谢锦书接过那副临时拐杖，哽咽得说不出话来：“李慎，你还是回去吧。你真的不值得为我这么做。”

    “值得不值得，我自己知道就行。”李慎催促她，“快走吧，奔波了这么长时间，不知道对那只脚有没有影响，明天一早，你去佟太医那里看一下。”

    “李慎……”谢锦书泪眼婆娑地看着脸上始终挂着温和笑容的李慎。在她看来，李慎那副表情，不像是要给袁鹤去当人质，而是要去做一件很平常的事情。

    李慎摆摆手：“快走吧，记得明天去看佟太医。”

    袁鹤比谢锦书更加不相信李慎真的心甘情愿做一个人质，他低声说：“李慎，你把剑放在地上。”

    “当啷”一声，李慎把剑扔在了地上。

    袁鹤又将他打量了一下：“把你靴子里的短剑也扔出去。”

    李慎静静地拿出防身的短剑，跟长剑扔在了一起。

    袁鹤盯着李慎研究了半天，认为他身上的确没有什么武器了，这才慢慢放开谢锦书：“锦书，后会有期。”

    紧接着对李慎说：“将你的手伸过来。”

    李慎看谢锦书还没有完全被袁鹤他放开。只得伸出一只手过去，任由袁鹤扣住自己的手腕。

    谢锦书担心李慎会有危险，犹豫着停下了脚步：“袁鹤，你能不能答应我，只用李慎做人质，一旦你安全离开，你要保证，他毫发无伤。”

    李慎觉得谢锦书的要求很可笑，照袁鹤狠厉的性格，他会放过自己吗？

    可袁鹤显然是要给谢锦书留下一个美好的印象，以便于下次再向她发出邀请的时候能得到满意的答复，于是点头道：“锦书，这你尽管放心，我不会将李大人怎么样的。”

    谢锦书终于放心了一些，慢慢离开袁鹤的控制，朝庞之言那里走去。

    袁鹤紧紧抓住李慎，在他耳边低语：“李慎，这次，你死定了。”

    谢锦书听不见，因为她已经走远了，危险正在逐渐远离她。

    李慎淡然一笑：“袁大公子，你未免太自信了些吧。”

    “此话怎讲？”袁鹤不认为，李慎有那个本事逃出自己的手心。

    李慎轻轻说：“因为事情还没走到最后一步，谁胜谁负，还未可知呢。”

    话音未落，李慎突然不知从哪里拿出一把短剑，直刺袁鹤面门。

    袁鹤早有防备，轻轻一偏头，躲过了李慎的袭击。同时长剑一闪，横扫李慎颈部。嘴里狠狠地说：“李慎，我就知道你不会这样轻易让我捉到的。不过，你也别得意得太早，你要知道，你根本不是我的对手。”

    谢锦书听见了打斗的声音，正想跑回来，可是庞之言眼疾手快，一把将她拽走了。她对庞之言说：“李慎会不会有危险？你们赶快上去帮他啊！”

    “哎哟，我真是没想到，谢小姐会这样关心李大人。”庞之言并不急于上前帮忙，而是很不合时宜地与谢锦书开玩笑。

    谢锦书气愤地说：“庞之言，你还是不是李慎的好朋友啊，朋友有难，你不仅不赶快去帮忙，还在这里说风凉话！要是李慎有个三长两短，我……我……”本想说“我跟你没完”，可突然想到，这事儿赖不着庞之言，所以只能气呼呼地瞪着他。

    皇帝带来的人却开始行动了，早已将袁鹤围了个水泄不通。

    袁鹤做梦也没想到李慎会在自己眼皮子底下耍花招，明明让他将武器都扔在了地上，可是。没想到他还藏着一柄短剑。而且，李慎回击的速度之快也大大出乎他的意料，几乎就在一眨眼之间，他的短剑就已经挟裹着冷风触碰到了自己的面颊，要不是自己多了个心眼及时躲开，一定会吃大亏的。

    袁鹤又羞又恼，一面与官兵周旋，一面对李慎大喊：“李慎，别以为用了这一招就能让我就范，告诉你，你们这些人。我根本没有放在眼里！没有你做人质，我一样能离开大明！”

    袁鹤不是吹牛，他的确厉害，才一会儿工夫，就已经让二十多个官兵倒地毙命。

    官兵们手执兵器，将袁鹤围在中间，却不敢贸然进攻。

    李慎飞身上前：“袁鹤，先不要说大话。今天，我就让你好好看看，你能不能离开大明的土地！”

