“胡？”宁夫人面带狐疑之色，蹙眉道：“姓胡又如何？与魏氏有什么……！”

    话没说完，陡然间想到什么，俏脸一沉，美眸中的寒光如同淬了冰的刀锋，刺向魏长乐。

    堂中的烛火仿佛也被这目光压得矮了几分，摇曳不定，映得她半边面容明灭难测。

    魏长乐正自琢磨，迎上宁夫人凌厉的目光，心头猛地一跳，终于意识到什么，脱口而出：“胡药师！”

    “不错，正是胡参军！”贾歆肃然道：“这胡典史不但与胡参军是同宗，而且血缘极近，是正儿八经的堂兄弟。”

    宁夫人俏脸更是冷若冰霜，那一双凤目直直锁着魏长乐，唇边噙着一丝极淡的冷笑：“搞了半天，原来……所谓圣国，幕后主使竟然是你们魏氏。”

    “等一下！”魏长乐也是大感错愕，下意识抬手按了按眉心，“大公子，没有搞错？”

    “大公子对此人一无所知？”贾歆轻叹一声，“不过据我所知，胡参军虽然是令尊的义子，而且在河东马军中担任要职，但平常却少与人来往，我只知其名，却未见其人。他的亲眷，更是少有人知。”

    宁夫人冷哼一声：“否则为何会被人称为鬼狐狸。胡药师素来鬼祟，我也是只知其名，却从未见过。此人行事如雾里看花，明明在河东经营多年，见过他真容的人却屈指可数。贾歆，你确认这胡廉果真是鬼狐狸的堂兄弟？”

    “不会有错。”贾歆道：“在下可以担保不会有误。”

    宁夫人眸中寒光闪闪，直视魏长乐：“魏长乐，你当真对此一无所知？”

    魏长乐被她问得心头苦笑，缓缓道：“夫人，你也不用脑子想一想，如果圣国背后的主使是魏氏，那么宁修竹就等于是被魏氏拉拢。既然如此，我到底是有多蠢，帮着你将宁修竹揪出来？天底下哪有自己拆自己暗桩的道理？”

    宁夫人也是聪慧之人，知道魏长乐所言确实一针见血。

    如果宁修竹当真暗里投靠了魏氏，那么魏氏就等于在马氏内部嵌下了一根极其重要的钉子。

    而且晋州实际上也成了魏氏的一张底牌。

    真要到了魏马火并的时候，晋州就成了关乎胜败的关键。

    所以魏氏当然不可能自己将这颗重要的棋子揪出来。

    这于理不合。

    她念头转得飞快：“胡廉是鬼狐狸的堂弟，他敢对你这位魏家二爷下手，自然是有鬼狐狸在背后撑腰。今晚这帮人在贾胡堡设下圈套，明摆着是冲宁修竹而来。不出意外的话，如果能救人，他们就会救走宁修竹，否则也会找机会杀人灭口……魏长乐，以你之见，这帮人是不是圣国的人？”

    魏长乐想了一下，道：“应该没错了。夫人说的对，他们涉险布下圈套，就是不想让我们从宁修竹口里获取更多关于圣国的情报。”

    “既然如此，鬼狐狸就与圣国脱不了干系。”宁夫人冷笑道：“现在想想，倒也合情合理。鬼狐狸生性狡猾，他的行踪飘忽不定。如果暗地里策划圣国谋反，倒也不是不可能。”

    魏长乐问道：“那夫人觉得，鬼狐狸策划圣国谋反的动机是什么？”

    “魏大人，大小姐，此事的关键，是要弄清楚胡参军是不是圣国的头领！”贾歆若有所思，缓缓道：“如果他不是头领，那头领是谁？胡参军又会屈尊在谁的麾下听从号令？众所周知，胡参军是魏总管的义子，而且是受魏总管信任和器重的参军，在这河东，他的地位已经少有人及。河东有谁还能让胡参军背叛魏总管，另行他事？”

    宁夫人冷哼一声：“你说得对，没有人能让鬼狐狸背叛魏如松。所以鬼狐狸如果真是圣国的人，他可能就是那个深藏不露的西王！”

    魏长乐深吸一口气。

    鬼狐狸是西王？

    他只觉得这实在荒谬异常。

    但典史胡廉的出现，确实让嫌疑直指鬼狐狸。

    “动机呢？”贾歆似乎是在自言自语。

    宁夫人立刻道：“很简单，就是要置马氏于死地！”

    “大小姐，这……！”

    “魏如松野心勃勃，一直想独吞河东，只是忌惮河东步军的实力，不敢轻举妄动。”宁夫人缓缓道：所以他令鬼狐狸暗中搞出一个圣国，秘密拉拢收买河东的一些门阀世族，就譬如宁修竹这种无情无义的败类。等到时机成熟，魏如松对我马氏撕破脸，圣国便可将自己手中拉拢的力量释放出来，配合魏如松对我马氏赶尽杀绝！”

