李旭文雅,几乎每一样水果都是浅尝则止.偶尔还会点评几下,夸一夸味道与产地的纯正,听得此间主人和陪客们都得意洋洋.

"徐贤者用兵如神,想必是大隋将门子弟,不知道贤者师承哪位英雄."坐在左首第三位,一个身穿烫金皮甲的将领站起来,低声问道.

徐大眼回头,依稀记得此人叫毕连,是个领兵的伯克.坐正了身子,认认真真地回答,"我哪里是什么将门之后了,不过啃过几本兵书,照着胡乱比划,谁料到运气好,居然赌赢了一次.也就是当时形势所逼,不得不为.现在想想当时情景,我自己都有些后怕!"

"徐贤者谦虚了,如果你是胡乱比划,我们可都是盲人骑瞎马了!"小伯克毕连盘膝坐了下去,笑着说道.

从二人吃相上,众官员已经看出来李旭必定出身寒门.本以为举止沉稳的徐贤者是个大隋高官之后,所以却禺大人才摆这么大排场接待他们.没料到此人也是个草民出身,一个个脸上的神色登时又桀骜起来,偶尔举茶相敬,也不再站起身了.

"他们中原有句话,叫英雄莫问出身.附离大人当时一箭射下了我的大雕,徐贤者巧施妙计破了索头奚五千精兵.我们在他这个年龄上,可是还骑马追兔子玩呢?"阿史那却禺见属下渐渐开始放纵,咳嗽了一声,笑着介绍.

众突厥官员见上司如此说话,立刻恢复了热情.有人请教索头奚和诸霫联军战争经过,有人问及圣狼赐福的传说,徐大眼谈笑风生,一一把问题解答了.提到两军勇士交战,血肉横飞的场景,他说得详之又详,恨不得把每个动作眼神都向众人描述清楚.谈到如何用兵,如何料敌,则晕晕乎乎,仿佛自己根本没参与过决策一般.

却禺麾下几个武将都是经历过战阵之人,一听就知道徐大眼的话不尽是实.碍着却禺大人的颜面,大伙也不戳破,跟着不懂战阵的文官们拍案叫好.李旭笨嘴拙舌,自知道说故事不如徐大眼来得精彩,所以也不插嘴,一个劲儿地闷头苦吃.

干掉了两大串葡萄,数个逆季而生的蟠桃之后,有女奴捧上了银制杯盘.一只只做工精细,图案精妙,看得李旭两眼之发光.徐大眼亦停止了吹嘘,提起一把银制割肉刀,仔细考证起它的产地与成色来.

这是他的家传学问,突厥贵胄们虽然知道银器的精美贵重,却想不到其中到底有多少讲究.待听到波斯银和东倭银的成色差别,南海银和窟说银用途异同,又扯及波斯王西征,只为了抢几个银匠回家.吐火罗人一辈子存银子,才能凑够女儿的头饰等奇闻怪谈,只听得眉开眼笑,自觉大长见识.

哄堂的笑声中,几个壮汉将晚宴的菜肴抬了上来.草原上吃食以肉类为主,阿史那却禺虽然地位高贵,宴客的菜肴也不过是全羊、全鱼、鹿胎、乳驼四样.只是这四样材料又分了五、六种烧法,切出了七、八个部位,做出了花样就数都数不清楚了.

阿史那却禺端起第一碗酒,为客人接风洗尘.大帐中紧跟着响起了丝竹之声,两队美艳致极的歌姬走上前,捧着酒碗放声高歌.

李旭端起铜碗,一边抿,一边观察帐中众人.从开始到现在,阿史那却禺一个字也没问起二人因何离开苏啜部,显然他对连环计的效果非常自信.大梅禄裴力咕噜满脸慈祥,说话时却总是向银狼身上扯,大概是想探明甘罗为什么不在自己身边,是留在了苏啜部还是放归了野外.小伯克毕连对徐大眼很是不服,看样子不满意却禺用如此规格的盛宴招待两个身份低微的客人.右吐屯可思合理是个精细人,方才问得最多的是苏啜、舍脱等部的牛羊数量,草场和水源分配.左吐屯八思哈喇是个老狐狸,说话不多,但每句话都落在了关键处,让徐大眼想回避都回避得非常吃力.

这些人对自己是喜是恶,李旭不太在乎.但阿史那却禺的热情让人实在受不了.他第一次热情地和自己称兄道弟,就把整个苏啜部算计了进去.今天他以如此隆重的礼节欢迎远客,弄不好又要做出什么花样文章.

思来想去,李旭也没发现自己还有什么好被算计的.行囊中几件宝石美玉,在自己眼里算得上贵重,让徐大眼看来就成了一点小钱.放在阿史那却禺这种突厥王族眼中,估计更是不值得一看了.剩下的就是一匹马和一张弓,如果却禺翻脸要将弓马扣下来,李旭也知道自己毫无办法.

