灼华阁内。

    姜灼正坐在案前，指尖漫不经心地摩挲那支桃花簪。

    黛萝立在一旁，心一直悬着，时不时往院门外望。

    “姐姐，你不晓得，方才国公爷知道你没有身孕的时候，那脸色，真是吓煞人哩！”

    姜灼一直沉默不语。

    这时，孙嬷嬷火急火燎从门外进来，大大失了往日的方正。

    “灼丫头，巳时而刻，嬛姨娘带着外人往老夫人的宁寿堂去，瞧着眼生得很。”

    姜灼垂着眼，淡淡“嗯”了一声。

    孙嬷嬷看她不咸不淡的模样，更是火燎般上前一步。

    “我打听了二门外的小厮，绕了好久，才晓得那来人姓姜？

    你可有亲戚在京？

    如今这时候，都——”

    孙嬷嬷话还没说完，便听见阁外传来不善的声音。

    “老夫人传灼姨娘去宁寿堂回话。”

    姜灼起身，理了理衣襟，让孙嬷嬷同黛萝谁都不要跟着。

    就这么随婆子去了宁寿堂。

    徒留两人在灼华阁，急得跟热锅上的蚂蚁。

    孙嬷嬷晃神：“黛萝，去寻陆侍卫，找国公爷回府，怕……府里有大事了……”

    宁寿堂内，

    老夫人沈婉容端坐在上首，手里捻着一串沉香佛珠，面色沉凝。

    江嬛立在下首一侧，嘴角压着藏不住的得意，身侧站着姜成一家，还有姜鹂与姜肖兄妹二人。

    姜成一身粗布葛衫，分明局促，却还要强装硬气。

    一看见姜灼，便指着她高声开口：

    “就是她！老夫人，您可要为我们做主！

    此女原名叫姜灼，是小人的亲侄女，早年便嫁过人，是个寡妇！

    我是真没想到啊，我竟是养了个白眼狼！

    她因着我家贫苦，便离了去，我心中有愧，总以为愧对大哥的嘱托。

    即使散尽家财，也要找到这侄女。

    没想到，她竟是厌弃了我，竟就这样走了，一句话都不留啊！”

    三叔母紧跟着尖声接话，眼神剜向姜灼：

    “可不是！当初她男人死了，爹娘跟着一场大病没了，家中只剩我们叔嫂一家。

    我们好心收留她，谁知道这女子心思歹毒，偷偷跑了，改了身份进国公府做姨娘！

    如今倒好，她是享尽荣华了，却不念我们养活她的恩情呐！

    灼儿啊！

    你这是何苦来哉啊！

    你要什么三叔母不曾答应你啊，何苦不告而别，叫你三叔好找啊！”

    姜鹂垂下头，假装用帕子拭泪，上前一步，朝沈婉容行了个礼。

    她不甚了解这些世家的规矩，行的礼歪歪扭扭。

    却娇声道：“妹妹，往日姐姐什么都能纵着你，如今……”

    她搀起一旁哀恸的姜成，泣不成声：“你这一次，实在是太过分了……

    你可知道，伪造身契乃是大罪，你好好的良民不做，为何偏要为奴为婢啊？

    既做了奴婢，又有这么个富贵地儿，何故要伪造身契呢？

    难道你要拉着全家去死不成吗？”

    姜灼站在一旁，特地向一侧偏了偏，将这大厅都留给三人演戏。

    倒打一耙的本事，几日不见，确是更加炉火纯青。

    姜鹂更是一句话戳中了要害。

    她乃是伪造身契，是重罪！

    言简意赅。

    此刻，也正是她所需要的。

    若由姜成扯皮，说清这桩事，怕谢珩便要回府了。

    江嬛微微上前半步。

    “老夫人，此事我刚知道时，也是吓得六神无主。

    事关重大，妾不敢擅作主张，只好来叨扰您。

    姜氏一门亲人都在此处，人证俱全。

    姜灼伪造身契，隐瞒婚史，欺瞒国公府。

    若不严惩，日后旁人效仿，府中规矩何在？”

    沈婉容放下放在太阳穴上的手，蹙着眉头，抬眼看向江嬛。

    伪造身契……

    此事可大可小。

    可姜灼如今也算半个主子，身契本应该签了死契入府。

    她如今又身怀有孕，此事，不好办呐……

    “姜灼，他们说的，可是实情？”

    姜灼拢了拢薄绒披风，屈膝，双腿跪在地上，行了重礼。

    “老夫人，夫君亡故，双亲相继离世，此事不假。我确是寡妇。”

    一句话落，堂内顿时响起低低抽气声。

    不等那一家人再演，姜灼继续道：“当年，家父家母离世，膝下唯留一个孤女。

    双亲离世前，是万般不放心，拉着我的手声声泣血，怕我孑然一身于世，世道不平，又有饿狼环伺。

    便再三恳求他的弟弟，姜成一家，收留我这可怜的孤女。

    家中薄产也尽被三叔取走。

    我孤身无依，仰仗他们接济度日。

    可转头，三叔与三叔母便私下议定，要把我卖给牙婆，换取银钱，供姜鹂置办嫁妆，供姜肖读书。”

    三叔母脸色骤变，厉声反驳：“你胡说！我们何曾要卖你！是你自己不安分，私自逃走！”

    姜鹂也涨红了脸：“是啊，姐姐，你怎么能胡说八道呢？”

    “是不是胡说，不难查证。”姜灼淡淡回看她。

    “至于身契一事，是三叔他们为了拿我换银，私自造了假的卖身文书。

    抹去我曾经婚嫁的记载，也只为了换个好价钱。

    从头到尾，我从未见过那身契。”

    姜成急了，大声争辩：“你休要狡辩！身契是你入府时交上来的，不是你还有谁！”

    江嬛眸光一冷，不肯松口：“老夫人，不管身契是谁执笔，她隐瞒寡妇身份入府乃是事实。

    欺瞒主家，罪无可恕，必须按律治罪！

    若是此事传扬到外面，英国公府必将沦为京城笑柄呐！”

    沈婉容指尖捻紧佛珠，眉心紧锁。

    她这心中，除了子嗣这一桩事，便是国公府的声誉。

    这可是她同先英国公一起，在尸山血海里搏出来的。

    她不允许，也不可能让任何人糟践了。

    她沉默片刻，缓缓开口：“此事兹事体大，不宜声张。”

    “来人，将姜灼带回灼华阁，禁闭院内，不许外出，等待发落！”

    立在两侧的两个粗壮仆妇立刻上前，一左一右，伸手就要架住姜灼，将她带回院落。

    姜灼侧身要躲，还没来得及开口。

    殿外忽然传来侍卫沉厚的通传声：“国公爷回府——”