来为将军治疫，已经与将军合为一体，不能再为我所用了。”
  罗靖如遭雷殛，猛地呆住了，手不由自主地往胸前伸去：“这，这红痣——”他早就发现自己身上多了颗红痣，只是不痛不痒，也就从没在意，万想不到这便是沈墨白的菩提珠。一刹那间，往事种种，尽皆划过眼前：沈墨白为难的表情，借灵之后他浑身冰冷地躺在纸旗阵之中，他轻轻地说菩提珠丢失的模样，宛在目前。罗靖慢慢地滑坐到地上：“菩提珠——”
  沈墨白终于慢慢伸出手来，轻轻摸着他的肩头：“菩提珠是阳和中正之气，能与你的命相冲和，改其大凶之兆。此后你好自为之，戒嗔戒杀，当可修来世之福。”
  罗靖突然反手抓住他的手：“我不要什么来世之福！你死了，我定会跟着你轮回，生生世世，我都要守着你！”
  沈墨白低声笑了：“轮回……我生前罪孽深重，连坐化亦不能够，死后恐也难入轮回，倘入轮回，亦愿如今生一般寿只三十，生而无趣，长寿何为？至于将军，相见争如不见，还是不见的好。”
  罗靖一字字道：“我会跟着你！”
  沈墨白轻声笑着，像纵容着一个孩子：“我大限已到，无常入户，见者不吉，将军还是退出去吧。”
  罗靖一个机灵，回头去看门口。天色已经昏黑，什么也看不清，但他隐约之间似乎真的听见铁链拖地之声，隔了一会，又是一声，已经近了几步，等到第三声响起，已经到了罗靖面前，明明门关得好好的，但昏暗之中，罗靖当真觉得有个人与自己擦肩而过，只是情急之下反手一捞，却什么也没碰到。但听得第四声已经响到了床前，而沈墨白低眉端坐，面上反而露出解脱的微笑，口中轻轻诵道：“由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。”
  猛地一阵风吹来，将窗户碰上，屋中顿时没了半点光线。罗靖却觉得自己反而看见了一个影影绰绰的人形，正举起双手，将手间一条什么东西向沈墨白颈上套了下去。他猛地一个机灵，一手拔出靴中短刀，一手扯开自己胸前衣裳，一刀就对着胸前的红痣剜了下去。刀刺入胸膛，一股鲜血喷溅而出，罗靖在剧痛中似乎听到噗地一声轻响，那隐约的人影猛然消失了，而沈墨白的身体慢慢倾斜，终于倒在床上。罗靖跌跌撞撞地扑过去，却什么都看不见。他正四处摸索烛火，窗户突然被推开，碧泉拿着灯站在窗口：“爷！”
  罗靖恍若未闻。他就着灯光看向沈墨白。沈墨白身上溅了他的血，有一滴溅在眼角，像一颗红痣，又如一滴血泪。他神情平静，肌肤犹有余温，但呼吸已然停止了。罗靖跪倒在床前，胸前还插着那柄短刀，他似乎不觉疼痛，只是伸开手臂，慢慢把沈墨白揽在怀里，紧紧地抱着，低下头对着他的耳朵小声说：“我把菩提珠还给你，你带着它，就不会下什么地狱。佛法无边，会保佑你的。”他用另一只手握住刀柄，用力一旋，将红痣带着整块皮肉都剜了下来，小心翼翼地放在沈墨白胸前。血如泉涌，立刻将两人的衣裳染红，他却仿佛并无知觉。
  碧泉从窗户里翻进来，灯光照上这满床血色，骇得他脸都白了，扑过来要给罗靖裹伤，却被罗靖反手摔了出去。他眼睛只看着沈墨白，低声道：“张太医是你买通的？”
  碧泉打了个冷战，但随即抬起头：“是。”
  罗靖转头看了他一眼，又转回去看着沈墨白：“为什么？”
  碧泉悲哀地看着他的侧面：“烟儿服侍了爷这些年，难道就比不过沈墨白一点？她腹中胎儿丢了，人也疯了，可是爷——竟然还将沈墨白留在家里……”
  罗靖没有说话。窗外猛然传来一声凄厉的尖叫，碧泉一惊，跳起身来：“爷要打要杀，碧泉绝无二话。可是夫人她，她，她要生产了！”
  罗靖仍旧看着沈墨白，慢慢把他脸上干涸的血块擦掉，那双眼睛，他始终没有勇气去触碰：“她根本没有身孕，要生产什么？”
  碧泉脸上现出恐惧之色：“不，不知道。但夫人腹中闹得很厉害，好像，好像有什么东西要出来一样……”他说到最后，声音也颤抖起来。
  罗靖半晌才轻轻哦了一声：“她吃堕胎药惊了胎，鬼子要提前出世了。”他说得很平静，就像在说明天早上要吃粥一样平静。轻轻把沈墨白的身体放平，他抽出腰间的剑站起身来：“走吧，去看看。”
