应不时之需。

一切都按照计划进行。

到了傍晚，察罕帖木儿到府拜访，我只在门口迎了他。

他见我闭门不许其入，面露疑色，道：“韩小姐将府门紧锁，却是何待客之道？”

我捂着鼻子一脸厌恶地瞥了眼府里，道：“大人有所不知，如姨身染的恶疾竟是时疫，如今韩府内已经有好几人染病，人人自危，又怎能让大人以身涉嫌。”

察罕帖木儿皱眉道：“那令尊如何呢？”

我以手抚面，泫然欲泣，悲声道：“家父日夜陪伴如姨左右，也不幸染上了此症，所幸症状较轻，并无性命之忧。不过近日之内，只怕都不得见客了。”

他狐疑道：“当真如此，为何不早早上报。”

“事发突然，我们也是这两日才弄清就里，何况近日是多事之秋，府衙之内公务繁忙，着实不敢去叨扰大人您。”我低声歉然道。

他听我言语毫不避讳，面色稍宽，却又道：“即是韩夫人身染恶疾，韩小姐身为其女为何不去侍疾？”

我眼中闪过痛恨之色，道：“她即是病死了也与我无关！”

说罢，我也觉失言，立马捂着嘴不再多言。我与如姨不合之事长久以来邻里都略有耳闻。

正说着，府门洞开，两个以布遮面的下人抬着一个担架从里面出来，担架上盖着一层白布。

我一惊，怒喝道：“不是说了让你们从后门走？惊扰了大人该如何是好？”

那两人经我一喝，才看到察罕帖木儿，吓得两腿直抖，连声告罪，转身欲向后走。

察罕帖木儿见状，忙道：“且慢，这是作甚？”

我欠身道：“大人有所不知，从昨夜到今日，府中接连病死了四五人。未免再有人染病，我已下令让他们将这些病死的下人拉到城外焚化。”

“你倒是个有主意的，这事做得不错。”他看看我，又看看担架上的白布，转身对身旁的一名士兵使了个眼色。

那士兵见状，立刻上前，眼看就要将白布掀起来了。

我叫道：“万万不可！”

他眼中疑云窦起，道：“有何不可？”

我忙道：“大人尚不知此病之可怕，凡有接触者，皆易染病。大人千金之躯，怎可以身犯险？”

那士兵听我这么说，手中迟疑。

却听察罕帖木儿说道：“无妨，我只想看看这病有何症状，万一城中再有感染，我也好防患于未然。”

那士兵听后，再不犹豫，一把把白布掀开，一股腥臭的味道扑面而来。只见白布下的人面色铁青，满目疮痍，实在是惨不忍睹。

察罕帖木儿也不禁扭过头去，道：“也罢，就让他们从前门走吧，只是沿途要小心些，别传染了其他人。”

“大人教训的是。”我恭声道。

“那我便告辞了。”说罢，他一刻也不停留地大步离去。

我俯身拜别，松了口气，面上溢出笑意。要知道，这两日我留在府中片刻不敢离去，就是要等他来。

带他走远后，我匆忙进府，对阿东道：“就是这两日，把银两分给每一个家丁，统统乔装成病人送出城外，但不要过于集中，更不要大摇大摆，招人侧目。”

阿东点头称是，又道：“我们总算瞒过察罕帖木儿那只老狐狸了。”

我摇头道：“未必。他只是一时抓不住把柄，如今也是拖得一时，算一时。”

他颔首，急忙前去张罗。

待他走后，我悄然从后门出去，走向那间木屋。

算来已有一日未见他，却总像隔了三月五月那样久。古人云，一日不见，如三秋兮。便是如此吧。

我推门而入的那个瞬间，却发现屋里并没有人。

我怅然若失的走进去，坐在椅子上，喃喃道：“他去了哪？”

我拿起桌子上的一杯茶，茶水还温热，他应该刚走不久。连茶水都未来得及喝，他走的这么急，又是为什么？

正在思忖，却看到烛台下压了一张信笺，我欣喜的抽出来。

那鉴上写着：“余之亳州，实为不可推之要事。且宽心，三日后，必返。我心匪石，不可转也。谅亲笔。”

