把后半截话吞回了肚子里。

    “十一妹那里是不合适的。”芳芸轻轻将手搭在丽芸的手背上，对她露出一个友爱的微笑，“四姐，你可有信得过、可以投靠的亲戚？”

    “四姐若是有，也不会喊我们帮她想法子了！”倩芸嗤笑道：“九姐，你能不能说点有用的？”

    “我勉强算是独立生活，有表哥表嫂照应，还有随身保镖，就是我们太太，也常来往。纵然有这许多照应，也挡不住起了坏心的人把我当成讨好权贵曹二少的贡品。”芳芸冷冷的看着倩芸，“一点准备都没有就让四姐离家出走，安知四姐不会被人送给某大少？”

    “你这话是什么意思？”倩芸愤怒的站起来，“我几时把你当成讨好曹二少的贡品了？”讲完这句，她越发觉得恼火，又补了一句，“再说凭九姐的长相，还不配当贡品。”

    “话不投机半句多。”芳芸站起来，冷着脸对茹芸说：“四姐，我赞成你反对家长包办婚姻，也愿意尽力帮助你。可是——冒失的逃婚，我反对。”她讲完这句话，把茶杯轻轻放回石桌，把搭在胳膊上的白麻布孝帽扣到头上，扶着假山石慢慢下去。

    “我也反对冒失逃婚。”丽芸瞬间就想通芳芸为什么宁肯翻脸也不帮忙，凭茹芸现在这副没主见的样子，逃婚的事就算成功，以后在外边必定吃大亏。那样还不如嫁到丁家，好歹还有娘家替她撑腰，丁家并不敢待她太坏。她抓起孝帽，喊：“九姐，你等等我。”小跑着追芳芸去了。

    “丽芸回来……她们怎么可以这样！”倩芸气呼呼的把半杯残茶泼向身畔的一块湖石，淡褐色的茶水迅速渗进被太阳晒得发白的石头里，留下的印子立刻就被炎热的空气蒸发掉了。

    “她们都不是真心和我好。”茹芸揩了一把眼泪，哀求倩芸：“我也不放心让她们帮我。倩芸，我们一向最要好，你帮我想法子罢。”

    “我一定会帮你的。”倩芸咬着嘴唇，赌气答应下来。她在心里把自己的亲戚都想了一遍，大舅最疼她不假，可是为人老派的很，帮助堂姐逃婚的事肯定不会帮忙。平常来往最多的曹家的少爷小姐们，自从芳芸再三拒绝曹二少的示爱，再加上丽芸和曹三少高调谈恋爱，和自己最要好的清姐平常和自己讲话都有些阴阳怪气的，找他们帮忙肯定不行。倩芸在心里数来数去，居然也找不到可以帮忙的人，不禁倒吸一口凉气。

    四老爷的一个妾举着一把象牙柄的小洋伞从假山边经过，看见倩芸和茹芸在假山顶上的小亭里吃茶，笑嘻嘻上来，道：“大家都忙的团团转，你们两个躲在这里享福。”

    茹芸厌恶的哼了一声，扭过身体背对着这位姨太太。倩芸冷冷的说：“四姐怕我中暑，特为喊我在这里歇歇。陈姨奶奶，你少在人前跑来跑去，人家看见要笑话我们俞家没规矩的。”

    “哟，我们俞家有什么规矩？”陈姨奶奶笑嘻嘻的说：“是太太小姐们都作兴闹离婚，闹逃婚么？”她一句话打倒在座的两个人，噎得倩芸话都说不出来。

    陈姨奶奶得意洋洋地从腋下抽出手帕扇风，“对了，四老爷今朝和亲家老爷商量，说顶好是红白喜事一起办，日子就定在老太太五七那天，恭喜四小姐吉期近了。” 她讲完这句话，提着小小的遮阳伞，哼着不成调的《四季歌》走了。

    茹芸脸色煞白，摇摇晃晃地站起来，喃喃的说：“我不要活了，我不要活了。”

    “四姐，还有一个月的时间，你先别慌。”倩芸挽住她的胳膊，安慰她：“我们慢慢想法子，一定能想到法子的。”

    烧过晚香开过晚饭，打麻将的忙着喊听差摆牌桌，不打牌的太太奶奶们纷纷告辞。岳敏之当着众多客人的面和大老爷四老爷道别，就走到女客这边问芳芸：“几时回去？可要我等你。”

    芳芸落落大方的冲他点点头，说：“等我一会儿，我问问表嫂要不要一起回去。”

    四太太和倩芸的眼睛都像是小李飞刀的刀，刀刀飞向芳芸，旁人就是本来不曾留意芳芸和岳敏之，也教她们引得都注目芳芸两个。

    芳芸心里恼火的很，故意佯装害羞，低着头移到岳敏之身后。岳敏之看见芳芸又装小白兔，心里想笑又不好笑出来，咬着烟卷在客厅里巡视，道：“你表嫂或者在花园散步，我陪你去花园找找罢。”夹紧了芳芸伸向他胳膊的小手，护着她出门。

