后面的《五口通商条约》之祸。既然已经有了前车之鉴，伍崇曜又怎么会再去重蹈覆辙呢？

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第一卷:潜龙出渊第二十三章暗流行舟定大计(上)     “绍荣兄客气，还请千万不要推辞……。”

    “哪里是推辞？崇曜的确是无能为力，君实兄还请多多见谅……。”

    伍崇曜眼神中露出微微嘲弄的神情，脸上装着一本正经地回绝道。

    伍崇曜的一口回绝和珅感到有些意外，本想对方最多装装客气而已，没想到居然会如此不给自己面子。不过和珅哪里会轻易放弃？仔细观察了伍崇曜的表情，精于察言观色的和珅心头转念几分，就猜出了伍崇曜的想法。

    “绍荣兄谦虚了，谁不知绍荣兄和洋人之间的关系？要说广州城里谁最了解洋人的脾气，莫非绍荣兄所属了！小弟今天来并不是想让绍荣兄直接出面周旋，只不过想请绍荣兄看在我们祖上相互的交情，稍许指点小弟一二，也好顺利完成皇上交代的差事，回京复命而已。”

    和珅坦诚以告，语气中带着无限的真挚。

    伍崇曜的脸色有些不自然起来，和珅如果用官面的话来压他，他自有方法对应，可是和珅现在丝毫不谈官面，反而把两家的交情拿出来劝说，并且用私人的身份求着他指点。如果再推辞的话，伍崇曜也不太好意思。

    可是，合约之事对伍崇曜也非常重要，这关系到他们伍家今后的生存大计，如果就这么放弃的话，辉煌近百年的十三行，就将没落在即。所以，伍崇曜两头为难，既不想指点和珅，又拉不下这个情面，有些踌躇起来。

    伍崇曜的表情和珅全看在眼里，十三行的事他心中也清楚，对于伍崇曜的难处和珅现在约摸着已经猜到了一二，再加上伍崇曜如今的回答和表情，更坚定了和珅的猜想。

    “绍荣兄，如果实在不方便的话，小弟也不勉强，今天来的莽撞，还请绍荣兄多多见谅……。”

    说完这句话，和珅站起来行了个礼，就要准备告辞。

    “君实兄……请……留步！”

    见和珅要走，伍崇曜连忙站了起来。伍家的财势再大，可再怎么说对方也是钦差，自己只不过是个商人，而今人家来求自己帮忙，非但不帮，反而把对方给气走了，以公以私怎么都说不过去。更何况，作为一个成功的商人，伍崇曜怎么会不懂得左右逢源，不把事做绝的道理？要是为此惹恼了和珅，等谈判真的一成，对方回去后向京中大佬们如此一说，自己可就要吃不了兜着走了。

    “绍荣兄？可有事教我？”

    和珅转身望向喊住自己的伍崇曜，面露惊喜的表情问道。

    伍崇曜思前顾后，权衡利弊了一会，这才点了点头。

    “君实兄遇到了什么难事？或许我可帮着排解一二，只不过……崇曜一介商人，怕是帮不了太多的忙啊！”

    “无妨！无妨！绍荣兄有此心，就等于帮了小弟很大忙了。”

    和珅坐回位置，沉咛了片刻问道：“听闻绍荣兄和旗昌洋行有合作？不知是否有此事？”

    伍崇曜一愣，不明白和珅一开口怎么就问到了旗昌洋行？不过伍家和旗昌洋行的关系是人所共知，这也用不着去隐瞒，所以伍崇曜当下就点头承认。

    “太好了！太好了！”

    和珅见伍崇曜点头，高兴地拍手笑道：“绍荣兄有所不知，这次我和美国人、法国人谈判，其中美国最为关键，特别是美国的特使顾盛立场尤为重要。只不过，美国人这次的开价实在太高，朝庭无法接受，所以想请绍荣兄借用和旗昌洋行的关系，让美国人那边压压价、把条款放松些，就算不成，如能争取一下，多给我点时间向朝庭奏报也是好的。”

    “朝庭不是下旨尽快谈成么？君实兄怎么又……？”和珅的要求让伍崇曜出乎意料，他万万没想到和珅居然是打着让他借用和美国的关系拖延时间的算盘。伍崇曜不由得抬头向和珅看去，心头疑惑不解。

