弩弦响的时候，叶红鸾先踢出了脚边那枚凸石。

    石子砸中弩机下沿，箭锋偏了，擦着秦长青左袖钉进横倒的桩身。她踏过旧道侧石，健侧的手已将万妖骨令递进弦钩下方。

    弩手抽钩再上弦，令边浅齿却挂住了铜钩。

    他猛推弩臂，叶红鸾没同他硬拧，脚跟沿石脊一转，将弩口朝向空泥。铜钩在绷紧的弦上扭了一下，连带钩座脱开，短弩砸落脚边。

    她收回骨令时，右肩的衣服已被骨网牵得绷直。

    “这架不能再用。”

    秦长青越过倒桩，没有去捡弩。

    方鹤岭退到六桩墙后，手掌压住进尺板。外排一桩倒在干路上，收桩轮那头的人过不来，他便让两名守卒留在墙内，直接以短柄操桩。

    六道暗红纹沿干泥亮起。

    这回墙没往前走。六根桩同时扣紧原地，护棚的一面便成了固定铁围。棚背三桩也封着卸货口，秦长青和叶红鸾只能从正面进去。

    “抬匣！”方鹤岭道，“撤到后高岸，别走轮边！”

    掌桩副手先摘下“罗二娘”那一只。录事扯来覆盖药架的干布，往地上摊开一半，又赶紧收住，改铺在架前的石面。他不敢让匣碰泥，更不想抱着十六匣被追进水沟。

    秦长青看见高架下层也开始空出来，步子没停。

    第一名持锤卒从墙缝中迎出来，锤头专往他右肩砸。秦长青侧开半步，左手按住锤柄近头处，没抓，只将那一击压向脚边。锤头砸入干泥，他右脚踏上柄身，持锤卒被拽得前倾，肩头撞在桩上。

    另一柄短锤从侧面扫来。

    秦长青抬膝想避，左膝旧伤却先钝了一下，没能跨过那半步。他用鞋底擦着锤柄滑开，身体撞到铁围边，右臂沿衣内磕上冷铁，肩里灰线骤然一紧。

    叶红鸾刚把弩手推回旧口，看见他那一顿，往前走了一步。

    “护匣。”秦长青说。

    “你——”

    “我进得去。”

    他这句话说完，左掌已从锤柄上移开。

    方鹤岭见他把唯一能用的手空出来，立即将进尺板翻到锁人那一面。六根桩不必合围，墙口两根侧爪一收，也足够将秦长青扣在铁背之间。

    秦长青没有再试右手。

    他将左掌按到最近一根桩的铁背，灵力从血布下面透出来，先压灭一寸暗红纹，随后整条桩身响起低沉的震鸣。

    方鹤岭手里的板猛地向下一坠。

    “别松柄！”他喝道。

    守卒两手抱住短柄，靴底却在干泥里滑出一条沟。墙后那盏灯先碎了，灯油泼上进尺板，红纹被灵力压得一节一节向内缩。秦长青左掌没有往上提，五指也没有扣铁，只将掌心剩下的力往墙里推。

    铁围向药棚逼近半尺。

    掌桩副手抱着罗二娘匣，险些被突出的爪尾扫到膝盖。录事先将他推到架后，又喊方鹤岭：“架还在里面！”

    方鹤岭咬牙换板，放开墙口两根的侧爪。

    秦长青这一掌仍没收。

    少了侧爪，两根桩被推出原坑，铁背斜转，原先只够伸一柄锤的墙缝裂开了一人宽。方鹤岭想重新锁回，板上沾油的纹路已经被震断，另一名守卒的短柄也脱了手。

    秦长青踏进棚前。

    他左臂往下垂了一点，血布上那一小点红迅速洇开。肩里的灰线仍在收，肘弯开始发麻，他只能把掌力收回，没能顺手将另外四桩一道推倒。

    方鹤岭看见了，抓起封岸锤便从架侧扑过来。

    锤比刚才两名守卒的重，锤面带着他旧副印的刻痕，落点却不冲伤手，直砸秦长青胸前。秦长青脚下没剩多少可退的地方，后面就是药架。

    他没有退向药。

    锤风贴胸落下，秦长青向方鹤岭身侧挤进半步，左肘压住锤柄，右脚踩进对方两足之间。方鹤岭的力已落满，想把长柄抬回来，先被那一步卡住了膝侧。

    秦长青左肘一沉。

    锤头砸穿架前那块空石，碎屑撞在方鹤岭靴筒上。方鹤岭丢柄去抓秦长青左腕，手指刚碰到血布，秦长青掌根已经撞上他的胸口。

    这一掌很短。

    方鹤岭后背撞到棚柱，护身灵力散开一层，喉头那口气没能立刻提起。他踉跄着撑住柱子，虎口旧布被锤柄磨开，血顺着指缝落进灯油。

    秦长青没有追第二掌。

    封帝锁的灰意沿肩压下，眼前的棚柱忽然叠成两根。他扶住架前一根断木，听见叶红鸾在后头喊：“别把架抬出去！”

