看看这些人是何方神圣。”

        “你小心点儿。”罗菲叮嘱道。

        罗猛四周看了看，找了个隐蔽的山石躲了起来。

        罗菲等人继续沿林间的小道儿往下走，走了没一会儿，一个穿黑衣的人就跟了下来。

        罗猛低下头，在山石后面观察这个盯梢的黑衣人。这人身材不高，行动敏捷，而且十分小心谨慎，走路时尽量选石头或树枝落脚，为的是不留下清晰的脚印。

        “看来这小子是个盯梢的老手。”罗猛心想。

        黑衣人跟着罗菲他们走了一段，又跑了回来。

        “看来小妹他们已经到了潭边。”罗猛心里说，“这回该我盯他了，也让他见见我的手段。清风寨的人不是那么好惹的。”

        黑衣人走得很匆忙，显然是想尽早赶回去报信。有意思的是，他不走原道，而是成心绕道走。这就增加了罗猛跟踪他的难度，有几次竟差点儿跟丢了。好在罗猛机警，加上在黑虎岭走山路走惯了，一路上竟没跟丢，也没有被黑衣人发现。

        罗猛一直尾随他回到破庙。黑衣人来到破庙前向东边的乱石丛中做了几个奇怪的手势。不一会儿，就从乱石丛中走出来六个人，这六个人也都是一身黑衣打扮。

        他们跟小个子黑衣人凑在一起，低声说了几句，便一起来到埋葬侯三儿的新坟前。

        罗猛伏在一段残破的墙根下，偷听他们说话。

        刚开始他们一直刨坟，什么也没说，等侯三儿的尸体刨出来之后。一个洪亮的声音说：“大哥，这趟生意也太顺了吧。就这样一千两黄金就到手了？”

        “财运来了，挡都挡不住。”一个尖细的声音说。

        “去把他的头割下来。”一个苍老的声音说，听他的口气，像是这六个人的头儿。

        “是，大哥。”尖细的声音答应了一声，就听“咔嚓”一声，想必是侯三儿的头被砍了下来。

        “大哥，给。”尖细的声音说。

        “把它包起来。”苍老的声音说。

        “是。”尖细的声音应道。

        “大哥，这就是他们说的那个监军将军吗？我怎么看他不像啊？长得这副猴样儿，哪里像个将军啊？”那个洪亮的声音又质疑。

        尖细的声音不耐烦地说：“老三，你是不是跟钱有仇啊？”

        “谁跟钱有仇，你看看他长的这副德性。”

        “这小子穿着一身红色衣甲，不是监军将军又是谁啊？”尖细的声音辩道。

        “衣甲是可以脱下来换的嘛。”

        “别吵了！”苍老的声音问，“你跟他们跟出去多远？”

        “四五里地吧。”

        “跟到哪里？”

        “山下的水潭边。”

        “为什么不跟了？”

        “他们在那里歇脚了。”

        “他们走的是原路吗？”

        “是。”

        静默了一会儿，那个苍老的声音说，“收工。”

        七个人收拾了一下掘坟的工具，走了。

        罗猛见山神庙里没有了声音，他又潜伏了一会儿，这才走回小石潭边找罗菲汇合。

        “怎么样？”罗菲关心地问罗猛。

        “他们好像有所怀疑。”罗猛拧着眉头说，“这侯三儿长得确实不像个将军，我怕瞒不过他们。”

        “那怎么办？”其他人也都凑过来问。

        罗猛想了想，说：“我们的行踪已经被敌人发现，他们现在肯定布下了罗网在等着我们，咱们分成两队。一队由我带着十个兄弟装作计谋得逞的样子继续往前走。罗菲带另外两个兄弟保护着鲍将军下山走石门关。”

        “不是说石门关的守将中有巴特隆的人吗？”罗菲不太愿意跟罗猛分开，她有些担心罗猛的安危。

        “既然敌人已经知道我们走这条小路，石门关那边相对来说就会安全些。”

        “你保护鲍将军，我领着兄弟们走这条小路。”罗菲说。

        “别争了，事不宜迟，赶紧行动。石门关西边有座城叫做马邑，离西城门不远处有家悦来客栈，咱们三天之后在那里汇合。”