    话音未落，剑锋已经冲向袁鹤。

    两人开始了一场激战。

    谢锦书焦急万分地看着这两个人，问庞之言：“庞公子，你说李慎能打得过袁鹤吗？你赶紧上去帮忙，两个人打一个，就差不多了。”

    庞之言丝毫没有要帮忙的意思，而是站在原地，抱住双臂做看好戏状：“谢小姐，冒昧地问一句，你是希望袁鹤赢呢，还是希望李慎赢？”

    谢锦书忍无可忍：“庞之言！你脑子坏掉了吗？我怎么可能希望袁鹤赢呢？”

    “这么说来，你还是向着李慎咯？”

    谢锦书说：“人命关天，庞公子，你就不要在这里耍嘴皮子了，赶紧去帮忙。”

    庞之言笑了：“谢小姐，你是不是真的以为，李慎兄的武功不如袁鹤？”

    “是啊，那是他自己说的。”

    “李慎兄不过是在谦虚罢了。”

    谢锦书将信将疑，往激战正酣的两个人那里望去，果然，李慎似乎愈战愈勇，而袁鹤的脚步就有些踉跄，刚好吃了李慎一脚，正中他胸口，直踢得他“噔噔噔”向后连退了好几步

    谢锦书目瞪口呆。

    不是说袁鹤很厉害吗？听他那口气，似乎千军万马也奈何他不得。可现在是怎么了，一直自谦武功不如他的李慎就要将他生擒活捉了？

    终于，李慎刺伤了袁鹤的一条腿。袁鹤忍痛继续和他周旋。但终因失血过多，体力不支，又连吃了李慎几脚，跌倒在尘埃里，试了好几次，都没有再站起来。而他怀中的夜光塔，也早已被李慎拿去交给了皇帝。

    皇帝将夜光塔捧在手里，郑重其事地交给了普济方丈：“方丈，完璧归赵。”

    普济方丈接过夜光塔，颔首道：“善哉善哉！夜光塔几百年来屡遭劫难，皆因人的贪欲而起。有人想拿他换取黄金百万，有人想靠他独霸佛界，还有人，想用它换取高官厚禄。人世间的贪念，真的是误人误己啊！”

    ……

    袁鹤已经被押上了囚车，谢锦书不知道，等待他的会是什么。斩首？绞刑？终身监禁？

    囚车载着袁鹤缓缓驶出谢府。

    李慎骑在马上，问谢锦书：“你的脚还痛不痛？”

    谢锦书咧咧嘴：“还好啦。”

    “明天，我陪你去看佟太医。”一抬头，却发现东方已经发白，笑了：“哦，明天已经来到了。应该说，今天，我陪你去看佟太医。”

第二卷 两情终相悦 第三十六章 启发

    第三十六章 启发

    日子又恢复了以往的宁静。

    夜光塔完璧归赵。继续接受百姓们虔诚的膜拜，承载着无数人的梦想和期待，而对于谢锦书来说，则另有一个惊喜，那就是，原先谢锦书在皇宫里丢失的那串佛珠找到了。

    ……

    事情是这样的。

    袁鹤经过再三审问拒不认罪，在一天深夜企图越狱逃跑，被狱卒及时发现，刑部当即全力追捕，而袁鹤虽然自恃武功高强，可终究寡不敌众，再加上腿伤未愈，又添了很多新伤，绝望之下，跳下了万丈悬崖。

    皇帝命小秦将袁天建召进乾清宫，打算安慰他几句，可无意中发现，一名在殿外值守的老太监一直都在不停地发抖。

    皇帝很是奇怪，就让小秦过去问了一句，可不料，这不问还好。小秦才问了一句，那老太监竟然吓得“扑通”一声跪在地上，身如筛糠。

    皇帝不得不亲自问了一句：“你这是怎么了？朕并有怪罪你的意思，只是想知道你为什么发抖，怎么将你吓成这个样子？”

    老太监磕头如捣蒜：“陛下，奴才有罪，奴才有罪啊！”

    皇帝拧紧了眉头，直觉地感到，这个老太监，和刚刚畏罪自杀的袁鹤有着某种关系。于是厉声喝道：“既然知道有罪，那就快快从实招来！”

    老太监如竹筒倒豆子般说出了实情。

    原来，这个老太监是袁鹤在宫里的内应，因为以前有段时间，夜光塔被迎到皇宫里为钟太后祈福，袁鹤一直伺机盗走夜光塔，就逮了这个太监做内应，并允诺，将来一旦拿到夜光塔，就将他带出宫去，还他自由。