    掌桩副手已经抱匣退向棚背。

    叶红鸾没有追他。她一脚踏在高架侧脚，骨令浅齿勾住覆盖药架的干布，拉开一角，露出尚未移走的十四匣；另外两只，一只在副手手中，一只刚被录事搁到旁边干石上。

    “按原来的层摆，别叠！”她朝旧口喊。

    掌桩副手想将空出来的高架向她推倒。架脚才抬起，叶红鸾便低下身，用健侧的手托住最底层的横木，脚掌压在石面上。两只药匣滑到架边，她用腰侧顶住，没让匣盖去撞棚柱。

    “拿药！”她再喊了一声，声音从齿缝里挤出来。

    旧道后有四名没下过水的青云外门。他们先前退到高处，只敢站在石脊后看，见墙口已经开了，两人先迈了过来，另两人跟着取出烘鞋用的干绳。

    领头的那名外门伸手想抱整架，叶红鸾立刻拦住。

    “这么宽，你怎么出旧道？”

    那人低头看架脚，再看一人宽的旧口，将手收回，改去托架上的匣。他知道里头是自己同门家人的药，拿得比握剑还轻；另一个外门却嫌他慢，将干布扯到架前：“先落八只，左右各放四。”

    叶红鸾点头，转身挡住棚背回来的一柄短钩。

    三根棚背桩还在，守卒原想从那里绕回高架，前头却挤着抱匣的副手。长钩越过他的肩，钩尖扫向干布，叶红鸾抬腿踢中钩颈，铁尖擦着架边划过。

    右肩骨网在这一转里勒进旧伤，她手中的骨令掉了下去。

    她用脚尖将令挡在干石上，没弯腰捡。

    “八只先走！”

    两名外门各执布角，结成扁兜，一前一后抬出去。袋底离地半尺，名签朝上，谁也没有将绳结压在封蜡上。另两人留下铺第二张布，那张是药棚高架下原有的衬布，仍干，边角沾了些木屑，抖掉便能用。

    前头抬药的外门想跨倒桩，被后面那人拽住：“从脚边过！抬高会翻！”

    他们又退回来半步，沿桩身露出的空处侧行。一个守卒趁两人挪步，从断开的墙纹旁伸手抓兜绳。秦长青将脚边短锤踢过去，锤头撞中那人的护腕，手指松开，绳上却多了一道被钩刮出的浅毛口。

    两人没停着去补绳，只将布角又握紧一截，先把药送到旧口的干石后。

    秦长青听见第一兜从自己身后过去，才让开断木。

    眼前两根棚柱重新合回一根，他却不敢再靠方才那一下掌力。他捡起落地的封岸锤，左手只握短柄，将锤头拖在地上。

    高岸另一处弩手已经转下弩口。

    秦长青拖锤挡在第二兜前，肩上的灰意顺着肘弯往下压。他刚才的掌力已经收了，左手却还麻着，锤柄几次从指间滑动。他把柄尾抵在鞋边，让锤头贴地，宁可看起来握不住，也不抬右臂补那一下。

    叶红鸾看见他改了握处，便将留在架上的那只匣挪得更近。撤药的外门不用再从他身边绕过，两人都能在棚柱后收绳。

    方鹤岭抬手止住：“药还在他后面！”

    他要人堵旧口，可外排桩横在轮边干路，四根分收桩的人绕过来还要走低处，棚背三根又将自己的回身路挤窄了。他不肯为一次盲射打碎病药，也没有把全部桩卒送到秦长青那柄锤前。

    “退高岸，带副印！”

    掌桩副手听见这句，抱着罗二娘匣从背后钻出。

    秦长青将拖着的封岸锤横放在他脚前。

    副手停了一下，仍往后退。叶红鸾抬眼看见那三个字，健侧的手扣住匣底，没去扯盖。

    “放。”

    “这是营里——”

    “放！”

