船靠岸时，正是黄昏。

    李信踏上码头石阶，江风裹着铁锈味扑面而来。

    黄浦江的水浑黄，浪头撞在石上，溅起的水花落在鞋尖，凉得刺骨。

    天边压着一片暗红，像烧透的炭，把江面也浸得发乌。

    远处洋轮的汽笛闷响，震得人耳膜发嗡。

    码头上挤得满满当当，却没几分活气。

    挑夫蹲在石阶两侧，扁担横在脚边，粗布褂子磨得发亮，肩头补着两层补丁。

    有人摸出块干窝头啃，嚼半天咽不下去，就着江风往下送。

    没人揽活，也没人吆喝，一双双眼睛木然望着江面，像丢了魂。

    墙根下摆着个铁锅，妇人蹲在後面卖煮花生。炭炉只剩点余温，锅里浮着层灰，也不知是风刮的煤灰，还是落进去的尘土。

    她手冻得通红，指缝嵌着黑泥，半天也不叫卖一声，只偶尔抬手拢下发髻，眼神空落落的。

    几个半大孩子光着脚，追着下船的洋人跑，专挑穿西装拎皮箱的跟，伸着脏手要铜板。有个洋人不耐烦地一挥手，孩子摔在泥水里，又很快爬起来，脸上黑一块白一块，也不哭，抹把脸又追向下一个。李信眼睛微眯，指点弹出一点真元，化为雪亮剑光，噗哧一声，就已刺入洋人眉心。

