！”
  “你爹也来了？”越冰莹第一次听他提起自己的父亲，倒是也有些好奇。
  曹肃一怔，随即道：“是啊，我姨丈家遇到这么大的事，我爹我娘岂能不闻不问？”
  越冰莹不觉低下头去，叹了口气。
  “你怎么啦？”曹肃看到她突然心绪不佳，觉得有些奇怪。
  “曹公子，其实我也应该去看看的！你不会怪我吧？”越冰莹低着头道。
  “咳！”曹肃摆摆手道，“你怎么想的那么多啊？”
  越冰莹摇摇头，不说话了。
  
  曹肃看看她的神色，突然问道：“越姑娘，你说以前住在塞外草原？”
  “是啊！”越冰莹点点头，有些奇怪地道，“怎么啦？”
  “没什么！”曹肃微笑道，“只是有些好奇：我一直以为北方长大的姑娘，一定都是十分豪爽的，就像那帮北方后生一样！没想到还有姑娘这样温婉得犹如江南烟雨一般的人儿！令堂莫不是江南人？我听你说话带些我家乡的口音呢！”
  越冰莹怔了一下，终于点点头道：“不错！”
  “敢问令堂贵姓？”曹肃又道。
  “她也姓萧。”越冰莹的声音都快找不到了。
  曹肃却没有追问下去，他顿了一顿，却突然又问道：“那令尊呢？他是哪里人？”
  越冰莹摇摇头：“我不知道！我只知道，我还没有出生的时候，他就已然离开了人世！”
  曹肃吸了口气，忙道：“对不起！我没有想到——”
  “不知者不罪！”越冰莹勉强笑笑，岔开了话题，“你表妹萧小姐回来了没有？”
  “回来了。”曹肃笑了一下，“那个丫头疯疯癫癫的，很难乖乖呆在家里，我姨丈也拿她没有办法！”
  “她一定是个很好的人，对不对？”越冰莹想起一路上那些关于表姐萧千羽的传说。
  “那要看你喜不喜欢她了！”曹肃摇摇头，微笑道，“合得来呢，就会觉得她还不错；合不来呢，恐怕就不会觉得她有多么好了——不过我想，你这么乖巧可爱的好姑娘，她会喜欢的！”
  “是啊，我想我也会喜欢她的！”越冰莹神往地想了一下那个传说中的表姐。
  “对了，有件事你可能还没想到。”曹肃又道，“我和那帮北方的后生啊，当真是不打不相识！特别是那个沈鹿，竟说什么要跟我义结金兰，笑死我了！”
  “沈鹿那个人，其实是很单纯很实在的一个人！”越冰莹想起那家伙傻乎乎的表情，不觉微笑了。
  
  曹肃正要说什么，突然就有人“嘭嘭嘭”地敲门。
  “呵呵，又有生意上门了！”曹肃笑道，“看来你关了门都不行啊！”
  越冰莹歉意地一笑，道：“我去看看。”
  她打开门，却不由愣了一下：来的不是病人，竟是沈鹿！
  “啊！沈少侠？”越冰莹接着便笑了，“快请进！”
  “越姑娘，你的医馆今日怎么没有开门啊？”沈鹿诧异地问道。
  越冰莹笑了：“不，我是刚刚关了门的，因为来了客人！”
  “哦？”沈鹿意外地道，“谢公子么？”
  越冰莹神色猛地一黯——虽然自己见人就打听，可是每次一听别人提起他的名字，却还是忍不住觉得就像在她心口猛扎了一刀一般。
  沈鹿看到她的神色，连忙道：“对、对不起，越姑娘！”
  越冰莹连忙摇摇头，勉力对他露出一个笑容，可是胸口痛得已几乎要喘不上气来，更别提开口说话了。
  还好，恰巧曹肃适时地出现在里间门口，笑道：“嗬！说曹操，曹操到！”
  沈鹿一怔，随即便也打趣地笑道：“哦！说我什么坏话啊？”
  “啊哟，沈少侠年少有为，我们夸你还来不及，谁敢在背后说你什么坏话啊？”
  沈鹿听出了曹肃言语中隐含的挖苦，却只是微微一笑，并不以为意：“曹公子就爱挖苦人！哼！”
  “咦，沈老弟你怎么到这里来啦？”曹肃大大咧咧地问了一句。
  “你来得，我为何来不得？”沈鹿反问道。
  “哼！你跟我比？”曹肃鄙夷地撇撇嘴。
  沈鹿却又笑了：“实不相瞒，我是放心不下越姑娘，特意来瞧瞧的。”
  越冰莹淡淡地道：“沈少侠，承蒙挂怀，多谢啦！里边请吧？”
  三人于是一起回到里间去。
  