    她说第二声时，右肩仍压得抬不起来，左手却托着匣，没有松。副手想靠另一只手拨开她，秦长青已踏住他脚前的锤柄，长柄向上顶住他的护腹。

    副手被迫后仰。

    匣从臂弯里滑出半寸，叶红鸾顺势托住，退回干石。木壳磕在她腰侧，封蜡没有擦上铁。秦长青松脚，副手跌坐在空架腿旁，抬头便看见封岸锤还横在自己膝前。

    “你走。”秦长青说。

    副手没敢拿锤，撑地爬起，追着方鹤岭退向高岸。

    录事还抱着最后一只匣。

    他看过来，先将匣放回干石，又从领口抽出高架名册：“十六个名字，别拿错。”

    秦长青没有伸手接册。

    “留下。看着数。”

    录事站在空架旁，嘴抿得发白。他不想替丢匣背一份数目含混的报损，也没本事从两兜药里夺回一只，便按原册一个个叫名，让留下的外门对着木壳核。

    罗二娘那匣落进第二兜的最上层。

    叶红鸾把骨令捡回，蹲着压住布角。两个外门想将兜扎圆，她摇头：“一前一后。瓶子竖着。”

    绳结收紧，第二兜也抬过墙口。

    录事往后伸手，想收回还没写完的器损板。板压在空架脚下，秦长青盯过来，他便松了手，只将高架名册拢在手里。左边衣袋里还装着一截断笔，他方才想将丢匣记作移架，十六只匣抬出墙口后，那两个字再写不下去。

    她跟在药后面走，右肩背的衣布粘成一片，走到旧口时只能用健侧手扶一下桩背。秦长青留在最后，封岸锤仍拖在脚边；高岸弩手几次换弩口，却总被方鹤岭压回去。

    匣都已离棚，方鹤岭这才开口：“秦长青，营里十六匣，你当着征行司的面取走，认不认？”

    “我取的。”

    “叫他们回来留名。”

    秦长青停在裂开的墙口，抬起沾血的左手。

    “来问我。”

    他站着没动，让第二兜药先穿过旧道。领头的外门回头，似乎还想说自己的名字，叶红鸾用骨令敲了一下他手里的布角：“看脚。别把瓶颠了。”

    那人低下头，接着走。

    方鹤岭没再叫留名。他将征行副印从棚边旗绳上解下，收进怀里，亲自守住低处四根分收桩。药棚前的六桩仍有四根站在原坑，两根退出墙口，进尺板纹路断了，不能再合成原先的完整墙。三根棚背桩和倒在干路的外排桩也没被带走，东营却已经没有药可护。

    两兜药在高石滩内侧落稳时，守碑弟子先摸了摸罗二娘那只的封角。

    他没有将它挂上旧址悬绳。这十六只原本是青云灰砖屋病人的药，沿青云旧道送回去才到病床；河对岸阿南、小满的余药仍在各自干架上，不必再替别人分。

    秦长青将封岸锤留在旧口外，回到内石才坐下。他伸左手想帮着解布，拇指碰到绳结却颤了一下，便收了回来。

    叶红鸾坐到旁边，只侧身坐，免得压住右肩的伤。她把骨令放在两人中间，令齿上粘着弦钩刮下的铜末，拿衣角擦了两次才掉。

    “方才那一下，你停了。”

    秦长青看着正在解兜的外门：“棚柱看成了两根。”

    她擦令的手停住：“那你还让我看药？”

    “药就在架上。我得先靠你。”

    叶红鸾没接这句好听的。她将铜末抖到空处，声音低下来：“下回你看不清，报一声。别让我猜。”

    秦长青点头。

    她把他掌边那条松开的新布角重新塞稳，没去碰疼着的肘弯。

    “先数。数完送月门，叫药役验封。”

    十六匣排开，名签一张不少。

    叶红鸾拿出罗二娘那只，交给最先跟来的外门，让他沿先前已跑通的青云旧道先送。余下十五只暂留干石，各按原位分放，不压封蜡，另三人备好下一趟抬药的绳。

    那名外门抱匣起身时，秦长青叫住他。

    “别等罗庆来取。药先送进去。”

    外门应了一声，将药抱紧，向山道跑去。罗庆有没有离开值房，他们这边还不知道，灰砖屋在哪儿却认得。守碑弟子送他到旧道转角，又回绳头，没叫他等营里补一张放药的纸。

    东营空架上，录事翻到匣数那一栏，将“十六”划掉。

    笔尖顿了一下，补上的数只有一个。

    零。