燕子，你也得收敛一点！”福伦严肃地说。 
  
  小燕子不依，“那可没办法，路见不平，总得拔刀相助啊！”
  
  “好了！打完了，大家走吧！”乾隆说着，一行人往前走去。
  
  乔果突然记起了什么，“等一下，我们是不是忘了英雄救美的女主角？”
  
  众人停住脚步。
  
  采莲正痴痴地跟在后头，用崇拜与感激的眼神注视着永琪，见到永琪回头，连忙盈盈一拜。 
  
  随意交谈了两句，永琪掏出一锭银子，交给采莲，“快去葬了你爹，剩下的钱，用来进京，找你的亲人吧！” 
  
  采莲收了银锭子，清秀的小脸上，两行清泪流下来，对永琪磕了一个头。“少爷，那……我是你的人了！” 
  
  “不是不是！我不是要买你，只是要帮你！你快去葬你爹吧！”永琪连忙挥挥手。 
  
  “可是…可是……我怎么办呢？那些人，我很怕啊！他们一直缠着我，一直欺负我……”采莲抽抽噎噎，泫然欲泣。 
  
  “恐怕这样不行，那几个恶霸还会找她麻烦的！等下爹没葬成，说不定连银子都给人抢了去！”尔康觉得不妥。
  
  “是啊！你们要帮人家忙，就干脆帮到底！要不然，我们走了，她还是羊入虎口！”尔泰也点头。 
  
  “怎么帮到底？难道还要帮她葬父吗？”福伦纳闷。
  
  小燕子豪气的一甩头：“好吧！就帮她葬父吧！” 
  
  福伦摇头，纪晓岚和众大臣都摇头，只有乾隆若有所思地看了一眼采莲，才笑着说，“看样子，我们又得找个客栈，住上一晚！”
  
  ……
  
  乔果偏头，玉指轻点自己鼻尖，“我不用去帮忙吗？”
  
  乾隆不欲令妃见到棺材之类的晦物，便笑着说，“不用，今天可是‘赶集’呢，我陪你好好玩玩！”
  
  “那再买一串糖葫芦吧！”
  
  “好！”乾隆嘴角泛着宠溺的笑意。
  
  “这个泥人好可爱哦！”
  
  “买一对吧！”乾隆慧眼挑出一个比较像年轻时候的自己的娃娃。
  
  ……
  
  第二天，背上行囊，继续踏上旅途。
  
  大队人马，走了好大一段路，永琪一回头，忽然发现后面有个人，跌跌冲冲，蹒蹒珊珊的追着队伍。他定睛一看，竟是昨日卖身葬父的采莲！
  
  永琪不禁一怔，一拉马缰，奔到采莲面前，问：“采莲，你是怎么回事？我不是跟你说清楚了吗？你应该继续上路，到北京去找你的亲人，不要再跟着我们了！” 
  
  采莲可怜兮兮的看着永琪：“可是……我是你的人了！你买了我！” 
  
  永琪连连推却，“不是！不是！我没有买你，只是帮你！我家里丫头一大堆，真的不需要人，你别跟来了，回头走吧！” 
  
  采莲黯然，低头不语。
  
  永琪垂首一看，才发现采莲穿着一双鞋底早已磨破的鞋子，由于追车追马，圆润的脚趾正在流着血，混合着地上的泥，看起来有些惊心。
  
  他抽了一口冷气，无奈而同情地说：“算了，先到我马背上来，我们到了前面一站，我再来安排你怎么去北京！”伸手一捞将她带上了马背。
  
  采莲惊喜万分而又带有一丝怯怯地，坐在永琪身前。两人回到队伍里，尔泰吃了一惊，问：“你怎么把她带来了？” 
  
  “到前面一站再说！” 
  
  小燕子坐在马车里，一直伸头望着窗外，这一幕，深深地刺痛了情窦初开的少女的眼。 
  
  乔果也是时不时欣赏着窗外的风景，一瞧，也有些激动了，“老爷，英雄救美有续集了！你看你看，少爷和采莲共乘一骑呢！”
  
  他儿子找对象了，真是欣慰，吾家有儿初长成啊！
  
  嘻嘻，续集什么的，最讨厌了！
  
  乾隆顺着被拉开的帘子往那个方向瞟了一眼，嘴角勾起了一抹意味不明的笑。
  
  到了下一站，永琪发现，跟采莲说不清楚了。
  
  那个姑娘，一直睁着一对泪汪汪的大眼睛，痴痴的看着他，一副“抵死相从”的样子。无论永琪跟她说什么，她都是一厢情愿的，低低地，固执地说：“我是你的人了，你已经买了我，我不会吃多少粮食，我要伺候你！” 
  
