起来算什么………

    皇帝辗朝三日，大内咸素服三日，宗室勋爵与外命ù就要入宫三日。

    当晚，曹家三人回府时，已经天sè将幕。

    曹yóng与初瑜两个，都担心李氏，想着要不要去十六阿哥那边请托一声，告病一声。

    李氏只是面sè有些乏，精神倒还不错，对两人道：“不过三日功夫，我还能受得住多少比我年迈的老夫人都熬着，我怎么好病逍…我一会儿好生泡泡脚，也就解乏你们夫妻两个也累了一日，回去用了晚饭，早些歇着…”说到这里，仔细看了看初瑜：“你入秋以来，一直用着药，不宜太劳乏，要是受不住，也不要硬tǐng着”

    初瑜忙笑道：“不过是气血有些虚，调补的差不多，不耽搁什么……………”

    李氏听了，便不再多言，只催他们回去。

    曹yóng到底不放心，叫人将夫妻俩的晚饭摆在福源堂，服shì着李氏用了晚饭，夫妻两个才回了九如院……

    还好只是折腾三日，其他的就等着出殡时再出面就行。

    李氏只是乏些，休息两日，便又去曹家东府探望兆佳氏。

    倒是初瑜。。最后一日着凉，晚上发热…吓了曹yóng一跳。

    还好，请太医来看，只说风邪在体面，吃了几碗趋寒的药，就缓了过来。

    等曹yóng这边刚安下心，那边就得了消息，曹颂到京了。

    曹yóng虽被革职，可身上还有爵位在，外加上有曹yóng这个堂兄，刑部自是无人刁难他。

    这个时候，也是有“取保候审”这一说法的。

    宗室官员“候审”除非罪大恶极、十恶不赦，剩下的也多有灵活。

    曹yóng早先去寻十三阿哥，就是想要提及此事。

    不过，十三阿哥即便说了心里有数，曹yóng再罗嗦此事，倒像是信不着十三阿哥似的。

    可瞧着十三阿哥数日留宿大内来看，显然是正忙着抚慰失子之痛的皇上，哪里顾不得外头？

    曹yóng无法，只好亲自去了刑部，想着先安抚曹颂，等过了这两日再说其他。

    没想到，到了到部，就看到刑部～位司官簇拥着曹颂出来。

    曹颂神sè木然，目光呆滞，看着像行尸走肉似的。

    曹yóng见状，心中骇然，莫非曹颂已经晓得次子天折的消息？

    有眼尖的几位司官，已是看到曹yóng，忙趋步向前见礼。

    曹yóng拱手回礼，迟疑道：“几位大人这是……”

    有个早先在户部任职的郎中道：“曹大人，方才有内shì到刑部传了旨意，曹大曹总镇无需在部里候审，可回府自居，只是最近一些日子要等着部传，不好出京畿，……”

    曹yóng闻言大喜，对众人拱拱手，谢过众人相送，带着曹颂上了自己的马车。

    没有外人在了，曹yóng才故作轻松，使劲地捶了曹颂肩膀一下，道：“作甚哭丧脸，不就是一个总兵么？有的时候，吃亏不是坏事”

    曹颂强笑着，神情比哭还难看：“大哥，我给曹家丢脸了”

    见他没有提次子之事，想来还不知情，曹yóng松了一口气，冷哼一声，道：“宦海沉浮，都是寻常，我当年也被罢过官，难道我也给曹家丢脸了……”

    曹颂耷拉脑袋，双手méng面，呜咽道：“大哥，弟弟这官丢的不冤枉…五十里河坝，垮了三处，淹死百姓百二十八人，别说是罢官，就是赔了弟弟这条命，也补不过来”

    曹yóng听了，直觉得眼前一阵发黑，差点没过去。

    南方洪水泛滥之事他知晓，可还真不清楚能与曹颂有这么直接的干系。

    随即，他摇了摇头，厉声道：“浑说什么？地方上有知县，你们镇标即便出兵修坝护坝，也只是辅助出了事情，怎么就好兜在你自己鼻上………”

    话虽这样说，他到底有些心烦意乱。

    原本以为曹颂自是无辜被牵连到两督之争上，没想到还真的脱不得干系。

    只是曹yóng在京中，没有得到半点音信，可见其中内情也不尽如曹颂说的这样。

    否则的话，曹颂不可能只是不轻不重的几项罪名。

    曹颂还要再开口，却被曹yóng给喝住：“腻腻歪歪什么，做这个样子，你想要给二婶催命不成？”