    贾歆嘴唇未动，却没有发出声音。

    虽然有些难以置信，但宁夫人的推论，也不能说全无道理。

    堂中一时静了下来，只有夜风扑打窗棂的声响。

    “魏长乐，你怎么不说话？”宁夫人见魏长乐闭目沉吟，没好气道：“这就是你们魏氏想与我马氏结盟抗敌？”

    魏长乐缓缓睁开眼，摇了摇头：“不对！”

    “什么不对？”

    “胡廉所为，是否一定就是胡药师指使？”魏长乐目光沉静，仿佛在剥茧抽丝，“就算背后是胡药师策划，难道就一定是受了魏总管的命令？目下的线索，只能证明胡药师的堂弟卷入了圣国，其他的都无法证明。”

    他忽然冲着门外大声道：“来人！”

    很快，一名贾家护院出现在门前，拱手垂首。

    “去将胡廉带过来！”

    护院领命而去。

    “大小姐，事关重大，不用太急。”贾歆温言道：“审问胡廉，也许可以得到一些线索。”

    宁夫人只是盯着魏长乐，冷冷道：“魏长乐，这件事情，你必须给我一个解释！”

    魏长乐没有接话，目光落在堂外沉沉夜色里。

    没过多久，两名汉子便将五花大绑的胡廉带到了堂内，按倒跪在地上。

    胡廉被钟离馗重创腹部，此刻疼痛显然是缓过来不少，但脸色依旧灰败，整个人像一只被抽去了骨头的老鼠，瑟瑟蜷在地上。

    “你是高璧县典史？”魏长乐也不废话，开门见山问道：“你是鬼狐狸胡药师的堂弟？”

    胡廉低着头，只是道：“你……你们杀了我吧！”

    “你如果真不怕死，方才有机会自尽！”魏长乐冷冷道：“既然想活，那就问什么答什么，不用扮作一副铁骨铮铮的样子。”

    胡廉抬起头，看向魏长乐。

    宁夫人却已经站起身，身姿袅袅，扭着腰肢走到胡廉边上。

    魏长乐和贾歆正不知宁夫人要做什么，却见美妇猛然探手，一把抓住了胡廉的右臂，还没等胡廉反应过来，就听得“咔嚓”一声脆响，随即胡廉便发出撕心裂肺的惨叫。

    却是夫人直接反扭他肘部，将肘骨生生扭断。

    那声脆响在寂静的堂中格外清晰，连烛火都跟着颤了颤。

    胡廉的惨叫声拔到极高处戛然而止，只剩下喉咙里嗬嗬的抽气声，豆大的汗珠混着泪水滚落，整个人弓成一团。

    “胡药师还让你做了什么？”夫人面若冰山，声音里没有一丝温度：“那个青衣戴面具的到底是什么来路？”

    “监……监军！”痛苦不堪的胡廉吐出两个字，浑身都在发抖。

    魏长乐与贾歆对视一眼。

    “什么监军？”宁夫人追问道。

    “不知道……！”胡廉声音断断续续：“就是……就是监军，我们……我们要听他吩咐！”

    “谁让你听他吩咐？”

    胡廉因为剧痛，面上早已经是冷汗如雨：“胡……胡参军！”

    宁夫人立时瞥了魏长乐一眼，又道：“是胡药师让你带人来救宁修竹？”

    “不……不是！”胡廉摇头，“胡药师让……让我听从监军的命令，并……并没有对我直接下达命令。昨天……昨天监军找到我，让我带了人跟他行事。在……在这边设圈套，都是……都是监军策划，我……我只是奉命行事！”

    宁夫人再次看向魏长乐，缓缓问道：“那个监军，可是你们马军中的监军？”

    监军是军中的武职。

    宁夫人也知道，魏如松麾下的马军共有五营，除了魏如松的亲卫骑兵营，麾下的五名义子之中，四名义子各领一营。

    而鬼狐狸作为参军，并不直接统率兵马，除了协助魏如松参佐军事、谋划军务，主要就是负责情报事宜。

    而马军诸营，包括亲卫骑兵营，都会设一名监军。

    所以河东马军共设有五名监军。

    其实那青衣人与魏长乐照过面，如果魏长乐当真认识，恐怕那人也不会亮出面孔。

    宁夫人此问，其实知道答案，却故意询问，就是对魏长乐表示不满。

    毕竟圣国背后竟然牵扯到魏氏，夫人心头着实震怒。

    “我不认识军中的监军。”魏长乐也很直率，摇头道：“但我相信此人不可能是马军监军。军规森严，监军擅离，出来搞这些事，根本不可能。”

