由于有了旨意，流言蜚语没有多久传播开来了。为了免除乾隆的怀疑，传递消息的人还装作瞒了很久的样子，导致他的反弹更甚。那时候乾隆正在养心殿休息，做了一个很美的梦，正梦见夏盈盈，因为爱他拿剑自刎的情状。夏盈盈一身白纱，站在山坡上，念着他的名字，眼含泪花，说什么“来世再见”。

    乾隆纵马而来，却是迟了一步。等到他飞奔近前的时候，夏盈盈早已坠入深深的山涧，像一抹流星，砸痛了他的心。由于太过缱绻，太过缠绵，导致乾隆醒来的时候，眼睛还是湿湿的。可惜，哭得正难过的时候，得知了这个“噩耗”。

    是养心殿的总管正在骂一个小太监。乾隆悄悄地过了廊下，听见他们正在说。

    胡值诚的声音不算高，也足够让他听清楚了。因为有夏盈盈的名字，他一下子就被吸取注意。

    刚下过阵雨，屋檐下的水滴时不时地坠着。使得这场偷窥和偷听变得格外急躁。乾隆听得那些雨滴好像密集地笃在他的心上。小太监的讲述听在耳内就有点断断续续的。

    “夏姑娘……并没有……多么好。奴才听人说，她在江南的时候……有一个富商……”小太监一边说一边哭，说得很慢，因为这些句子讲完，他也要小命不保。虽然他知道这是戏，能为皇上做点什么，也是当奴才的荣幸，但这毕竟是他的命，所以很舍不得。胡值诚却凶狠恶煞似的，逼迫他继续讲下去。

    乾隆听得很难受。他直把脖子伸得长长的，耳朵也竖了起来。然而小太监的声音越来越低，越来越低，到最后竟然再也不肯说下去，扑通跪伏在地，对胡值诚求饶道：“奴才不要讲了，您杀了我吧，反正教皇上知道奴才也要死的，倒不如现在就死了好。”

    他这样磨蹭着，让人等得好费力。乾隆甚至有点恨不得冲过去，迫使他说出来。不过，也知道这样是不好的，要放弃又不甘心。所以还是等一等。

    幸好后来胡值诚不再采取威胁的态度，小太监才肯把话说完。由于惊怕，导致不是很连贯，但也足以令乾隆发狂暴怒。

    乾隆当然以为夏盈盈是不会接客的。这样一名才女，况且又是他接见过的。为什么老鸨竟敢如此大胆，竟然还让她抛头露面。就算他没有留下任何许诺，夏盈盈也该一直守着，直到终老才是。因为她是皇帝接见过的，并且有过一场精神恋爱，等于就是他的女人。皇帝的女人就算没有名份也不容许别的男人染指。这种想法虽然很可耻，但是一种人人都知道的“规矩”。

    但乾隆从没想过，他的“自尊”也能遭受到这种狠狠的侮辱。在这个编造起来的故事里，夏盈盈早在赎身前已经被包养。由于夏盈盈是和皇上见过面的，自从他走后，光顾的“生意”比之前还要好百倍。有钱人们都想尝试一下“当皇帝”的感觉。更有财大气粗的，进一步提出了包养。

    包养她的是一名四十开外的盐商，扬州人士。身宽体胖，肥头大耳，长得一点也不好，没有什么文化只是有钱。夏盈盈一开始是不肯的，觉得屈了身价，但是皇帝既然一出不回头，她也没有摆脱贱籍，凭什么再恃着一身傲骨来拒绝客人呢？女人总是要老的，这种人摆明了要来玩一玩皇帝的女人，不达目的誓不罢休。老鸨当然要让他如愿。

    结果就真的如愿了。而且夏盈盈自此破罐子破摔，接了很多客人。三教九流的，赎身的银子也从当初的一万两开始下跌。到最后竟然变成了八百两，因为她得病了，得了很可耻的病。老鸨不愿意她继续留下，只好把她便宜处理。付出八百两的成了受害人，被蒙骗还以为天赐珠玉，结果半路发现了，把她臭揍了一顿，夏盈盈活不下去，就只好自杀了。

    正所谓流言止于智者。但是在此时此刻听到这些的乾隆肯定不能理智。当他心中神女一般的人物，变得人尽可夫，如此肮脏低贱的时候，他简直恨不得她再活过来一回，好领受千刀万剐的折磨。他一向膨胀的虚荣心受到了前所未有的打击。他自觉戴上了“绿帽子”，还是墨绿色的。对象竟然还是一个□，这是谁给她的权力，她竟然敢这么做！

