什么不干净的东西？”

那一个声音越发细了，“听说……，是闹鬼。”

桓帝最厌恶乱力鬼神之事，起先听她们嚼舌头犹还可恕，此刻动了真气，不由轻轻冷哼一声，吓得对面两名宫女慌张道：“谁？……是谁？！”其中一个还多嘴，“莫非真的有鬼？”

“出来。”桓帝语气平淡，却有不容抗拒的威严。

两名宫女吓得不轻，这分明是男人的声音，----整个皇宫里头，哪里还会有别的什么男人？一溜烟绕了过来，跪在地上不停磕头告罪。

桓帝冷冷道：“把闹鬼的事说说。”

“最近一段日子，荣祺宫里总是隔三差五的有动静，每到夜里……”那宫女的头越发低了，几乎要贴到地上去，“常会瞧见一个红衣女子，大家都说……，都说是从前的贤妃娘娘……，文贵人都吓得病了。”

“病了？”桓帝皱眉，自己并没有听说文贵人生病，不过这也寻常，谁会去关心一个受贬嫔妃的死活，给自己惹晦气呢？只是居然牵扯到韩姜----，略微一想，心下有了算计，朝那二人道：“各罚半年俸禄，自己到内务府去领罪。”

“是，奴婢领旨。”两名宫女慌张叩头不已，躬身退走。

桓帝最近颇为心烦，决意好好整顿一下内宫之事，回去仔细交待了候全一番，到了傍晚，掖庭令来人告知已经安排妥当。桓帝领着人来到荣祺宫偏殿，借着一丛花枝浓荫遮住身形，掖庭令的人在旁陪侍，低声道：“那女鬼常来这院子里，因着文贵人禁足在此，不得擅自离开，此处的宫人们整天提心吊胆的……”话未说完，便听得一阵窸窸窣窣的响声。

桓帝摆了摆手，示意噤声。

此时暮色深沉，周围的景象都有些影影绰绰的，并无风起，却见一名红衣女子飘飘忽忽“游”出来，停在文贵人寝阁的门前，----仔细一看，底下居然是悬空的！那模样也的确很像韩姜，仿佛是死而复生，众人吓得直哆嗦，当着皇帝的面又不便离开。

连桓帝都看的怔住了，然而往地上仔细一瞧，发现一道很细很浅的狭窄影子，心下略有领悟，只不做声，微眯双目瞧瞧那“女鬼”，看她到底想要做什么。

候全也吓得不轻，咽了咽口水，“皇上，要不叫侍卫们……”被皇帝冷冷的目光一扫，立时没了声音。

恰好此时风起，吹得门窗缝隙呜呜咽咽的，更添诡异气氛，只见那“女鬼”不断拍那窗户，“啪啪”作响，像是想把文贵人给揪出来。“你逃不掉的……”那“女鬼”忽然出声，声音幽幽暗暗，“出来吧，你逃不掉的……”

文贵人受了几日惊吓，早已神智不清，大声喊道：“救命，快来人啊！！快……，快扶我出去，我要去见皇上……”

“文氏----”只听“女鬼”喈喈一笑，“当年你故意羞辱我，让我腹中胎儿夭折，害我伤心立世，今日便来索你的命……”说毕，砸的窗户“砰砰”作响。

“啊----”文氏大叫一声，底下却突然安静下来，估摸是已经晕了过去。

“抓住她！”桓帝淡声下令。

众人面面相觑，这“鬼”该怎么个抓法？！

“还愣着做什么？”桓帝剑眉微挑，怒道：“哪里有什么女鬼？！分明是有人在装神弄鬼，抓她过来，朕倒要看看是谁这般张狂！”

几名近身侍卫硬着头皮过去，谁知道真的将那“女鬼”抓住了！却是拖不过来，桓帝看得冷笑一声，“把梁上的绳子砍断，带人过来。”

