现在才只有三名研究者！

    兰斯不免有些期待：等巴别塔聚集几十名，乃至上百名不同方向的炼金术师，自己的学习速度又会变成什么样？

    这时，面板弹出新的提示。

    【检测到可改良炼金图纸……】

    【正在推演可行改良路线……】

    兰斯看见其中列着增加爆炸威力、缩短术式启动时间，以及降低材料冲突。

    当一个研究方向浮现，兰斯知道自己找到了。

    【研究方向9：以太退潮】

    【目标条件：混沌道具“哥布林劣等炸药”一枚，除魔铅板两块，低阶魔晶五枚，标准炼金炸弹一枚】

    【改良预期效果：引爆后将范围内的游离以太向外排斥，短暂形成低以太区域。处于该区域内的职业者，对环境以太的浸染和补充效率将受到明显抑制】

    “就是这个。”

    兰斯盯着这个研究方向，当即作出决定。对方原本只想增加炸弹的膨胀速度。

    可排斥环境以太的效果，价值远高于增加一点爆炸威力。

    许多研究突破，最初都只是实验中不起眼的附带现象……

    那名爆炸天才尚未晋升卓越阶，自然不清楚环境以太对高阶职业者有多重要。

    兰斯却亲身体会过。

    安斯利把大厅侵染成自己的刑场后，法术威力与攻击范围都大幅提升。

    如果当时有一枚以太退潮弹，哪怕只能削弱一小片区域，也能在关键时刻打断对方的环境控制。

    这种效果，天然克制卓越阶。

    未来，它更能成为自己【心意武构·附魔武装】中的一件优质配件武器。

    只要吃透图纸结构与术式，他便能尝试用心意武构复现出类似效果。

    不过，想真正完成整套附魔武装，鲍德温掌握的【拓印附魔术】仍是最重要的一环。

    单靠兰斯还不够，他需要集众人之力，才能搭起这套战斗体系。

    兰斯又看完剩下两份图纸，分别为它们选定了合适的改良方向。

    夏洛伊一直等在旁边，直到兰斯把图纸重新卷好，才问道：“你准备什么时候去见他们？”

    “晚宴以后。”

    兰斯把图纸与契约分开放好。

    “到时候我会带着改良成品一起去。”

    “只讲理论没有多少用。”

    “让他们亲眼看看，巴别塔所谓的启迪能做到什么，他们才会真正相信自己加入了怎样的组织。”

    而且，由自己做出的改良成品，效果还会远胜普通炼金术师照着新图纸制造的版本。

    这种可能花上一辈子都难以追上，甚至无法理解的差距，最适合维持巴别塔的神秘感。

    兰斯已经开始期待那三个人看见成品后的表情。

    接下来的一整天，海峰街42号附近都没安静下来。

    房屋重建的声响从上午持续到夜里。

    建筑施法者轮流更换术式核心，在金币开路之下，房子以肉眼可见的速度恢复原状。

    到第二天下午，外墙已全部封好，屋顶也换成了新的黑瓦。

    除了部分家具尚未补齐，几乎看不出这里昨天还是一片废墟。

    地下训练室的清理要麻烦一些。

    兰斯没让施工者恢复训练功能，只要求他们先加固墙体与承重结构，再腾出一片可用的空间。

    那里暂时成了他的炼成室。新搭起的炼金台前，兰斯放下手中的金属圆筒。

    【“真理”浸染0.17%，额外炼金术相关通用经验+1700】

    可惜，他后来制作遮蔽药剂时没能再次得到通用经验，才知道“真理”浸染提供的经验是一次性的，一种造物只提供一次。

    不过，加上自己面板的改良功能，几乎可以说是无穷无尽地刷，只不过没有原先想得那么容易罢了。

    圆筒只有手掌长短，外壳由除魔铅板包裹，表面刻着数道控制爆炸范围的附魔纹路。

    底部嵌着五枚低阶魔晶。

    【以太退潮弹】

    【物品品级：绿色·精品】

    “终于完成了。”