    可是后来，袁鹤似乎把这个承诺给忘记了。而这老太监不知从哪儿知道了袁鹤要带着夜光塔去日本国的打算，心想，你拿着国宝去邀功了，可我算什么？于是偷偷从万安宫拿走了谢锦书的那串佛珠，打算等到袁鹤盗走夜光塔的那一天，一定要赖在他身边，和他一起去日本国。并将那串佛珠算作是他自己对日本国的贡献。

    没想到，袁鹤竟然跳下了悬崖，把这老太监一个人晾在这里。老太监拿着佛珠，如同捧着个烫手的山芋，扔掉也不是，吃下去也不行，这两天坐卧不宁。

    其实，并没有人把他和袁鹤联系起来，因为这太监一向老实窝囊，话也很少，是个不引人注意的角色，但是他自己害怕了，看到皇帝，尤其害怕，被皇帝诈唬了一句，立刻将事情和盘托出。

    皇帝又好气又好笑：“那么那串佛珠呢？”

    “在……在奴才的床铺底下。”

    皇帝即刻命人搜查了这老太监的床铺，没费什么事儿就找到了佛珠。

    皇帝暗自松了口气，本来，他一直都怀疑是惠妃藏匿了这串佛珠，然后贼喊捉贼，现在看来。此事与她毫无关系。

    ……

    谢锦书脚伤已经痊愈，夹板拆了，拐杖扔了，心情一好，设计服装草图也格外顺利，这几天设计出了三十套春装图案。正打算第二天就和秋云出门，把图纸交给赵文涛，赵文涛却气急败坏地跑来了。

    “谢小姐，那批锦缎，在半路上出了些岔子。”

    “出什么事了？”谢锦书看赵文涛脸色很不好，也不由得紧张起来。

    “那些缎子，在半路上遭到大火，几乎被烧掉了一半。”

    “什么？”谢锦书简直不敢相信自己的耳朵，“怎么可能出这样的事？以前有过类似的情况吗？”

    “很多年前，家父年轻的时候，有过那么一次，是因为寄宿的客栈突然发大水，很多布料和丝绸都被泡得不成样子。”赵文涛一脸沮丧，“这下子，你设计的服装恐怕派不上什么用场了。”

    “为什么，不是只损失了一半吗？”

    “可那一半，几乎都是要卖给宫里的。我们损失再大，也不能耽误了给宫里供货。”

    谢锦书也呆坐在椅子里：“那该怎么办呢？昨天晚上，我熬了一夜，终于将三十套不同风格式样的春装图样最后定稿，而且，都需要用缎子来制作，因为我都是依照缎子、特别是织锦缎富贵典雅的特质来设计的。”

    “唉——”赵文涛长叹一声，“发生这样的事。真是始料未及啊。谢小姐，这些图纸你暂且留着，等我们想办法采购到新的缎子后再行制作。”

    “那么，不能从京城及其附近采购一些缎子吗？”

    “早就被其他制衣坊订完了。而且，京城的缎子，远不如江南的缎子质地细腻密实，在色泽上也差了许多，所以我们当初才从江南订货。这时候，恐怕京城及其附近的缎子也都有了买主，轮不到我们去买了。现在，只能等新的缎子来了。”

    “也只好这样了。”谢锦书非常遗憾，自己的心血一时间派不上用场，“新的缎子到这里要多长时间？”

    赵文涛大略算了一下：“至少要四个月，而且，价格也比原来那批会高出许多。不过，多出银子倒是小事，就怕拿了银子都买不到。”

    谢锦书也颇为遗憾。因为这意味着，她的分红要减少，而且，赵百万承诺的那两成股份，就与自己无缘了。就算新的缎子能在四个月后到达京城，那也赶不上春装了，只能做夏装。唉。估计这几个月，赵家制衣坊不但赔了卖缎子的银子，而且根毛不进，简直是亏大了。

    谢锦书不好意思表现出对自己得失的计较，忍着眼看银子白白流掉的心痛，安慰赵文涛：“赵公子也不要太难过了，制衣坊不行，干脆我们把精力都放在酒楼等地方，多推出一些精品，多少也能将制衣坊的损失补回来一些。”

    赵文涛只能接受现实：“也只好这样了。对了，还有一件事情。想请谢小姐帮个忙，不知道谢小姐肯不肯给我一个面子。”

    “什么事呀？”看赵文涛说得郑重其事，谢锦书心想，一定是赵家生意当中还有什么重大的事情。

    “家