    那洋人本是满脸不耐烦，下一刻，神情凝固，脑後飙出一线血泉，仰天倒下。

    「哦卖糕，死人了，有人当街杀人了。」

    有人发出惊恐大叫。

    远处传来尖锐的哨子声。

    「嘟嘟……」

    一队人急急跑了过来，个个神情彪悍，身着制服。

    为首一人身形高大，刚想开口厉喝，就见到李信，眼睛瞪得老大，一个滑跪向前，「属下拜见国师大人，不知大人国临，实在罪该万死。」

    身後巡捕一听大惊，连忙趴下一片。

    跟着恭敬行礼。

    「免礼，你是虎卫，还是豹卫？」

    「属下豹卫麾下小旗官张元志，当初在京城，有幸得国师传授过破锋八式，如今管理码头这一片商事……」「原来是飞燕师姐的人马，说说看，那洋人怎麽回事。如今还有使馆区？」

    「回大人的话，使馆区的洋人早就被驱离国境，只不过，据雷总督所说，上海乃是商业都会，全都禁了洋人通商也不太好，会迟滞城市发展。

    因此，只要是正常商业往来，洋人依然能够自如往来，不受影响。

    因为这些人出手豪阔，更是颇得一些人迎奉……」

    说到这里，张元志说到这里，神情有些憋屈。

    多年以来的习惯，并不是一道两道政令可以更改的。

    新政颁布以来，明示洋人不可高高在上，国内所有商事，也须公平行事。但有作奸犯科，以当地法律处治。

    但是，这些百姓，甚至官员吏职，见了洋人了，就是要矮下三分。

    这事简直没法说理。

    骨头软了，就算想扶也是扶不起来的。

    「雷总督，我记得好像是雷文浩，为官清廉不清廉我倒是不知道，把上海治理得好坏我也不知道，不过，让这些洋人依然如此高高在上，这个总督是吃白饭的吗？」

    必应搜索「嘚齐」可看本书最新更新章节！李信冷笑一声。

    挥了挥手，不再多话，径直往前走。

    他一路行来，不御空飞行，而是坐着火车过来。

    倒是看到了各省各州的一些现状。

    只能说任重道远。

    有些人当官，那是只懂得做官，要做事的话，还是得换一批人。

    不过，这事也急不来，只能慢慢访查，慢慢更换。

    观念的问题，并不是一朝一夕的事情，有可能换上来的人，比前一任还要差，单是靠着各地文书来分辨贤愚，还是太粗糙了。

    总得自己亲自看过才行。

    「不要跟着，我自己走走。」

    李信挥手让张元志等人继续办事，到这里，他已经感应到了程飞燕的气息了。

    越往里走，气味越杂。先是码头的咸腥混着煤烟，拐进正街，风里飘来甜腻的鸦片香，夹着赌馆的汗臭、骰子撞瓷碗的哗啦响。

    再往深走，青楼的脂粉气浓得呛人，拐进背巷，又是馊水和烂垃圾的腥臭味。

    几种味道缠在一起，像糖水泼进了臭水沟，熏得人太阳穴突突直跳。

    沿街铺子半开半掩，门口站着揽客的夥计，眼神油滑地扫过来，见他衣着普通，翻个白眼又缩回去。

    墙角缩着个菸鬼，抱着胳膊打哆嗦，脸色青灰，指甲盖发黑，怀里攥着个空烟泡盒子，手指反覆摩挲盒边，眼神直勾勾的，像被抽走了骨头。

    李信脚步没停，一路走到城北旧衙门。

    这地方原是前清海运衙门，院墙挺高，墙皮剥落得厉害，露出里面的土坯。

    门口站着两排新军，刺刀亮得晃眼，个个腰背绷得紧，眼神警惕地扫着街巷。

    他径直往里走。

    大堂上，程飞燕正坐着跟几个商行管事说话。

    她左肩缠着厚厚的药布，血印洇出来，把白布染成暗红。

    脸色不算好，嘴唇有点发白，可眼睛亮，说话时指尖敲着桌面，敲到第三下，眉尖几不可查地蹙了一下，又很快压下去……想来是扯到了伤口。

