李嫣然被接回山庄那天，天阴着。

    石磊把人抱进屋，放在床上，就再没怎么离开过。

    头几天，她一直睡着。

    偶尔醒过来，眼睛睁着，可人像还在那间黑屋子里。

    叫她，她慢半拍才应。

    递水给她，她手抬起来，也慢。

    郎中说，身子亏得厉害，两天两宿没吃没喝，得慢慢养。

    可他又说，看她这神气，怕是心里那关，比身子更难过。

    石磊没说话。

    从那天起，君城那边的事，他一样没管。

    药进君城的买卖，全交给了朗峰和柳扶摇。

    怎么谈，怎么走货，他一句没问。

    朗峰来问过两回，他只摆摆手。

    “你们拿主意。”

    他就守着这间屋。

    李嫣然起初不怎么说话。

    你问一句，她答半句。

    有时候答完，眼神又飘了。

    她不敢一个人睡。

    天一黑，屋里就得点着灯。

    有一回，石磊出去接带个来访的人。

    回来晚了一步，见她坐在床角，抱着被子，一动不动。

    他问她怎么了。

    她没答。

    石磊没再追问。

    他把灯挑亮了些，坐在她旁边。

    那夜，他坐到了天亮。

    后来，他每天陪着她，慢慢说些话。

    多半是他说，她听。

    他跟她说两人是怎么认识的。

    说她那时候躺在担架上，奄奄一息，连话都说不出。

    他抱着她往回走的时候，她拽了拽他的衣角，指了指路边一棵草。

    “值三十两银子。”

    他学她那时候的样子，学得很像。

    李嫣然嘴角，动了一下。

    那是这些天里头一回。

    石磊接着说。

    说后来家里怎么一点点好起来。

    说他在边军里，从百户，到军械库，到药材买卖。

    说李家山庄怎么变成石家山庄。

    说娘搬进大宅那天，站在台阶上，半天不敢往上走。

    说石兰出嫁，108抬嫁妆，他数了三遍。

    说着说着，他自己也笑了。

    李嫣然靠在床头，慢慢听着。

    她的眼神，比头几天聚拢了些。

    有一天，下雪了。

    石磊扶着李嫣然，走到窗边。

    窗外头，雪一片一片落下来。

    后院的松枝上，压了厚厚一层。

    李嫣然看了一会儿。

    “这雪，比京都的好看。”

    她声音很轻。

    石磊没接话。

    他伸手，把她身上的披风，又拢紧了些。

    两个人就这么站着。

    屋里很静。

    炉子上的水壶，咕嘟咕嘟地响。

    后来，李嫣然忽然道：

    “我在里头，背药名。”

    石磊看她。

    “背一遍，一个时辰。背一套方子，半个时辰。”

    她顿了顿。

    “我就靠这个，数着日子。数着你什么时候来。”

    石磊喉头动了一下。

    他没说什么。

    他把人往怀里带了带。

    “往后，”他说，“你不用再数日子了。”

    李嫣然在石磊的陪伴下，慢慢有了起色。

    她开始肯出门了。

    先是坐在廊下晒晒太阳，后来能自己走到后院，看看那几株松树。

    她的话，也多了起来。

    有时候石磊不说，她自己会问一句。

    “今天君城那边，有信儿吗？”

    “朗峰去谈药的事了。”

    “哦。”

    她点点头，不问了。

    有一晚，两个人躺下。

    灯还亮着。

    石磊侧过身，看着她。

    “嫣然。”

    “嗯？”

    “咱们，再要个孩子吧。”

    李嫣然愣了一下。

    她看着石磊。

    然后，她轻轻点了下头。

    “好。”

    从那天起，两个人每晚都折腾一番。

    石磊把君城那边的事又往后推了推。

    他白天陪她，晚上也陪她。

    一个月后，李嫣然有了。

    郎中来把过脉，说是喜脉。

    消息一出来，山庄上上下下都跟着高兴。

    也许是为母则刚，李嫣然的心病似乎彻底好了。

    她晚上都不怕黑了。

    有一回，石磊进屋，见她还没点灯。

    他心里一紧。

    “怎么不点灯？”