正胡思乱想间,歌声已经终了.众人喝干了碗内美酒,陆续坐回原位.阿史那却禺再度拍手,歌姬们蹲身向客人行礼,然后轻舒广袖,飘逸婀娜地跳了起来.

比起霫族的歌舞,突厥人的舞姿更加复杂多变.激烈处如苍鹰凌空,婉转处又如西子当楼.每个女子身上的舞裙都是苏绸所做,上不覆肘,下不及膝,只是在手脚腕处用银环箍了箍,将两条通明的轻纱若即若离地挂在手臂和双腿上.如是一来,更增添了舞姿的诱惑力,即便是李旭这种被陶阔脱丝的舞姿熏陶过的人,看了之后也感到血脉贲张.

"你们两个,去为客人倒酒切肉!"一曲终了后,阿史那却禺指了指两个领舞的歌姬,大声命令.

两个歌姬躬身施礼,烟一般飘到了李旭和徐大眼身侧.其他三十多名歌姬轻笑一声,花瓣一般散到了官员和将军们身旁.

"他们是我的两个宠妾,一个叫绿珠,一个叫烟萝,希望不污了贵客之眼!"阿史那却禺看了看面色尴尬的李旭和徐大眼,客气地说道.

徐、李两人赶紧侧身让开一个位置,请两个女子入座.突厥人有让妻子或宠妃给贵客陪酒的习俗,但客人却绝不可以逾礼,否则即有被主人打出家门的风险.

两个女子端起客人放在小几上的酒碗,满满斟上.十根手指轻轻捧起碗底,高举到双眉之间.徐、李二人神情愈发窘迫,接过酒碗,张口就向喉咙里倒,一碗酒小半进了肚子内,大半却洒在了衣襟上.

"贵客万马军中尚无所(炫)畏(书)惧(网),怎么却被两个拎不起刀来的女子吓到了!"大梅禄裴力咕噜拊掌大笑,高声追问.

座中男女都笑了起来,大伙性格放任不羁,平素厮闹习惯了,即便是偶尔酒后失德也没人深究.第一次有人看到被两个歌姬吓得洒了半碗酒的人,比看了什么五条腿的牛羊还感兴趣.

李旭的脸再度涨红,不知道说些什么话来回答.徐大眼却被酒给呛晕了头,一边咳嗽,一边回敬道："诸位未曾闻听,色字头上一把刀么?两军之中,刀箭有处可避.女子眼中,刀箭无踪无形!"

众人又笑,皆道徐贤者答得巧妙.一众女子趁机频频倒酒,不一会就把大伙的酒兴给挑到了高潮处.

"如此季节,二位英雄结伴南下.莫非家中有什么急事要赶着去办么?"又喝了几轮酒后,小伯克毕连举着酒碗问道.

"离家太久了,突然想回去看看!"李旭向阿史那却禺投下意味深长一瞥,笑着回答.

徐大眼已经被那个叫绿珠的歌姬灌醉了,餐刀再也拿不稳,脑袋瓜子一次一次歪到了他自自己的膝盖上.此刻,无论突厥人出什么招,都必须李旭一个人来应付.

"不会是赶着回去为国效力吧!"阿史那却禺放下手中酒碗,笑着询问.

"为国效力?"李旭被问得有些莫名其妙,自己为什么离开苏啜部,阿史那却禺应该比在座的每一个人都清楚.他故意装糊涂,是顾及到客人的颜面呢,还是包含别的不良企图?

"是啊,难道你不知道大隋已经厉兵秣马,准备出征高丽了么?"阿史那却禺瞪大眼睛,做出一幅惊诧状."对了,你们常年在外,估计还不知道家乡发生了什么事吧.来人,传合卜阑,让他跟贵客说说家乡的近况!"

"特勤有令,传合卜阑!"肃立在门外的红披风侍卫一个接一个,将命令传了下去.两碗酒的时间过后,一个面目清秀,脸上带着几分(炫)畏(书)惧(网)的青年人被侍卫带了进来.

"见过却禺大人,小的不知道却禺大人找,吩咐有何!"名字叫合卜阑的年青男子躬身施礼,怯生生地问道.他的突厥语说得极其生硬,听上去完全是将汉语一个词一个词的翻译而成.

"你可以用汉语说,我这个朋友是你的族人,想知道中原最近发生了些什么事情!"阿史那却禺摇摇头,指着李旭向合卜阑命令.

"是,小的遵命!"合卜阑做了一个长揖,回答.一换成汉语,他的口齿立刻清晰.把近一年多来大隋皇帝的德政,逐一道出,初时语气还能保持平淡,到了后来,声音越来越高,两眼通红,恨不得拔刀子与人拼命般激愤.

原来大圣人皇帝陛下检视自家的文治武功,发现有一点不如秦皇汉武,所以决定有生之年一定要把高丽荡平了.从去年开始,边塞诸地陆续征兵,只要是男人,无论士农虞商,独子赘婿,只要四十五岁以下全部需要入伍.铠甲,兵器皆需自备,官府不理.有些人年龄明明超过了四十五岁,也被黑心的官吏们硬塞进了军中.有些人年龄不及史五岁,只要家中没钱,也接到了从军名册.

