我看是秋恨水手下那帮母蚊子咬的吧？春宵一刻之后，人家就放了你了？”段小邪一愣，然后就满不在乎了，笑嘻嘻地说：“这回你可猜错了！是秋恨水亲自送我走的。”
  “你就吹吧！”慕九冷笑说。
  “谁吹了？”他脖子一梗，较起劲来：“就凭她要我替她找一个人，她不放我也得放！”他得意地一指自己的鼻子，“而这个人偏偏又要我去找才最合适。你一定没想到吧？”
  慕九还真没想到。
  李不在旁边重新灌了壶酒，边斟边说：“找什么人？”
  “她表姐！……”
  慕九原来没猜错，秋恨水真的是中土人氏，幼时父母双亡，便被寡居的姨妈接到了家里抚养，从小跟着表姐一起学习玩乐。姨妈家家底殷实，虽然她一直都以半是主人半是客的身份呆着，但跟年纪相近的表姐却很要好，几乎不分彼此。可没想到几年之后一场突然而来变故却使得她们分散两地，她流落到了东瀛，可十年过去，她依然相信表姐还活在世上，所以毅然决定上中原打听她的消息。
  城隍庙里秋恨水跟段小邪说过这段过往时，神情有些凄然，一点也没有先前在赌场里那么洒脱。庙里的灯光很昏暗，看起来也有些苍凉的意味，可是她身下坐着的椅子和手肘下靠着的茶几却是干干净净一尘不染的雕花花梨木家具，还有她身上的衣裳，也是一身十分熨帖的宫装纱绸长裙，她身体所及之物，除了地面之外，没有任何一件东西看起是应该在这破庙的后堂里出现的。
  段小邪抱着胳膊沉吟了片刻，问她：“可是这茫茫人海，又失散了多年，你凭什么相信她仍在人世呢？”她坐在叹着气说：“我既然到了此地，自然是手上掌握了一些线索。你只需要按照这个线索去查，就一定能查到了。”
  “什么线索？”
  “我表姐跟我姨母，大名叫慕容紫蕊，小名叫莲儿，因为某些缘故，当年姨母在她身上刺了朵小小的紫莲花，只有九瓣，但是这朵莲花我也没见过，应该是在不大容易见到的地方。一年多以前，我听到有人说在开封城郊一带见到过一个身上烙着紫莲的女孩子，而那朵莲花正好是九瓣！”
  段小邪愣了愣，“你就不怕这个人是骗你的？”
  秋恨水一顿，苦笑了一下说：“他不会骗我的！而且，这世上知道这个秘密的人也很少，总共也不会超过三个。”她抬头望着他，“现在，加上你就是四个了！”
  段小邪讪讪地摸了摸鼻子：“这种事情，为什么偏要找上我去做？”
  “因为我马上就要离开这里，今天夜里青衣楼的人已经跟我扛上了，青衣楼的总堂就在江南，他们的行动速度一向很快，我们有姐妹在江南留守，我得迅速赶过去。——再说，这种事情只有你段小邪做起来才合适不是吗？”她顿了顿，忽然媚笑起来，“告诉我消息的这个人说，他见到这个女孩子的时候就在某间青楼里，而青楼这样的地方，段小邪段少侠进去走几趟不是很正常的事么？就算是要脱下哪个女孩子的衣裳看上几眼，料想也不会有人觉得荒唐！”
  “……”段小邪听完脸色立即像吞了个囫囵鸡蛋似的臭得要命，他摇头苦笑说：“我的名声竟然有如此之臭么？看来今天这一赌还真是亏大了。不过你大概也不是今天才想到这个主意的吧？老实说，是不是设了圈套等我上钩的？”
  “聪明！”秋恨水一击掌，站起来挑眉笑道：“段小邪这么聪明的一个人，我若不使些计谋，又怎么能请得动你呢？实不相瞒，你才在开封里露面的时候，我就已经收到消息了，我知道你要去找独孤丑，所以就提前在东来赌坊等你！”
  段小邪恍然大悟，叉腰郁闷地点了几下头，“你倒也真沉得住气，居然能拖到今天晚上才动手！”
  “我当然得先给点甜头你吃吃才行，不然的话，我可没把握能把你心甘情愿地留下来听我说这番话！再说，有了你两个朋友在督促你原则行事，我不是更省事么？”这女孩子脸上露出得意而明媚的笑，在昏暗的油灯底下显得靓丽非凡。“要知道，我武功和赌艺都不如你，为了今晚这一步，我可是预先演算了无数步！”她看了他一眼，停了一下，略带歉意地说：“段小邪，我用这样的法子请你帮忙，你该不会怪我吧？你放心，只要你帮我找到我表姐，我一定会好好感谢你的！”