    “话是这么说，但事却不能这么办啊！”和珅叹了口气，摆出一副掏心窝的样子，特意凑近伍崇曜悄悄说道：“绍荣兄大概还不知道吧？法国人昨天已经降低条件了，只不过法国的特使还在路上，要过些时候才能到广州。如果现在就和美国人谈妥，我们就亏大了！”

    伍崇曜听到这消息一惊，情不自禁的露出了忧色，这个变化是他没有想到的，伍家和英国、美国的关系都不错，但独独和法国没什么交情。如果和珅说的是真的话，那么这次谈判估计黄不了了。要是谈判成功，十三行今后的生存就成了大问题，听到消息的伍崇曜心头如翻江倒海一般，起伏不定。

    暗暗心惊的伍崇曜偷偷看了一眼和珅，发现对方的表情似乎不像是做假，心头顿时七上八下起来，琢磨着对策。

    “哈哈哈，我还以为是什么事呢，这如此小事君实兄就放心吧，一切全包在崇曜的身上！”

    伍崇曜大笑几声，掩饰着神情中的慌乱，一口就答应了和珅的要求。

    事既说完，和珅也不多留，借以公务繁忙之由起身告辞。这一次，伍崇曜不再挽留，亲自送和珅出门上轿，远远而去。

    瞧着和珅的轿子走远了，伍崇曜脸上的笑容瞬间云消烟散，轻哼一声，扭头就走回了府中。

    坐在轿中的和珅脸上带着似笑非笑的表情，和伍崇曜今天一会，他已经明白了伍家在其中的角色。这个伍崇曜毕竟年轻，嫩了点，和他老子比起来差得太远了，神情转换中的那些犹豫，全给和珅瞧得一清二楚。

    和伍崇曜说那些话，只不过是和珅用来试探对方的。不论伍崇曜是不是会严守承诺，对和珅来讲根本就无关紧要。他现在需要争取的时间，那怕是几天也好，只要这几天里，伍崇曜陷入两难之间，一时腾不手来和自己搅局，等大事一定，他就再也起不出什么风浪了。

    “好你个十三行，明里吃着国家给的恩典，暗中却打着自己的算盘，等收拾完了洋人，看我怎么收拾你们！”

    一抹寒光从和珅眼中闪过，一现而隐。伍崇曜的底和珅现在已经摸得清楚，对伍家和十三行的这些作为，他暗暗动了杀心。

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第一卷:潜龙出渊第二十四章暗流行舟定大计(中)     还没回到暂住的知府衙门，隔着一条街就有戈什哈站在那里张望着，瞧见和珅的轿子远远而来，连忙小步跑了过去。

    “大人！”

    叫停轿子，戈什哈把脑袋探了过来。

    “什么事？”和珅奇怪地问道。

    “禀大人，昨天来的那位洋大人……今天突然不请自来了。”

    “顾盛果然又来了？”和珅听到这消息得意地笑了笑，不过他马上就恢复了平静，皱眉问道：“怎么？难道你们没告诉他，我今天出门去了么？”

    “说了，可是洋大人依旧在内堂等您，从上午到现在已经等了好几个时辰了……。”

    这下，和珅心头更是大定，看来昨天的“蒋干盗书”之计起了效果，要不然顾盛今天也不会巴巴着跑来找自己，更心甘情愿地坐等自己几个小时。

    回到衙门，和珅故意连衣服都没换，风尘仆仆地就向内堂走去。

    “顾特使！让您久等了，真是抱歉啊！”

    和珅大步流星地走进内堂，向正枯坐在里面的顾盛招呼道。

    “噢！密斯脱于！我的朋友！你总算回来了……。”

    听见熟悉的声音，顾盛回头一瞧见和珅，顿时堆起满面笑容，带着极其的热情，主动站起迎了上去。

    “今天您怎么会来？就算来找我，也应该先让人送份信啊！这不，要不是我及时赶回来，不得让您等一整天么？”

    等双方坐定，和珅笑呵呵地明知故问。

    顾盛今天表现的像个真正的绅士，非常有礼貌地笑答道：“没关系，你现在不是回来了吗？呵呵，我这次来还是为了昨天的事，昨天不巧，我们都喝醉了，没能谈完，所以今天酒一醒，我就跑来了，想不到还是来晚了些，你的卫兵告诉我，你一早就出去了？”