    兰斯活动了一下僵硬的肩膀。

    炼金术还真是枯燥。

    为制造这枚改良炸弹，他把剩下的炼金技能经验砸进去不少。

    材料报废三批，外壳也炸开过两次。

    兰斯瞥了眼墙角被熏黑的位置，决定晚上以前处理掉痕迹。

    他把以太退潮弹收进虚数暗格，又整理好剩余材料，这才沿新修好的楼梯返回地面。

    客厅里有人正在说话。

    “大公家族还记得我，已经足够了。”

    “奈克罗斯会长说笑了。”

    “当年要不是您带领冒险者守住海岸，东海岸行省会损失多少人，没人算得清。”

    “那已经是很久以前的事，而且我早就不是会长了。”

    兰斯从地下室出来，正好看见霍华德向奈克罗斯躬身行礼。

    老管家仍穿着那身黑色制服，礼节标准。

    奈克罗斯对这些虚礼有些无奈，只得抬手示意他坐下。

    “霍华德管家？”

    兰斯走进客厅。

    “晚宴不是还有一段时间吗？”

    霍华德转过身，目光在兰斯身上停了两秒。

    沾着炼金灰尘的衬衣，卷到手肘的衣袖。

    这怎么看，都不像准备参加大公之女成年晚宴的人。

    老管家似乎早有预料，向门外招了招手。

    一名随行侍从抱着长盒走进来。

    “殿下让我亲自来接赤星阁下，还特意交代，阁下可能没有准备合适的正装。”

    长盒打开。

    一套领口与袖边都有暗银花纹的黑色礼服。

    乍看并不张扬，随光线变化，花纹里才会闪过细小蓝光。

    “这套礼服有专门的术式，能贴合穿戴者的身形。”

    “马车正在外面等候，麻烦赤星阁下尽快更换。”

    艾拉从厨房门口探出头，看见盒子里的礼服，又瞥了兰斯一眼，轻轻哼了一声。

    别的女人送的衣服。

    过去一天，她的气已经消了大半。

    吃的醋，来得快，消得也快，可爱得紧。

    酸梅酱晚上也开封吃了。

    可她现在看见帕拉准备的礼服，心里还是有点不舒服。

    “知道了。”

    兰斯抱起礼服盒，快步走进刚修好的房间。

    等他换好衣服出来，客厅里短暂安静了一瞬。

    黑色礼服与兰斯发梢那点银白彼此呼应，有几分矜贵气息。

    只能说，帅得很。

    而在霍华德眼中，此刻的赤星与上次所见相比，已完全不同。

    他甚至怀疑赤星是不是有点贵族血统。

    奈克罗斯笑着点了一下头。

    “衣服很合身，晚上还回来吃饭吗？”

    “宴会那边应该会准备食物。”

    兰斯想了一下。

    “不过还是给我留一点吧。”

    贵族晚宴的重点多半不在吃饭上。按他上辈子的经验，越讲究越不容易吃饱。

    艾拉的耳朵轻轻动了动，没再说什么。

    告别两人后，兰斯跟霍华德一同走出房子。

    门口停着一辆印有蓝龙纹章的马车。

    拉车的那两匹白马，蹄子落地时会荡开细小水光。

    这世上并非所有野兽都是魔物，还有这种能被人类驯服的超自然生物。

    狮鹫也是其中之一。

    霍华德替兰斯拉开车门。

    “赤星阁下，请进。”

    兰斯踩上车梯。也就在这时，【大难不死男孩】带来的危险感知轻轻振动了一下。

    一股细微刺痛从后颈掠过。

    兰斯望向远处那座在夕阳下露出轮廓的城堡。

    他没说话，仍坐进车内。

    霍华德关上车门，车轮缓缓转动起来。

    兰斯靠在软垫上，看着窗外不断后退的街景。

    “看样子……有人不希望我安稳地到达晚宴现场啊。”