    曹颂抽着鼻子，小心翼翼问道：“母亲那边，可是吓到了？”

    曹yóng横了他一眼，道：“你以为呢？二婶到底将六十的人了，要不是你伯娘百般劝慰，四弟、四弟妹早晚shì奉，怕是早送了半条命。你倒是没心没肺，不想着自己早日脱罪，让家人安心，反而生怕自己罪责不够，要将屎盆子往自己脑袋上扣。”

    曹颂讪讪道：“大哥，那五十里河坝确实分到镇标下修护即便下边有游击、千总负责，弟弟到底是失察之罪”

    曹yóng冷声道：“那游击、千总是谁的人？修坝的石料土方又是哪个经手？你心里就一点成算都没有？你现下为那一百多条xìng命哭，当初想什么去了？”说到最后，肚子里已经生了一下子火。

    他虽不算什么好人，可对于人命始终怀了敬畏之心。

    若非如此，他也不会在盛京防洪时事必躬亲，就是怕因下面官员的贪墨疏忽，使得百姓枉死：也不会熬了数个晚上，连得罪人都顾不得，拟了赈济条陈出来。

    没想到曹颂这边浑浑噩噩，出了这么大的纰漏。

    原本对堂弟的那点心疼，现下都成了愤怒，若不是在马车里，怕是都要踹上两脚才解恨。

    曹颂脸sè苍白，喃喃道：“是范时锋的人，石料土方，听说也是总督府那边的人经手弟弟为避嫌，才没有多问”

    自己这堂弟，虽肚子里没什么才华，sī德也不算检点，可说起来，真不是个狠心的。

    出了这样的事，同丢官罢职的处分相比，怕是对百姓的愧疚更压得他难受。

    曹yóng心中，对堂弟被“顶缸”的那点不满，在得知真相的这一刻，早已烟消云散。

    皇上已经算是厚道，只当曹颂背负“失察”之罪。

    即便曹颂真是只是“失察”可因涉及上百条xìng命，这就已经是失罪。

    京城却丝毫没有提及类似消息，想来是皇上对曹颂的保全。

    曹yóng叹了一口气，道：“我早就同你说过，既是做官，就要记得自己责任所在对你只是一句话的事，对于百姓来说，却是生死攸关…你自己心里也有数，其他的我就不罗嗦。只是愧疚不是两句空话说出来就能抹平的，你记得这个教训，往后有机会起复，为百姓尽心便是…”

