“我这画，只送不卖。”萧墨轩淡淡一笑。

    “哈哈，我就知道公子是个风雅的人。”那公子听了萧墨轩的话，刚皱起来的眉头立刻舒展开来，当下就要伸手拿过画来。

    “别介，我这画是要亲自送给这画中人。”萧墨轩端起画板，转到了一边。

    “哦！”那公子又愣一下，回头往亭子里望了一眼，见见那少女看着这里微微点了点头。

    “那……便请公子一起过去小酌几杯。”那公子想了一下，也点了头。

    萧墨轩吩咐家奴，收起画架，自己举着画，跟着往亭子里去。

    “原来是萧公子，呵呵。”刚到了亭前，却见里面另外一人微微冷笑几声。

    萧墨轩抬起头来，心里不禁暗叫一声冤家路窄。原来刚才冷笑的人，正是前些日子在国子监里互斗的朱正。

    “你们相熟？”那公子好奇的各望了两人一眼。

    “熟，熟的很。哈哈。”萧墨轩见是朱正，哈哈一笑，从他身边飘然而过，直接走了到绿衣少女身边，将画好的画双手递上。

    “姑娘，在下唐突了。这画，就留给姑娘雅正吧。”

    “多谢萧公子。”那姑娘见萧墨轩画上画的果然是自己，不禁脸上一热，脸上泛起两片绯红。偷偷抬眼看时，只见萧墨轩也直直的看着自己，连忙又收回眼去。

    “漂亮，太漂亮了。”萧墨轩脑海里只留下这几个字。小香兰也是个漂亮的姑娘，可是却和这少女大不一样。如果说小香兰像一件贴身的绣花小棉袄，而眼前这姑娘，却像是一件碧笼纱衣。

    “舍妹承蒙萧公子赠画，在下还没请教萧公子的名讳呢。”刚才那公子在后面拱手谢道。

    “在下萧墨轩。”萧墨轩回了个礼。

    “在下严鹄。”那公子也回道，“萧公子画的便是舍妹依依，这位朱公子既然和萧公子相熟，想是就不用介绍了。其余的都是些家里的人。”

    “不用不用，熟着呢。”萧墨轩得意洋洋的向朱正扬了扬头。

    “哼，幸会！”朱正冷笑一声，却也拱了下手，目光却往依依那里看了一眼。见依依抓着那画看的入神，不禁皱了下眉头。

    难道他也喜欢这姑娘，萧墨轩心里微微一动。

    “萧兄的画技，不知师从何人？”严鹄让家奴又取出一只小杯，斟满了酒，递给了萧墨轩。

    “客气。”萧墨轩微微欠身接过酒杯，只觉那酒杯入手温润，低头看时，竟是整块的白玉雕成的，不禁吃了一惊。

    “在下乃是自学。”萧墨轩压下心里那一丝惊讶。

    “自学？”严鹄有些诧异。

    “呵呵，家父都说这读书才是正道，父命难违啊。”萧墨轩举起酒杯，向严鹄略敬了一下。

    “哎，这作画，也是风雅的事，怎生的说不是正道。”严鹄摆了摆手，“前翰林院待诏文征明，人称其为‘四绝’。这作画，不也是其中一件。萧公子若是能作得好文章，又有一手好画，何愁天下不识君。”

    “严公子所言极是。”虽然刚才那个理由是自己胡编出来的，让老爷子背了黑锅，但是听严鹄这话，似乎对画画也颇有兴趣，开口问道：“公子也通其道？”

    “哈哈，我只是附庸风雅罢了，只看得这画，识得好坏。让我去画，那笔只怕比梁上的柱子还粗。”严鹄哈哈一笑。

    “哦，哈哈。”萧墨轩也跟着大笑起来。

    那边依依，拿过画仔细看了一会，偷过眼来，往萧墨轩这里看了几眼。

    萧墨轩的目光也正往那里瞥着，两道目光撞到了一起，又立刻分开。

    稍等一会，见哥哥和萧墨轩说的热闹，也禁不住凑过身来，端起酒杯向萧墨轩敬意。

    萧墨轩和严鹄两个人，再加上依依，你一言，我一语的聊了起来，倒冷落了一边的朱正。

    那朱正在一边坐着，又插不上话，只是在那呆坐着。侧过眼去，又见依依的眼神也只往萧墨轩身上落，心里不禁泛起一股醋意。跺了跺脚，就想起身告辞。

    “朱公子，你陪严兄稍坐，在下不胜酒力，先行告辞。”还没等他站起身来，萧墨轩倒先开了口。萧墨轩这倒不是撒谎找借口，他确实酒量欠佳，平日里又多饮的是黄酒，今天严鹄给他喝的却是真正的“古井贡酒”，是白酒。如果再喝下去，只怕真的会醉。