    乾隆的眼前金星乱飞，已经望不清楚了。这些天来他心神俱疲地想念着夏盈盈，连梦里都在呼唤着她的名字，觉得她是今生最好的，最可遇不可求的女人。而竟然就连一个小太监都已经知道她“千人枕，万人尝”了。还要再打他的脸才够吗？

    小太监的嘴巴还在动着，乾隆真想冲过去将它撕烂。他感到这些讲述，并不是对夏盈盈生平的回顾，而是对他可笑的一段深情的嘲弄。小太监讲得越久，他就越觉得无地自容。那本是细碎的声音，在他的脑海里无限放大，变得洪钟一般响亮，由不得他不听。

    “夏盈盈”这三个字就算一贴符咒，一道可怕的烙印，是永远也消不灭，抵不掉的了。

    一时之间，那些曾经被视为“美好”的记忆，值得怀念的部分，全都成了乾隆的引以为耻的经历。他恨他自己，有眼无珠，他恨每一个夸赞过她的人，他觉得那些人都是在帮着她来嘲笑他，伤害他，甚至是作践他。

    一些人的声音便在脑内摇晃起来，一句一句穿插着，闹轰轰地，分辨不清。

    乾隆坚持着，一言不发地挪回养心殿内。他很想好好地哭一场，以便倾泻心中的委屈。

    只是没想到，令妃居然来了，而且已经等了一会儿。因为受着宠爱，她来见皇帝常常是不需要通报的，这回也是。

    她向来是讨好卖乖，乾隆一脸憔悴，当然舍不得不来扶一扶。她很温柔地托着他的手，笑如春风拂面，缓缓地道：“皇上，您哪里不舒服？臣妾替您捶一捶好么？”

    “不要。”乾隆由她扶着坐在软榻上，正在烦她，虚弱无力地摆摆手：“你下去吧。”

    “皇上，臣妾是来复旨的，您那天说，要找人去江南给夏姑娘修坟，臣妾已经找好了人，还有一千两银子，您看什么时候启……啊！”令妃挨在他的身边坐下，却被一把掀在脸上。乾隆就势一推，她整个人都翻倒了，砸落在地地砖上，像狗啃泥似的，鼻子也被惯出血来。她还不晓得是怎么了，吓得直叫：“皇上，皇上？”

    夏盈盈的事，太后严令不准向延禧宫走露，半点都不许。所以她不知道。

    乾隆却不这样想，他想令妃向来是消息灵通的，没可能不知道。于是他恶狠狠地瞪着她，想起几天前，她所讲的那些话。什么“这样值得的一个好姑娘”。这些话像根根银针，戳进他的心窝里。

    他气鼓鼓地站着，却不好再打下去。由于是宠妃，他一向很给她面子，却竟然是这样不知心，

    令妃却很委屈，还要接着再问：“皇上，臣妾犯什么错了？”

正文 第二八章 皇后复位

    据胡太医后来讲述，令妃伤得挺厉害。本来已经没事了。但是她耐不住委屈，非要问一句“犯了什么错”。皇帝发火哪里需要什么理由，根本也不需要解释。令妃这样去招惹他，当然就被打成了猪头。

    本来不至于到这种程度。奈何乾隆真的是气极了。而且令妃由于出身的关系，向来显得卑微，乃至是卑贱。虽然这只是在皇帝面前，也导致给他留下一种印象，觉得怎样对待她都是无所谓的。而且长期以来的她在外人面前的骄傲和面子已经端起来了，结果在皇帝心底她还是从前的奴婢，是他把她抬举起来的，怎么可以顶嘴和反抗，这样就格外要打她。

    这样看起来，令妃也挺可悲的。做了十多年的夫妻，结果是这个样子。比不得其他嫔妃也就罢了，怎么连夏盈盈也不如。这样一想，她哭得越发厉害，也不想求饶什么的，大有死抗到底的意思。

    由于给夏盈盈修坟是一件秘密的事，令妃来见皇帝时随从都在外面，没有人能够及时给予援手。乾隆休息的时候不允许别人在场，这样养心殿里就只有他们两个。等腊梅和冬雪见到令妃的时候，她的脸和眼睛都已经肿成一团了。乾隆将对夏盈盈的恨意全都追讨在她的身上。因为她赞美她，就成了罪无可恕的。

    因为别人女人而受到殴打，令妃当然会觉得更加伤心。其实她心里是很不喜欢夏盈盈的，和皇后一样不喜欢。但是为了让皇帝高兴，她也只好顺着他的意思。她顺从惯了，也自以为是地觉得能够捕捉到皇帝的心，但实际上也不过是一种讨好罢了。而且更严重的是，像乾隆这样的男人，特别喜欢翻旧账，一旦他觉得有一样不好，从前的那些，哪怕是他疑神疑鬼的部分都会被翻出来。这样永琪提到十五阿哥的那桩事又挂在他的心上了，觉得起码有一半的可能是令妃指使的。这许多的事情叠加在一起，令妃就这样“含冤受屈”地挨了一顿打。之后乾隆气呼呼地走了，像是比她还要难受。

