言明一切，卿可与之商议，将尘之长衣所载秘诀暗赠，若得相助，卿阴寒可解矣！
  卿得秘诀，即将衣衫洗净，以免居心叵测者得之，贻祸天下！另，凡‘水晶谷’来人，绝不可信任；非尘亲自来接，亦绝不可擅自回谷，切切！此信阅毕，即刻焚毁！”
  落款道：“尘亲笔书于宣德八年七月晦日”。
  
  越冰莹把那封信看了一遍又一遍，直到一字一句几乎倒背如流，方依依不舍将之就近火烛焚毁。
  然后，她把备好的白酒倒入一个铜盆，再将那件衣服浸入酒里，摊开看时，原本素白如雪的衬里上，果然便显出淡淡的青色印记。
  最叫越冰莹大为惊讶的是，那印记竟仿佛是用天剑拓上去的一般，大小形状几乎别无二致，却偏偏又是密密麻麻的小楷组成，并无一根实线勾勒！
  她展开来仔细看下去，只见剑柄处写的是一段前言：“‘天行神功’乃世间罕有之奇功，须心思纯净者，摒除贪嗔欲念方可得成！若得大成，必可独步天下！然既为奇功，便自有奇异之处，习练者务须谨记：既入我彀中，便不该妄生异心，神功道法自然，但若不得大成，则万难与其他功夫相容！若无极致之定力，则自废其他功力再从头习练本功，方为上策；否则走火入魔，堕入轮回炼狱，生不如死，悔之晚矣！切切！切切！”
  至于神功的秘诀，就是组成那把剑身的字了：“天道行健，君子自强；通天贯地，终日乾乾；天道左转，地道右旋；我道法天，道法自然……”
  看着看着，越冰莹就觉得丹田之中蠢蠢欲动，真气竟欲随之而行！
  幸好她还记得谢轻尘与神功前言的警告，连忙强摄心神，收敛真气，待灵台一片清明之后，方努力将之记诵下来。幸好神功秘诀并不太长，越冰莹很快就背得一字不差。可她还是害怕有所疏漏，又在纸上默了一遍，确认绝无半点疏漏，才将那件衣服从酒里捞出来，依他所言在清水里洗干净，方安心去睡觉。
  
  第二日吃过早饭，沈鹿就来找她。
  “越姑娘，在下是谢公子一封书信邀来的，为免节外生枝，信已焚毁！”沈鹿郑重地道，“谢公子已在信中讲明姑娘为他人陷害之事，沈鹿就是为此事而来！”
  “他要你做什么？”越冰莹错愕地望着这个单纯的少年，不知道谢轻尘到底跟他提了什么样的要求。
  “谢公子说，”沈鹿的脸忽然微微一红，却终于还是挂着一抹赧然的笑容说了下去，“倘若在下愿意自废武功替姑娘驱除阴寒之苦，就请姑娘以‘天行神功’秘笈相赠。在下只需习练三日，即可为姑娘效劳，每夜子时，运功一个时辰，坚持一月之后，姑娘体内阴寒即可解之！”
  “他的意思是，要你练了‘天行神功’帮我？”越冰莹愕然，“每夜子时？坚持整整一月？”
  “对！”沈鹿点点头道。
  “那如何使得？”越冰莹心道：让人家自废武功，重新习练一门功夫，还整整一个月替她驱除阴寒，亏谢轻尘想得出来！
  沈鹿却道：“姑娘是担心什么亏欠问题么？其实此事对沈鹿而言，实乃幸事一桩！在下不过是一个寂寂无名的江湖小卒，武艺稀松平常，能得习练江湖上人人向往的神功，短短时间即可跻身高手之列，原是梦寐以求啊！”
  此话倒也不假！谢轻尘为何不找袁如笙和云中志，还不是因为人家早已在江湖上颇有盛名，武艺又出众，何必做这样费力不讨好的事情？倒是沈鹿，凭他一介武艺平平的江湖小卒，如此殊遇，换作旁人，怕是感激都来不及，何况谢轻尘还曾救过他的性命！
  越冰莹看沈鹿倒是真心欢喜，便不说话了。
  
