嘱，才放了去了。
  庞统道：“灵烈，你为何如此慷慨？”
  我淡然笑道：“为何？我也不知，只要胸中有沟壑，功劳算在别人身上又何妨！”
  庞统嗟呀一声。
  
  转眼又是一秋，金色满园。现在的武陵，正是金桂飘香好时节。冯袭一边检点着秋粮，一边道：“大人，如今那些猎户如何不来闹事了？”
  我看着账簿，没抬头道：“也许还没到时候吧。”
  庞统道：“今年居然岁入四千七百担，若是各郡都如此做法，何愁仓库不满？”
  我笑笑，正要答话，却听从人报道：“大人，猎户、渔户们又来了。”
  庞统看着我，苦笑道：“算账的，又找上门了。”
  我命人让他们进来，猎户渔户们站好了。我正要问他们今年亏空多少，铜钱已经准备好了，就见那些人齐齐下拜道：“大人大恩，吾等今生难以报答，来生做牛做马——”
  我打断道：“别说这些，亏空了多少？”
  那个去年曾经身背猎叉前来的猎户拱手道：“不曾亏空，反倒多了些。”
  冯袭看着我，十分吃惊；我笑道：“真的？”
  那猎户答道：“没想到今年猎物、鱼虾居然多出不少，也不知是为何，吾等深谢大人！”
  我笑道：“猎户们从此可愿随这个规矩？”
  猎户们答道：“愿意，愿意！”
  我又问渔户们，渔户们也答愿意，我随即说道：“既然如此，网眼再加宽一寸，休猎期再增加半月，你们可愿意？”这回没人再质疑，全都答应了，我叫冯袭把那些铜钱仍然补给他们，道：“你们若一直如此，则江鱼取之不尽，山兽猎之不竭。”
  众人称谢，领了钱离去。
  冯袭奇道：“大人真是神人哪！”
  庞统微笑，我则说道：“别扣高帽子，不过凡人一个，秋粮算到哪了？”
  
  没多久，刘备使臣又到，这次使臣对我越发恭敬，满口将军长将军短，说刘备急招我回去。我问起庞统，使臣犹豫道不知此事。我说道：“我自会与庞统一同回去，主公一日不传召庞统，我一日不归。”
  使臣连忙上马，道：“我这就去请主公意旨！”
  不消半月，使臣去而复来，召庞统与我同入荆州城。我与庞统、冯袭打点了，便要回去，没想武陵郡百姓知道了，纷纷扶老携幼出来相送。我是第一次看到这种场景，不由潸然泪下，庞统也泪湿衣襟。
  那个猎户之首伏拜于马前，久久不去。
  我说道：“先生不必如此，快快请起。”
  猎户道：“我家世代居住此地，未见如大人般厚恩之人。如蒙大人不弃，愿随侍大人左右！”
  我为难道：“非是我不留先生，只是我此去荆州城，不日又要随军调动，先生有家人在此，只怕难享天伦之乐。”
  猎户泣告：“三年前家母病亡，家中现只有我一人了。”
  我便道：“敢问先生大名？”
  猎户喜道：“不敢，我叫秦昊。”
  我笑道：“那就请秦昊先生随我一同去吧。”
  秦昊大喜，拜道：“多谢大人！”遂随于军中。
  冯袭道：“大人，此人来路不明，且只怕一无是处，如何留得？”
  我淡淡道：“以观后效。”
  