    “严姑娘，在下先行告辞了。”萧墨轩又走到依依面前，作了个揖。

    “萧公子……”依依刚才听说萧墨轩这便要走，心里便有些不舍，见他又走到自己面前道别，竟不知怎的，脸颊上又飞上了两片绯红。

    严鹄见妹妹表情奇怪，心里也有几分明白，微微一笑，上前说道：“萧公子既然也是京城里人，日后相见自然不难。”

    “那，便就此别过。”萧墨轩点了点头，由家丁扶着渐渐远去。

    “萧墨轩！”严鹄背手而立，望着萧墨轩渐渐远去的背影。

    “这萧墨轩便是吏部右侍郎萧天驭的儿子。”一边的朱正上前说道。

    “哦，是他。”严鹄若有所思的点了点头。

    那边，萧三萧四扶着萧墨轩走到了街边，让萧四陪着少爷，萧三去雇个轿子。

    “少爷，那人是锦衣卫的人，我看还是少和他计较的好。”萧四小声的对萧墨轩说。

    “呵呵，严鹄，你只知道他是锦衣卫的人，可还知道其他？”萧墨轩淡然一笑。

    “这……小的哪能知道这许多。”萧四傻笑了一下。

    “他便是内阁首辅严嵩的孙子。”萧墨轩哈哈一笑，“严鹄！”

    “严家的人？”萧四的身体剧烈的颤抖了一下，“我的少爷小祖宗，这严家的人怎生惹得。”

    “怕嘛呢，还吃了你不成。”萧墨轩满不在乎的打了个哈欠。只是那朱正，没几天前这厮还在国子监里痛斥鄢盛衍，矛头直指严党的。一回身，他自己倒和严鹄喝起酒来了，这倒是奇怪。想是果真看上人家的妹子了，这厮未免也太现实了点。

    只是没想到，严世蕃倒能生出这么一个天仙般的女儿。

    想到这里，萧墨轩又不禁回头往海子方向望了几眼。

第一卷 大明少年 第二十一章 护花春泥

    “少爷，来了，轿子来了。”萧墨轩还在那回头顾盼，萧三已是领着顶小轿奔了过来

    “少爷，咱回府了。”萧四见萧墨轩还在那左顾右盼，小声提醒。

    “哦，好，走！”萧墨轩转过身来，一头扎进了轿子。

    刚回到了萧府门口，却见门口几个家丁，抬筐提篮的，正往里面走。

    “请少爷安。”门口的家丁，见了萧墨轩连忙弯下腰来请安。

    “你们买这么多菜做什么？”萧墨轩往绿竹丝筐里面探了一眼，见里面装的全是鱼、肉、蔬菜。红的绿的，装满了一大筐。

    “今天老爷请了几位大人来府上，这些都是厨房要用的。”家丁答道。

    萧墨轩“哦”了一声，也不再问，就往门里面走。

    “哈哈，轩儿，快过来见过各位大人。”萧天驭一身便装，正坐在花厅和几位来客闲聊，见爱子回来了，唇边的两撮小胡子立刻翘了起来。

    花厅里坐着五位客人，其中高拱和张居正是萧墨轩认识的，还有三位却未曾见过。其中和父亲一起坐在上首的那位，约莫已有六十来岁的年纪，只是那几绺胡须，却似乎比父亲还要来的黑亮。五个人也都只穿着一身便装。