    令妃在养心殿的地上，几乎爬不起来。她的脸受伤了，还有手镯也跌碎了。没法见人。被打的不是身，而是她的心，她的尊严，就这样被踩在脚底，毫无顾忌的。而她自己还要想法子想借口，替他遮掩过去。这是必然的，想想就觉得太痛苦，要是能报复他就好了。

    果然等到胡太医来给她看病的时候，令妃强撑着说是自己摔倒的。胡太医很明白，就顺着她的意思往下说。开了几帖伤药，要她好好养伤。令妃被腊梅服侍着上药完毕，已经是黄昏，她说很想睡一会儿。其实是为了把人都赶下去，好好哭一场。这时，冬雪却走来告诉她，皇后指名要见，怎么办呢。

    令妃立刻想到是皇后被放出来了。乾隆离开养心殿之后去见的肯定就是她。这很不公平，是皇后占了便宜，而且大概因为知道她受到皇帝这样的对待，所以才一定要给她难堪。

    世上的事就是这么奇妙，往往在不知道它如何转换的时候，它早已改变了当初的模样。

    皇后的气也憋得够久了。自从她进入“静心苑”的时候就一直憋着，从来没有痛快过。如果不是容嬷嬷自愿陪伴在她身边，而且一直安慰一直开导，她说不定早就一气之下抹脖子上吊去了。

    幸好坚持了下来，才有今天的扬眉吐气。

    “静心苑”不是正式的冷宫，但是根据名字，也可以知道是委婉式的反省场所。皇后被迁移来到这里，又是憋着一肚子气。很快就病了，而且还病得不轻。

    往往是在最关键的时候，才看得出身边的人有多么在乎。那拉氏那时万念俱灰，真的不想活了，所以她不让太医诊视也不吃药，把身边的人都赶得远远的。容嬷嬷为了激励她好好活下去，竟然跟她讲“十二阿哥还没有长大，娘娘还没有报仇，怎么可以放弃”这样的话，结果那拉氏突然间明白，就不死了。

    对一个充满怨恨的女人来说，要打消她的念头最好的办法就是让她报仇雪恨。容嬷嬷说到她的心坎里去了，后宫这种地方，什么夫妻之情都是假的。最要紧的，是好好地活下去，比任何人活得都光彩，都舒畅。

    那拉氏也不是不知道，在乾隆的心里，不可能有谁超得过孝贤，而她已经死了。令妃正是处处模仿这位前主子才得到宠爱的。作为一个“山寨货”最大的能耐，就是忍耐，顺从和装聋作哑。难道一个妃子能做到的，身为继任的皇后却反倒做不到了？就算没那么容易，看在永璂的份上也该竭力做到才是。对一个后宫的女人，不管她处在什么位置，最重要的当然是保护孩子，以最大的限度，谋取利益。

    有些道理，必须要落魄的时候才能明白。如果是意气风发，说什么也听不进的。如果没有剪头发这一场闹剧。那拉氏很可能还要继续和乾隆闹下去。因为她不能学会忍耐，为了皇后的尊严顽强战斗着，却用错了方式。

    当一个男人不喜欢她的时候，当然不可能听她的话，更不可能觉得她很好。人都是主观的动物，不可能不被喜怒哀乐所影响。若是不能娴熟地掌握这方面的技巧，就很难在人堆里立足，更别说脱颖而出。

    讨好对谁来说都是降低尊严的事。可是这是成功的第一步。容嬷嬷因此进一步劝说皇后，为了永璂低一低头。放出风声来让皇帝发现她已经知道错了，承认夏盈盈其实是很好的女人。哪怕心里没有这么想，也要夸一夸她。死者为大，让乾隆听得高兴，说不定就降旨放人呢。

    坤宁宫的主子虽然被关起来了，那里的常务还没有很乱。这些要归功于容嬷嬷平日的教导，所以今时今日虽然主子不在这儿，底下的人们还不至于大乱阵脚，丢出更多的乱子来让人利用。只是永璂在阿哥所里天天想着额娘，哭得很厉害，病怏怏的气色，人也消瘦了许多。

    幸好他是皇后的儿子，所以不至于让人欺负。而且兰馨格格也常常来看他，陪他说话，渐渐地他的神色没有那么苦了，来静心苑看望额娘的时候，也时常给她打气，久而久之，皇后也想通了不再为夏盈盈气恼。说白了只是个陌生人，为了她寻死觅活的，算怎么回事？

    事情疏