“谁追你了？”

    舜舜被他直白的目光盯得双颊发烫。

    她清了清嗓子，将视线从他那深邃的眉眼间移开。

    “这么大的事，你为什么现在才不告诉我？”

    裴俨直视着她的眼睛，“不是说好了坦诚相待，不再有任何隐瞒？”

    慕容舜舜略带心虚地撇了下嘴。

    “这不是怕裴大人爱我爱的太惨，一旦知道……就舍不得让我同行么。”

    “再说了，我心里装的可不是儿女情长，一切都是为了湖广的百姓，裴大人明白了吧？”

    说罢，她得意地扬起下巴，从他怀里灵活地钻了出去，往流民那边走去。

    裴俨怀中陡然一空，那股属于她的馨香也跟着散去。

    他无声地苦笑。

    闹了半天，原来是他自作多情，想多了？

    可望着那一抹背影，裴俨的心口又泛起一阵暖意。

    她舍不得他是真的，宁肯大腿磨得血肉模糊也要跟上他，也是真的。

    里头是否还有别的目的，又有什么打紧？

    裴俨极快地哄好了自己，敛去眼底的躁动，快步跟在舜舜身后，来到了流民中间。

    舜舜蹲在那领头的刘老汉跟前。

    她虽未着盛装，但在流民眼中，那份端庄温柔，依然宛若神明。

    “老人家，你们方才说从襄阳府来，可是那里遭了重灾？”

    舜舜尽量与他平视，温言软语。

    江夏县县令李成也好奇地凑了过来。

    那日在宫里，他只远远地瞧了舜舜一眼，此时近距离打量，心里也是一个激灵。

    这双眼睛，的确很像百姓们这几年信奉的观音。

    因为江夏就靠近武昌，那菩萨画像早就遍布了全县。

    刘老汉本就对慕容舜舜心怀敬畏，见菩萨这般和气，眼眶瞬间红了，抖着嘴哭诉起来。

    “回菩萨的话，这贼老天是一点活路都不给咱们啊！大约十天前，襄阳府一夜之间突然变冷。”

    “不过七天的光景，大雪封了城，那雪下的，都到了人的小腿！”

    “村里的房屋被压塌了一大半，砸死了一些，冻死了一些。”

    “为了活命，大家把家里能烧的木案、门板全劈了取暖，可这也不顶事啊……”

    老汉抹了一把浑浊的老泪。

    “更糟的是，家里的粮食都被冻死，不能吃！”

    “不信邪的吃了的，肚子疼，当晚就去了！”

    “咱们想求城里的豪绅开仓放些陈粮，接济接济，哪怕是打借条呢？”

    “可那些心肠黑透了的老爷们，说什么也不肯呐！”

    舜舜听得秀眉紧蹙，心尖被什么东西狠狠地蛰了一下。

    这帮为富不仁的畜生，该杀！

    她不动声色地压下怒意，“所以，你们便离开襄阳府，想去武昌？”

    “是啊！”旁边一个干瘦的汉子接了腔，“武昌的宸王殿下向来仁慈，对百姓宽厚。”

    “咱们想着，即便武昌也遭了灾，只要有宸王殿下在，总会想办法给咱们一口吃的。”

    刘老汉叹了口气，指着身后的村民。

    “咱们这群人，都出自刘家村。这一路上顶着风雪，靠乞讨为生。”

    “起初还能讨到半块饼子，越往后，越讨不到了，咱们就只能啃树皮、挖雪底下的草根。”

    “后来实在饿极了，就去挖庙里的观音土……”

    “大人倒是还能撑，可是……孩子们是真的快不行了！”

    老汉指着几个面色发乌的孩童，泪眼婆娑。

    李成不禁跟着哀叹，“没想到襄阳府的情况这么糟，也不知道我江夏县现在如何了。”

    他恨不得插上翅膀，现在就飞回去！

    舜舜看到那些孩童，心口一紧，立刻将自己随身携带的一个小包袱取了过来。

    她翻出一个白色瓷瓶，倒出几枚辛夷炼制的保命丹丸。

    “去烧些温热的雪水来。”

    而后把药丸化在热水里，喂给了这几个孩子。

    裴俨看着她忙碌的背影，深邃的黑眸里翻涌着暖流。

    待喂完了药，孩子们的脸色稍微缓和了些许，舜舜用帕子擦了擦手。

    “老人家，你们这一路走来，沿途其他府县的情况如何？”

    刘老汉继续叹气。

    “沿途的府县虽说也下了大雪，但总归比咱们襄阳府强些，没到断粮的地步。”

    “但……老汉瞧着，若这雪再这么下下去，也是撑不住的。”

    听到此处，方才一直沉默的裴俨，终于忍不住开了口。

    “这般恶劣的天灾，襄阳府知府是干什么吃的？”

    “为何他不立刻开仓放粮，阻止官兵赈济安抚灾民？！”

    他厉声发问，带着明显的杀气。

    刘老汉被这骇人的气势吓得浑身一哆嗦，连连摆手，泣不成声。

    “这位大爷，您误会了！咱们襄阳府的知府，是个好官啊！”

    “得知大雪压塌了咱们的房子，他亲自带着衙役下乡，来帮咱们抢修屋子。”

    老汉越说越是悲愤。

    “可是……他为了帮咱们百姓拿回被强买的土地，得罪过当地的豪门大户。”