  看看越冰莹这里十分狭小，没有地方住，所以沈鹿和曹肃在天快黑的时候，就一起去“双桥镇”的客栈了。
  二人又盘桓了两日，看越冰莹每日忙忙碌碌，还是见人就打听谢轻尘的下落，但却不再常常哭泣了，似乎已然渐渐走出了最初的悲痛，于是也就都放心了。曹肃是个不能久困一地的人，而沈鹿还得回自己帮中去，因此就都告辞离去了。
  此后的日子，曹肃会时不时地来看看越冰莹，可是沈鹿因为远在北方就很难得来一回了。曹肃来的时候，总会跟她讲些江湖上的最新消息。
  毕竟没有亲眼见到尸首，因此越冰莹也常常会向他打听关于袁如笙的消息，可是曹肃却告诉她，“天山派”因为离得远，消息总是不大多，只听说他们现在的掌门好像姓周——越冰莹立即便想起周如篁那张长着许多麻子的黒长脸来。可是关于袁如笙，却再也没有什么消息，看来他是真的已然不在人世了。想起他生前种种呵护，越冰莹不由流下泪来，觉得自己真是一个不祥的罪人：若非为了保护自己，以他的武功，一定也可以全身而退的吧？
  还有一回，曹肃竟和云中志一起来看望越冰莹。二人说到江湖上最近的风云变化，令越冰莹大吃一惊：原来，“龙门帮”的帮主梁衡竟莫名其妙被人杀死在自己家里，据他的夫人讲，凶手和“太行刀”的索飞鸿十分相似。而索飞鸿在随卓青衣来江南的时候，恰好和梁衡结了些梁子。“龙门帮”的三当家苏德相紧接着就失踪了，半个多月后发现他被人乱刀砍死在太行山下，不远处还有一具尸首，竟是“太行刀”索飞鸿的得意弟子古子荣。
  “龙门帮”与“太行刀”之间的仇恨眼看愈演愈烈，南北武林的二位领袖人物——萧慕天与卓青衣只好再次会面，一起来调停此事。双方最后自然都答应再仔细查一查，可是萧慕天与卓青衣的心底却也又多了一层隔阂。
  曹肃虽然和云中志一起来看望越冰莹，可是一提到这件事，却因为各执一词，说着说着便有些剑拔弩张。
  越冰莹虽然极力劝解，但终于还是不欢而散。
  曹肃这一走，好久没有再来。
  他以为越冰莹整日忙着看病，应该已从当初的悲痛中走了出来。却并不知道，越冰莹忙起来的时候，会努力忘掉关于谢轻尘的一切，可是一旦人都散尽，独自待着的时候，就会不可自已地想起谢轻尘来。
  她也因此终于明白了当日谢轻尘的煎熬：是啊，你可以在人前假装把一切都忘记，可是却怎么阻止得了那样刻骨铭心的思念？它会在孤独的时候，一点一点，啃噬着你心底最柔软的地方！
  越冰莹常常会在半夜，从噩梦中惊醒来。梦境也总是无一例外的相似，不是梦到母亲飘然离去，就是梦到谢轻尘痛苦地死去。母亲是她亲眼看着下葬的，此生再也不可能看到她慈爱的脸庞；可是，谢轻尘呢？他到底在哪里啊？莫非他真的已然离开人世，从此天人永隔？
  不能想，一想到谢轻尘也许当真已与自己阴阳隔绝，越冰莹就会觉得心口仿佛被人狠狠刺了一刀，痛到连气也喘不过来！
  还有，越冰莹没有想到的是，南方的冬天竟是如此湿冷，冷到她这个从小在塞外朔风飞雪中长大的人都无法忍受。
  
  可是，冬天终于过去，春天在爆竹声中姗姗而来。
  越冰莹在大家都忙着走亲访友的喜气洋洋中，独自一个人跑到那个大坑旁边去了。
  她惊讶地看到河水竟然涨了起来，在那里聚成一片大大的水泊，水中游鱼嬉戏，水面上有她叫不上名字的鸟儿翩跹飞掠。
  大坑周遭绿树芳草，还有零星的野花在柔柔的轻风中摇曳，浑不似遭过一场劫难的样子。
  可是越冰莹自己心底的那个大坑却更加的荒芜与凄凉——人生何其无常，人又何其渺小！无论如何，草还是会绿，花还是会开，春天还是会来，不会因为人的劫难而停滞！
  随着春风的脚步，春雨于是也翩翩而来。
  越冰莹终于发觉，江南的雨丝竟是如此细密缠绵，如雾如烟，仿佛谢轻尘垂下眼睫时迷迷蒙蒙的眼神。
  站在大坑边上，撑着一把油纸伞，越冰莹的思绪又回到那个草原的清晨——他站在蒙古包外，伸出手去，看着细密的雨丝从自己修长的手指间渗落，唇边一抹浅笑似真似幻……
  越冰莹闭上眼睛，泪水从睫毛下如雨般泻下！
  
