看来大太太是还不知道这件事了？

    五娘子平时来来去去，也没有露出多少特别的神色。

    对七娘子还是不冷不热，有什么好吃的好玩的，一时也想不到她，倒是先紧着九哥。

    七娘子也就索性当作没这回事，自若地继续平静的生活。

    二太太三四天总要找个借口上门一次，自从八娘子进了家学，就更是见天往大房跑，拉着大太太东拉西扯，大太太也乐于和她应酬。

    进了七月，又和大太太商量许愿放河灯、放焰口，好好操办一个中元节。

    大太太就有些懒怠动了，倒是四姨娘挺热心，忽闪着大眼睛听二太太与大太太商量，回头问了大老爷，也写了几本佛经预备烧给去世的亲人。

    古人很重视阴阳之间的联系，总惦记阴间的亲人。

    中元节一早二太太就进了正院，几姐妹才刚请过安，都没有回自己的院子。

    七娘子笑着和六娘子议论黄绣娘新教的珠针绣，五娘子意兴阑珊，有一搭没一搭地听着。

    三娘子正奉承大太太的装束，大太太就同亲生女儿一样，有一搭没一搭地听着，也不大搭理三娘子。四娘子都默不做声，只是低头看自己的脚背，满脸的无聊都要扑出来了。

    见到二太太，众人都起身问好，大太太也多了几分精神。

    “二婶坐。”让二太太坐到她身侧，“今晚就在假山上看着放焰口吧。”

    又嘱咐王妈妈，“务必要小心，天干物燥，若是走了水，可不是闹着玩的。”

    两姐妹就说起了家长里短的话。

    二太太觑了个空问七娘子，“打算给九姨娘烧些什么？”

    屋里的气氛，顿时为之一顿。

    去年的中元节，大太太人还在路上，杨家也就草草祭祀了先祖，便没有什么别的动静。

    七娘子私底下也给九姨娘放了几盏河灯。倒是九哥正被关着禁闭，没能出幽篁里的大门。

    大太太望向七娘子的眼神不由得就深沉起来。

    七娘子心下暗恼。二太太也实在是太喜(炫书网-提供下载)欢煽风点火了。

    就连大太太身边的九哥都冷了脸，瞅着二太太不言语。

    七娘子一扬眉，就要村二太太几句。

    五娘子却忽然笑了起来。

    “二婶这话说得有意思，都是行九，我倒是想起去世的九妹妹！二婶今年也做个拨浪鼓给九妹妹吧！”

    二太太的脸色立刻难看了下来。

    六娘子目光一闪，看了看五娘子，又看了看七姨娘。

    七姨娘微微对六娘子一点头。

    三娘子想插口，四姨娘横了她一眼，她便盯住了手边的沉口杯，好像这甜白瓷有什么特别的地方。

    五娘子一脸的自然，“九妹妹如果还活着，怕也有五六岁了！还记得二叔那时候，恨不得把九妹妹放在手心里，十二个时辰看着……”

    六娘子也天真无邪地接口，“倒是可惜了！谁知道夭折得那样早。”

    九娘子是二房香姨娘的女儿，出世后倒比八娘子刚讨父亲的喜(炫书网-提供下载)欢。小囡囡生得也很可爱，连大老爷这么多女儿的人，看了都忍不住抱过来疼一疼。

    可惜命薄，才过了周岁就糊里糊涂地夭折了。二老爷都痛哭了一场。

    自此对二太太就冷淡了下来。

    这段公案，两府都知道得很清楚。

    五娘子的意思很明白：谁家都有丑事，翰林府里的丑事，只会比大房更多。你二太太也不是没有痛处。

    七娘子也忍住心底的快意，正正经经地回答二太太，“二婶，我想给九姨娘写盏河灯，给她报报平安，府里的大家都很好，父亲好、母亲好，姐姐们好，连九哥都好！”

    最后一句话，她咬得特别清晰，几乎一字一顿。

    九哥再也忍不住，嬉笑了起来，回头晃大太太，“娘，娘，我们也放河灯！给祖父祖母放！给外祖母放！”

    大太太就笑着答应九哥，“好，好，放，都放，都报平安。”