    “真不像话。”四太太小声抱怨。四老爷横了她一眼，吓得她缩到人后。倩芸眼珠一转，小声和四太太讲：“我和九姐住对门，我就和她一淘走呀。”出了门并不追走向花园的芳芸，急急的出了门，招了一辆黄包车吩咐车夫载她到兰心戏院去。

    唐珍妮确是散了席之后被席十一喊到花园去散步谈心的，她正愁没有恰当的借口脱身，看见芳芸和岳敏之一齐过来，连忙笑道：“你们怎么晓得我在这里的？”

    芳芸微笑道：“我们找了一圈才找到花园里。珠姐，你说烧了晚香就回去的，所以喊你一淘走。”

    “你要回家，四太太不说话？”唐珍妮微微皱眉，道：“总要留一留罢。”

    “俞家不教小姐们守灵的。”芳芸无所谓的说：“我爹又跟他们不大合得来，大面子上过得去就好了，我何苦献殷勤还不讨好。珠姐，今天真热。”

    唐珍妮看看暮霭四合的天边，笑道：“走罢，回家洗澡去。你今晚在我家住罢。”

    芳芸放开岳敏之，乖巧的挽起唐珍妮的胳膊，两个人亲亲热热朝外走。岳敏之递给面露沮丧的席十一一根烟卷，又掏火柴擦燃，两个人头抵着头就一根火柴的火点烟。

    一阵带着唐珍妮身上香水气味的热风吹过，席十一把肺部的烟缓缓吐出来，轻声道：“你是得偿素愿了，也要帮帮兄弟我。”

    “三媒六聘，公开求婚。”岳敏之道：“只要你做得到，我包唐宝珠会离婚嫁你。”

    “我……办不到。”席十一眯起眼睛看初亮的霓虹灯，“方才俞大老爷和四老爷一起求我替他们跟唐珍妮说，他们情愿拿出四万块钱做酬金，想叫亚当先生让他们把那笔钱提出来。”

    “四万换八万，他们真舍得。”岳敏之耸肩，“唐宝珠怎么讲？”

    “她答应回去和亚当先生讲，成不成不敢保证。我猜亚当先生是肯的。从前不肯，也不过是因为俞家不肯大出血罢了。”

    “嗯。”岳敏之道：“现在上海的世道乱的很，天天都有有钱大佬扑尸街头的新闻见报，你总替亚当做这种事，也要防备人家算计你。”

    席十一无所谓的一笑，把半截烟卷弹到沙土里，伸出皮鞋将烟头踩灭。“我听讲日本人买了你在虹桥的那块地，赚了多少？”

    “五万块多点。虹桥的日本人太多，我也不耐烦天天和来买地的东洋鬼子打交道，卖掉省心。”岳敏之恨恨的说：“日本人现在是越来越嚣张了，听讲他们还要运军队到东北去帮助维持治安。东北的轩辕大帅要肯是把日本人打出东北，我就捐十万块做军费。”

    “那十万块总有四万块要替大帅的姨太太们买跳舞衣……”席十一也皱眉，“不讲这个了，讲起来哪个不是一肚子气。晚上去哪里消遣？”

    “我约了芳芸去兰心戏院看戏。”岳敏之在席十一的肩膀上拍了两下，“你好自为之罢。”上前几步替唐珍妮和芳芸拉开车门，按着车门吩咐芳芸：“我先回家洗澡，再去接你看戏。”

    芳芸含笑点头。岳敏之的汽车缓缓跟随着唐珍妮的汽车出了樱桃街，拐向了另一个方向。芳芸不由自主的将脸贴在车窗上看向那边。唐珍妮一只手握着方向盘，另一只手在车上摸香烟匣。芳芸听见动静，替她寻到烟匣和火柴盒，替她点好烟卷。唐珍妮微笑着接过烟叼在嘴里，问：“看什么戏？”

    “玩偶之家。”芳芸笑道：“我的同学们都讲好看，中午和岳大哥讲了几句，他讲他能搞到票，请我晚上看。”

    “哼，骗小孩子的玩意，也只有小姑娘相信。”唐珍妮冷笑，“人是要吃饭要穿衣的，娇生惯养的太太小姐们脑子发热离家出走了，靠什么生活？”

    “我今天也拿这个问茹芸。”芳芸叹了一口气，讲：“她一点主意都没有。我帮她逃走了，将来怎么办？我直截了当说反对她逃婚。”