我心匪石，不可转也。我在心中默念数遍，像灌了蜜一般甜。

然而，他去亳州做什么？亳州，仿佛也在安徽。我心中不禁起了疑心。也许是我多虑了，他对我深情如许，我又怎能怀疑他？

他要去三日，整整三日，我都不能与他相见。

毕竟是年轻，转瞬之间，心中的思念便已压过了一切。

我从怀里拿出碧落，放在唇边，想浅奏一曲廖书思怀，然而情至深处，却是依依呀呀难为听。

我叹了口气，走到窗前，窗外星辉凄零，月亦苍白。

至此，我才惊觉，天色已晚，屋内也渐渐黑了。

我点燃一盏灯，灯下却只有我一人。

孤影寥落，夜色飘零。

忽然瞥见桌上还有未用完的纸墨，便执了笔，填了一首《长相思》⑴：

“长相思，隔云天。

素月微星凄华年，

孤灯孤影照孤眠。

长起薄衫惊夜色，

捻尽烛花昏红颜。

仰首凝绪欲操弦，

低眉销梦弄绢帘。

何时共君醅炉饮，

醉卧红窗懒画闲。

此念思绵绵，

心事谁堪怜？

日长夜冷亳州远，

上穹下川皆离别。

长相思，渺如烟。”

我甚少写诗，更别提为别人写。此刻，为他，却一腔情意如绵绵流水，奔涌不息。

一曲谱罢，我捻灭了灯花，将它轻轻压在烛台下面。

三日，只消三日，我就能与他携手红尘，共赴天涯。

注：⑴出自《末末诗选》，嘿，开玩笑，这首诗是末末亲手写的，还能以假乱真吧！

第一卷，风之卷：往事如风 （十一）红泪笺成何处与？天涯渺渺路悠悠

两日后，府中的家丁已被我纷纷遣散。然而，这两日，未免太过于平静。

父亲总说，最波澜不惊的湖面里，往往蛰伏着最凶猛的异兽。父亲的话，总是很对，我每句都记得清清楚楚。

所以此刻，我才更加忐忑不安，隐隐有种不祥的预感。

“小姐，府中之事已处理的差不多了，小姐该随属下去往江南避祸。”阿东已不是第一次提醒我这句话。然而此刻他再度说来，却引得我眉心一跳。

我轻轻揉开高耸的眉头，道：“我自会走，但我要你去办一件事。”

他谦恭道：“小姐请讲。”

我正色道：“你立刻去查，察罕帖木儿现今在何处？”

他见我面色凛然，知道事态严重，低头倒了声“是”，便火速退出。

晚间，他面色惨白的回来，道：“属下已经查到，察罕帖木儿昨日因公差调往安徽颍州。

我闻言，心跳也漏了半拍，怎会这么巧，所有人都去了安微！

我站起来，在屋里踱来踱去，察罕帖木儿如何能得到消息？

难道是……

不，不可能！我怔怔地坐在椅子里，心中翻江倒海。

阿东见我面色阴晴不定，迟疑道：“小姐，恕属下直言。只怕来事有变，小姐应立即随属下前往江南。”

“阿东，你听着，”我平定心神，凛然站起来，道：“我要你立即起身，前往青田刘家，说我已死于时疫，婚约可除。”

阿东大惊失色，道：“这如何使得？”

我定定地看着他，厉声道：“我身为韩家子孙，如今韩家大难当头，前途未卜，我又怎能退缩？”

“可是，可是主人吩咐过……”阿东迟疑道。

我面色稍稍缓和，温声道：“阿东，你进我府门中，已有二十个年头了吧。”

他垂首，道：“二十年三个月零一天。”

我心中颇为动容，道：“难为你记得这样清。”

他抬头，目光灼灼，道：“主人对我恩同再造，这二十多年的每一天我都心怀感激。”

每个人都有自己的故事，那里面也许是腥风血雨，也许是满目疮痍，阿东也不例外。关于他的故事，我不忍妄加揣测，柔声道：“这二十年辛苦了你。如今韩家大业将成，却横生枝节，成败与否，就看你的决定。”

他诧异地望着我，不明所以。

我心中微痛，道：“如今我必是要是安微一趟的，这一去我便再不是清白之身。若悔婚，有辱韩刘两家数十年的情谊；若结亲，劫数未定，则会牵连刘家，刘家毕竟是韩家的恩人。若你还当我是韩府小姐，请你务必相信我，按我说的去做。”

他似是被我的神情所慑，有一瞬的愕然。转而拜倒在地，面色铮铮道：“请属下代小姐去往安微。”

我摇头道：“不，这件事牵连繁复，个中细节，我不能与你详说,但此事必须由我亲自去做。”

他见我言辞坚定，不容易变，良久，只得痛声道：“属下遵命，定不负小姐所托。属下办完事后便立马赶往安徽与主人和小姐会合。小姐请好自珍重！”