  丁惠正在床上打滚，芳云芳雨两个人都按不住她。她的肚子在不停地动，像有什么东西在横冲直撞地寻找着出来的路。吴郎中早就吓跑了，满屋子都是丁惠撕心裂肺的尖叫，钻得人后背发麻。她从满眼的泪水中看见罗靖，极力挣扎着伸出手来：“爷，救救我！救救我！”声音已经嘶哑得不成样子。
  罗靖因为大量失血，有些头晕。他用剑撑着地站了一下，然后慢慢走到床前。丁惠想爬起来，却只能滚到床边上，死死抓住他的衣角：“爷，救我——”
  罗靖慢慢地摇头：“沈墨白死了，没人再能救得了你了。”
  丁惠张大眼睛看着他，绝望地低语：“沈墨白！沈墨白！我做鬼也不放过你！”
  罗靖轻声念诵：“一执百念生，自作亦自受。你，我，都是自作自受，怨不得别人。”
  丁惠想说话，然而腹中新一阵剧烈的痛楚让她再次翻滚起来。一屋子的人都束手无策地看着她，看着她渐渐没了力气，看着她像死人一样瘫倒在床上，只剩下腹部在诡异地动着，每动一下，就从她喉中挤出一声沙哑的低号……
  罗靖紧紧咬着牙，慢慢地举起手中剑，芳云惊骇地看着，想叫，又却吞了回去——丁惠这样痛苦地煎熬，实在生不如死。丁惠慢慢地翻了翻眼睛，竭力想抬起一只手：“爷——”
  罗靖的手停在半空。剑柄几乎被他攥出了汗水，可是这一剑，无论如何也落不下去。
  丁惠突然发出一声惨叫，整个身子都弹坐了起来，而后重重摔落到床上。她腹部的衣裳突然凸起了一块，迅速被鲜血染红。所有的人几乎同时惊呼出声——衣裳被撕开一道裂口，一只小小的手带着鲜血从里面伸了出来。
  芳雨双眼一翻就晕了过去。手的大小与普通婴儿无异，颜色却是苍白中透着青紫，更为诡异的是手指上居然长着尖尖的指甲，乍一看如同鸟爪，指尖上还带着几丝皮肉。这只手从衣裳里伸出来，在半空里停了停，然后丁惠腹部又是一动，另一只手也伸了出来。
  屋里寂静如死，只听到丁惠急促的呼气声，有出无进。她的眼睛已经翻了上去，几乎看不到瞳仁，谁都知道，她快要死了。
  门外，隐隐的不知从哪里传来吹打声，音韵哀长，像是出殡的动静，传入这寂静的房间里，更令人毛骨悚然。两只小手在衣裳外面动了动，像是觉得破开的道路太窄，又缩了回去。薄薄一层中衣已经被血浸透，紧贴在丁惠肚腹上，露出那道向外冒血的伤口，能看得见那双小手的一举一动——小小的手指抓住伤口两边的皮肉，用力一撕……
  罗靖像受伤的野兽一般狂吼了一声，猛地举起手中剑刺了下去。纯钧剑从丁惠腹中穿过，将她连带着那个刚刚冒出来的头颅都钉在床上。丁惠发出最后一声凄厉的叫声，腹中猛烈地翻腾起来。罗靖用双手按着剑柄，将整个身体都压了上去——鬼胎挣扎的力量之大，竟然让他也难以把持。胸前的伤口由于他的用力迸裂开来，鲜血涌出，顺着剑身流入丁惠腹中，竟然发出滋滋的声音，鬼胎像是被滚水烫到一般猛然用更大的力气挣扎起来，但罗靖死死按着宝剑，鲜血渐渐将鬼胎淹没，那两只手慢慢停止了挣动，以肉眼可见的速度消瘦干瘪下去……
  罗靖慢慢松开手，摇晃着后退了一步。碧泉动了动，似乎想上来搀扶，却被他冷冷地看了回去。罗靖环视屋中，最后从桌上拿起一根蜡烛，慢慢走了出去。碧泉迟疑地跟在后面，但罗靖始终没有回头。他走出西院，再次进入东院，而后反手将墙上唯一的一扇小门锁上了。
  碧泉在门外徘徊。他不敢跟进去，这样的罗靖让他害怕。他没想到沈墨白会这样毫无征兆地死去，更没想到罗府会是这样家破人亡。他徘徊着，不知道是该立刻进去为罗靖裹伤，还是等着他自己走出来。他就这么迟疑不定，直到高墙之内传来哔哔剥剥的声音，火焰的红光从墙头上映了出来。
  碧泉用尽全身力气去撞门，但门极其结实。当初将沈墨白隔离时唯恐墙不高门不固，现在却成了最大的阻碍。等到他去柴房拎了斧头来劈开门，沈墨白那间钉成木箱的屋子已经烧得通红。木板干燥，而隆冬有风，风助火势，转眼之间便将房子烧透。碧泉冲过去，房门还紧紧钉着，窗户也被从里面插上好。窗纸被烧光，露出几个向外喷着火舌的窟窿。透过火光，碧泉看见罗靖倚坐在床头，怀里紧紧抱着沈墨白，火舌已经舔到帷帐，烧着了他的头发和衣角。任凭碧泉在外面喊得声嘶力竭，他只是看着沈墨白的脸，恍若未闻。
