截杀送信的人当中，祝伯父子那一路处理的十分稳便，书信也是从送信人手中拿到的。唯有高将军与滑儿那一路却走脱了密使。虽然高将军在悬崖边上射中了那人，但生不见人，死不见尸，若有个长短，给东南两鄙守将知道，便是有失计较。”说罢用眼看着高渠弥。高渠弥慌忙跪下叩头道：“太叔请放心，那人已经中了我的箭，又从百丈悬崖上摔落下去，必死无疑。如太叔不放心，我明天与世子一起带人去寻找尸体。务必带那人全尸回来给太叔看。我高渠弥大难不死，都是太叔与世子的恩典。我如今发誓，从今往后，我高渠弥与太叔同坐一条船，生则同生，死则同死，决无二心。”太叔段连忙扶起高渠弥，笑道：“将军的忠心，我已明白。只要将军一如继往效力于我，我保将军位列三卿，永享富贵。”高渠弥叩头谢恩，脸上尚带泪光。等高渠弥坐下来以后，太叔段方道：“今天留几位下来，是想议一议下一步应该怎么走。祝伯，你一向多智，你先说。”祝盐无拱了拱手，说道：“如今京城西北两鄙之众，都掌握在我们手中。据世子说，东鄙守将瑕叔盈也已经向心与我，但我看还应该慎重。此人虽然是员猛将，但是性情耿直，如能为我所用最好不过。如今之计，可让世子再往他那里走一趟，就说太叔让他汇报军情。如果他肯来，那么就让太叔再确定一下。如果肯死心跟随，那么就收之。否则就席上一刀杀之。不来，我们有的是死士，就派人暗杀了他，尽收其众。如此一来，京城东西北三鄙都撑控于我们手中了。然后，可以一面派兵围住南鄙，三日即可下矣，再一面派世子去卫国巧言于卫公，并许以重赂，卫军必来。主公应付卫军，荥阳必然空虚。那时我们率领四鄙之众，趁机攻打荥阳，内中又有夫人接应，荥阳当可一鼓而下。如此，大事可成矣。”太叔段笑道：“人说祝伯多智，果然名不虚传。只不过如今杀死西北两鄙守将，南鄙公孙阏必然警觉。此事易快不易慢。滑儿，你明天就去东鄙大营，让瑕叔盈到我这里来。”公孙滑答应了。太叔段又道：“祝伯，府中豪杰，由你统领。宴会上也需要好生准备，不能让瑕叔盈觉察，否则一旦他有意投我，反而弄巧成拙。”祝盐无也答应了。“高将军，”太叔段又对高渠弥说道，“攻打南鄙的事，就由你挂帅。祝聃虽小，武艺高强，可为副帅。你们可以商量怎样布兵选将，只管准备停当，听我命令。”两将跪下听令。太叔段吩咐已毕，众人又就一些细节商谈多时，直至四更，方才各各散去。

却说西鄙守将的亲信名叫原繁，字子衿，乃是西鄙守军的一名副将，正是京城人氏。当天他接了西鄙将军的密信，深知其中干系重大，因此出发之前一夜未睡。他早已知道将军府已然在太叔段的控制之下，就是自己，此刻也已经不再安全，心想如果明着送信成功的机会太小，怎样才能平安把信送出去呢？思来想去，并没有什么好的办法，因此把个原繁急的，就如热锅上的蚂蚁一般团团乱转。恰巧他府中有个家仆，名叫晏秋，家住歧丰一带。西戎兵做乱，占领歧丰。他一家老小都死于战火。是原繁在荒原上把受到重伤的晏秋救了下来。由此晏秋感恩戴德，就跟了原繁。原繁应征当了一名将佐，他也跟来侍候恩主。这天他见恩主坐卧不宁，知道恩主有了难以决断的大事，于是近前说道：“蒙将军救命之恩，奴才久思报效。将军如今有何难处？如果有用的着我的地方，晏秋万死不辞。”原繁低头看了看晏秋，见他与自己长的倒有三分形似，不由心中一动，问道：“晏秋，我待你如何？”晏秋叩头流泪道：“晏秋只是一介草民。家人不幸死于战火，奴才身受重伤，蒙将军不弃，救活了我，又恩奍在府。此恩若父母之再生。”原繁也很伤感，扶起晏秋说道：“既如此，我先把话挑明，办此事者有死无生。然而如有你去赴死，我就可以把大事办成。你现在反悔还来得及。”晏秋答道：“我的命是将军救的，如果去赴死能成就将军的大事，我虽死犹荣，怕死做什么？如果没有将军救我，我早已是三尺黄土之下的人了。”原繁站起来说道：“好吧。我今晚要去送一封绝密信件。此信中有太叔段谋反的证据。可如今太叔已经把我监视起来，一旦我走出这个大门，就会立刻死于非命。但是如果你假扮成我在今晚趁黑出门，他们必会把你当成我，跟你而去。监禁解除，我方能把真的信件送到荥阳。”晏秋道：“既然如此，请将军把原件给我抄写一份，这样才显真实。”原繁点头道：“正是，我只顾烦恼，却没有想到这一点。就按你说的办。”说着从怀里掏出那封信，说道：“你赶紧就在这里抄写。今夜三更，你出门直往荥阳方向而去。我随后出门，绕过京城再到荥阳。保重！”那晏秋抄了密信，讨了一件原繁平时穿的衣服，候至三更，悄悄骑马出门，直奔荥阳方向而去。(炫*3uww,còm 书 网)