    二太太转了转眼珠，又露出了笑容，就要说话。

    五娘子又大声和六娘子回忆，“还记得九妹妹那时候，哦哟哟，雪团一样的小人，真是可爱煞人，连我都想抱一抱，偏偏二叔看得和眼珠子一样，十二个时辰带在身边，放都不肯放！”

    二太太就再也坐不住，没有多久，就起身告辞。

    七娘子看了五娘子一眼，再也忍耐不住唇边的笑意。




暗潮

    日子像水一样流了过去。

    进了八月，大姑爷来杨家小住苦读，预备九月去杭州乡试。。

    中秋节就热闹了起来，大姑爷红了脸吃吃艾艾，一杯酒没喝完就醉了，扑在桌子上睡了起来。

    大太太啼笑皆非，“也太老实了些。”到底还是命人把大姑爷扶进了余容苑。

    “说起来，我们家二少爷也是这个性子。”二太太不失时机地数落自己的儿子，“自小就是个耙耳朵，从来没有自己的主意，老实得几棍子都打不出来一个屁。年纪越大话越少……怕是这辈子都机灵不起来了。和九哥比，差远了。”

    大太太看了看九哥，又对二太太客套地笑了笑，“老实点好，我们家的孩子，也用不着太机灵。”

    七娘子微微皱眉。

    九哥就站起来给二太太敬酒，“代三个哥哥敬二婶一杯！来年就能团圆了，二婶不必挂念得太苦。”

    大老爷眼底闪过一丝笑意，夸奖九哥，“越来越会说话了。”

    五娘子也问二太太，“二婶打算什么时候上京？我还有好些话要带给京里的姐姐妹妹。”

    二太太就很不自在起来，吃吃艾艾，也不知道说了什么。

    大太太岔开话题，“吃酒吃酒。”

    不免惦念起二娘子，“也不知道二娘子是不是也正在赏月，真个是海上升明月，天涯共此时……”

    众人也都惦记起了不在身边的亲人。

    就连二太太都没有乘势在大太太跟前卖好，而是黯然低头，摆弄起了眼前的筷箸。

    七娘子也惦记起了封锦。

    在这世界上，除了杨家人之外，也只有封家人与她有那么一星半点的联系了。

    封锦此时应该也在赏月吧？据说封太太的眼疾越发沉重了，一家三口的赏月宴，是一定没有杨家热闹的。

    还有杨家村里的亲戚们，此时又在做什么呢？

    在另一个时代的朋友们，恐怕也正隔着遥远的时空，与她共望这一轮明月吧。

    就连大老爷都望着那一轮皎皎的月轮，发出了淡淡的叹息。

    中秋节是团圆节，可是又有哪一年中秋，能真正团圆。

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    过了中秋，很快就进了冬。

    大姑爷这一科没能中榜，却也并不如何失意。

    科考可不是过家家，尤其在苏杭一带，读书风气极盛，可以说是千军万马过独木桥，很少有秀才第一科就能中举。

    大太太就更谈不上失望了，好声好气地写信回去，请大姑爷不要气馁，好生读书预备明年的正科，又带话请初娘子常回娘家，也就把这事搁到了脑后。

    七娘子暗地里也托立夏去问问封锦的成绩，周嫂子过了三四天，进来接立夏回家休息了半日，回来立夏告诉七娘子：封锦这一科就没有应试。张先生嫌他底子太差，让他多读三年书再来考。

    七娘子虽然有些遗憾，却也暗暗地松了一口气。

    二太太正愁没有地方可以做文章呢……若是这当口封锦又中了榜，大太太那头会有什么反应，她可就真说不清了。

    很快又过了一年春夏，七娘子与九哥已经九岁了。

    朝中的风云更加诡谲，二老爷几次想回家探亲，都被大老爷去信止住了。二太太自然乐得不提上京的事，好像已经把香姨娘抛诸脑后。

    大太太却也似乎忘了催二太太上京。

    两家重新回复了亲密的来往，二太太也再不提过继的事，对九哥和气得不得了，见了面，恨不得把他揉碎到怀里。

    进了九月，二娘子来信报喜，说是已经有了两个月的身孕。

    大太太顿时欢欣鼓舞，只恨不能亲身到京城去陪着二娘子生产，精精细细地挑了四个身家清白，老实能干的妈妈送进京照料二娘子。

    连着几日，看谁都是一脸的笑。

    大老爷也很高兴，“最好是一举得男，那就没什么好操心的了！”