    宁夫人也是明白，监军职责重大，几乎是常年都待在军中。

    莫说离开军营在外长期搞这些活动，哪怕是离开一两天，被人发现没了踪迹，那也是触犯军规的大事。

    知法犯法，罪加一等。

    “既然不是马军的监军，那又是哪里来的监军？”宁夫人蹙眉道。

    魏长乐也起身走上前，抓住胡廉的头发，让其仰面朝着自己，目光如电：“胡药师当真卷入此事？”

    “我……我只遵从他命令，听从监……监军吩咐。”胡廉面上痛苦不已，“二……二爷，我对您……绝无加害之心……！”

    “监军叫什么名字？”

    “不知道。”胡廉道：“他找到我时，对上暗号，所以……所以我才认他是……监军……！”

    “什么暗号？”

    “见到之时，我说玄……玄鸦啼夜，只要他……他答上暗火照归，那……那就可以确定身份了！”

    “玄鸦啼夜？”宁夫人面色冷峻：“暗火照归？什么鬼东西。”

    “就是暗号。”胡廉道：“确认身份后，他下令聚集人手。于是……于是我召集人手，跟他做事。”

    美妇问道：“突袭贾胡堡的这些人，都是你手底下的人？”

    “他带了三个人。”胡廉道：“我……我召集了五个人。”

    “衙门里的差役？”

    “不是。”胡廉摇头道：“是……是胡……胡参军派到我手下，平日以经营棺材铺作掩护，有事的时候，便可去找他们。”

    贾歆忽然道：“二爷，我记得你先前捡起他们的兵器，说是悬空寺的兵器。”

    “是！”魏长乐回过头，“龙背山悬空寺一案，大公子听过？”

    “略有所知。”贾歆道：“听说一帮乱匪在山中开矿锻造兵器！”

    魏长乐笑道：“不错。今晚他们使用的兵器，正是出自悬空寺。”

    其实魏长乐判定这帮人出自圣国，除了因为他们要营救宁修竹，另一个线索就是兵器。

    悬空寺锻造的兵器，自然颇为特殊，魏长乐也是非常熟悉。

    他今晚也是确定了这帮人的兵器出自悬空寺。

    悬空寺的秘密兵器，此前有两个流向。

    一个是马氏秘密运送到各处秘密据点藏匿，等待时机对魏氏突然发难。

    而另一个流向，便是圣国。

    今晚这帮人使用悬空寺的兵器，由此便可证明，他们确实是圣国党羽。

    毕竟这伙人此前差点刺杀了马存珂的掌上明珠，就不可能是马氏步军的人。

    “这些兵器，你们从哪里获取？”魏长乐向胡廉问道。

    胡廉既然开了口，也就不再挣扎：“两年前这位监军就找上了我。他利用我的身份，让我将一百多件兵器秘密藏匿在了城中……都在那棺材铺里。我不知道兵器的来历，只是……只是遵从他的命令。”

    “你说的都是实话？”宁夫人冷笑道。

    “不敢……不敢隐瞒！”胡廉痛苦道。

    “我们还要审讯那个监军，如果你们说的对不上……”宁夫人的声音拖得很长，像一条冰冷的蛇，慢悠悠地缠上胡廉的脖子。

    胡廉立马道：“夫……夫人，我所言，句句……句句属实。那……那监军来路不明，他……他万一胡言乱语，我……”

    “胡典史，你是胡参军的堂弟，乃是血亲。”贾歆声音温和，却字字如针：“按理来说，他不应该对你更加信任，对你委以重任吗？为何却让你听从一个来路不明的监军号令？而且你们是血亲，让他为你干这些见不得人的事，却为何连一个监军的来历都不告诉你？”

    “我不知道。”胡廉抬手用袖子擦了一下一脸的冷汗，嘴唇发白：“也许……也许他觉得知道太多……对我不好……！”

    “事都让你干了，还怕你知道太多？”宁夫人冷哼一声，“胡廉，你敢撒谎，老娘便让十头猎犬将你啃食干净。”

    “夫人饶命，我……我不敢欺瞒，可以……可以当面与胡参军对质！”

    魏长乐这才招手让护院进来，吩咐道：“带他下去，先关起来，处理一下胳膊。再去将那个戴面具的头领带过来！”

    护院应声而去，两名汉子拖起瘫软如泥的胡廉，往堂外走去。

    “二爷，你……你要小心，不要听那监……监军胡言乱语！”胡廉被拖着往外走，犹自回头道：“他来路不明，说的话都不能……不能当真……！”

    宁夫人盯着魏长乐，冷冷道：“他已经承认受了胡药师的指使，所以圣国与你们魏氏可就脱不了干系。”

    魏长乐没有立刻说话，回到椅边坐下，双手十指互扣，闭上眼睛，若有所思。