  不料沈鹿却又道：“单只如此，在下已觉得蔚为幸事了，何况还是一个可以为姑娘效劳的机会！”
  越冰莹不由一怔：其实，谢轻尘是看出这少年对自己有些什么心思，才特意找到他的吧？不过，谢轻尘，你这个样子，却未免有些不厚道啊！
  言念至此，不觉轻轻叹一口气道：“沈少侠，我——”
  “越姑娘，你先听我说！”沈鹿却打断她道，“下面这些话，谢公子说姑娘听了也许会生气，不过还是烦请姑娘耐心听完再说。”
  越冰莹皱皱眉头，想不出他会说些什么叫她生气的话，便道：“你讲吧！”
  “他说，”沈鹿小心翼翼看看她脸色，终于还是期期艾艾说了下去，“他说，在下为姑娘效劳，若蒙姑娘垂青在下，他必一意玉成——”
  谢轻尘此时若在面前，越冰莹一定会狠狠给他一记耳光：谢轻尘，你把我越冰莹当什么？！亏你那封信上一口一个“卿”如何如何，居然转脸就又把我当成累赘，唯恐甩不脱一样忙着往别人怀里塞了！有本事，你一辈子不要再让我看到你！可是随即想起他境况不明，不觉又直骂自己该死，怎么可以如此胡思乱想，好不吉利的！
  “越姑娘，我还没有说完！”沈鹿看她面色不善，连忙道，“谢公子还说，倘若姑娘无意，那么他必倾尽全力助在下登上武林盟主之位，算作在下废去原来武功的补偿！”
  “他要助你登上武林盟主之位？”越冰莹惊呼一声。
  沈鹿突然苦笑一下：“越姑娘，谢公子一番苦心，你就当真全无所察？”
  “你、你在说什么？”越冰莹怔怔地看着他，不明所以了。
  “其实，谢公子知道在下对姑娘——”沈鹿顿了一下，终于道，“对姑娘绝不会有半点妨害之心，方敢如此放心将神功倾囊以授。而且他怕姑娘会因为觉得亏欠在下而不肯医治，因此才对在下许以武林盟主之位作为答谢！至于姑娘想跟什么人在一起，他说，他绝不敢勉强姑娘，一切但凭姑娘自己做主！”
  越冰莹愣住：如此说来，他其实只想告诉自己，无论自己做何选择，他都会一力支持？而且，这家伙居然是在跟沈鹿做交易！也是，依他的性子，岂肯轻易开口求人？
  “越姑娘，其实谢公子多虑了！”沈鹿微笑道，“什么武林盟主之位，沈某从未敢妄生觊觎之心！沈鹿当日承蒙二位仗义相救，方得以活命至今，救命之恩，没齿不敢相忘！今得谢公子差遣，又是为姑娘效劳，在下自然万死不辞！”
  越冰莹看着眼前少年，那张尚未完全脱去稚气的单纯面庞上，尽是真诚之色，突然觉得十分感动：谢轻尘看人真的很有眼光，“天行秘笈”说“唯有心思纯净者，摒除贪嗔欲念”方可练成此功，除了沈鹿，哪里还有更加合适的人选呢？此人心思如此纯粹，实在是习练“天行神功”的不二人选啊！
  转念又想到谢轻尘，越冰莹突然发觉，当日他对自己全不动心，自己其实又何尝真正了解他的为人？时至今日，听完沈鹿这番话，她才终于明白：谢轻尘这个人，实在很难轻易动心，可是一旦动心，却原来竟会爱得如此纯粹如此彻底！
  
  越冰莹陪谢夫人说了会话，不知不觉竟已过二更，这才连忙回到自己房里去。
  可是躺在床上，心里却始终记挂着他的安危，辗转反侧难以入眠，于是穿好衣裳，预备出去走走，却突然听得一阵喧哗。
  这么晚了还有人吵闹什么？莫不是他们回来了？越冰莹一个激灵，连忙走出门去看个究竟，不料还未走出几步，就看到许多人往这边赶过来。
  “莹儿！”走在最前面的萧千羽，一把将一个披头散发、衣衫褴褛的女子拖到她面前，“你认得她是谁么？”
  “少夫人，是我啊！”那女子一见越冰莹，竟立即哭倒在她脚下！
  “琉璃姐姐，是你？”越冰莹惊呼一声，“你、你怎么啦？”
  “少夫人，快啊！”琉璃泣不成声，“快去救公子！”
  越冰莹的心蓦然一紧，一把将她拉起来，颤声问道：“他、他出了什么事？”
  “少夫人，你们走的当日，老爷就将公子关进了地牢！”琉璃哭出声来。
  越冰莹立即手脚冰凉，险些背过气去：“那、那又为何？”
  琉璃反问道：“少夫人，事到如今，莫非你还不知道公子的真正身份不成？”
  越冰莹只觉得自己眼前一阵阵发黑：怎么？害他的人还果真是龙老爷不成？那么，他现在究竟怎么样了呢？
  
  “什么真正身份？”一旁有人突然沉声问道，却是云中志。
  他和袁如笙，原是打算等着各门各派那些元老们解毒修养好了，一起回去，于是便在“悦和山庄”多耽搁了几日。可是因为害怕打草惊蛇，或者竟万一是场误会，于是除了萧慕天一家，那些有关谢轻尘与龙傲的猜测，旁人一概不知。
  琉璃怯怯地看他一眼，嗫嚅道：“他、他本不是我家老爷亲生儿子，乃是夫人先夫的子嗣，本名叫作谢轻尘！”
  “那又如何？”云中志皱皱眉头，继续问道。
  “我、我也不知究竟发生了什么事情！”琉璃被这个沉稳的年轻人气势所慑，竟结结巴巴 
 天行秘笈 ... 
 