    “是啊、是啊！”和珅点点头，随意地说道：“上午和法……噢……我去见老朋友去了，所以让您等了这么长时间，真是抱歉……。”

    说着话，和珅边端起茶来急急地喝，脸上那种失口的慌乱与极力掩盖的神色一览无余，顾盛瞧在眼中，哪里会不明白和珅刚才失了什么口？

    “该死的法国佬！高卢鸡！动作怎么这么③üｗｗ.сōｍ快？连给我喘口气的时间都不给？看来我得早点把合约定下来，要不然……。”顾盛暗暗想道，并更坚定了他今天来的目的。

    “没关系……没关系，和老朋友见面聚会是正常的，这种社会交际，是我们这些外交家无法避免的活动。”顾盛顺着和珅的话头说了几句，随后把话引到了昨天的事上，主动询问道：“密斯脱于，关于我们两国之间的谈判，你看我们今天是不是仔细商讨一下？”

    “您这么急？”和珅有些意外地问了句，随后说道：“可是……我已经向勒戈夫先生传达了您急切想见到老朋友刺萼尼先生的意愿，勒戈夫先生听后非常高兴，他建议我向您提议，等刺萼尼先生到广州后，三个国家一起谈判，这也可以多出点时间来，让你和刺萼尼先生好好相聚。”

    “什么？你已经和勒戈夫先生说了？”顾盛听和珅这么一说，顿时有些紧张起来。

    “嗯，稍微提了一下，对于您，勒戈夫先生也久仰您的大名，听我提起您和刺萼尼先生的关系，他更是高兴……。”

    顾盛瞬间觉得自己脸上发烫，不过他的脸本来就红，就算再上点色，也没让和珅瞧出什么来。只不过自己说的谎话让对方当成了真，还就将到揭穿的地步，任凭顾盛的面皮功修炼到了顶极，也忍不住有些心虚。

    “很好……很好……。”顾盛嘴里含糊其词地说道，不过转念之间又平静了下来，摆摆手说道：“能和老朋友相见，我也是求之不得啊！只不过，今天临时接到国内的信件，总统阁下让我加快谈判的进度，所以……我再也不能耽搁了，得尽快把谈判一事办完，然后回国复命去。”

    “这么突然？”和珅有些意外地问道。

    “是的，要知道……每天都会有无数意外，只不过人人都不知道这意外会何时何地发生……。”顾盛装出副无辜的样子，耸耸肩，摊开了双手。

    “那……实在太可惜了……。”和珅“真诚”地为顾盛失去一个和老朋友会面的机会而感到惋惜，陪着同样表情的顾盛长叹短嘘。

    “密斯脱于，请你考虑到我这里的变化，我们还是先把事谈完怎么样？”

    顾盛为转念间想出这么一招来暗自得意，抢过话头向和珅问道。

    “可以是可以……不过……。”

    “不过什么？”

    顾盛瞧着和珅脸上为难的样子，急着问道。

    “……贵国的条款比去年英国的条款苛刻许多，这些都是我们皇上没有预料到的，所以我得把所有细节一一向朝庭奏报，等朝庭答复后，才能继续谈下去，所以……。”

    和珅面露难色，双手轻搓，神情有些犹豫地答道。

    顾盛一听，心中就暗骂了起来：“什么奏报？答复？肯定又是在骗我，要不是法国人给你暗中撑腰，会有这些变卦？别以为我不知道你们和法国人暗地里谈的那些，昨天我可是看得清清楚楚，再说了，瞧你的表情明显就是伪装出来的，我顾盛是什么人？还能骗得了我？”

    自以为视破了和珅的“小计”顾盛哈哈一笑，摆手说道：“密斯脱于，这个请你不要担心，我们昨天一见如故，对你非常欣赏，为了我们之间的友谊，也为了中国和美国之间的友谊长存，考虑到将来能有更好的合作，我可以适当的降低要求。”

    “降低……要求？顾特使！您……您不是开玩笑吧？”

    和珅一脸的惊愕，瞪着眼睛问道。

    “当然不是开玩笑！”

    “这个……这个……。”

    虽然顾盛摆出了如此高姿态，但和珅还是将信将疑，瞧着和珅这个表情，顾盛笑着从口袋里摸出一份东西递了过去。

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