亭外的风，正在呜咽着拂过，仿佛正在吟唱一首离别的歌曲。生离或死别，都是一种铭心刻骨的痛。

“不管他的选择是什么，我都要去把他找回来。”欧阳情悄悄拭去眼角的泪珠，忽然站起身子，眼神充满了坚定和倔强，仿佛只要她决定了一件事，就永远不会再改变。

“天涯海角，人海茫茫，要找到一个人谈何容易？”

“他曾经说过，如果他死了，就为他在华山舍身崖下建造一座衣冠冢……”

“莫非你想去华山？”米珏立即接口道。

欧阳情点头道：“他不辞而别，也许已萌生退意，永远不再涉足江湖，宁愿死守那女孩的亡魂，终老一生。”

“有理。小兄弟是个至情至性、重情重义之人，他必然会这么做的。”米珏笑了笑，问道，“我们几时启程？”

“我们？”欧阳情怔怔道。

“当然是我们，这种事我岂能袖手旁观？”

欧阳情嫣然一笑，眉间那一抹愁云渐渐隐去。

米珏沉吟着道：“此行山重水远，在未启程之前，我们必须先找到一个人。”

“谁？”

“杏伯。”

“杏伯又是什么人？”

“朋友，一个好朋友。”

雪仍冷，酒犹未冷。亭已空，人亦已散。

故人在何方？在天之涯？还是在海之角？

正月初八。雪，纷飞；寒风怒吼。

杏伯早早收了马车，大步走进那家比他自己的家还熟悉的小酒铺。

这也许是金陵城里最小最不成样子的小酒铺了，阴暗而肮脏，仅有的三张几子也已经很久没有抹洗了，积满了厚厚一层尘垢。走进来，杏伯却有一种回到家的感觉。这些年，他几乎天天都要来这里，有的时候，甚至还彻夜不归。这样的地方当然不会有好喝的美酒，但他只能喝那些低劣的水酒、烈酒，因为好的酒楼他不敢去，好的酒他也喝不起。

推开半遮半掩的破柴门，就可以看见老板正在打瞌睡。这种地方、这个时候，是绝不会有客人来的，就算是小偷来过，也只好装作过客悻悻而去，这酒铺实在太小太简陋，他们根本找不到出手的理由。

破烂的柴门已经有些腐朽，仿佛只是悬挂在门框上一般，风吹欲倒，杏伯小心翼翼地推开一条缝，闪身钻进去，叫醒了那老板。老板睁着惺忪睡眼，一句话也没有说，摇摇晃晃地抱来两坛酒。他并不奇怪这个老车夫为什么每天都要来一次，每一次都只要两坛酒，既不要多也不能少。杏伯对于酒既不挑剔，也不赞美，他根本就很少说话。老板也不是个多嘴的人。他们之间既熟络又有默契，虽然他们甚至连彼此的名字都不知道。

下酒的东西通常都是一碟豆干和一碟花生米，这一次却有些意外，居然多了一碟牛肉。老板没有解释，似乎也不想解释，坐在一边继续打盹。

杏伯隐隐觉得有些地方不对，口微张，话到嘴边却又咽了回去——莫非人老了，疑心病也就越来越重？

人在孤独的时候，总难免会想起一些往事。味道有些辛辣、刺激的酒水流过干涩的喉咙，杏伯忽然想起，数年之前，与三位结义兄弟一起叱咤江湖，快意恩仇，那是何等的风光？而今，却只能一个人偷偷躲在这里独饮。

昔日的辉煌已不再，一切都已成往事。往事不可追！那仅仅只是一份追不回的回忆。岁月如飞刀，刀刀催人老。昔年的“鞭侠”方天星，如今只是个依靠赶车苦渡余生的老人而已。他的确已经老了，老去的不仅是容颜，还有他的心。

在这个时候，他就忍不住想起了朋友。想起米高和任我杀，他只觉得两眼湿润，心也黯然。

天涯海角，故人一去了无踪！独惆怅。

杨柳岸，晓风残月。今宵酒醒何处？

朋友和酒，是杏伯此时唯一的寄托。

风从巷口狂刮而起，狂风飞雪从酒铺的破洞中猛灌进来，屋顶似乎已将被掀飞。

老板被一阵寒流惊醒，嘴里咕哝着什么，伸手拉紧了身上那件打满了补丁的破棉袄，伏在几上，又睡了过去。杏伯却不在乎，非但不觉得寒冷，胸口反而有些暖乎乎的。他只喝了一坛酒，虽然这酒很低劣，但喝了这么多年，他早已经习惯了。这种酒，他就算不停地喝上三天三夜也不会醉的，但这一次，他却好像有些醉了，全身热如火炙，甚至还有一种头昏眼花的感觉。他用力甩甩头，但这种感觉依然未曾消失，他拿起海碗，一口气又喝了三大碗酒，心里忽然生起一种不祥的预感。他忽然觉得，自己正在往死亡的深渊一步一步走过去。