  我们一路疾行来到荆州城门口，却见城门紧闭，城上戒备森严。我看了不解，冯袭却一马当先越众而出，在城下大喊道：“灵烈将军归来，汝等为何如此？”
  话音未落，只见城门缓缓而开，一众人出迎，走近一看才发现居然是刘备带着文武百官远远出迎了！且刘备极其殷勤，一路长笑，快步走到马前，亲手执住缰绳；文武众人相随，周围香花灯烛。
  我吃惊，连忙下马深深拜道：“何须主公迎接？灵烈不敢当！”
  刘备亲自扶了我的手，大喜一拜道：“灵烈先生，灵烈将军！果然是王佐之才！”
  我莫名其妙，回拜道：“主公，我不敢当。”眼见文武赶上，孔明却在侧微笑，我便问道：“舅舅，主公病了不成？快请大夫啊！”
  孔明笑道：“主公喜极，哪里会生病！”
  刘备示意孙乾上前，孙乾手持一单上前，大声道：“牙门将灵烈，自北而归，虽居北地多年，不忘汉室兴盛。救主于汉江之滨，护持于荆州城内，功绩累累，不可胜数。去冬今春二岁，牧野于武陵郡，人心安定，粮食丰足；所筹划之火炮，夺天之巧，造化之功；更荐王、姜二将，慧眼识人，丰功至伟。现特封为尚书令、偏将军，赏黄金五百两、白银一千两，锦缎三百匹！”
  我深深拜道：“谢主公封赏。”
  刘备笑道：“昔者人言灵烈将军乃王佐之才，我犹犹疑，而今我只笑自己不识人尔！”
  我淡淡笑道：“主公，可许我说一言？”
  刘备笑道：“先生快请讲，吾洗耳恭听！”
  我忙道：“灵烈不敢。我只有三件事相求：第一，请主公与庞统先生谈论一个时辰。”
  刘备看了我身边庞统一眼，不解道：“这是为何？”
  我笑道：“庞统先生身怀大才，到武陵郡不到一下午便处理完积压半年的公事，这是其一；其二，庞统先生与我共谋屯田灌溉之事，多出主意，实在有功；其三，东吴鲁子敬也曾有书下在身边，言其大才，只怕是庞统先生未给主公看。主公若能与此贤才畅谈，必将受益良多。”
  刘备点头，笑道：“吾允了，第二件？”
  “第二件请主公撤去我的尚书令与偏将军，”我平静道，“我不过一介文人，顶多能耕田种地，何能任尚书令？我手无缚鸡之力，所擅长的不过是匈奴短弩，又怎么胜任偏将军？因此请主公撤之。”
  刘备疑道：“先生既然自觉不能胜任，为何先前如此说？”
  我不好意思地笑笑，只听孔明笑道：“怕是只为推荐庞士元而已。”我笑道：“舅舅说的极是。”
  刘备笑道：“此事稍后再议，何为第三件？”
  “火炮战车，即使是我所创，其监造过程也不免荆州众文武、匠人参与，主公若只封赏我一人，只怕失了众人的心，请主公将赏赐散与各位文武，我不需要钱，”我笑笑道，心想这些东西又不是自己发明的，只是仰赖后人而已，所以还是不要贪天之功为好。
  只听得近旁有人倒抽一口冷气，却不知是谁。我泰然自若，只看着刘备；刘备愣怔，眼睛竟渐渐湿润了：“好个灵烈，果然是谦谦君子！”刘备慨叹道，随即大笑：“好，这三件事，我都应下了！请先生与我进城！”
  说罢，刘备握了我的手，与他并肩而入，文武官员、关张二人都跟在身后。
  




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8、第六章：醉射佳人 ... 
 
 
  进了府邸，刘备果然迫不及待问我在武陵郡的作为，我连忙与庞统把灌溉的草图拿出来，一一说明了，再说明渔猎之事，说得刘备大喜过望，然后孔明徐庶又说明如何按照草图造出了攻城器，但火炮仍需细加研究等等。
  刘备说今年武陵郡秋粮为荆襄九郡第二，其他各郡郡守纷纷来问。我笑答请主公随意告知，收粮越多越好。
  随后我谢过刘备，请刘备与庞统谈论，我则疲倦地站起身来走出刘备府邸，与孔明等人打过招呼。孔明见我疲惫不堪，随即命冯袭、秦昊好好送我回去，不让人多加打扰；我谢过舅舅，回到自己家里一头栽倒，人事不知。
  醒来时天色已黑，身边坐着个人，拿着本孙子兵法在看。
  我说道：“谁啊？”
  那人把兵书一放，竟是赵云！只见他满脸笑意道：“总算睡醒了，主公刚才还派人来问。”
  我打个哈欠道：“你不在巡江，怎么会在这里？”
  赵云微笑道：“主公特许我休息一天，与贤弟叙话。”
  我起身，披了件衣服，笑了笑说：“哦，那算来倒是你清闲了。两年不见，话少了许多。”
  赵云大笑道：“谁让你一天到晚说我唠叨，哪里敢不改！你这次回来，主公不会再让你做武陵郡守了，你必是要留在荆州城内。”
  瞧他神色，我歪了头，疑惑道：“看我不当官，你就这么高兴啊？”
  “我自然高兴！”赵云嘴快，一时间脱口而出，随后意识到失措，便弥补道：“只是你一去两年，如今终于回来了，你我兄弟也好在一处。”
  “哦……”我坏笑几声，笑道：“子龙有了好事了吧？”
  “什么好事？”
  “是不是主公把哪家姑娘许给你了？”我笑问道。
  只见灯下，赵云那脸是白一阵红一阵，他断然道：“不曾！”
  我继续笑道：“有了人就先告诉我，我现在趁着功劳热乎，在主公面前美言两句，他也许会允许；要是隔得久了，可就白费了。”
  赵云气得笑道：“的确没有人，若是贤弟有妹妹，我倒想要！”
  我大笑一阵。
  赵云道：“你若没休息够，我就去与主公说，今晚的筵席就不必你去了。”
  “今晚有筵席？什么时候？”我追问道。
  赵云笑笑道：“两个时辰以后，不必急。”
  接着他自言自语道：“幸亏那孙夫人不去，要不我也不喜去。”
  孙夫人——孙尚香？
  我笑问道：“你见过主母了？”
  赵云不悦道：“见过几面。”
  “样貌如何？年岁几何？”我问道。
  “年岁不过二旬，样貌如何我怎么知道！”他颇有些冷淡地说。
  我瞧着赵云这样，低声笑道：“你得罪她了？为什么？”
  赵云冷冷道：“一面之缘而已，何谈得罪二字。今天你回来，是高兴的日子，不必提她。今日随你回来那人，异常健壮，是谁？做什么的？”我遂将秦昊一事告诉赵云，赵云笑道：“是个壮士。”
  晚上我脱掉了铠甲，要与赵云一同去赴宴。这时秦昊急匆匆走过来，手持猎叉，冯袭跟在后面气喘吁吁地喊：“我说，你到底要干什么去？大人是要——”冯袭一言看到我，连忙站住施礼道：“大人。”
  “秦昊，你怎么了？”我微笑道。
  “大人，我不放心，愿护送前往，”秦昊慨然道。这八尺多高的大汉站我面前，我还真有点自惭形秽的感觉，就像一堵活动肉墙立在前面一样。我于是笑笑道：“放心吧，我有赵将军同行，不会有事。”
  秦昊没吭声，只是闪出路来，等我走过后立刻紧紧跟上。
  我回头一看，叹了口气：“至少把你那猎叉放下啊，你要吓死人的。”
  秦昊讷讷道：“我使惯了这个……”八尺大汉，居然显得有点委屈。
  “好吧，你就拿着吧，”我无奈回答。
  