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原繁遣走晏秋，心里才略略安定下来。他也不叫人侍候，回到卧房，吹灭灯烛，不敢睡下，却在黑暗中假寐。直等到将近四更，原繁睁开眼睛，提起银枪，斜挂弓箭，从后院牵了一匹骏马，开了后门，上马狂奔而走。奔至天明，看看前面，已经到了南鄙大营。原繁勒住缰绳，心想不如到南鄙营中报信，自己岂不安全一些？但转念一想，自己并不知道南鄙大营是什么情况，如果公孙阏也被太叔段收买，自己岂不是自投罗网？踌躇良久，咬牙把心一横，扭头打马而去。

这天公孙阏正在大帐苦思对付太叔段的办法，只见帐帘一撩，从帐外进来一个军校，直趋案前，单膝跪地，小声说道：“启禀公孙将军，东鄙将军瑕叔盈有重要军情通报。”说罢呈上书信。公孙阏忙接过信撕开来看，见那信中大意说是太叔段请他到府汇报军情，询问这边是否也接到邀请。公孙阏把信撕了，就案前写了回信：叔盈将军，太叔段并未邀请我去赴宴。你可将计就计，假装投靠于他。不然将军性命只在倏忽之间。慎之，慎之！然后用火漆封了，交给那军校说：“我派二十人护送你回东鄙大营。你速速把这封信交于你家将军，不得有误。”那军校答应着去了。公孙阏还不放心，又叫探马来回侦探那军校的行走路线，直到那二十人回来报告：“一直把那军校送到瑕叔盈身边，亲自看他把信交给瑕叔盈”为止。

刚刚送走送信的军校，颍考叔也从帐外进来，坐下喝了口茶，环顾左右道：“怎么不见原繁？我刚才在巡营时好象看见西鄙的原繁来着？”公孙阏迷惑不解，说道：“他并没有来。现在他是太叔段的人，来我们这里干什么？”颍考叔也道：“我也正在奇怪，他怎么会来呢？莫非来探营？这可是蠢到家了，也有这样在大白天探营的吗？”公孙阏沉思半晌，忽然一拍大腿，叫道：“我可真是糊涂。原繁是个宿将，况且就是这里的人，并不是那么容易被收买的，我早就应该去试探试探他。现在他们一定是窝里炮，原繁想来这里投靠却又不敢相信我们，直往荥阳去了。”颍考叔吃了一惊，说道：“要是这样他就危险了。得快派人护送才是。”公孙阏点头道：“护送是要的，但不能明着护送。这里都是太叔段的势力，明着反而会害了他。你赶快招集四十名好手，日夜暗中护送。太叔段反迹不明，为掩人耳目，不会出动大批军马。快去。”

第六回：走绝路子衿遇险  过险关考叔发怒

原繁怀揣西鄙将军的密信，急急忙忙的只顾向荥阳奔走。为怕引人注意，单走人烟稀少的偏僻小路，又不敢投店住宿。饿了喝了，就在沿途的农家讨饭讨水；累了乏了，只在农家稍做歇息。他一路风餐露宿，又兼担惊受怕，早已疲乏的不成人形，却死撑着不敢抛头露面。奔忙到第七天傍晚，眼看着过了制邑就出了京城管辖。但那制邑山高路险，况且戒备森严，再者也不知道那里的守将是不是也投靠了太叔段，因此不敢冒然前去闯关。路过一处有溪水的树林，原繁下马洗脸，顺便也让那马儿喝水吃草。他想吃点干粮，一摸口袋，只剩下一点残渣。原繁叹息一声，只得打开水袋，喝了几口水就算充饥。喝完，他无力地坐到草地上，乏的一闭眼就想睡过去。原繁小时候曾听爹爹说，要是乏了，打自己两耳光就好了，自己现在可不是乏的直想睡吗？于是他左右开弓，打了自己两个嘴巴子，脸上火辣辣的疼，也就不觉得怎么瞌睡了。他左思右想过关的办法，却苦无良策。正在苦恼，却忽见对岸来了十几个人，也下马洗脸。原繁刚站起来想走，对岸却有人大喝一声：“什么人？”原繁吃了一惊，急忙跳上马背，往马屁股上使劲抽了一鞭。那马吃疼，扬起前蹄，长嘶一声，撒腿往前面跑去；背后只听得对岸乱哄哄的也上马追了来。原繁暗暗叫苦，心想就算不是太叔段的人，只是一股土匪，自己今天也怕是要完蛋了。