    定国侯这几年身子骨越发不好，若是二娘子能够生下嫡孙，小侯爷在老人家心中的地位，自然就更稳固了。

    大太太就想去寒山寺上香，为二娘子许愿，还大发慈悲，准许府里想去的女眷，都跟着过去。

    一早众人来请安的时候，大太太就问几个姨娘，“可有想跟去的？”

    大姨娘和五姨娘对视了一眼，都笑道，“倒是想到寒山寺抄抄经。”

    四姨娘咬了咬唇，没有说话，七姨娘也是一脸的不热衷。

    寒山寺是众女眷常去的地方，如果心里没有什么特别的事，要到佛前上香，仅仅是去浏览风景的话，那地儿就没有什么好玩的了。

    三娘子倒是很踊跃，“我倒是想跟着太太上一炷香。”

    四娘子就笑话三娘子，“别是求佛祖保佑你的姻缘吧！”

    大老爷目光一闪：三娘子今年已经十五岁了。

    是说婆家的年纪了。

    大太太心情倒真的不错，非但没有介意四娘子的调侃，还点了点头。“有敬佛的心思，是好事！”又问五娘子，“小五去不去？”

    五娘子眼神有些迷蒙，也点了点头，“想去来着。”

    “五姐心里又有什么事？”大姨娘就笑着打趣五娘子，“难道也是要求姻缘？”

    “就我们五姐的这点城府，有了心事，还能瞒得了人？”大老爷也笑话五娘子。

    五娘子红了脸背过身，“不和你们说了！”一脸的小儿女状。

    众人都笑了，六娘子也想出去走走，七娘子见众人都去，倒不好不去，也点了点头，“出门散散也好，进了十月天气冷下来，就不想出门了。”

    九哥却是一脸的兴味索然，“先生布置的功课太多了，我就不去了，在家好生念书吧。”

    大太太与大老爷对视了一眼，都有些欣慰。

    九哥渐渐长大，也知道自己给自己加功课了。

    大太太看着九哥的眼神一片温存，“也别累着了，时不时，要起来松散松散！”又问立春，“九哥最近食量有增吧？”

    九哥与七娘子都苦夏，一进夏天就不思饮食，一不留神就会中暑。只能靠汤药来调节着，勉强吃些米饭。

    立春忙笑着回答，“昨天倒是吃了两三碗饭，夜里还叫了一次点心。”

    大老爷的视线掠过了立春，顿了顿，抚须不语。

    一家人请过安，各自都有事忙。

    孩子们赶着去上课，大老爷衙门里也有无数的事，大太太更是要发配家务，一上午都不可开交。

    进了下午，二太太上门了。

    “新下来的红心柚，前儿漳州知县上门来问好，送了两大筐子。”她笑着和大太太对行了礼，“倒是个大味甜，我和八娘子哪里吃得了这么多？大嫂尝尝，若是喜(炫书网-提供下载)欢，家里还有一大筐子送来。”

    大太太平时家居寂寞，二太太这一两年水磨工夫做下来，又是陪着说话，又是隔三差五地送些时令鲜果，倒是把她对二太太的恶感消磨了不少，也就露了笑，“二婶有心了。”就让二太太在东次间坐了，两人说些家长里短的话。

    二太太就提起京里的事，“进了今年，一会儿是皇长子这边的人落了不是，一会儿又是太子身边的人落了不好……这一向竟是越发看不懂了，京里大小官员，都是惶惶不可终日，也不知道什么时候就轮着他们倒霉了。”

    大太太也是心事重重，“宫里的事，谁都看不懂，我和你大伯也都是战战兢兢的，谁知道哪天就祸事临头……”

    两人都沉默了下来。

    虽然两房一向都只是面子上和气，心底各有打算，但在官场上却是一体。

    大老爷倒台，二老爷的翰林位自然也保不住。二老爷出事，也会牵连到大老爷。

    “姨夫是怎么说的？”二太太就忍不住问起了秦帝师。

    “还是看好太子。”大太太忍不住长出一口