来。”

方氏恨恨地骂：“势利小人。”

别个是照着规矩讨辛苦钱，怎么就成了势利？这道理连任婶都想不明白，暗自撇嘴。她在城里受了气，愈发盼着林依早些进门，好改善张家生活，于是向方氏提议：“我就在村里寻个媒婆来？”

方氏嫌弃村中媒婆上不得台面，不愿意，道：“没得媒人就成不了事么，待我亲自去与林三娘讲。”

任婶生怕她坏了事，忙拦住她道：“我的二夫人，你是林三娘未来婆母，怎能去与她当面讲这事儿，不怕别个害臊？”

方氏一想，确是如此，就停了脚步，问道：“依你看如何？”

任婶想了想，道：“杨婶曾与别人做过几桩媒的，算得半个媒婆，叫她去与林三娘讲。”

方氏想到杨婶与林依相厚，只怕还好讲话些。于是赞道：“这主意极好，就是这样。”说着唤来杨婶，将事情交待下去，格外叮嘱：“须得这趟就把草帖带回来，免得夜长梦多。”

杨婶瞧不惯她这副嘴脸，全然是看在张仲微的份上，寻到林依屋里。青苗见是她来，身后又没跟媒人，就请她进了屋，笑道：“杨婶 好些时候没登咱们的门。”

杨婶笑道：“你们成日忙碌，我哪好意思来打扰。”

林依递了张剪纸与她瞧，道：“你还不晓得，我如今是甩手掌柜了，每日只在房里闲坐。”

杨婶道：“就该如此，若要你时时忙碌，还雇佃农作什么。”说完又问：“二夫人上你家提过亲了？”

林依不答话，只含笑望青苗，青苗笑道；“是来过了，还没见着三娘子的人，就叫我轰了出去。”

杨婶看着林依叹气：“你还是不愿意？我与你讲句真心话，你别嫌难听——你没得娘家撑腰，就只能嫁二少爷那般的实诚人，若换个滑头的，必定三两年就榨干你的陪嫁，再将你当个妾丢到一边。”

林依垂首不语，青苗接话道：“二少爷老实不假，可他那对爹娘，只怕就是冲三娘子的嫁妆才肯娶她的。”

方氏的心思，杨婶自然晓得，不禁踌躇起来，不好意思将提亲的话讲出口。还是林依瞧着她坐立不安，主动问询，她才将方氏嘱咐的事情讲了。

林依听说她是来提亲的，直发愣，青苗也惊呼：“张家行的哪门子规矩，提亲不遣媒人，却叫奶娘来。”

杨婶苦笑道：“城中媒人嫌张家小气不肯来，村里的媒婆，二夫人又嫌上不了台面。因我曾凑合过几桩亲事，算得了半个媒婆，这才遣了来。”

青苗暗忖，林依再能干大方，自家亲事，却是不好出头的，少不得还要旁人相助，于是将林依拉至一旁耳语几句。林依忍不住地笑：“反正我是要拖延时间，随你折腾去罢。”说完便装作害羞，躲到了青苗房里去。

北宋女子，提及自身亲事，都是要害羞躲起来，因此杨婶见了她这般，倒觉得很正常，只问青苗道：“三娘子到底是什么打算，嫁还是不嫁？”

青苗不慌不忙倒了盏茶水，递到杨婶面前，道：“嫁，自然要嫁，这门亲事又退不脱，不嫁还能怎地？”

杨婶大喜，瞧见书桌上有纸，便道：“那你这就将草帖写起，我带回去交差。”

青苗当真走到书桌前，加水磨墨，铺纸提笔，写了起来。她跟着林依这些时候，学了不少字，虽写得歪歪扭扭，但好歹没有大错。杨婶候了许久，才等到青苗写完，接过来瞅了两眼，觉得格式不对，但青苗一口咬定没错，杨婶又认不得字，只得袖了那张纸，拿回去复命。

方氏见杨婶带了张纸回来，大喜，连声道：“快将草帖拿来我瞧。”

杨婶将纸奉上，方氏的接过一瞧，上头虽写得密密麻麻，却并不是草帖，而是一张……条件书？

第一条，林依嫁入张家后，立时分家，单门另过；

第二条，林依所有陪嫁，张家不得以任何借口动用；

第三条，林依嫁入张家后，一应吃穿用度，须由张家提供；

方氏才看了三条，已是七窍生烟，怒问：“这是谁人所写？”

杨婶不晓得上头写了什么，茫然答道：“是青苗写的。”

方氏将那纸揉作一团，朝杨婶头上砸去：“无用奴婢，叫你换草帖，你拿的这种什么？”

杨婶被骂得莫名其妙，正要将那纸团捡起，拿去与认字的人瞧瞧，方氏却猛地冲将过来，将纸夺去，怒气冲冲地朝旧屋去了。

杨婶生怕是她去寻林依吵闹，连忙拉过任婶道：“你在林三娘那里拿过的赏钱不少，又还领着猪圈的工钱，可不能看着她遭殃，咱们且跟去劝一劝二夫人。”

