方岩一声低喝，肩头肌肉绷得发硬。

    他能毁掉这座闸，可闸后连着受损灵脉。强行轰开，淤积的水煞冲入村中，死的人只会更多。

    唐简初赶到时，鞋子陷进泥里，索性拔出来扔了。

    她伏在阵台边听了数息，猛地抬头。

    “谁把卸力支渠封了？”

    顾承脸色微白。

    一旁老渠工低声道：“三日前封的。说先把水引去石渠门的采石场，冲出矿道里压着的灵砂。”

    唐简初掀开铜盖。

    原本该通向泄洪渠的阵纹，被两片新嵌的青石堵死，灵力全挤进了另一条细窄回路。铜槽烫得发红，边沿已有细裂。

    “先撤人，别碰那枚符！”

    她抬手拦住欲上前拿人的军士，转向方岩。

    “把左闸压住。我要先泄掉这一股，再撤他的承印。顺序错了，半条渠都得翻过来。”

    方岩吐出口中泥水，双手握紧闸轮。

    “做你的！”

    柳烟然掠向下游，红莲真元托住一段将塌的堤岸。薛听雨带人挨屋搜查，绳索结成一线，将最后几个走不动的老人背上高处。

    陈木抵达阵台时，唐简初正将最后一根铜针敲入槽底。

    他望了一眼铜槽中的裂口，伸手托住阵台边沿，把倾斜的基石缓缓压回原位。

    “还有多久？”

    “二十息。让他把符贴回槽里，半分法力也别再添。”

    顾承抬头，看见陈木，膝盖当即软了。

    “陛下，属下也是为了保全灵田……”

    “照她说的做。”

    水声骤然低沉下去。

    铜针一根根泛白，积水顺着重新接通的废矿沟奔涌而出，远处大片药架随浪翻倒。方岩闷哼一声，终于把闸轮推过了那道死点。

    下游水位开始回落。

    唐简初这才长出一口气，坐倒在泥里，指着顾承手中的官符。

    “撤印。”

    守阵修士打开母阵封槽，抹去这一处的承印纹。顾承掌中的青光瞬间暗了下去。

    他握着那枚符，手指抖个不停。

    雨停时，临时问事的棚子搭在了堤上。

    顾承呈来的功册写着：疏渠七里，活田六百亩，修复灵脉一段。

    林雨柔将实测图压到上面。

    “渠工昨夜才挖到第五里。六百亩里，两百亩仍泡在水下。修复灵脉所领的镇脉石，也少了十九块。”

    老渠工捧来一把缺口铁铲。

    “我们做了十七天。他说替陛下办差，该当积德，不许领工钱。谁家要先排水，还得往他庙里交香油。”

    顾承急道：“那是乡民感恩，自发供奉！”

    一个湿透半身的少年挤上前，摊开掌心。

    掌中是两枚铜钱。

    “我娘就凑出这些。他门下的人说，供不起香油，就等后头。”

    棚下无人再说话。

    陈木捻起那枚暗淡官符。

    木心内的几条晶线已经发黑。它承受不了这样的长久催逼，再晚半日，即便不决堤，也会烧毁阵眼。

    “十二枚符，守城时毁了四枚。余下八枚，是拿来替地方分担灾患的。”

    他将符放在桌上。

    “朕给了你开渠的本事，你便以为这条河归你了？”

    顾承伏地，额头抵在泥中。

    “臣知罪。臣愿将功折罪，再领符修渠……”

    “拿下。冒领的款物逐项追还，挪走的镇脉石追回。伤亡、田损另审，不许拿宗门保结抵罪。”

    两名军士将人拖出棚外。

    陈木看向守阵修士：“替他撤印的人，今后得有权在险情发生时先停符。不能每一回都等朕站在堤上。”

    守阵修士低下头，从怀中取出授符时的文牒。

    纸上只写着整治北渠、便宜行事，末尾列了一个名字。

    “属下今日劝过。他说，印在他手上，出了事也由他担。属下……不敢擅夺。”

    陈木看着那四个字，指腹缓缓压过纸面。

    便宜行事。

    当日急于恢复民生，诸事催逼，这份调令经水督府送来时，他亲自点过头。

    “你的失职，照实记。”

    他把文牒放在自己面前。

    “这道授令也有缺漏。只让人去办，却没写到哪里该停，谁有权让他停。今日一并改，往后逐份重核。朕批过的，也不能留下来当护身符。”

    李若薇摊开空白册页。

    “人名、所管阵眼、准许调动的水道、承印期限，都落在册上。越地越事，不准调用。”

    “救急呢？”方岩问。

    “本辖有人命之险，可先开闸救人，当日补报。越过承载上限，也不许硬撑。”陈木道，“救急的权限，要写在授符之时。”

    唐简初揉着烫红的手指，接过话。

    “还得记母阵余力。筑基修士执符，依旧要靠本地地脉。这八枚符出了所属母阵，压不住半尺水浪。今日这块木心已经伤了，先收回，换人也不能立刻再用。”

    薛听雨点了两名军士去守阵台。

    “巡防可以封台、护人，撤印由守阵修士动手。若守阵的也与执符使串通呢？”

    “工程账交承运司，工役名册由乡里留副本，道盟另派阵师轮查。”李若薇写下一行，“告状可以到港口军营，也可以到承运司，不必经过执符人的手。”

    陈木看向林雨柔。

    她已经将那本功册划开。

    “谁挖的渠，谁垫的石，各记各的。宗门出料照数领款，民夫做工照日领钱。掌符使只记掌符之功。”

    三日后，北渠重新通水。

    追回的镇脉石压住支脉裂隙，阵师分段导回散乱灵气，唐简初守到铜槽温度降稳，才在验册上落了名字。

    新任执符修士站在阵台旁，先向老渠工问了下游水情，才将法力渡入符中。

    堤边拆下的小庙匾额被劈成木条，钉成了一面公示工钱的牌子。

    陈木从旁经过时，那少年正踮着脚，找父亲的名字。

    不远处，薛听雨拆开一封海上急报。

    “岩盐岛扣了核籍官。岛主说，矿奴都是祖产，愿降道盟，奴契一张不交。”

    ……

    岩盐岛的降书，比急报晚到了半日。

    纸上盖着岛主杜崇的私印，措辞谦卑，愿献灵盐、纳岁贡，末尾却附了三条旧例：矿户不得离岛，子女承父役，逃亡者由水师协助追回。