    曹颂闻言，依是默默，只是脸上到底添了生气曹颂回家，上至兆佳氏，下至曹项夫ù，多是欢喜雀跃。

    只是曹项雀跃中，又间杂了隐忧，悄悄向堂兄询问南边的消息。

    天估虽南下数日，可江宁距离京城毕竟千里迢迢，至今还没有消息传回来。

    没想到，过了没几日，就有南边的信至。

    并不是天估报平安的家书，而是李卫的亲笔信。

    信中，李卫为次子李星聚向曹yóng提亲，yù聘曹颂长女弄潮为次媳。

    曹yóng看完信，脸sè立时白了，手一松，信纸飘飘扬扬落在地上！。

第一千三百八十六章 病逝

    第一千三百八十六章 病逝

    曹颙直觉得太阳穴直跳，脑子里不知不觉出现静惠早年的样子。

    先是昏倒的小厮，随后是患“哑疾”的丫鬟，最后身份大白，成了李鼎退婚的前未婚妻，自己姻亲家的表妹。

    这个女子，外表看起来那么柔弱，可骨子里却那么坚韧。

    二房有个脾气各色的婆婆，下边一堆小叔子、小姑子，可却没有人能挑出静惠的不是。

    就是曹颙这个大伯哥，心里也是念着静惠的好。

    当初初瑜怀天佑时，妊娠反应厉害，什么都吃不进去，差点就出大事。

    是静惠先是做了京味儿饽饽，后来负责初瑜的小厨房，精心照料，才使得初瑜度过那段危险期。

    人心都是肉长的，曹颙心里虽偏着曹颂，可也不愿委屈静惠这个好姑娘。

    等到静惠进了曹家，曹颙与初瑜心里，更多的不是将她当成弟媳，而是将她当成半个妹妹……

    再想想两个侄女，弄潮随了静惠，腼腆文静；弄玉则有些曹颂小时候的性子，娇憨活泼。都是将谈婚论嫁的年纪，却遇母丧。

    还有天望，虚岁四岁……

    弄玉的年纪还能等到下一次选秀，弄潮耽搁明年选秀的话，就要报逾岁，自家婚配。

    李卫长子李星垣已经入了皇上的眼，加上年岁已至婚龄，多半明年选秀时有恩典下来。

    次子李星聚亦是他发妻嫡出，比弄潮长一岁，可做姻缘。

    李卫的心中并无恶意，可曹颙却不能亦不会接受这份“好意”。

    有一份圣意在，两家不算私仇，可到底嫌隙已生，哪里好做的姻亲？

    李卫的信已经到京，天佑打发回来报丧的人，也迟不了几日，到时怎么同曹颂开口？

    小儿夭折的消息还瞒着他，还想着等静惠到京在告诉他，如今……

    曹颙直觉得心浮气躁，在外书房也坐不住，起身就出去。

    到了二门，正好与初瑜碰个正着。

    见丈夫脸色不好，初瑜不由忧心道：“老爷，是不是二叔那边……”

    曹颂的官司尚未尘埃落定，初瑜只当丈夫还操心此事。

    看着妻子入秋后清减的面容，曹颙很是无奈。

    他虽不愿妻子经丧亲之痛，可这消息也瞒不了几日。

    况且二房那边的大事，还多要妻子出面帮忙准备。

    他没有立时说话，而是夫妻两个回了九如院，他才开口道：“静惠没了……报丧的人估摸这两日就到京……”

    初瑜开始还安静听着，好半响才醒过神，脸上血色褪尽，扶着丈夫的胳膊，想到妯娌两个多年情分，想着前两日才被接回东府的两个侄女，还有江宁的天望，眼泪簌簌落下：“就这么去了， 怎么就这么狠心……二弟怎么办？几个孩子怎么办……”

    这样的大事，瞒是瞒不住的，总要让二房有个准备。按照规矩，身死外地的，除了是国家功臣、重臣，得皇帝上谕，准许灵柩进京的之外，其他人死在他乡，绝对不能将灵柩运回城中。

    丧家扶灵回京，也只能在城外找寺庙停灵治丧。

    曹颂那里……

    曹颙头疼无比，到底心疼这个堂弟，便使人请了曹项过来。

    虽说曹项早得了消息，知道侄儿夭折、嫂子病重之事，也晓得天佑南下侍疾，可从没想到静惠会病故。

    他早年虽因受嫡母薄待心生怨恨，可从没有怨过曹颂夫妇。

    对于这两人，他这个当弟弟、当小叔子的，始终心存敬爱。

    有兆佳氏这个任性又偏心的长辈，曹家二房却能兄弟融洽、妯娌和睦，大半是静惠这个长嫂的功劳。

    见曹项呆呆的，曹颙只能道：“打发人去城西的几处寺庙看看，寻处干净的地方，供些香火，省的灵柩到京时仓促……”

    曹家的坟茔地，就在城西，将治丧地定在那附近，两下也便宜些。

    曹项低头应了，声音已是带了哽咽。

    曹颙叹了一口气，道：“怕是只能瞒这几日，即便不在城里治丧，可等报丧的人到京，也当预备起来了……”

    曹颙这房是堂亲，上到李氏，下到天宝，都是有服的。李氏与曹颙夫妇、长生义服缌麻，天佑、天慧这一辈，要服五个月小功。

    到东府本房头上，除了弄潮姊弟要重孝三年外，其他人都是不杖期到小功不等。

    就是出嫁的几位姑奶奶，也都是有服的……

    丧信，是两日后报到京中的。

    回京报信的，是随着天佑南下的吴盛。

    他风尘仆仆回到曹府时，正好曹颙才从衙门回来，才换下衣服要吃晚饭。

    听说江宁回来人了，曹颙忙里撂下饭碗，快步到了前院。

    曹颙虽早已心有准备，可看到一身素服的吴盛捧上素白信封时，心里也揪得生疼。

    待看了天佑的亲笔信，晓得静惠咽气前的情形。

    早在天佑没到之前，静惠就病入膏肓，却是强撑着。直到看到天佑到了，指了指儿子，她才闭