    “高大人和张大人你都是认识的。”萧天驭给萧墨轩逐个介绍厅上的来客人。

    “高老师好，张老师好。”萧墨轩低头作揖。

    “这位是翰林院编撰陈以勤，陈大人。那位是翰林院检讨殷士儋，殷大人。这两位也都是裕王府的讲官。”萧天驭厚大的手掌，在萧墨轩眼皮底下挥来挥去。

    “陈大人好，殷大人好。”萧墨轩没想到今天裕王府的四大讲官居然全部到齐，作揖的时候，不禁抬头细看。

    这几位可都是后来的内阁大臣，借句后代的话来说，都是中央常委级别的首长，可得小心伺候着呢。萧墨轩小心翼翼的挨个作揖行礼。

    只见陈以勤倒是笑容可掬，呵呵笑着回了下礼。殷士儋却板着个脸端坐在黄梨木椅上，只是微微点了点头。

    “莫不是我老爹欠了他钱。”萧墨轩见殷士儋这一脸正相，心里嘀咕了一下。

    “哈哈，小友，来这里坐。”萧墨轩还没直起腰来，只见坐在上首那位老者向自己招了招手。

    “这位是礼部尚书吴山，吴大人。”萧天驭转过了身，笑着对萧墨轩说。

    “吴大人好。”萧墨轩觉得眼前这位老人家确实和蔼可亲，比起那位殷翰林来，自然多了几分好感，脸上也露出一丝笑来。

    “小友，不要叫的这么生疏，如不嫌弃，就称我声伯父好了。”吴山早就听高拱和张居正提过萧墨轩，今日见了果然也是一表人才，心里十分喜欢。

    “吴伯父。”萧墨轩是个玲珑的人，识得好歹，当下就改了口。

    “哈哈哈哈。”吴山爽朗的笑声，震得几只停在屋檐上的麻雀也惊的飞上了天空。

    “轩儿，你去正厅帮着张罗下。”萧天驭向萧墨轩挥了挥手。

    “是！”萧墨轩站在那，五个人，十只眼睛全盯在身上，正觉得有几分不自然。听见爹爹的话，仿佛得了赦令。心里暗松一口气，弓了下腰，退出门外。

    “少爷，这些事情哪要得您来忙。您要是无事，就去陪陪夫人好了。”萧墨轩刚在厨房里拿起一颗白菜来看，便被老管家萧福夺了过去。

    “呵呵，这白菜……看相不错。”萧墨轩望着老管家，憨憨的笑了一下，换来了萧福同样憨厚的微笑。

    帮着张罗！这家里的事，哪有一点容得下自己动手，刚才想去帮几个老妈子摆下酒杯，都惊得她们打翻了凳子，差点就要把自己给抬出来。出了前厅，站在门口，又被几个丫头嗔怪说碍手碍脚，搏了一阵集体抗议。

    厨房外通向前厅，是一条长长的回廊。两侧的花坛里，种着几排蔷薇和牡丹，还都没有吐绿。回廊的顶上，盘着一层粗粗的紫藤，还是萧天驭做御使时种下的，已经有些年头了。若是到了夏天，想是也得了荫凉。

    萧墨轩转过了回廊，却见吴山不知道什么时候，已经出了花厅，正站在院里那几株梅花树下。

    姹紫嫣红的梅花树下，站着一位身着清瘦的老人。时而掠过的风，拨动着他青色的衣襟。有一种仙风道骨的感觉，却又略显孤单。

    “吴大……伯父。”既然遇上了，萧墨轩自然没有回避的道理。

    “哦。”吴山正不知在想些什么，听见背后有人叫自己，回过头来。

    “吴伯父怎生不在屋里坐着，这虽然已经到了三月，寒气却还是重的。”萧墨轩想引吴山回屋坐着。

    “总在屋里坐着，闷。”吴山摆了摆衣袖，止住了萧墨轩。

    “这几株梅花，也有些年头了吧。”吴山伸出手来，轻轻抚摩了一下梅花的树干。

    “听家里人说，这几株梅花是家父当年从湖广蕲州老家移来的，在蕲州的时候，就已经有些年头了。”萧墨轩向前迈了一步，站到了吴山的身边。

    “落英缤纷满地红，国事未筹两鬓衰！”吴山的指尖从树干上轻轻划过，弯腰从地上拣起一片飘落的花瓣。数十年的心力焦悴，已经在他的脸上刻出了一道道细密的皱纹，就像那梅花树的树皮。

    “落红不是无情物，化作春泥更护花。而且这花谢了，总还会再开的。”萧墨轩上前扶起吴山。

    “落红不是无情物，化作春泥更护花。”吴山微吟了一遍，转过脸来，脸上已经带了层笑，“肃卿他们和我说，子谦的文才已算是京城一绝。早前我还不太信，现在看来，果然名副其实。”

    “我？我……”萧墨轩这才反应过来，自己刚才又做了一回剽窃者。我本无善良，萧墨轩还没有到那种把剽窃变成习惯的地步。被吴山夸了一通，心里反倒有些不是滋味了。

    “哈哈，垂垂老朽，如果真能做那养花的春泥，倒也遂了愿了。”吴山把目光转到萧墨轩身上，上下打量着。

第一卷 大明少年 第二十二章 二牛相角

    “吴伯父您老身体硬朗的紧呢，就看您这步子，迈得比晚生我还扎实呢。再听您说话这音，中气那个足。”萧墨轩从来不吝啬自己的语言。

    “哈哈，子谦这说话的功夫，也是京城一绝啊。”吴山哈哈一笑，立起食指，点了点萧墨轩。

    “哈哈。”萧墨轩也不禁跟着