    王静雅立在侧边廊下，手按在刀柄上，刀鞘上留着几道新划痕。

    她目光扫过底下几个管事，眼神锐利，眉头皱着，想必是在猜测着这些人到底是否阳奉阴违。

    底下站着四个穿绸缎马褂的管事，胖的瘦的各有，手里捻着玉扳指，眼神却东飘西飘，你看我我看你，一副两头讨好的滑头模样。

    「行了，都滚回去。」程飞燕揉了揉眉心，语气不耐，「该交的税按期缴，安分做生意，青龙会不难为你们。敢背地里搞鬼，别怪我翻脸。」

    几个人连忙赔笑，弓着腰倒着退出去，走到门口还互相递了个眼色，嘴唇动了动，压低声音嘀咕。王静雅冷冷扫过去，他们才缩着脖子快步走了。

    程飞燕听见脚步声，抬头看见李信，撑着桌子想站起来，动作一扯到肩伤，嘶地吸了口凉气，又稳稳坐住。

    「师弟，你可算来了。」她扯了扯嘴角，算是笑，「都是些墙头草。刚来的时候，一个比一个殷勤，送钱送粮恨不能把家搬过来。

    砸了几家赌馆烟馆，立刻就变脸，到处说我们是土匪，坏了他们的市面。」

    她说着语速就快了，胸口微微起伏，眼底压着火气。

    这两个月东奔西跑救火，人都熬瘦了一圈。

    见到李信，就像是见着了救星。王静雅也是满脸笑容的，走过来，把一瓶褐色伤药放在桌上，瓶塞还沾着药粉。

    把药扔到桌上，喜滋滋的看向李信：「信哥儿，你再不回来，我们可撑不住这摊子事情。别说，近来感觉似乎很不对劲。

    尤其是沿海一带，以上海这里为源点，人心很难琢磨。似乎是有人在暗处与我们做对。但想要抓住点什麽，却又找不到。」

    她摇头叹息道：「比如这些人，别看他们都仿佛良善百姓，实际上，心思百变，只要被人撺掇两句就会冲在前头当枪。

    抓了带头的，立刻就有人跳出来喊冤，说我们滥杀无辜；

    放了，转头就敢带人砸店烧铺子。」

    「查了好几次，每次摸到关键地方，线索就会断了。人跑的比兔子还快，不像是普通人手段。」

    王静雅说到这里，又急得额上出汗。

    让她冲锋在前，的确是勇悍难当，让她抽丝剥茧，抓住幕後黑手，着实有些难为她了。

    「上海这边，闹事的人，都这样子吗？」

    「差不多，似乎长了两张面孔。」

    李信拉过旁边的椅子坐下，指尖轻轻敲了下桌面。「把这几个月的事情，从头说说。」

    程飞燕端起凉茶喝了一大口，喉结动了动，一桩桩往下数。

    「二月初，有人聚众砸了最大的赌坊聚贤馆。

    那地方靠着洋人，前清就没人敢动，坑得多少人家破人亡。

    结果当天夜里，码头沉了三船赈济粮，那本来是给城郊难民的。

    查来查去，最後扣了个船家操作不当的帽子，人早跑没影了。

    那三船粮沉了之後，城郊又饿死十几个。」

    「二月中，抓了福寿堂的老板。

    那老王八蛋不光卖鸦片，还拐小孩炼烟膏，手上十几条人命。

    转天就有几百流民堵衙门，哭着喊着说我们断他们活路。

    带头的几个混在人堆里，等我们反应过来要抓，人已经没影了，连长什麽样都没看清。」

    「三月初，三个兄弟夜里巡街，在三官巷被人打了闷棍。醒了什麽都记不清，就说闻见一股甜香味，然後头一晕就没知觉了。

    查旁边的馄饨摊子，早就空了，锅碗都没剩。」

    她说到这里，顿了顿，语气沉了几分。

    「最邪门是上周……

    有个跟了我们多年的老兄弟，值夜回来就疯了，缩在墙角发抖，说墙里钻出来个白脸东西，没鼻子没眼，就一张嘴对着他笑。

    大夫把不出脉，开了安神药也没用，到现在还认不得人。」

    王静雅眉头紧锁，接话道：「对方好像知道我们每一步行动。我们往东查，他们往西躲；