杏伯狂吼一声，手中的海碗立即被他强劲有力的五指抓得四分五裂。老板倏然惊醒，呆呆地望着他唯一的客人。

“你竟敢暗算我……”杏伯忽然冲过来，一把揪住老板的胸襟，双目尽赤，厉声道。

老板仿佛已经被他这种恐怖的神态吓呆了。这几年来，他从未见过这小老头发过如此凶狠的脾气，一时之间，茫茫然不知所措。

杏伯脸色涨得通红，大声道：“快说，你在酒里放了什么东西？”

“老爷子，我……我什么也没有做过……”老板哭丧着脸，颤声道。

杏伯双手用力一送，“啪嗒”，老板的身子压垮了一张本已腐朽的几子。

“你我相识多年，你居然害我……”杏伯就像一头愤怒的老狮子，一步一步地逼过来。

老板仿佛连胆子都快吓破了，匍匐在地，惊恐地叫道：“老爷子，不关我的事……别杀我……”

“是什么人让你在酒中下毒的？”

老板不停地摇着头：“不是我，我不知道……”

杏伯只觉头重脚轻的感觉越来越浓，脚步也已经开始在飘摇，心中恼怒，一把将老板如抓小鸡般提了起来，吼道：“你敢装蒜？”

就在这时，忽听身后一个阴森森的声音冷笑道：“你问他有什么用，他根本什么都不知道。”

杏伯心头立即生起一丝寒意，手一松，老板就像是一条死狗瘫倒在地。他一回头，就看见酒铺的破门外，已不知何时多了两个脸色苍白的年青人。

这两人面目虽不可憎，但杏伯还是觉得浑身都不舒服——他们脸上的杀气太浓。

左边那青年阴恻恻地笑了笑，悠悠道：“你不必害怕，你中的不是毒药，只是一种分量不轻的蒙汗药，不会死的。”

右边那青年脸上也露出一丝邪笑，缓缓道：“药不是下在酒里，而是在那碟牛肉里。”

左边那青年道：“这几年来，你一直喝的都是这种酒，如果把药下在酒里，你一定会有所察觉。”

右边那青年接着道：“但是，如果把药下在牛肉里面就不同了，出其不易，攻其不备，通常都是最有效的。”

杏伯沉声道：“我跟你们素不相识，无怨无仇，你们为什么要这么做？”

“因为你是我们敌人的朋友。”

“敌人的朋友？”杏伯拧眉道。

“我们的敌人就是米珏。”

杏伯怔了怔道：“‘天山一剑’？米大侠大名我是如雷贯耳，但却素未谋面。”

“米高就是米珏。”

“米先生果然就是‘天山一剑’。”杏伯失声道，随即脸色一变，“你们又是什么人？”

“‘天山双鹰’。”

“‘天山六杰’之‘天山双鹰’？”杏伯的脸色又变了变，摇头冷笑道，“‘天山六杰’都是江湖名侠，岂有你们这两个卑鄙小人存在！”

李中环道：“任何人都会为了一些东西而改变的。”

柯中平道：“有些人为了达到目的，可以不择手段，我们这种做法，虽是下流伎俩，但绝不是小人行径。”

“米大侠是你们的大师兄，什么时候变成了你们的敌人？”杏伯冷笑道。

“这是我们门派之事，外人不必知道。”

“但我还是不明白，你们为什么要对我下手？”

第二章 玉指神功

 “因为你是我的朋友。”风雪之中，一个温和的声音缓缓传来。

“米先生！”杏伯抬目望去，只见米珏与一个蒙面少女穿过风雪缓缓而来。

“天山双鹰”乍然见到米珏，脸上立即变了颜色，飞身窜进了酒铺。

米珏和欧阳情就站在他们刚才站着的地方，米珏掸了掸头上的雪花，目光如刀，严峻而凌厉地狠狠瞧了瞧“天山双鹰”，轻叹道：“杏伯，是我连累了你。”

“米先生真的就是‘天山一剑’？”

“这岂非早已在你意料之中？”

杏伯看了看“天山双鹰”，说道：“那么这两个人……”

“他们的确是‘天山双鹰’。”

“你们本属同门，他们为什么要对付你？”杏伯愕然道。

“因为他们想争夺天山派掌门之位。”米珏苦笑道，“这两个畜生不仅杀害了我两位师叔，还囚禁了我的妻儿，逼走了我三位小师妹，现在，他们还想赶尽杀绝。”