任婶点头，看在赏钱的份上，同杨婶紧追上去，一左一右将方氏夹在了中间。方氏还道她们是来与她壮声势的，将头愈发扬高了些，她气势汹汹到林依门前，却见房门紧闭，并无一人在家。她满腹气恼，却扑了个空，不免更火，左右看看，见流霞在近前，便拉过她问道：“青苗呢？”

流霞回道：“谁晓得，兴许哪里忙碌去了罢。”

方氏又问：“那林三娘呢？”

流霞不耐烦道：“我又不是替二夫人盯人的，哪里晓得她去处。”

方氏见她这般不恭敬，欲教训教训她，杨婶忙提醒道：“二夫人，她是大房的丫头，可动不得。”

方氏只得将这口气忍了，亲自去寻。先到屋侧菜地，黑七郎见了她就咬，吓得她落荒而逃，猪圈也不敢去，只遣杨婶去瞧了瞧，回报说无人，只好又去田间寻。田间佃农个个忙碌，又见张家穷了，看不起她，对她的提问，爱理不理。方氏一路走，一路寻，一路受气，直哀叹虎落平阳被犬欺，待到她在苜蓿地里寻到林依与青苗时，满身的气焰已消磨得所剩无几，骂起青苗来也显得有气无力：“你这妮了，好不懂规矩，你家三娘子要嫁人，你却拦在头里，难不成是想取而代之？”

青苗正在查看篱笆是否牢固，忙了一会儿才抬头回话：“二夫人睁眼讲瞎话，我何时拦过三娘子？咱们草帖都写好了，只等二夫人来取。”

方氏听说草帖已写好，又高兴起来，忙问：“草帖在哪里？我随便你去取。”

青苗拍了拍手，走出苜蓿地，向方氏伸手讨她写的那张纸。方氏将已揉作一团的纸递过去，青苗朝纸尾一扫，道：“二夫人还未签字画押，草帖给不得你。”

方氏气道：“你这纸上一派胡言，还要我签字画押？再说哪有嫁人还向夫家提条件的，哪门子规矩？”

 第八十八章仲微赶人

青苗将那纸抖了抖，笑嘻嘻道：“二夫人既是不同意，那咱们就把亲退了，你再寻个讲究规矩的人儿去。”

方氏噎住，青苗将她推入两难境地，娶，就得同意纸上的“荒谬”条件，不娶，她心又不甘。正烦恼，任婶悄声道：“二夫人同个丫头有什么好讲的，林三娘就在那边，二夫人与正主讲去呀。”

方氏醒悟过来，忙撇下青苗，穿过苜蓿地，到篱笆栏里去寻林依。她大大咧咧推开栅栏门，没想到那群鹅比黑七郎还凶，见人就啄，她腿上吃痛，忙退了出来，隔着篱笆呲牙咧嘴道：“我晓得三娘子心里是想嫁的，不然为何平白无故分我那些股份？全是青苗那妮子使坏，才叫我们起了隔阂，你且将草帖取来，咱们早些把亲事办了。”

林依低头不作声，张六媳妇从旁道：“张二夫人，哪有与未嫁小娘子当面谈亲事的，你不羞，她羞啊。”

方氏嘀咕道：“她没得父母，不与她本人谈，谁谈去。”

此时青苗追了上来，拽方氏道：“条款我已列得清清楚楚，你若照办，就随我去取草帖，若是不依，就赶紧家去，莫要杵在这里，又妨碍张六嫂子干活儿，又与我们三娘子添堵。”

方氏哪里肯走，不理睬她，只与林依啰嗦。青苗见了，便悄悄走去将栅栏门打开，又与张六媳妇使眼色，同她合力将鹅群赶了出来。

鹅群最是凶狠，见了生人就啄，叫声震破耳朵，方氏招架不住，忙唤任、杨二位来救。杨婶听见她叫，就要上前，任婶却拉住她道：“我看林三娘是故意要整二夫人，我们拖延拖延，指不定就有赏钱。”

杨婶正色道：“主人落难，身为下人怎能看热闹？”说着就冲上去，却不近前，只在鹅群外转打转，大叫：“二夫人莫慌，我来救你。”

任婶瞧了一时，见她只嘴上起劲，脚步根本不挪，这才明白过来，笑骂她狡猾，也冲了上去，与她一齐掠阵。

可怜方氏一双腿被啄到又红又肿，却不见有人来扶，最后还是林依自己起了怜悯之心，将鹅群赶进去，才使她逃脱出来。

任、杨二位上前将方氏扶了，连连感叹：“鹅群太凶，我们想救二夫人，不但冲不进去，反被啄了好几下。”

方氏疼痛难忍，只想着尽快离开，没空去追究她们失职。回到家中，李舒接着，见了方氏腿上红肿似萝卜，吃了一惊，忙遣任婶去请游医。

方氏一面呼痛，一面大骂那鹅群。李舒心知有蹊跷，问道：“鹅群好好的，怎会逃脱出来？”