    我们封一条街，他们就在别的地方闹事。像有无数双眼睛，藏在暗处盯着。」

    大堂里静了瞬。外面风卷着落叶刮过院子，哗哗响，更衬得屋里阴沉。

    李信沉默片刻，抬眼问：「你觉得，这里的人最怕什麽？」

    程飞燕一愣，脱口道：「怕我们杀人？」

    李信摇了摇头。他起身走到窗边，木窗棂朽了，推开时吱呀一声响。外头街上已经聚了稀稀拉拉的人，举着白布旗子，喊着什麽。

    声音隔着墙飘进来，模糊不清，却带着股戾气。

    「他们更怕活不下去。」

    他望着远处灰蒙蒙的屋顶，瓦片层层叠叠，像翻不动的浪。

    「人活不下去，就容易听人摆布。你杀人，他们怕；

    可越怕，越有人领着他们跟你对着干……光靠杀，是镇不住的，总得找到吹起这股妖风的黑手，要从根子上去除对方的依仗。」

    他收回目光，转过身，语气平稳，字字清楚。

    「现在不是行侠仗义的时候。

    我们是官府，就得有官府的章法。闹事的按律法办，该抓抓，该杀杀。但只靠杀不够。」

    「得给饭吃，给事做，给规矩守。让他们知道，作乱会死，守规矩能活。日子有奔头，人心才会回来。」

    当夜，六条禁令就写了出来。

    白纸浓墨，字锋凌厉。一禁菸馆赌馆，即日封禁，限期一日清空，逾期者抄家入狱。

    二禁娼馆卖身，主事枷号，从业者遣散，愿从良者登记做工。

    三禁各类骗钱福寿馆、算命堂，违令重办。

    四禁聚众闹事，为首者抓，从众者散，屡教不改以乱民论处。

    五禁私设黑市，商货入城必须登帐缴税。

    六、城郊设三处粥棚，招工修路修桥、整饬田亩，流民做工按天结钱，管两顿饭。

    告示底下盖着青龙会上海分部的朱红大印，红得扎眼。

    新军和青龙会的人拎着糨糊桶，沿街张贴。

    百姓围过来，里三层外三层。

    有个穿长衫的先生站在前头念，底下人窃窃私语。

    有人骂「新官三把火，长不了」，有人疑「粥棚能是真的？别是骗去做苦役」，也有面黄肌瘦的汉子眼睛亮了，悄悄拉着身边人打听粥棚在哪，一天能给几个铜板？

    混在人群里的地痞撇着嘴冷笑，挤了挤眼，悄悄退进巷子，往暗处报信去了。李信把所有官员叫住处院子里，大大小小的官吏，站了满满一院。

    他立在台阶上，声音平和，却是让人瑟瑟发抖。

    「雷文浩，你这个总督别当了，码头那里扛包的还差一些苦力，以後，你就去扛包吧。」

    「大人，大人不可以啊。」

    雷文浩学富五车，满脸威严儒雅，一听脸都白了。

    脑子轰的一下，说话都有些口不择言了。

    「拖下去。」

    「吴思俭，张东河，邓同深，你们几个，也交出手头上的事情，下到底下村庄，好好盯住分田令的推行状况，务必把春耕之事办好。

    「是，国师大人。」

    几人也是全都面如土色，磕头不止。

    前一刻，还是方面大员。

    下一刻，预计到的可以说是门庭清冷，就连街上一个土老百姓，也敢对他们破口大骂。无权无兵无勇。

    落毛的凤凰不如鸡。

    「飞燕师姐，从今日起，上海这里，执行军管。你担任总督一职，兼青龙会豹营统领。」

    「是，国师大人。」

    程飞燕抱拳应下。

    这是早就商议好的。

    既然别人办起事来，总会加入自己的种种理解，那就让刀子先行，把自己的理念实打实的贯彻下去。

    「据说，咱们华人，在海外都算二等公民，生活过得十分艰辛。甚至，大部分活得跟奴隶差不多。那麽，我就想不明白了，为何，洋人到了咱们的土地上，会被高高捧起，跟个大爷似的。你们跟我说说，这是为什麽？」