  永琪额上冒着黑线，不耐烦地解释：“我跟你说，我真的不能带着你走！我们是出来办事的，带着你非常不方便！到了这儿，你就自己管自己了！”
  
  顿了顿，又掏出身上的钱袋，“喂，这都给你！拿去买双鞋，买些衣服，雇一辆车，自己去北京，或者回你的家乡去，知道吗？” 
  
  小燕子走了过来，没好气地说：“少爷，我看你就把人家带着吧！最起码，在路上骑个马，有人说说笑笑，也解个闷！” 
  
  尔泰听出小燕子话里的醋意，便唯恐天下不乱地笑着接口：“是啊！一路上，我看你跟采莲姑娘谈得挺投机，人家现在无家可归，你就好人做到底吧！” 
  
  采莲更是对着永琪，一个劲儿地跪拜，卑微而又虔诚，“我不会给您找麻烦，我什么事都为您做！请你不要打发我走！” 
  
  永琪好无奈，好不忍，回头求救地看着紫薇说：“你给她找双鞋！她的脚磨破了，所以不能走路，我才带她骑马！” 
  
  永琪这句话，原是向小燕子解释为什么会并骑一马的。谁知，小燕子听了更怒，一扭身，就走掉了。紫薇赶紧给永琪使眼色。永琪才急忙追去。 
  
  紫薇温柔地说：“你先在这等着，我去给你找双鞋。”
  
  采莲只身立在原地，巴掌大的脸上，泪珠儿啪嗒啪嗒地往下坠着，眼里是一片凄然，痴痴地看着永琪离去的方向。
  
  乔果不忍心，掏出精致的丝帕要给她拭泪，采莲赶紧婉拒道：“夫人，别脏了您的帕子……”
  
  乔果嘟起红润的小嘴，不满地道，“手帕就是用来擦脸擦手的！你不要可是嫌弃我了？”
  
  “没，我……谢谢夫人！”采莲如沐天恩般接过帕子，擦了一下，又似有万般少女情愁地说，“夫人，我是不是做错了？也许我不该缠着少爷的……”
  
  乔果偏头，眼神里带着不解，这永琪要是不喜欢她，干嘛和她骑一匹马？
  
  好人做到底的侠士情结？还是第一次恋爱的难免害羞？
  
  猜心事什么的，最讨厌了！
  
  这时，乾隆听到永琪去追小燕子的消息不由得皱了一下眉，下了车，向令仙子的方向走来。
  
  乾隆身居高位自是有一股威严之势，采莲忙福了一礼，惴惴地道，“采莲见过老爷。”
  
  乾隆双目如炬，上下审视了一番。
  
  采莲被看得窘迫不已，身体都不由微微颤抖，但是眼神里却自有一股倔强和不认输的味道，含着对爱情对未来生活的渴望与坚决。
  
  乾隆微不可觉地勾了勾唇角，“想跟着永琪？”
  
  采莲点了点头。
  
  “永琪房里不缺丫头——”看了低眉顺目的采莲一眼，嘴角弧度拉大，“我给你十天时间，只要不伤害到永琪，允你用任何方法让他答应你跟着她。”
  
  “啊？”采莲面带惊疑。
  
  乾隆牵起了一旁在纠结着永琪心意的令仙子的手，又丢下轻飘飘的一句，“胡大夫那有治脚伤的药。”
  
  采莲站在原地，呆呆地攥着手心的帕子。直到和小燕子吵完架的永琪怒冲冲地跑回来，才回过神来。 

作者有话要说：“胡大夫那有治脚伤的药。”——嘿嘿，一语双关呐。

怎么办，怎么办？要摁倒叉烧五么？




16

16、第十六章 采莲的决心 ... 
 
 
  品味楼。
  
  布置简单雅致的大厅，大家围着一张大圆桌用膳，菜肴 (炫)丰(书)富(网) 诱人又有民间特色。
  
  “这里没外人了，两个丫头坐下来一起吃饭。”开动前，乾隆笑着对一左一右立于身后的两女说。
  
  “这样不大好，老爷，您吃您的，别管我们了。”紫薇双手交握置于身前，微笑着婉拒了。
  
  “没有什么不太好。你们两个恭敬不如从命。”乾隆开始动筷了。
  
  小燕子犹自生着闷气，脸色阴沉、阴阳怪气地说，“什么虫命不虫命的？我才不是虫子命呢！我呀，是倒霉命！”
  
  永琪神色别扭，尔泰了然地偷笑，“两只小虫子，快过来吃饭吧！老爷之命，丫头听命也！坐下乎？吃饭乎？”
  