        罗菲无奈，只好听从，带着鲍将军和两个清风寨的头目下山向石门关走去。

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《星月帝国》第六卷孤城血战第二章市民自卫队     “公爵大人！巴特隆的主力已经撤了！”柯尔纳和洪迈匆匆跑进柳琛的寝室兼办公室。

    “终于撤了。”柳琛悬了好几天的心终于放了下来。他进行了一场豪赌，赌巴特隆不敢在这里跟自己拼耗下去，所以他在巴特隆打援的时候命令柯尔纳攻击敌人的中军大营，这种主动挑衅的举动让巴特隆产生一种卢龙城已做好充份准备，要跟自己血战到底的错觉。现在看来，这一招还真管用。

    洪迈说：“咱们的消息太闭塞了，我派出去好几批密探，不是被敌人抓住了就是不敢回来了。今天天亮前终于有一个冒死潜了回来。”

    “他怎么说？”柳琛忙问。

    “他说，有大批北方游牧民族的骑兵进了狼关，其中一部分围住了庆阳城，其他的都沿北征大道南下了。”

    “有多少？”柳琛担心地问。

    “他说不清楚，但很多。此外，他还打听到眼前围困我们城池的是巴特隆新组建的四个军团，还从来没有打过仗。”洪迈说。

    “所以这些天敌人的进攻缓了很多，他们开始伐木建屋，还开始挖防御工事。原来主力早就撤了。只是把大营留下了没动，可能是想迷惑我们。不知道巴特隆这小子去了哪儿。”柯尔纳说。

    柳琛面色凝重地说了一句：“肯定是南下去打西都城了。”

    柯尔纳忙问：“那咱们怎么办？”

    洪迈说：“还能怎么办？咱们自顾还不暇呢。敌人不可能放过咱们，他们只是不愿意在这里耽误时间罢了，因为西都城比咱们这里重要的多。”

    柳琛点点头说：“洪将军说的对，咱们现在手里的兵力也就勉强能守住这个城。不过这也给了咱们一个千载难逢的机会，一定要抓住。你们要加紧训练新兵，尤其是要帮助夏震武尽快把关防军团组建起来。手里没有兵不行。此外还要多组织一些密探，夜晚潜过敌营，去打探西都战场的消息，我们一定要知道外面的情况。时不我待，一定要抓紧，敌人拿下西都城之后就会回过头来全力对付我们。我们离狼关这么近，对于巴特隆来说，拿不下卢龙城，就如鲠在喉，他是不可能放心远征东都的。”柳琛的语气中有一种担心。如果西都城被攻克，拿下整个河汉平原就变得非常容易，到那时，卢龙城就会孤立无援，处境将更加艰难。

    柯尔纳和洪迈听出了柳琛语气中的担心，心情也变得沉重起来，都皱起了眉头。

    柳琛安抚地说：“西都战区有八个军团，二十四万大军，再加上城高池深，他巴特隆想拿下来也不是那么容易的。”

    “是啊，西都城可比咱们这里难打得多。”洪迈的脸上又有了一些笑意。

    “现在城里的情况怎么样？”柳琛问。

    “很好。”洪迈说，“柳明秀大人可比以前能干多了，整个卢龙城被她治理得井井有条。难民都被及时妥善地安置了，老百姓人心安定，市集贸易又开始恢复，治安情况也大为好转。他们还组建了好多救护队，运输队，帮助我们守卫城池，伤病员也能得到及时的救治。大公府对军队的工作非常支持。我和柯尔纳将军都很感谢她呢。”

    柳琛笑笑说：“你们不要再夸她啦，我的女儿我知道，她哪里有那么大的本事啊，还不是那个叶枫在一旁帮他。”

    两个将军一愣，公爵大人足不出户，却对什么都一清二楚。

    柯尔纳高兴地说：“是啊，大公府的那个秘书叶枫非常能干，他和柳明秀大人白天去各处询问调查，晚上办公到深夜。他组织了卢龙城上百名大夫，建立了战时医院，我在狼关受伤的士兵都说医院里的条件非常好，大夫的水平比我们的随军大夫高得多，药也好，品种齐全，治疗和生活的条件也非常好。”