  她的目光晶亮且带着一抹诱惑，相信任何一个正常男人都听得出来最后那句是什么意思。段小邪摸了摸鼻子，看着旁边团团围着的十来个执刀的黑衣少女，无奈地叹气说，“有了这么威武的阵仗，你说我还敢怪你吗？”秋恨水低头笑了一下，顾盼间风情万种。他抱起胳膊，朗声又说：“除了答应你之外，我好像也没什么别的路可走了。不过你好歹得告诉我那个人竟然是在哪家青楼里遇见你表姐的吧？”
  “这个当然！那家青楼就叫春花楼，就是青衣楼做幕后掌柜的那一家！”
  “……”
  ……马车里随着他的述说渐渐陷入了沉默，李不拿着酒杯，眉目间迟疑之色顿起，慕九脸色不知道什么时候变得忽红忽白，瞪大眼睛盯着段小邪一动不动。
  “总之就是这样，我被这丫头套住了，非得给她找到表姐不可了！”段小邪拔开酒壶塞子，对着喉咙灌了一大口，出了口粗气说。李不好笑地瞅了他一眼，微微换了个姿势坐着，一手搭在膝上说：“有些地方我感到有点疑惑，她上中原来如果只是为了找表姐，为什么还带上这么多人？而且还有一部分留在江南，那些人在做什么？”
  段小邪一愣，想了想说：“人多力量大，多带点人也是有好处的吧？”
  李不不置可否的扬扬眉。
  一转头看见缩在角落里一言不发的慕九，不由唤道：“快到家了，别打瞌睡了，不然一会睡一会醒的容易头疼。”莫九猛地抬起头，望着他“哦”了一声，一副心不在蔫的样子。一会儿，她又抬头问段小邪：“那后来呢？后来她还跟你说什么了？”
  “后来？”段小邪愣了愣，“后来她就送我下山了呀！她也带着那独眼龙老头和其他女孩子从另一方向走了。”“你没跟上去瞧瞧？要是找到了的话你怎么跟她联系？”段小邪好像有点不太适应她这样孜孜以求的问法，搔了搔后脑勺说：“后来我就去了糖饼店，还跟着她干嘛？至于怎么联系，她没说，只说了一句回来就会来找我的。”
  “……”慕九张张口又闭了嘴。忽然又问：“你去糖饼店干什么？”
  他不太自然地冲着马车后座上那摞纸包扬了扬下巴，咳嗽说：“下山后我打算回客栈跟你们会合，正好看见苏记糖庄跟春记饼店开了门，就进去买了几样糕饼。”
  “……”
  第二卷 富贵菜园 064 英雄
  热烈的太阳光照落在金银山庄的每一个院子里，屋前屋后一片宁静，除了竹叶的悉梭声和雀鸟的鸣啼声，就只有微风拂过晾着衣服的竹竿必出的轻轻吱呀声。
  阿潇坐在廊下栏杆上，对着面前一丛月季发呆。
  他手里拿着把葫芦瓢，靴底上还沾着点泥，看样子应该是刚从菜地里浇水回来。韩冰冰卷着衣袖，端着个盆子走出厨房：“阿潇，菜已经切好了，接下来要怎么做啊？”
  “啊？”
  阿潇茫然地一回头，看见她盆里泡着的干蘑菇才恍然站起来，“哦，我记得慕九好像以前炒菜的时候，是先把油放下去，然后放菜一起炒……”她边说边比划着，动作笨拙而呆板。韩冰冰一听马上失望地说：“原来你也不会啊！”她轻轻一跺脚，嘟起嘴来：“慕九他们出去了这么久，还不回来我们只怕就要饿死了！”
  阿潇抿抿嘴没说话，神情始终有些呆滞。
  “那个，要不我们随便下碗面条吃算了吧？碗柜里有挂面火腿丝和泡椒，这个我会做！”他忽然想起来说。“可是我不喜欢吃面！”她又不乐意了，“好些天都没吃上香喷喷的饭菜了，我好想吃饭。”阿潇也没办法了，搔了搔脑袋说：“那怎么办啊？我只会下面条……要不我试着炒菜看看？虽然味道可能不会像慕九做的那样好，但我保证炒熟！”
  韩冰冰一听，马上惊喜地点头：“嗯！我给你烧火！”
  两个人欢欢喜喜进了厨房，一个拿着锅勺，一个拿着火钳，各就各位忙碌起来。
  沈家的大马车威威风风经过黄石镇，车上三个人一路闲唠着磕，很快就到达了山庄。段小邪对慕九带回来的那堆白鲛鮹表示了跟李不同样的惊奇，慕九还是不说，但是自打听他说起秋恨水一事之后，显然也没有心思跟他抬杠，瞪了他一眼就算是搭理了。
  “阿潇！冰冰！我们回来了！”她率先下了马车，手捂喇叭冲着院里大喊了一声。家门口前熟悉的一切真是让轻松不少，尤其是厨院屋顶上袅袅升起的青烟，看起来就觉得舒坦，看来这两天虽然她不在家，但是家里这俩小孩儿还挺懂事，居然知道自个儿做饭吃了！嗯，有长进。于是就连喊出的这一嗓子也明显带着些兴奋。
