程壑川站在廊下，没有往前走：“李相，我不是在唱反调。我只是把底下人办不到的事提出来。”

    李善长没有再说别的，转身走了。

    程壑川在廊下站了一会儿，转身走回翰林院。

    第二天，李善长单独进了偏殿。

    朱元璋正在看一份关于北平粮道的折子，见他进来，把折子搁在案角：“有事？”

    李善长站在案前，先说了几句关于户部钱粮的事，然后把话头转过来：“陛下，程先生最近越来越不像话了。科举的事他反对，举荐的事他也反对。总跟陛下唱反调。臣以为，他这个人太固执，不容易听进别人的话。”

    朱元璋靠在椅背上，把茶碗端起来喝了一口，放下之后说：“程先生有他的看法。他不一定对，但也不一定错。他提的那些事，朕会想一想。”

    李善长见他没有接话，便没有再往下说，退出了偏殿。

    朱元璋在李善长走后把茶碗搁在案上，从案角把程壑川那份关于举荐制的统计报告拿起来，重新看了一遍。

    他把报告放回案角，没有批字，也没有退回去。

    过了几天，程壑川在翰林院收到一份从宫里退回的旧档，封皮上多了一行批注：“存档备查。”

    当天傍晚，他没有直接回住处，先绕到城东驿馆旁边那条旧巷里，找了个卖干果的摊子，买了两包陈皮和一包甘草。

    摊主认得他，笑着问了一句：“程大人今天怎么买这个？”

    程壑川说：“回去煮水喝。”

    摊主没再多问，把纸包递给他。

    回到住处后，程壑川把门窗关好，从床底下拖出那只旧行囊。

    他上一次穿越时，蔡梦冉给他备过一种药，叫“假死散”，是用几种常见的草药配成的，吃下去之后脉象会变沉，脸色发白，体温也会低一些，但不会伤到身体。

    他那时候没用上，后来收拾行囊时留在底层。

    他把那包药粉找出来，搁在桌上，先煎了一壶水，把药粉分成三份。

    第一份吃下去之后，他对着铜镜看了看自己的脸色，过了一会儿，脸色开始泛白。

    他躺回床上，把被子盖好，然后叫来随从，说自己头晕，让随从去请太医。

    太医姓周，是太医院派来的，四十来岁，在宫里当了十几年差。

    他到程壑川住处时，程壑川躺在床上，面色蜡黄，嘴唇发白，额头上有一层细汗。

    周太医搭了脉，换了一只手又搭了一遍，然后翻开他的眼睑看了看，又问了几个问题。

    程壑川答得很慢，声音也低，周太医问一句，他隔一会儿才回一句。

    周太医站起身，对随从说：“程大人脉象沉细，气血两亏，像是积劳成疾。我先开两副药，吃两天看看。”

    他写了一张方子，交给随从，然后走了。

    第二天，周太医又来了一趟。

    程壑川的脉象比前一天更沉了，脸色也更白了。

    周太医重新号了脉，又问了几个问题，程壑川闭着眼没有答。

    周太医在床边站了一会儿，转身对随从说：“我先开一副方子，稳住气血。你去报宫里，说程大人病势不轻。”

    随从应了一声，出去传话了。

    第三天，宫里来了一道口谕，说朱元璋让程壑川安心养病，不必去翰林院当值。

    第四天，周太医又来了一趟，这次他没有开方子，只在床边坐了一会儿，然后把随从叫到门外，低声说了一句：“程大人这个脉象，怕是病入膏肓了。我开药也只是尽人事。你让家里人有个准备。”

    随从脸色变了，当天把消息报进了宫里。

    朱元璋在偏殿里听到禀报后，把手里那支笔搁在笔架上，沉默了一会儿。

    他对周公公说：“让周太医再去看看，如果确实不行，就不必勉强开方子了。等程先生稍微好一点，派人送他回老家。他在应天没有家眷，留在这里也没人照顾。”周公公应了一声，退出去传话了。

    程壑川在住处躺了七天。

    第七天晚上，他把随从支开，说想一个人歇一会儿。

    随从走后，他从床上坐起来，把剩下的两份假死散收进行囊，剩下的青霉素针剂和三支天花疫苗拿出来，放在桌上。

    又拿了几件换洗衣物放进行囊，背在身上。

    他推开后窗，从窗口翻出去，沿着墙根摸到后院。

    后院墙外是一条旧巷，巷子尽头连着城东下水道的入口。

    上一次穿越，他就是从那里把朱允炆送走的。

    他沿着暗渠走了一段，在城墙内侧找到了那个出口。

    出口被一扇铁栅栏封着，栅栏的锁已经锈了，他用随身的铁丝把锁挑开，推了一下栅栏，栅栏向外开了一条缝。

    他侧身挤出去，落在城墙外侧的护城河边。

    河边停着一条旧船，是他提前让人备下的，船上搁着两袋干粮和一壶水。

    他上船之后没有点灯，把船篙撑开，沿着护城河往秦淮河方向划去。

    第二天早上，随从推开房门时，发现床上只剩一床叠好的被子。

    他喊了两声，没有人应。

    他跑到后院看了一眼，发现后窗开着，窗台上留着一只旧茶碗。

    随从脸色发白，跑去宫里报信。

    朱元璋听到禀报时，把手里那份关于北平粮道的折子搁在案角，沉默了一会儿，然后开口：“不用找了。他不想留，就让他走。”

    他停了一下，让人把李文忠叫来。

    李文忠到偏殿时，朱元璋正站在窗前。

    他转过身来，先问了一句：“程先生的老家在哪，你知道吗？”

    李文忠站在案前想了想：“回陛下，臣跟他认识这些年，从来没听他说过老家在哪。他只提过江南，具体哪个县没说。”

    朱元璋坐下靠在椅背上，把茶碗端起来喝了一口，放下之后说：“知道了。你下去吧。”

    李文忠退出偏殿后，在宫道上走了一段，心里觉得有点不对劲。

    几天后，一个穿布衣的人来到李文忠的住处，递了一封信，没有留名字就走了。

    李文忠拆开信，信上只有几行字，是程壑川的笔迹：“李将军，我走了。家里床底下那只旧木匣里有东西，你让人去取。里面有青霉素针剂和天花疫苗。天花疫苗收好，洪武十八年会用到。还有一件事，你要好好教你儿子。他年轻，容易听人哄，你多盯着点。我知道你心里一定有很多疑问，但我没办法回答你，你只要记住我说的话就好！”

    李文忠叹了口气，心里明白程壑川不是一般人。

    他亲自去程壑川家里取了青霉素针剂和天花疫苗。

    另一边，跑到松江府一处偏僻的村子安顿下来的程壑川，这几天愁的都吃不下饭。