  到了刘备府邸，秦昊果然因为手拿猎叉而被人挡下，但守门兵士看秦昊跟着我来，并不敢怎么阻拦，而且颇为客气。我对秦昊道：“请你留在这里。”
  秦昊不愿，还要与兵士争执之时，我冷冷道：“我叫你留下就留下！”
  秦昊一听我口气，这才服软，留了下来。
  我点点头，与赵云、冯袭前行；走了几步，我说道：“天色寒冷，你拿钱给秦昊买点酒喝，别冷着了。”
  冯袭笑道：“大人放心，那些守门兵士岂是傻子，自然会请他喝酒。”
  我笑道：“可不能让他们白花了钱。”
  冯袭笑道：“大人心地仁慈，我这就去。”说着，冯袭离去。我与赵云入了内堂，只见其间人头攒动，也不知是谁喊了一声：“灵烈大人到了！”顿时，全场安静了下来。人人都转过头，看着我，我几乎被这些人的眼睛看得发了毛。
  忽然一人笑道：“你们都这么看着灵烈，只怕他手足无措了。”
  说话的是孔明，顿时人声又鼎沸起来。最先来到我面前的，是张飞，这人提着酒壶，似乎已经过量了，对我笑道：“灵烈将军，来来，我们痛饮一瓮！”
  我连忙笑道：“多谢三将军，只是我酒量太浅，只怕不入将军法眼。我先敬将军一杯。”
  从人端上酒来，我饮了一杯，把杯底一亮。张飞点点头笑道：“将军痛快！”
  这时刘备与庞统一同走进，看张飞饮酒则道：“三弟又在逼灵烈喝酒不成？”
  张飞傻笑不答，我说道：“不曾，三将军以一壶酒敬我一杯，我如何不喝。”
  刘备笑道：“灵烈先生，今晚请坐我身旁共饮。”
  我忙推辞不敢，刘备再三要求，我才应下。众人安坐。
  刘备笑道：“今夜饮宴，一是庆贺灵烈从武陵归来，二是庆祝吾又得一名大才——凤雏先生！”庞统坐在刘备左侧，微笑向我颔首，我笑笑答礼。刘备已经端起酒杯来，大声道：“吾等共庆一杯，大家请！”
  “主公请！”文武齐声道，饮下一杯。
  于是各人饮酒不提，刘备亲自为我添了菜，我连忙说不敢，起身下拜。
  刘备笑着拉了我重新坐下，笑道：“灵烈先生，今日可要一醉方休啊。”
  徐庶、孔明尽皆微笑，而庞统则道：“主公，只怕不妥，灵烈酒量不深。”
  我笑对庞统道：“多谢先生，只是今日主公有言在先，我如何不喝！主公请！”我端起一杯，一饮而尽；刘备大喜，也进一杯。关羽上前，笑道：“先生成了奇功，关某特来贺喜，请先生满饮！”
  我笑笑，起身答礼，喝下一杯。
  张飞敬酒，刘备道：“三弟已然喝了，如何又敬酒？”
  张飞醉醺醺笑