杏伯脸色大变，怒声道：“久闻‘天山六杰’都是武林后起之辈中的侠少俊彦，这种大逆不道的事他们居然也做得出来？！”

米珏叹道：“他们对我有所顾忌，不敢直接向我下手，所以只好使出下三滥的手段，以你作为他们的筹码来威胁我，逼我交出掌门令牌。”

“可恶！”杏伯跌足大骂。

“可是他们却打错了主意。如果他们知道你真正的身份，就算再给他们两颗老虎心豹子胆，也决不敢在大岁头上动土。”

“欺师灭祖的事都敢做，这世上，还有什么是他们这种人不敢做的？”

米珏苦笑着叹口气，声色俱厉地对“天山双鹰”喝斥道：“魔由心生，你们的行径已属魔鬼所为，若再不思悔改，天地难容。”

“天山双鹰”显然从小就对这位师兄深怀敬畏，紧咬着牙，谁也不敢说话。

“你们弑师夺位，本是罪无可恕，我念在同门之谊，可饶你们不死……”说到这里，米珏微微一顿，声音略显温和，目光却依然犀厉如炬，“跟我回天山，在两位师叔坟前思过悔罪！”

李中环似乎下了很大决心，冷笑道：“跟你回天山？莫非你已经忘记本门门规？”

“忘记本门门规的人是你们，明知不可为却偏为之。”

“按照门规，我们死罪虽可免，但活罪却难饶，轻则逐出门墙，重则废去武功，我们岂会傻到跟你回去？”

“你们还当我是掌门么？”米珏沉声道。

柯中平冷笑道：“你根本就不配。你下山一去就是三年，这几年来，天山派声誉一落千丈，再如此下去，必然会毁在你的手里。只有我们，才能把天山派发扬光大。”

“心怀天下，侠义为先，这才是我辈所为，门派之见又何足挂齿？掌门之位对于你们真的有那么重要吗？”米珏长叹道。

“我们不能让天山派数百年基业就这样毁灭，能者居之，你还是趁早交出掌门令牌，才能保住天山一脉。”

米珏怔了怔，问道：“你说什么？”

“你知不知道，如果你再执迷不悟不肯放弃天山掌门之位，不出一个月，天山派必然大祸临头，只有由我接掌，才能力挽狂澜，让天山派成为武林第一门派。”

“天山派即将大祸临头？你实在不是一个编故事的高手。”米珏冷笑道。

李中环居然也笑了笑，悠悠道：“你难道没有听说过江湖上最近流传着一种美丽的传说？”

“美丽的传说？”

“关于一个美丽而神秘的女人的传说。”

米珏看了欧阳情一眼，淡然笑道：“我身边这位佳人，就是个神秘的女人。”

“那个女人比她更美、更成熟，更有一种神奇的魅力。”李中环的脸色忽然变了，变得兴奋而陶醉，目光中闪动着一种炽热而渴望的情感，涩声道，“她才是个真正的女人，接触过她的男人，才会明白应该怎么样做一个真正的男人。天下绝没有一个男人可以拒绝她、忘记她，因为她是个能让天下男人得到快乐的仙子，她的温柔和温存都是那么地令人铭心刻骨……”

这样一个女人，只怕并不是仙子，而是个可怕的魔女。米珏看着李中环的表情，忽然觉得有些恶心，有一种想呕吐的冲动。

李中环渐渐恢复了平静：“她要天下所有的男人都拜倒在她石榴裙下，统治男人的世界。”

“这女人莫非疯了，居然想征服天下男人？简直是一种疯狂的妄想。”

“别的女人也许永远做不到，但她绝对可以，她是个不容抗拒的女人，拒绝她的人只有一个结果。”李中环冷冷道，“只有死路一条。”

“只怕未必如此。”欧阳情忍不住冷笑道。

“你知不知道女人和女人彼此之间，最大的缺点是什么？”李中环道，“嫉妒，女人最憎恨的就是美丽的女人。小心有一天，她会毁了你的容颜，让你生不如死，欲哭无泪。”

“她究竟是什么人？”米珏沉声问道。

“没有人知道她真正的身份，可是每个人都应该听说过她那美丽动人的名字。”

“什么名字？”

“紫罗兰夫人。”

米珏摇摇头，拧眉道：“紫罗兰夫人？没听说过。”

李中环冷冷一笑，满脸不屑：“想不到你下山这么多年，依然是如此孤陋寡闻。”

“这好像并不是她真正的名字。”

“当然不是，她本来就是一个神秘如谜的女人。”李中环目光一寒，沉声道，“你是个聪明人，应该知道什么时候该放手，什么东西该放弃。我问你，你是