说罢，他微一抱拳，双眼通红，转身疾跑而出。

至此，偌大的韩府，就剩我一人了。

我木然地环顾着四周，凄凄惨惨，冷冷清清，恰如我现在的心。

再也忍不住，我踏上黑曜绝尘而出，阿亮，阿亮，你千万不要负我！

在我推开木屋大门的那一刻，一个素衣僧人缓缓转过身。

他白衣如雪，肤若瑶光，眼却似点漆，晕开在无边的夜色中。

“是你？”我失望地说。

这人竟是那日我在河边遇到的素衣僧人，只不知缘何他会在此处。

“正是小僧。”他双手合十，淡淡而笑，飘然如云，渺然如雾。

“你怎会在这里？”我狐疑道。

他依旧微笑，道：“寻隐者而不遇，却遇见姑娘你，可见一缘一劫，皆为定数。”

“果然，你们是相识的。”我冷笑道，“你是谁？他又是谁？你们究竟有什么目的？”

“小僧一尘，”他俯身，念了一句佛喏，又道：“谅乃小僧红尘至亲，我来此，是为帮他了结一缘，化去一劫。不料，他已先行一步。”

我冷冷地望着他：“我却不知，他还有你这么个亲人。我不懂你的缘与劫，你且告诉我，他去安微，究竟所为何事？”

他轻叹一声，眉若微云，萦绕翠峰，道：“谅怕我来寻他，故意找一偏僻处。如今知我前来，又不惜背义，遁往千里之外 。如今，只怕大错将铸，好在小僧遇到了你，也许还来得及。”

我不知他所指为何，但心中不祥之感更甚，便道：“你不必打哑谜，他到底是什么身份？”

“谅自幼聪颖好学，志存高远，却事事过于急功近利，不愿低人一等。我只怕他已投靠了徐寿辉，鹬蚌相争，渔翁得利，殊不知，此利是祸非福。”他惋惜道。

徐寿辉，曾听爹说过，此人乃湖北蕲州雄踞一方的豪强，一直野心勃勃，近年来更在私底下招募了不少仁人志士，意图昭昭。

我蓦然后退，心如刀割，喃喃道：“是他把爹的计划告诉察罕帖木儿的是不是？他骗我，所有的一切都是骗我的……”

一尘望着桌上摇曳在烛火中的信笺，叹道：“这世上有多少痴男怨女坠入这执着之火，却不知，执着即是魔障。”

我顺着他的眼光望去，眼里火焰迸发，恨几乎要呕出血来。

长相思，渺如烟。

当日红烛之下一纸情笺，如今却要赋予谁？

我一把抓起那首长相思，一腔柔肠随着白纸寸寸碾断。

白纸潇潇，我神色漠然地借着烛火将点燃，奇怪的是，我的眼中，竟没有一滴泪。

记得他说：“如果我能得到你，我一定不会再让你流一滴泪。”

话语犹在，情意已灭！

再也流不出泪，心念已绝，此情已死。

烛光飘零，蜡炬成灰，果真轻似梦，渺如烟。

一尘目光里尽是悲悯，我看着他轻笑一声，难道不可笑吗？

我与阿亮缘定是因他，缘灭却也因他，多么可笑！

缘起，缘灭，到头来都不过是一场空，一世恨！

然而，痴也好，恨也罢，我怎能让爹因我而遭遇不测？

我紧紧抓住他的衣袖，道：“你刚才说还来得及，你一定有办法对不对？”

他安抚地反握着我的手道：“立刻赶往颍上，告知你父事情有变，或许还来得及。”

我忽然松开他的手，连退数步道：“你是出家人，为何对红尘之事了如指掌？你既是阿亮至亲之人，为何又要违背他的心意？你如此不循常理，叫我如何相信于你？”

他面上波澜不惊，歉然道：“我之法名，原为无尘，然我心中却有一难舍之事，那便是亮。在家中时，我为谅之兄，自幼父亲偏爱我而厌弃于他，是故他最是怨怪我。凡我有所为之事，他必抢而为之；凡我到往之处，他必趋而避之。今次，因我与徐寿辉一向交好，他又想取而代之。日前，我与寿辉月下品茗，畅谈天下兴亡之道。寿辉一时高兴，说他近日招来之贤士，不但文武双全，英姿不凡，更为他出谋划策，以定天下大计。我细问之下，才知此人就是谅。若化不去谅之心结，我便永远只是一尘，难为无尘矣。至于红尘之事，我佛慈悲，眼看战事将起，苍生疾苦，我不入地狱，谁入地狱？”

我深深望他一眼，道：“也罢，我暂且信你。事不宜迟，请大师带我去颍上解救我父。”

他颔首，西风骤起，白衣飘飞。

第一卷，风之卷：往