 
  自己说了下去，“我只知道，老爷将公子关进地牢，是为了问他要什么东西，公子不肯给！”
  “那么，是谁让你来这里找越姑娘的？”云中志一眼不眨地盯着她问道。
  “没有谁指派我来这里，是我自己偷跑来给少夫人报信的！公子素日待我们下人甚好，因此我本想趁人不备溜进地牢，偷偷放了公子。”琉璃顿一下，突然泪如泉涌，“可是，可是哪里想到，老爷竟、竟对公子动用种种酷刑，已将他折磨得遍体鳞伤不成人形！”
  越冰莹听到这里，忍不住呻吟一声，就觉得腿都软了，萧千羽忙一把揽住她，扶她倚在自己肩头。
  琉璃又道：“我趁老爷去吃午饭的时候，给看守地牢的阿鲁塞了些散碎银子溜进去，不料却看到公子那样凄惨的景象。我进去时，公子已经昏死过去，我知道自己救不了他，于是回来问阿鲁究竟怎么回事，然后就急忙赶来这里找少夫人了！”
  “你家老爷问他要什么东西？”云中志又问道。
  “我不知道，阿鲁也只听到什么‘秘笈’二字！”琉璃摇头道。
  “琉璃，地牢在哪里？”越冰莹突然站直身子，抹去泪痕问了一句。她终于明白谢轻尘那块手帕的用途，想必他记起从前之后，就已料到会有这样一日，因此早早便做好了准备！
  现在不是害怕伤心的时候，哭泣更是无济于事，拿着那个东西去“水晶谷”救他方是上策！那时忧心如焚，恨不能立即插翅飞到他身边，救他脱离魔爪！至于谢轻尘信中那句“凡‘水晶谷’来人，绝不可信任；非尘亲自来接，亦绝不可擅自回谷，切切！”的叮嘱，早就飞到爪哇国去了！
  
  “莹儿，你要亲自去救他？”萧千羽忙问道。
  “对啊！”越冰莹拭去又一次滑落脸颊的泪水，转身就往屋里走去。
  “越姑娘，”云中志追上一步，“你要连夜动身？”
  “不错！”越冰莹头也不回地道。
  “倘若谢夫人明早问起你的去向，我们跟她说什么呢？”云中志又问了一句，“你知道，夫人心思锐敏，并不是那么好骗的！”
  越冰莹顿住了脚步：对啊，跟谢夫人怎么说？她若知道谢轻尘被严刑拷问，又当如何？！
  “越姑娘，谢公子思虑周全，早早将你和谢夫人打发到这里来，就是怕连累你们，你现在赶去，岂不叫他一番心血全都付之东流？！”云中志道，“而且我想，他一定还曾嘱托姑娘照顾谢夫人的吧？”
  “那你说怎么办？”越冰莹终于转过身来，泪如雨下。
  “越姑娘，你留下来照顾谢夫人，不要叫她疑心，我和袁少侠带人去‘水晶谷’与萧庄主会合！”云中志道，“你也不必担心我们不熟悉地形，我想琉璃姑娘一定愿意为我们指路，对吧？”
  琉璃一怔，随即点头道：“只要能救出公子，琉璃愿意效劳！”
  “可是我——”
  “莹儿，我明白你有多么担心他！”萧千羽虽然仍旧不理睬云中志，但她一向是个在大事上不糊涂的人，“可我觉他言之有理，不失为可行之计！”
  越冰莹怔在原地，无言以对，唯余默默垂泪了。
  
  越冰莹将那方手帕交给云中志和袁如笙，他们便带了人马偕同琉璃，连夜动身赶往“水晶谷”去救人。
  出了“悦和山庄”没走多远，就听到前方传来急促的马蹄声。
  袁如笙与云中志对视一眼，都甚觉奇怪：大半夜的，居然还有人和他们一样赶路？！
  转念之间，马蹄声已近在不远处，残月的淡淡清辉中，一行人马出现在众人眼中，居然是萧慕天与一名随行弟子去而复返。萧慕天身旁还有一位白衣公子。
  “萧庄主？裴公子？”云中志一眼便认出萧慕天身旁那个潇洒如风飘逸如仙的身影。
  裴羲何与萧慕天等人亦立即勒住了座骑，讶然道：“云少侠？袁少侠？”
  “萧庄主，裴公子，你们这是？”袁如笙忍不住问道。
  “我们是要赶回山庄去寻诸位帮忙的！”萧慕天道。
  “可是为了搭救谢公子的事么？”云中志忙问道。
  “你们如何知道？”裴羲何甚觉惊讶。
  “是这位琉璃姑娘跑来报信，说谢公子遇难，我们才赶往‘水晶谷’去救他呢！”云中志道。
  裴羲何讶异地看了琉璃一眼，点点头道：“原来如此！可是，诸位不必赶往‘水晶谷’了！”
  “谢