    柯尔纳称赞叶枫当然不遗余力，可没想到洪迈也进来帮腔：“是啊，这小子点子可真多，我还听说，他现在正极力推行什么保甲制度，要以街为单位成立市民自卫队。上至五十下至十五不分男女只要身体健康的都可以参加。我听说老百姓报名可积极了，他们还纷纷把家里的铁器拿出来送到铁匠辅打造武器。现在，走到大街上经常能看到扎着红头巾的市民自卫队队员在操练。操练时手里的武器也是五花八门，什么菜刀啊，斧头啊，擀面杖啊，大勺子啊，火筷子啊，全都招呼上了。”

    “市民自卫队，嗯，这个主意不错！”柳琛高兴地笑了，“你们军团和大公府都要支持。”

    “是。”柯尔纳和洪迈也高兴地答应，一但市民自卫队组织起来，就意味着他们正规军团将会有不竭的兵源，他们能不支持吗？所以柯尔纳忙说：“我跟老洪商量好了，准备给每一个街的市民自卫队派一名有经验的士兵当教官，帮助他们训练。”

    “好。”柳琛侧过头对坐在他床榻边的文书说，“给大公府写一个命令，命令大公府即日起着手成立市民自卫署，简称民卫署，任命叶枫为民卫署署长兼大公府行政秘书。民卫署与巡警署同级，负责管理和训练市民自卫队。让叶枫三日内拟出一套民卫署的筹划方案交到我这里来。”

    文书拟好公文交给柳琛过目，柳琛看了看又问两位将军：“你们还有什么要补充的吗？”

    “有啊。”柯尔纳说，“我们每个军团需要在民卫署设立代表处，这样沟通起来比较方便。”

    “是啊，是啊，我也有此意。”洪迈忙不叠地说，就像生怕忘了他似的。

    “这个叶枫不简单，我在小梅花岭的时候就发现他是个人才。他的大局观非常好，政治见解深刻独到，小小年纪有这等见识，就连我当年都做不到啊。这样难得的人才咱们可要爱惜，还要给他们搭建舞台，让他们施展才华，不能埋没了他们。人才很重要，你们治理军队的时候也要关注这个问题。”柳琛意味深长地说，“我们都老了，就像烧了半截的碳，没有多少火力了。帝国的将来还要靠这些年青人。所以要大胆起用年青人，不要受什么条条框框的束缚。”

    “是。”柯尔纳说。

    “谨遵公爵大人教诲。”洪迈说。

    “你们的城防工作不能有一点儿松懈，要十二万分的小心才行，不要以为对方不是主力军团就放松警惕。”

    “您放心吧。”柯尔纳和洪迈说。

    柳琛又语气柔和地说，“这些天也辛苦你们了，可是没有办法，国难当头，我们都得咬着牙挺着。这是我们的责任啊。”

    “公爵大小您也得注意身体啊。”

    “你们放心吧，我比以往任何时候都小心在意自己的身体。保护自己的身体也是战争的一部分。他巴特隆巴不得我早死呢，我哪里能让他如愿啊。”柳琛说完就笑了起来。有时候有个对手是件不错的事情，他能激发出自身潜在的巨大能量。柳琛笑着笑着就又咳了起来，要是再早几年，他会亲自披挂上阵和巴特隆一决高下，可现在他有些力不从心了。

    柳琛的手令传到大公府的时候，叶枫和柳明秀正在商议有关保甲制度的问题。

    叶枫正在为继续推动和完善保甲制度而殚精竭虑。因为只有这种制度能够对全城老百姓进行准确有效的管理，并能最大限度发挥老百姓的力量。但实施起来并不像想象的那么容易。主要有三个问题，一是卢龙城的商业人口太多，流动性很大，再加上户籍制度不完善，许多已经死了的还没有消籍，而有的人到了十五岁还没有注册。二是有些警员素质太低，跟辖区内的老百姓关系紧张，老百姓一听说某某人要当保长，就联名上告到大公府要求撤换他。三是有些大户人家不服从这种安排，而警员又(炫)畏(书)惧(网)权势不敢真正使用管辖权，结果弄得这种组织形式徒有虚名。没有这些问题的街区，保甲制度推动得很顺畅，市民自卫队也很快就组建起来了。但这些问题比较严重的街区，保甲制度运作起来困难重重，市民自卫队更是无从谈起。