    “那个没脑子的一个人讨生活，会比嫁到丁家惨一百倍！”唐珍妮冷笑道：“你不帮她是对的。她离家出走成功，要么过阵子吃亏回家，四房和她都要怨你，少不了在你父亲面前说难听的话，败坏你的名声。要么她吃了亏永世不得翻身，那就是你好心办坏事，害了她一辈子。”

    芳芸吐舌，笑道：“我倒没有想那么远。我是觉得她离开樱桃街，又不肯要丽芸照顾她，那必定是要我照应她。她又不是小孩子，又顶没主意的，我和丽芸照应得一时，照应不了一世。这个事超出了我的能力，还不如先拒绝。”

    “她比你们都大，也好意思要你们照应她。”唐珍妮冷笑几声，突然想到丘凤笙曾托芳芸照顾谨诚，“要放假了，还在学校的谨诚怎么办？”

    “还能怎么办，”芳芸叹了一口气，说：“我已经准备了一笔款子，也央人在美国找好了学校。过两天放假去接他，托个可靠的人把他送到美国去念寄宿学校就完了。”

    “一定要送？”唐珍妮沉吟了一会，说：“你父亲晓得了要抱怨你的罢。不如等你父亲做决定。谨诚到底是你兄弟，你也不想花了大钱送他上学，他将来怨你使他们父子分离罢。”

    “我不想和他住在一起，一天也不想。”芳芸有些任性的讲完，补充说：“我想他也不想的。”

    “留他在我们那里住罢。”唐珍妮说：“过几天亚当要和我去庐山避暑，你去不去？”

    “我不去。”芳芸皱眉道：“老太太的事还没有完，怕要闹一个暑假了。我还是等我们太太回来罢。”

    “随便你。”唐珍妮沉默许久，突然又说：“我劝亚当多拨一个保镖给你，我们不在上海，你一个人出入我不大放心。”

    芳芸穿着一身白底蓝圆点的连衣裙，挽着短袖白衬衫西式长裤的岳敏之在人头涌动的兰心戏院门口排队等候进戏院，两个人都是摩登妆扮，在五光十色的霓虹灯下颇为醒目。

    倩芸遥遥看见后面有一对摩登的情侣，颇为羡慕人家女伴的西式妆束，仔细再看仿佛芳芸的样子，再看亲呢的站在她身边的正是岳敏之，原本的笑脸就垮了下来。

    “十小姐可是觉得热？再过一会就轮到我们进去了。”周正君拿着介绍剧情的小册子替她扇风，笑道：“看完戏，我请你去吃冰人茶室的冰淇淋，好勿好？”

    周正君雀跃的样子落在倩芸眼里，显得天真又纯朴。这个人真是老实的可爱，又和哥哥是几年的同学，人品也信得过，或者茹芸的事情可以托他设法。倩芸越想越觉得可以寻他帮忙，冲他微微一笑，“我突然不想看戏了，我们就去吃冰淇淋罢，我有事和你讲。”

娜拉（下） ...

    *   “都快要排到门口了，先进去看看，不好看我们就走，好不好？”周正君好不容易才买到票子，软声软语地挽留倩芸，“有什么事体，看完话剧我们寻个安静地方讲啊。”
        倩芸有心请他帮忙，不好再说“走”字。她转念一想，《玩偶之家》讲的就是娜拉追求自由脱离大家庭的故事，正好借着看这个戏和周正君闲话，他要是个思想开明的新青年，就请他帮忙，若他和大舅一样保守，自己再想别的法子。
        倩芸想好了，嗯一声，慢慢朝前移了两步。周正君欢欢喜喜伴着俞十小姐进戏院，照票子上的号码寻座位。他们的座位正好在中间通道的左侧靠前，以看戏来讲，算得是很好的位子。周正君请倩芸坐在里面，把她和乱哄哄挤在过道里的人群隔开，很是细心体贴。
        倩芸冲他微微一笑，道：“前几天我表姐也看了这个戏，回家谈天，我大舅说娜拉要是他女儿，一定要请家法打断她的腿。”
        周正君小声笑道：“老派人都是这样，家父就从来不进电影院，说洋人露胳膊露胸是伤风败俗……”他只讲得两句，就有人经过，他连忙站起来让人过去。
        周围的座位渐渐坐满，倩芸嫌人多不肯再讲话。周正君在来来回回叫卖五香瓜子读诸样零的小贩那里买了两包花生、瓜子，解开报纸包托在手上请倩芸吃，笑嘻嘻的说：“你从来都是坐包厢的罢，头一回在楼下看戏，可觉得新鲜？”
        倩芸不自觉的抬头去看包厢，恰好看见岳敏之走进右边一间包厢，扶着门让芳芸进去。芳芸笑嘻嘻地，脸上现出红润发亮的光泽，显得很快活的样子。岳敏之的脸向着芳芸，不晓得在说什么，样子也是又快活又轻松。周正君顺着倩芸的视线朝上看，盯牢那张和倩芸有三四分