方氏恨道：“是青苗那妮子使坏。”

李舒猜着几分缘由，故意道：“她好大的胆子，且等我使人去揍她。”

方氏向来欺软怕硬，青苗比她更凶，她反就胆怯了，踌躇道：“罢了，兴许是栅栏门没拴好。”

任婶请了游医回来，听见这话，与杨婶对视暗笑。她见屋里有许多人服侍，便拉了杨婶一把，一同退了出来。杨婶故意笑她：“二夫人腿伤了，正是你献殷勤的时候，炫*书&∪МＤtxt网còm你怎么不留在屋里，反倒出来了。”

任婶撇嘴道：“再献殷勤又如何，连月钱都发不起。”说着挽起杨婶胳膊，拽她朝外走，道：“三娘子也该回来了，咱们且讨赏钱去。”

杨婶无意要赏钱，但想与林依通消息，于是就随她朝旧屋去。

林依果然已经回来了，正站在脸盆架子前洗手洗脸。青苗站在门口，瞧见来人中有任婶，还以为她们是来讨药钱，便拦住她们去路，先发制人道：“二夫人方才踩烂了我家苜蓿地，还使几只鹅受了惊吓，赶紧将钱赔来。”

杨婶拍了她一下儿笑道：“你个鬼机灵，二夫人正怕着你呢，坏话都不敢讲一句，哪敢来讨药费。”

任婶连连点头，道：“咱们是偷着来的。”

青苗明白了，转身进屋，与林依道：“外头那两位，准是讨赏钱来了。”

林依笑道：“方才也多亏她们凑趣。”

青苗听她如此讲，便开了装赏钱的盒子，数出一百文钱，想了想，又多拿了一百文，笑道：“寻常总是咱们吃亏，好容易盼到二夫人也落难，我多把几个赏钱，以示庆贺。”说完见林依笑着挥手，便出去与任婶杨婶各一百文，笑道：“多谢二位相助。”

杨婶将钱推回去，道：“我并不是为了赏钱。”

任婶却替她接了，直把她往回拽：“上个月月钱都未发，得一个算一个罢。”

二人拉拉扯扯，直到听见新屋那边有人唤，才急忙去了。

青苗瞧着她们出院门，回来与林依道：“幸亏她们来一趟，不然我还担心二夫人要来讹药钱。”

林依笑嗔：“别个的腿，确是被你放鹅啄了，就算真来讨药钱，也算不得讹诈了。”

青苗晓得林依不是真责怪自己，笑道：“三娘子信不信，二夫人今日吃了一回亏，再不敢轻举妄动。”

林依笑骂她道：“这是恶人自有恶人磨。”

青苗故意作了凶神恶煞状，道：“只要对付得了她，做个恶人又何妨？”

随后几日，方氏在家养伤，无心再派人来提亲，林依终于又得了几日清闲，大呼还是青苗有法子。青苗得意洋洋，与之商定，以后只要方氏上门耍横，就由她出面“招待”。

这几日里，新屋那边陆续有消息传来，张梁见了方氏腿上的伤，不但不心疼，反将她训斥了几句，责怪她连桩提亲的小事都办不好。张家处境本就窘迫，方氏这一伤，又是请游医，又是要涂药，愈发捉襟见肘起来。眼瞧着账上没了钱，方氏大急，只得使任婶去向林依讨药费。这回没用青苗出面，林依轻松回绝：“那鹅，就是我同二夫人合伙养的那群，二夫人是被自家鹅啄了，怎赖别人？”

方氏听得回报，想上门去闹，又无奈腿疼走不动路，只得就近向李舒讨她的嫁妆钱。李舒百般不愿意，但家中无米下炊已成事实，总不能看着二老饿肚子，无奈之下，只得取了几贯钱出来买米。

方氏伤好后，一是还记得疼，二是怕了青苗，行事竟收敛起来。见了林依不但笑脸相迎，甚至有几分巴结意味，林依虽晓得她只是变换了路数，但被人奉承着，总比找茬强，于是只要她不提亲事，就还是笑脸相迎，与之敷衍客套一番。

七月，张仲微书信又至，信中称，京城断断续续下了两个月的大雨，终于停了。他与张伯临兄弟二人，已见过欧阳翰林，呈递了李简夫的推荐信及文章，得到了欧阳翰林的赏识，目前二人正在积极准备参加九月份的举人考试。

青苗听说张仲微来信，与林依道：“二少爷这都第二封信了，三娘子又不是不会写字，也回一封啊。”

林依道了声“有理”，朝桌边坐了，铺纸磨墨，提笔写信，讲了她日子红火，一切安好，却对方氏提亲一事只字不提，更不曾问半句有关青莲的话。

张仲微在东京收到信件时，正在寺中大殿借灯背书，他本以为