于是,很多人家为了打点官府,搞得倾家荡产.还有人为了逃避兵役,不得不远走他乡.

这都是李旭知道的,所以他并不为此感到吃惊.但合卜阑接下来的一句话,让他的下巴彻底掉到了地上."圣上征兵一百三十万,征民壮服徭役者三百万,凡外逃不归或逾期不往军中报道者,被抓住后,皆与抢劫同罪.很多人赶路赶得迟了,没到军中,就稀里糊涂住进了监狱!"

"啊!"李旭长大了嘴巴,觉得浑身的酒意直往头上涌.这次决议南返,计划地就是凭借手中的财物贿赂官府,找机会把自己从征兵名册上划掉.如若不成,就从军杀敌,说不定凭着目前的一身本事,也能博取些功名.没想到未入长城,已经成了朝廷的罪犯.与抢劫同罪,自己长了这么大,几时拿过别人一针一线!

努力看了看对面的徐大眼,李旭希望此刻他能想一个好主意.目光所及,却看见一条白亮亮的口水从徐兄的嘴角淌到了矮几上.坐在他旁边的那个歌姬眉头紧皱,看上去说不出地厌烦.

"仗还没开打,消息已经传到草原来了.依我看,你还是不要回去的为好.虽然你们两个都是英雄,跟着如此一个混蛋皇帝混,能混出什么好结果!"阿史那却禺见李旭两眼茫然,趁机提出自己的建议.

有家归不得,苏啜部又不能留.难道自己真的要跟着这个奸诈的阿史那却禺混日子么?李旭觉得头晕晕的,心里有无数个想法,却没有一个能经得住推敲.

"苏啜部不过万把人,怎配留住你们这样的英雄.跟着我,阿史那却禺可以保证,你们两个的功名富贵唾手可得.至于女人名马,你看上哪一个,我立刻给你取来!"阿史那却禺带着几分酒意,微笑着劝道.

注1：《通典·北突厥传》："可汗犹古之单于也,号其妻为可贺敦,亦犹古之阏氏也.其子弟谓之特勤,别部领兵者谓之设,其大官屈律级,次阿波,次颔利发、吐屯,次俟斤.据推算,设,相当于唐代的节度使.通常由特勤担任.吐屯相当于掌管一郡的民政大吏,类似于中原的知府.伯克,通常为贵族,将军.梅禄为总管.

第二卷 功名误 第一章 大贼 (三 上)

"我只想要陶阔脱丝,可你却夺走了他!"李旭在心中狂叫,一股烦恶滋味直冲脑门.‘我不用你充好人,我受不起你的恩惠!’一波波酒意潮水般撞击着他的喉咙,他惨笑着站起来,抓起一个酒袋子向嗓子眼倒去.

自己在苏啜部所遭受的所有挫折几乎都于眼前这个叫却禺的有关,偏偏此人还笑得满脸坦诚.李旭知道自己没有力量报复却禺,也知道自己一旦拒绝,恐怕这场接风酒就立刻变成了鸿门宴,他不想说话,只有将大口大口地将马奶酒灌进肚子.

"附离兄弟好酒量.留在我部的事关系重大,你可以和朋友商量一下,过几天再回答我.其实,你们中原人有一句话说得好,大丈夫何患无妻…"以却禺的智慧和阅历,又怎猜不透一个少年的心事,笑了笑,低声安慰道.

"呃!"李旭身体向前一仆,拼命忍了又忍,才把涌到嗓子眼的酒压了下去.这滋味可绝对不好受,一瞬间,他的眼泪、鼻涕、口水同时淌了出来.

"附离大人醉了!"却禺帐下的几个武将笑着说道.突厥人喝酒向来是不趴下不算,男人喝醉了在他们眼中反而是豪放的标志.所以非但不觉得徐、李二人失态,反而认为两个年青人爽直,值得一交.

"却禺大人,你真的哪个女人都可以给我?"李旭晃悠着直起身体来,抹了把脸上的鼻涕眼泪,大声问道.

"可以,除了他们两个!"阿史那却禺指指绿珠和烟萝,笑着说道："小兄弟,我知道你的心事.再过几年,你就会发现,其实,这事根本算不了什么!"

"恐怕,从头到尾都是你一个人在搞鬼!"李旭的醉眼中闪出了几丝愤怒.以突厥汗国的势力,即便订婚后再反悔,恐怕受了侮辱的苏啜部亦只有忍气吞声一途.他摇摇头,再次把嘴巴凑向酒袋.

"啪!"马皮酒袋落在了地毯上,酒水四溅.李旭伸手去拣,刚弯下腰,膝盖却跟着一软,整个身体跌进了身边那名叫绿珠的歌姬怀内.

"哄!"将军们哄堂大笑.明明不怎么能喝,却拼命显示自己的酒量,在十七