  小燕子不情不愿地被紫薇拉扯着，在永琪身边坐下。
  
  乾隆眼里闪过一丝不满，面上却笑着，环视一周，“好了，赶了一天路大家都有倦容了。”视线停留在一袭桃红上，“小燕子，怎么脸色不好？是不是病了？”
  
  小燕子摇摇头，胡大夫说许是天热中暑了，一会熬一锅药每人喝一份，纪晓岚和鄂敏感叹着有大夫随行就是方便，用餐的气氛整体上很欢乐。
  
  ——局部有雨。
  
  小燕子闷不吭声地扒拉着碗里的饭，一粒、两粒，饭没吃上几口，两滴清泪落入碗中。
  
  永琪见了心疼，夹起一个鸡腿放到小燕子碗里，讨好地笑笑，“多吃点东西，可能会[炫]舒[书]服[网]点。”
  
  小燕子那个倔脾气，立刻就把鸡腿扔到桌子上，动静还有点大。
  
  周围的紫薇尔康尔泰都是一愣，永琪的脸也阴了，这不是打他的脸么！
  
  “尔泰，你有没有找人照顾那个采莲？她吃过没有？”永琪言不由衷。
  
  “这……这个……”
  
  永琪瞪他一眼，“我给她送去。”径自往碗里夹了些菜，便起身离席。
  
  乔果看了这边一眼，果然是恋爱了吧！下午还装着一副看不上人家的样子，晚上就巴巴地去给人家送饭。
  
  假正经什么的，最讨厌了！
  
  “腊梅，给少爷再送一份饭菜，两人吃一份怎么够呢？”腊梅领命而去。
  
  小燕子本来心里就堵得慌，再一听令仙子的吩咐，只觉得头都要炸开了——“老爷，我头真的很晕，我想回房休息。我吃不下去了，对不起。”
  
  “我陪她。”紫薇紧随而去。
  
  乾隆神情微妙，温柔地给令仙子夹了片鲜嫩的水煮鱼，“你也多吃点。”
  
  “嗯。”乔果礼尚往来地回夹了一个红烧鸭翅，薄薄的唇线勾勒出蜜色柔媚的弧度。 
  
  乾隆的眼神变得更加暗沉，夹菜，关心的神色，眼波流转之间的暧昧……
  
  永琪，你让朕怎么相信你对小燕子只是兄妹之情。
  
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  采莲的房间。
  
  “少爷说要送饭给我？”采莲一脸的惊喜。
  
  腊梅拎着食盒有些尴尬地点了点头，这五阿哥根本没来啊！
  
  采莲只觉得心里被一股突如其来的狂喜给掀起了惊涛骇浪，感激地接过饭盒，“多谢腊梅姑娘了。”
  
  腊梅看到采莲向自己身后偷偷张望的样子，只得安慰似的说了句，“兴许是少爷迷路了。”
  
  采莲垂下了眉眼，客栈没这么大吧？“那我去找少爷吧。”
  
  “你看着办吧，我得回去伺候夫人了。”腊梅轻轻颔首，转身走了。
  
  ……
  
  夜深，凉亭。
  
  月色宁静，却抹不去永琪心底的那份烦躁。
  
  采莲拎着食盒，看到永琪不由欣喜地迈了步子，却见福家兄弟匆匆走了过来，怯怯地躲到了一棵枝叶繁茂的树后方。
  
  尔康对永琪说，“你赶快把那个采莲打发走。听到没有？”
  
  永琪心情本就不好，又听到这种类似说教的话，更是气恼，“什么时候轮到你来命令我做事了？”
  
  尔康一个倒噎，脸上绿了又黑，“我明白了！你想怎么做，就怎么做吧！”拱起手来行礼，“‘臣’不再过问了！”转身拂袖而去。
  
  尔泰看不过去了，“你是怎么回事啊？像只大刺猬一样给每个人碰钉子！我哥是为了你好！你把他气走是什么意思啊？你已经满头是包了，还敌友不分！现在是什么时候了！你还要摆‘阿哥’的架子！”
  
  永琪的心绪早就被小燕子弄乱了，哪有心思思考别的。“你要是不高兴，你也可以走！”
  
  尔泰也气了，愤愤地留下一句，“是！我也走！”
  
  两人走后，永琪狠狠地捶了一下凉亭的柱子。
  
  树后，采莲拎着食盒的手攥紧了，指甲戳得手心生疼，眼中的泪不由得掉了下来。
  
  她只是想呆在少爷身边伺候少爷而已，为什么这点小小的要求都得不到满足？