  院子里先是很安静，紧接着传来了阵呯哩啪啷的奇怪的声音，慕九等了好一会儿还没见有人出来，便狐疑地进了里面。“阿潇！冰——”
  “慕九！”
  才走到门槛里，迎面就冲出来一个黑头黑脸的怪物，冲着她激动地张开了双臂！“啊！”她一个错眼没来得及细看，慌不迭往后退了几步。后头赶上来的李不一手把她扶住，一手拦着那黑脸“怪物”惊讶地说：“阿潇？——你们这是？”饶是淡定的他此时也不由张大了眼睛，望着从院里走出来的另一个黑脸小怪：“冰冰！你们这是怎么了？”
  “冰冰！”
  慕九听见喊声，回头一看，面前那满脸黑乎乎还拿着块毛巾的小怪物不是韩冰冰那小妞又是谁！“你们这是干嘛？玩化妆舞会啊？”她从李不身边跳开，真像活见鬼似的指着他俩的鼻子大叫。
  “慕九……”
  阿潇委屈地叫了她一声，再也说不出话来了。旁边的韩冰冰很有同志情谊，把手里的毛巾给他递了过去，嗫嚅着说：“……擦擦吧。”
  “咦？这么热闹？”
  段小邪扛着鲛鮹进来，看见此情此景，先是愣了愣，然后马上指着他们俩笑得前仰后合：“哈哈哈！真是……真是好看！太他妈好看了！”韩冰冰又气又恼，拿着旁边扫把冲着他扑了过去。阿潇当然跟她站在同一阵线，也恨恨瞪了他一眼。“天哪！”慕九回过神，惊叫着拨开他们几个冲进厨房：“我的厨房！……”
  ……草草弄了点东西吃了之后，顾不上头天夜里睡了还是没睡的，反正一个下午的时间全家人就用来收拾被火梦烧了大半边屋子的残局了！
  整个三十来平方大的大厨房地上几乎全都浸了水，而灶台区附近则是一片灰烬，什么堆着的柴禾呀，小马扎呀，全都烧得只剩了几块木碳，被水一浇，那灰黑的草木灰紧紧贴着地面，就跟着黑泥沼泽似的！从灶台的烧得只剩个月牙儿形的锅盖看来，火势还曾不可抵制地漫延到了较高区域，甚至连高高吊着炉钩上几只烧鸡也被烧焦了！
  对此段小邪向两位纵火英雄表示了崇高的敬意，他扛着扫把，一手叉腰站在门槛内啧啧啧地摇头说：“炒个菜也能弄出这么大动静，——什么叫高手？这才叫高手！”李不捏着下巴，也在旁边一本正经地感慨：“我也一样，甘拜下风！”阿潇和韩冰冰两个人蔫头耷脑站在角落里，跟两只等着被扒皮的青蛙似的，听着他们的揶揄却捏着衣角连声也不敢做。
  “干活!”
  慕九捧着水盆站在门槛外猛地一声咆哮，段小邪离得最近，被怒火一喷立即跟只被踩着尾巴的猫似的弹向了屋子中央：“我先来扫尘土！你们快去提水来洗地！……”
  这场忙碌直到太阳西斜时分才线路，除了锅盖得临时让段小邪琢磨着钉一个以外，勉强算是恢复了原样，至少晚上又能煮饭吃了。
  小别后重逢的惊喜没有，惊恐倒是一堆一堆的，除了残败的屋子，不过骂归骂恨归恨，闹完了之后慕九看着那俩倒霉孩子也不由得在心里叹起了气，瞅那可怜劲儿，还不就是饿得么！俩败家子儿谁也不会做饭，没去把那袋子小金箭和金冠当废铁卖了换饭吃已经算不错了！
  都是没吃过苦的孩子，也怪不了他们什么。何况除了这个之外，屋前屋后倒也还算料理得妥帖，各间屋子里每天都有扫地，衣服天天都洗了，包括那只瘸腿猫，俩小孩儿也跟照顾宝贝似的给它洗了个澡。慕九绕到后院看了看，茄子又能摘一框了，辣椒也密密地在树上挂了一片，菜泥还有些微润，看起来交待下的事情都没有瞎对付过去。尤其是井旁边那棵花树，更是被阿潇照顾得格外精神，只是那花蕾还是花蕾，都几个月了这半点也没有要开花的意思。
  “这些日子有没有什么人来过？”她边弯腰摘了两个小南瓜边问。
  冰冰老实地说：“没有。”
  她随口问了一句：“这么安静？”
  冰冰想了想，便迟疑地说，“也不是……你们走的那天夜里，家里好像来过人，那里是半夜，我还没睡着，明明听见屋后有脚步声来着，可是我没见到人，我出去的时候阿潇也披衣出来了，他说是小猫在屋顶瞎弄的。”
  阿潇听见问话，从草井边走回来说：“是呀，那小猫腿虽然瘸了，可是总喜欢在夜里窜来窜去的！改天得拿条绳子栓一栓才行，不然可闹得人