    “还没黑透呢。”

    她说得自然。

    她还能去药房了。

    原先那些配药的事，都是手底下人做。

    如今她领着人，一味一味地配，一锅一锅地熬。

    她站在药房当中，袖子挽着，手上沾着药渣。

    有人来问，她一抬头，答得清楚。

    石磊站在门口，看了一会儿。

    他心里那块压了一个多月的石头，终于落了地。

    他这才腾出手来，去管生意上的事。

    这天，他把人叫来。

    “备一百车粮。”

    底下人应声去办。

    粮存在城外那座温泉庄子里。

    一百车粮，一车一车往外赶。

    豆米、土豆、番薯、白菜，码得整整齐齐。

    车队从庄子外头排出去，一眼看不到头。

    路过的百姓，都停下来看。

    “这是谁家的粮？这么多？”

    “石爷的，往君城大营送。”

    “一百车？好家伙。

    如今这年景，谁拿得出这么多粮。”

    “也就石爷了。”

    车队出了庄子，上了官道，一路往君城去。

    路上，挑担的、赶集的、做买卖的，都往两边让。

    有人算了算车数，啧啧两声。

    “这一车粮，够我一家吃几年。”

    “你说这石爷，到底囤了多少粮。”

    车队快到君城的时候，石磊让人先停下，打发人去何府送信。

    没一会儿，何景轩的车来了。

    两人一前一后，往守军大营去。

    进了大营，营门口有人引路。

    到了营中一处院子，院子里的石桌边，坐着两个人。

    一个，是君城守军的总军需官，刘大人。

    另一个，是赵侯爷。

    两人中间摆着一副棋盘，正下到一半。

    石磊上前一步，拱手。

    “侯爷，刘大人。”

    何景轩也拱手。

    “侯爷，刘大人，巧了。”

    赵侯爷抬起头。

    “哟，你们怎么来了。”

    石磊道：

    “小的备了一百车粮，送到营里来，给守军添一口吃的。”

    赵侯爷看了一眼院外。

    院外那一百车粮，摆在营门口，黑压压一片。

    他把棋子往棋盘上一搁。

    “你小子，倒是个有格局的。”

    刘大人也放下棋子，看了何景轩一眼。

    这一眼，只有他两个人懂。

    刘大人和何景轩，都是太子党的人。

    今天刘大人在这儿，不是碰巧。

    是何景轩早就托人把他约来的。

    知道石磊今天要送粮，特意让他候在这儿。

    石磊又开口。

    “侯爷，刘大人，小的今儿来，还有一件事。”

    赵侯爷看着他，心情很不错。

    “说吧。”

    石磊道。

    “小的想把金疮药，往所有边军城池里放。

    这件事，还得请两位大人，帮衬一把。”

    刘大人一听，心里就明白了。

    金疮药进军需，是件大事。

    他虽然管着总采办，可真要往各城铺开，还得侯爷那头点头。

    侯爷要是一路开绿灯，这药就好铺了。

    刘大人先开口。

    “侯爷，石爷这药，军中用过。好用。”

    赵侯爷看了他一眼。

    他把手里的棋子捏了捏。

    “行。”

    他一点头。

    “边军缺药，是常事。

    你这药，若真顶用，本侯替你开这道门。”

    石磊一抱拳。

    “多谢侯爷。”

    石磊的生意，越铺越大。

    药材收得多了，人也雇得多了。

    他索性在温泉庄子里，建了一处制药工坊。

    工坊占了半座院子。

    一边是堆放药材的库房，一边是炮制的作坊。

    他挑了一批踏实肯干的人，专门培养。

    这些人不碰方子，只做粗活。

    分药、煎药、碾磨、蒸煮、烘烤，一样一样，学得熟了上手。

    最要紧的几道工序，还是李嫣然亲自带着人做。

    跟着她的，就李大郎那几个核心的人。

    药方，就锁在这几个人手里。

    这样，既做了药，也不怕方子流出去。