  轰地一声，房梁塌了下来，火光映红了半边天空。片刻之后，东院里爆发出痛苦的号叫。似乎是应和着他，死寂的西院里飘出一阵轻柔的歌声：“小宝宝，睡摇篮，穿新衣，戴花帽……”
   



33、生日      
 
 
  北山，萧宅。衣香鬓影，酒绿灯红。
  沈固把车停进一排跑车中间，立刻有打领结的年轻侍者过来为他开车门：“是沈先生吗？老爷和先生等您很久了。”
  沈固稍微想了一下，断定侍者所说的老爷就是萧家老爷子萧士奇，而先生，就是指他血缘上的父亲，萧士奇的长子萧一帆。
  世事往往弄人。萧家大少年轻时风流自许，把一个年轻的女学生搞大了肚子便一去不复返，可是他此后万花丛中过，却再没结出一个果子来；虽然连娶过两任夫人，但直到如今，仍是膝下空虚。很不幸，这虽不会影响到他寻花问柳，却会影响到他在遗产分配中所得的数额。也正因此，沈固这个姓“沈”的私生子，就一变而成为“萧”家的长房长孙，得以受邀前来“参加”萧老爷子的八十大寿兼认祖归宗。
  寿筵在露天进行，别墅草坪上搭起全由鲜花装饰的穹庐，点缀了无数彩灯，穹庐下摆着白色的西式桌椅，为了表示中国喜庆用红的传统，椅子上搭上绣金线寿字花纹的大红椅披，虽然红白相映颜色漂亮，却多少有点不伦不类。草坪上已经有了不少人，沈固一走进别墅大门，就引来了无数目光，其中不乏敌意。看来，所有人都知道这位新鲜出炉的长房长孙，而且都是有备而来。沈固还没走上两步，已经听见至少三句“私生子”。声音不大，可也不小，显然是有意要让他听见。
  有人从桌椅间站起来招呼，这人沈固认得，周文，是萧家专用的律师，就是他带着认子的文书跑到沈固家，把他的外婆气得险些心脏病发作。
  沈固的外婆沈芝云出身书香门第，祖上在清朝做过官，民国又搞实业，算得上大家闺秀。年轻守寡，独自抚养女儿，家教森严，却万没想到女儿被爱情冲昏了头，十八岁就怀了孕，不敢告诉母亲，偷偷到一家黑诊所生产，最终大出血死在产床上。那时萧一帆不知又在哪里风流，只派人送了一笔钱算“分手费”。沈芝云气得半死，偏偏女儿过份痴心，认定了是萧家老爷子棒打鸳鸯，在病床上还拉着母亲的手，流着泪恳求母亲将来让孩子去认父亲，把一件所谓的“定情物”亲手交给那个负心汉。
  这段外人听起来烂俗到死的故事，沈固直到考上军校要到外地上学才听外婆讲起，【炫】恍【书】然【网】明白为什么外婆一直不喜欢他。不过，沈芝云也遵守了对女儿的承诺，该有的东西一样没缺了沈固，还把那件“定情物”一直戴在沈固身上。只是认祖归宗这事两人谁都没起过这心思——萧家这些年对沈固不闻不问，说不定早忘了还有这么个人，难道要自己跑上门去说是萧家的私生子？沈芝云固然恨萧家恨到死，沈固也不稀罕。
  “……沈先生，”周文觉得这个称呼很别扭，按说，沈固今天来就是要认祖归宗改姓萧的，刚才他本来也想称“萧先生”的，但话到嘴边，又被沈固的目光逼回去了。他可是调查过沈固，此人从前在西北边做特种兵，手上那是真有人命的，虽然不知为了什么原因当打之年就退役了，但杀气仍在，冷冷地一记眼刀削过来，纵然他是身经百战的律师，也很有些悚然，“老先生和先生都在楼上等你呢。”
  “我不上去了，麻烦周律师把这个交给他们。”小盒子里装的是那件“定情物”，一条白金链子，挂了块不规则橄榄形的翡翠玉坠，沈固当做母亲的遗物贴身带了三十年，除了出任务，从来没拿下来过。本来他想遵守母亲的遗愿亲手把东西交给萧一帆的，但现在他改主意了，这地方，他一分钟也不想多呆。
  “别，别，沈先生……”周文有点乱了。不是说得好好的么？当然，沈固当时只是答应过来，但照他的想法，过来就等于要承认自己姓萧了。不只是他，换了谁不这么想啊？这个萧家的长房长孙，过来就等于是分钱的。萧家庞大资产，长房长孙在守旧的萧家老爷子眼里又特别重要，那得分到多少啊？是，他知道沈家不缺钱。沈芝云家里本来有钱，虽然文革期间被抄了家，但瘦死的骆驼比马大，何况后来国家还给了补偿。沈芝云又继承了家里的商业头脑，房价