    “那些丧尽天良的畜生，竟趁着大老爷带着人下乡救灾的空档，把衙门的粮仓给抢了！”

    此言一出，破庙内只剩倒抽凉气的声响。

    “知府大老爷回城后，看着空荡荡的粮仓，气得吐了血。”

    “他红着眼睛，带着剩下十几个衷心的衙役，去这些畜生家里要粮。”

    “结果……结果……”老汉捂住脸，嚎啕大哭。

    “他们竟硬生生将知府大老爷，给打死了！”

    “岂有此理！岂有此理！”裴俨气得浑身战栗，额角青筋暴突。

    “趁着天灾，抢夺官粮，公然杀害朝廷命官！他们这是想造反吗？”

    舜舜心头也是大骇，一把紧紧握住了裴俨的拳头。

    没有说话，只是仰起头，用那双清澈的眸子，深深地看着他。

    难怪裴俨当初坚持要来。

    若朝廷无力应对天灾，天灾过后，必是人祸。

    不使雷霆手段，这些地方，是真的要乱！

    舜舜无声地将力量传递给他，帮他纾解愤怒。

    裴俨深吸了一口气，反手将她柔软的小手裹入掌心。

    “裴大人！”柳蝶衣听闻这等惨烈之事，也坐不住了。

    “现在怎么办？要不先改道去襄阳府，把那些豪门大户杀了，开仓放粮吧！”

    他是个江湖人，行事全凭本心。

    裴俨却闭了闭眼，面色凝重地摇了摇头。

    “我们不能去。”

    “为什么？”柳蝶衣不解，眉头死拧在一起，“难道就看着他们横行乡里？”

    裴俨看着火堆中跳跃的火苗，嗓音极为艰涩。

    “别忘了，我们此行的任务是什么。”

    “一旦我们改道去襄阳，耽搁了赶往武昌的时机，后果难以预料。“

    “我们人手有限，顾此必会失彼。”

    “大灾当前……根本没有两全其美的法子。身为执棋者，切不能因小失大。”

    这番话，如同当头棒喝，让柳蝶衣沉下了脸。

    “裴大人所言确实有理，但襄阳也有我们这一脉的苗人！我们不能不管！”

    “苗疆一带，不知道是否也下了雪。”

    舜舜眉头紧拧，柳少主和阿洛伽不是朝廷的人，他们如果下决心要走，她和裴俨根本拦不住。

    ”要不，咱们兵分两路？”

    “柳少主和阿洛伽脚程快，还能用蛊虫，杀几个大户，逼他们放粮救济百姓，安置好族人后，可直接赶往武昌。“

    “如此，可行？”

    柳蝶衣和阿洛伽靠了过来，期待地望着裴俨。

    裴俨咬了咬牙，“那你们能发誓，只救襄阳府吗？”

    柳蝶衣和阿洛伽对视一眼，“能！我们以族人起誓。”

    裴俨深吸一口气，拍了拍他的肩膀。

    “好！那你们现在就出发！拿上我的令牌，如遇豪绅士族反抗，切勿恋战！“

    他们重重点头，拿上自己的包袱，牵起两匹马便消失在了夜色中。

    裴俨转身走到火堆旁，命枭三拿出舆图。

    他掏出炭笔在一张麻布上画了一幅简易地图，在上面勾出一条路线递给了刘老汉。

    又让枭三拿出一个指南仪，教几个年轻汉子如何辨别方位。

    “你们已经走错方向，再去武昌，太远了。”

    裴俨在地图上点了点。

    “沿着我画的这条路继续往北，去真定府。”

    “那里离京城近，情况会好很多。”

    看着流民们犹豫畏缩的神情，裴俨提笔写下了一封信，盖上私印。

    吹干折好后，交到刘老汉颤抖的手里。

    “这是我的亲笔信，到了真定府，找到官差，把信交给他们。”

    裴俨放缓了语气，“看到这封信，他们会立刻给你们粮食和水，安排住所。”

    刘老汉呆呆地捧着信，这才反应过来，眼前这位黑衣公子，怕不是京城的大官吧！

    “青天大老爷！活菩萨啊！谢谢，谢谢！”

    刘老汉扑通一声跪了下去，身后的流民也跟着呼啦啦跪倒一片，不住地磕头。

    裴俨赶紧伸手将老汉扶了起来。

    这是他应该做的，但愿他们都可以活着走到真定府。

    裴俨顿了顿，眼中闪过一丝沉痛。

    “待我过了武胜关，定会想尽办法调动湖广的驻军，去襄阳府救治灾民。”

    这席话，在流民心里燃起了更大的希望。

    唯有带着希望，他们才有力气坚持住，撑到真定府。

    敲定此事后，众人围着火堆睡下了。

    分别前，枭卫们分出几件备用的棉衣，送给了妇人和孩子。

    更多的，他们也不敢给了。

    谁也不知道前面，还有什么等待着他们。

    清晨，众人收拾停当，大步走出破庙。

    天公作美，肆虐了数日的大雪，竟在这日清晨，奇迹般地停了。

    李成焦急的脸上露出喜色，“太好了，今日天气好，应当能多赶些路！”

    裴俨翻身上马，狐皮大氅在寒风中猎猎作响。

    他转过头，深深看了一眼同样翻身上马的舜舜，见她同样眉眼坚定，舒朗一笑。

    他用力一抖缰绳。

    “驾！”

    “今天，咱们能跑多远，就跑多远！”