  生意突然清冷了许多，越冰莹一下子闲了下来。
  可是她也不以为意，因为她已攒够了曹肃当初借给她开医馆的银钱，而且还小有积蓄。至于这些日子生意突然清冷的原因，她也懒得去细究，她觉得像现在这样，自己天天跑到那个大坑边去发呆，没有人来那是再正常不过的事了。
  有一日傍晚，二伢子拎着一捆青菜，他姐姐大丫儿提着十来个鸡蛋，一起来送给越冰莹。
  越冰莹要给他们钱，可是二伢子做了个鬼脸道：“越姐姐，我娘说了，今日我若再敢要你的钱，她就打烂我的手呢！”
  越冰莹不觉微笑了。二伢子的娘不爱说话，整日也很忙碌，可是隔三岔五便打发这一对儿女来给她送些鸡蛋青菜什么的，叫越冰莹十分感动。
  既然二伢子今日这样说了，越冰莹也就不再硬给他钱，而是去里间把五太公过年时送来的一截花布拿出来，对大丫儿道：“大丫儿，姐姐在为母亲服孝，所以这块花布我用不着，你拿去让你娘做件衣裳穿。”
  大丫儿想推辞，越冰莹假装生气地沉下了脸，硬是给她塞进了篮子里，又给二伢子塞了一包前两日别人送的点心，这才作罢。
  二伢子临走的时候，才突然想起一件事： 
 冬去春来 ... 
 
 
  “越姐姐，你知道这些日子为何没有人来你这里看病了么？”
  “不知道！”越冰莹摇摇头，微笑着问道，“看来你是知道的啦？”
  “越姐姐，我讲了你可不要生气哦！”二伢子接着便神神秘秘地凑到她耳朵边，轻声道，“‘双桥镇’的那位高大师家来了个远方表哥，听说可以请神仙下凡来看病呢！他们说，神仙看得可好啦，比这周围的郎中看得都好！！”
  越冰莹忍不住笑了，点点头道：“可不是，人怎么能和神仙比呢？”
  “我那天还专门去听了一下呢！”二伢子一脸兴奋的神情道，“姐姐，真的很神呢！本来只看见郎中一个人进了那间小屋子，没想到一会儿就听到好几个人的声音，说完了该开什么方子，一转眼就全都不见了！”
  “啊！”越冰莹微笑道，“那当真了不起！”
  “可是姐姐，我还是觉得你最好！每次我生了病，一吃你的药就好了！”二伢子说着又做了个鬼脸，“我娘说我们一定要记着你的大恩大德，因为你每次给我看病都不要钱！”
  越冰莹笑了，拍拍他毛茸茸的脑袋道：“快回家吧，你姐姐都等急了！”
  “哦！”二伢子吐吐舌头，跑了。
  
  生意既然不那么忙了，越冰莹倒正好可以抽出空去“双桥镇”进些药材了。
  越冰莹骑着马，走在仲春二月的细雨轻风中，不禁再次为南国春天的美丽而感叹。
  她到“双桥镇”进好了药材，又在一家小饭馆里胡乱吃了些午饭，看着雨后天边那一道七彩的虹桥，心道：真是天公作美，这下就免得担心药材会被雨淋湿了。
  因为药材多，马儿身上驮得满满的，越冰莹于是只好牵着马徒步往回走。好在“双桥镇”离“李家集”也不太远，越冰莹以往不用等到太阳落山就已然到家了。今日因为刚刚下过雨，路上有些泥泞，所以走得难免就慢了些，可是越冰莹以为，即使如此她也可以在天黑前就赶回家的。
  药材虽然多，可都不太重，只是因为分了好几大包，越冰莹一边走一边得不时地检视一下，免得掉下一包来。若在平日，掉下一包也不打紧，但今日路上全是泥水，弄湿弄脏可都不好，越冰莹于是格外小心。
  走了大约一半路程的时候，越冰莹看到靠近后面的一包药有些摇摇欲坠。她连忙停下马儿，到后面去扶了一下那包药——就在这时，数骑人马突然从前面风驰电掣一般飞驰而来！
  就在与越冰莹的马儿擦肩而过的当口，最靠边上一人的黑红色披风随风飘起，正好掠在越冰莹马儿的眼睛上！
  那匹马儿蓦然受惊，长嘶一声，前蹄一扬，撒腿就跑！
  越冰莹还没反应过来，已有两包药砸下地来，而马儿已然飞驰而去！
  那些骑士何其迅捷，他们早已远在十余步外，连头都没回一下就径自去了！
  越冰莹捡起泥水淋漓的两包药，气得只想哭，可是抬头看看，马儿因为眼睛受惊，已然偏离了官道，慌不择路往西面的山野处飞奔而去！
  “哎呀糟了！”越冰莹顾不得许多，忙把那两包药放在路边一块大青石上，撒腿去追马儿。
  
  雨后的野外，泥泞难行，越冰莹的轻功在这样林木交错的地方也很难施展。
  起初还看得见马儿的身影，后来就只好循着