奔走不久，原繁却发现草木越来越深。原来他一心想甩掉背后那些人，孤注一掷的要投制邑而去，忙乱中却跑了相反的方向。眼见对方越追越近，想躲也躲不开，心里抱着一线希望，只愿对方是些土匪，把身上的所带的钱给他们完事。于是他跳下马来，柱着银枪，站在马旁，专等那十几个人来再当面计较。

背后那十几人追到面前，见原繁跳下马来，也都下马，手里拿弓的，拿剑的，拿刀的，拿枪的，各色人等杂乱不一。原繁拱手叫道：“众位兄弟，你们是哪路的好汉？”对面有一人排众而出，也拱手叫道：“这位好汉，我们是葫芦山无底洞的。请问你是谁？怎么打扮的比我们还寒酸呐！”话一说口，他身后的那十几个人都哈哈笑了。原繁低头一看，才知道自己身上条条缕缕，污秽不堪，早已经象个乞丐一样，不由得也笑了。他知道对方不是太叔段的人，心下稍安，便如实相告：“在下原繁，字子衿，京城人氏，乃是西鄙将军手下的将佐。我有重要军情要汇报当今君上，请各位高抬贵手，放在下一行。回头我奏知主公，主公必定向你们招安。众位都是有本领的英雄好汉，将来一定能够升官发财。”为首那人听了，和身后几个首领模样的人叽咕了几句，就向原繁喊道：“对不起，原大将军，如果你是平民百姓呢，有钱留钱，没有钱就算了。但你是朝廷的人，既然知道了我们的底细，我们就不能让你活着回去，否则等着我们的不是招安，是招魂。兄弟们，上啊，抓住他的给五万，杀掉的给二万五。”原繁心中叫道：完了完了，这些毛贼，自己平时一百个也不怕，可现在自己全身无力，别说十几个，就是五六个一起上，自己也没有把握保住性命。但事到如今，只得豁出去了。他先拿弓想射跑在最前面的几个土匪，可当他把箭搭在弦上，想把弓拉开时，却发现自己的手发抖。他心想就算拉开了也射不准，就把弓丢了，拿起银枪就想迎敌，无奈那手抖的更加厉害。他强装镇定，等那群贼子走近了再以死相搏。

那些土匪虽然不是太叔眷奍的死士，却是他收买过来的山贼。他们拿了太叔段的酬劳，帮着寻找原繁。原来高渠弥并不认识晏秋，当他找到当时被自己射死的那人之后，便以为立了大功，遂带那人尸首回去向太叔交差。但太叔段却惊异地发现，这具死尸并不是原繁本人。于是他一边令全府的人都出动截杀原繁，却惟恐力量不够，又一边招来这批山贼，明白告诉他们：活要见人，死要见尸。又修书一封，令公孙滑亲自送到制邑守将那里，约定只要原繁一到，就把他扣押，交给太叔府来人处置。这批山贼没有接受命令之前就听说过原繁的大名；一来原繁是本地人，二来原繁从一个小兵，一年半就升到仅次于副将的将佐，枪法箭术，都是一流，因此不敢拿大，慢慢逼近原繁。眼看双方就要动手，贼人里面忽然有人叫：“大家别太靠近了，小心遭了暗算。只用弓箭射死他就完了呗。只想多拿钱，丢了性命也不值。”听他这一说，刚刚围上来的土匪又都散了开去。那原繁本来是个射箭的高手，他怎么不知道接箭之术？只是他现在身虚体弱，应付箭矢恐怕不能持久。

正在危急间，原繁却突然发现从四周悄无声息的围上来四十来人。这些人二三人做一处，摸到那十几个土匪身边，刀光一闪，被盯上的人立时毙命。那几个匪首起初只防着原繁，却想不到身后来了那么多不速之客。这些人显然是经过特殊训练的，不仅行动极其诡秘，而且心狠手辣。等几个匪首觉察到异样时，已有三十多人已经把他们团团围住。他们正惊愕间，却被对方一阵乱砍，登时死于乱刀之下。

原繁横竖都是一死，心想先坚持一时，等到坚持不住，自己就死于万箭之下，也算对得起主将了。哪知道对面那些土匪眨眼间就被来人杀的干干净净，实在是大大出乎自己意料之外。那些个人杀完几个匪首，转头向原繁走来。其中一人快步走到原繁面前 伸手握住原繁的双手，流泪道：“子衿，你怎么过南鄙大营而不入啊，担心死我了。”原繁仔细一看，这人自己依稀认得，却是南鄙副将颍考叔。原繁张了张嘴，却一句话也没有说出来，立时泪流满而。大难已过，他不禁一阵放松，一下子昏倒在颍考叔怀里。

夜晚，缀满夜空的点点繁星，犹如是在巨大的黑天鹅绒上镶嵌着的宝石，闪烁着明亮而又神秘的光环。在这巨大夜幕笼罩之