    底下众官员全都无语。

    他们知道的更多。

    不但是洋人，市井流氓，街头混混，那些与官员有着千丝万缕关系的七大姑八大姨，同样不把底层百姓当一回事。

    甚至，家里有点钱财的大小商人，也敢肆意妄为。一旦有事，金钱开道，什麽事都给平了。

    想踩就踩，想欺就欺了。

    真要告官？

    那就搞笑了，堂下何人状告本官？

    这就是李信见到的乱象。

    「从今天起，谁再敢妄顾政令，就是自己往刀口上撞。

    你们手里有点权，不要乱用。当官要有当官的样子，敢贪赃枉法、吃里扒外的，这官就不要当了，上海那麽多厕所，卫生状况不太好，希望，下一个清理员，不是出在你们之中。」

    底下没人敢出声。

    有人额头冒汗，有人眼神躲闪，显然之前手脚都不乾净。

    可没人敢怀疑这话的分量……

    谁都知道，这位年轻主子，说得出做得到。

    京城那麽多御史和堂官，有一多半，现在还在京城洗公共厕所呢？听说，家里的妻妾嫌他们臭，早就卷了所剩无几的钱财，逃散四方。

    真真是大难临头各自飞。

    妻妾被别人睡，儿子被别人打，自己跟屎尿为伍，这不是有辱斯文的事情，是活着就好。

    活着不好吗？

    ……

    这一夜，城里出奇的静。

    赌馆烟馆都关了门，黑漆大门闭得死紧。青楼摘了灯笼，门口也没人揽客。

    街上只有巡夜的脚步声，梆子一下下敲着，在空巷里传得很远。

    谁都知道，这是暴风雨前的寂静。

    底下的气憋着，在淤泥里往上冒，就等个口子炸开。

    第二天、第三天，依旧没大乱子。

    只是巡夜的回来都说，背後凉飕飕的，像有人盯着。贴出去的告示，隔天就被人撕了，换上无字的白纸，糊得歪歪扭扭。

    等巡夜的赶过去，只看见个黑影拐进巷子就没了影。

    第三日夜里，出事了。

    四个兄弟巡到三官巷口，忽然栽倒在地，人事不省。

    第二天扫街的发现时，四个人并排躺在墙根，脸色惨白，嘴唇发青，牙关紧咬。

    救醒之後，个个眼神发直，问什麽都含糊，只说一张没有五官的白脸，贴得极近，从墙里浮出来，对着他们笑。

    说话时声音抖得不成样，像魂都丢了一半。

    再查，城西又多了两个。

    城隍庙门口的告示，也被换了。

    大白纸上，只有一个血红的「命」字。

    歪歪扭扭，红得发暗，墨迹还没干，凑近了闻有股铁锈味，不知是颜料还是血。

    右下角还画了个极小的笑脸，弯着嘴，跟那白脸的笑一模一样。………………………………

    夜风卷着纸钱灰从脚边吹过，庙里香早就灭了，香炉积着冷灰，冷冷清清。

    殿里神像蒙着尘，面目模糊，看着底下乱象，一声不吭。

    李信知道，随着自己把表面的乱象，全都压制住。

    藏在暗处的东西，按不住了。

    「走。」他回头吩咐身後的人，「沿最乱的三条街，清理过去，我倒要看看，是谁在装神弄鬼。」

    李信这次亲自出来搜一搜，是因为他发现一个很让人好奇的现象。

    那些如同疯狂的一般的作乱之人，内心深处也是狂乱的。

    心声如同呓语。

    只有极致的贪婪和凶狠。

    说白了，就是为了发财，早就泯灭了人性。

    一个如此，倒也罢了。但是，十个百个如此，就很不简单。

    像是没了理智，只剩下欲望。

    这种人，救回来都是痴呆，显然不可能是自然而然的长成这般模样。

    如此一来，越发证明，暗地里，藏着什麽妖魔鬼怪。

    队伍从东街往西清。

    烟馆门一脚踹开，里面的菸鬼正躺着抽，烟枪还叼在嘴里，被拖起来时，烟泡掉在衣服上烧了洞也浑然不觉。

    烟枪烟灯烟膏堆在街上，码得老高，一把火烧了。

    黑烟滚滚，甜腻味飘满整条街，熏得人直犯恶心。

    赌坊里更是乱成一锅粥。牌九骰子赌桌全被劈碎，扔了一地，哗啦啦响。

    赌徒有的红着眼抢银子，有的往桌底钻，有的翻窗想跑，挨个被按在地上捆住。

    哭骂求饶混在一起，吵得人脑仁疼。

    青楼门口跪了一排人。老鸨坐在地上拍大腿哭天抢地，头发散了，胭脂哭花了，嘴里骂着断她活路天打雷劈。

    姑娘们低着头抹眼泪，有的麻木，有的眼里藏着点盼头，也有的吓得发抖。

    几个地痞抄着家伙冲出来闹事，被士兵按住捆走。

    有个满脸横肉的壮汉拎着砍刀，红着眼往李信这边扑，嘴里喊着跟他们拼了。

    还没近身，就被一道剑气震飞。

    砍刀当啷断成两截，壮汉胸口塌下去一块，血喷出去老远，摔在地上抽搐两下，不动了。

    街上百姓尖叫着散开，跑出去几步又舍不得，远远站在巷口、趴在窗沿上看。

    有的怕，有的解气，也有的眼神怨毒，藏在人堆里看不清脸。

    李信走到街心，脚下踩着碎木片、骰子、散碎银子，咯吱作响。

    他抬头，扫过两侧楼窗。

    窗後藏着很多双眼睛，怨毒的，害怕的，兴奋的，像躲在洞里的老鼠，偷偷往外瞅。

    他开口，声音不高，顺着风飘出去，整条街都听得清。「两天。」

    「两天之内，所有此类铺子自己关门。

    两天之後还开着的，全都办了。」

    说完，他转身就走。

    「没有了承载的土壤，没有欲望生长的环境，我看，这黑手还能藏得多深。」

    身後一排灯笼在风里晃，红光摇曳，把人影拉得很长，像一长串没灭的鬼火。

    整条街，鸦雀无声。

    连哭喊声都停了。

    接下来的一天，上海静得诡异。

    像烧滚的水，忽然被扣上了盖子。

    水面纹丝不动，连个气泡都没有，底下火却越烧越旺，热气顶着盖子，随时能掀飞。

    所有人都在等。黑铺子的老板关起门聚在密室商量，有的拍桌子说他不敢真烧，烧了聚拢百姓围攻官衙；

    有的惴惴不安，说国师这人邪性，真敢动手。

    商量来商量去没个准主意，只说先看看，不行就出海。

    百姓有的收拾破包袱，等着去粥棚做工；

    有的把家里仅有的半袋米藏进地窖，怕再乱起来没得吃；

    也有些被邪性东西缠上的，半夜偷偷在墙角烧纸，念叨着求白脸大仙保佑，赶走青龙会。

    巡夜的加了三倍，脚步声整齐，可每个人心里都发紧。

    巷子里野猫叫得凄惨，风吹纸窗哗哗响，总像有人在暗处笑。

    所有人都等两天期限到，等那位李镇守，到底敢不敢真烧。

    第三天夜里，三更刚过。

    砰……

    不知哪里传来爆炸声，像油桶爆了，又像谁砸了铺子门板。紧接着，几个坊口同时涌出人来。

    黑压压的人群，举着白布幡，喊着乱七八糟的口号。

    起初还散，各喊各的，走到半路，喊声就齐了。

    「赶走青龙会！」

    「还我们活路！」

    人潮像潮水涌过来，带头的脸上抹着炭灰，抄着砍刀棍棒，沿路砸商铺、烧谷仓。

    火光瞬间窜起来，橙红色火苗窜得老高，映红了半边天。

    哭喊、砸东西、怒骂，混作一团，瞬间乱了套。

    ………………………………

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