众人仔细一瞧，果然连廊梁上系了一根绳子，因为大家站在外面，皆被“女鬼”吓得不轻，自然没有留意上头有玄妙，再加上晚上光线晦暗，地面上绳子落下的阴影也不明显，都没发现“女鬼”其实是挂在空中。

“是你？！”桓帝认出那女子来，重声质问：“是皇后让你来的？”

“不、不是……”玉湄儿似乎受了很大的惊吓，战战兢兢道：“是奴婢自己自作主张，不关皇后娘娘的事。”因为涉及到皇后，候全便领着众人悄悄退下。

桓帝在院子中的石凳上坐下，眉宇间怒气凝结，然而看着一身红衣的玉湄儿，恍恍惚惚想起早逝的韩姜，不自觉缓和了声音，淡声道：“不要撒谎，说实话。”

玉湄儿上前伏地叩头，细细声道：“的确是奴婢自作主张，只因偶尔听到娘娘跟听雪姐姐说话，说是从前贤妃娘娘死的有原因，当日小产之际，乃是受了文贵人话里挑拨动气，故而才摔倒流产的。”抬头看了皇帝一眼，像是担心皇帝不信，急急补道：“倘使文贵人真的问心无愧，又怎么会被奴婢吓着？！”

桓帝静默了半晌，继而问道：“贤妃的事与你何干？难道因为你与她容貌相似，便要替她抱屈不成？”

玉湄儿妙目中光芒一闪，缓缓低头，“奴婢又不认识贤妃娘娘，自然不是。”低低的伏地垂首，语气诚挚，“奴婢出身微贱，幸得皇后娘娘不嫌弃，入宫这么些时日，娘娘一向待奴婢宽厚，所以……”她抬起头来，眸光认真，“奴婢想为娘娘分一点忧。”底下的没有说完，但意思却是不言而喻。

文氏既然害了皇后的身孕，眼下有这么好的机会，稍加手段，如今便将文氏吓得半疯半傻，的的确确是替皇后“分忧”了。只是桓帝也不傻，----即便玉湄儿说的每一句话都是真的，但凭她一个小小宫女，若无他人相助，如何能够顺利做成此事？

桓帝冷笑道：“朕问你，梁上的绳子是怎么挂上去的？你隔三差五的来吓人，居然没被荣祺宫的人发觉蹊跷？装神弄鬼这么久，难道就没有被撞破的时候？”

“这……”玉湄儿果然语塞，怔了怔，继而连连磕头，“皇上……，请体谅皇后娘娘此刻伤心，娘娘一向贤德识大体，即便有错……，也是奴婢等人的错。”像是为皇后担心不已，眼泪都快急出来了，“皇上生气，只管责罚奴婢便是。”

“娘娘----”是候全的声音，“娘娘且等一等，容奴才进去通禀一声。”

玉湄儿又磕了几个头，焦急劝道：“皇上，娘娘还在病中……”

桓帝静默不语，半晌才对候全道：“起驾。”却是并不召见皇后，只领着人从侧门离去，边走还边补了一句，“今夜的事，你去把人都交待妥当了。”

云皇后在外面等了许久，进来时却不见皇帝，心中七上八下，问道：“皇上怎么就走了？不是已经通报了。”

玉湄儿回道：“依奴婢看，皇上的心思并不在这儿，听得奴婢说起贤妃娘娘，也没有多问什么。”声音略低，怯怯道：“皇上似乎有什么心事，都没耐心听奴婢说完话，人就走了。”

此话正中云皇后的心病，喃喃道：“心事……”缓缓收回了神，问道：“皇上也没说对文氏的处置吗？”

“没有。”玉湄儿摇摇头，安慰道：“娘娘回去等等，或许明日就有结果了。”

云皇后又问：“皇上他……，没有责罚你？”

玉湄儿点了点头，默不做声。

云皇后不由长叹一口气，自语道：“皇上总归还是惦记着贤妃……”不过贤妃再好也已经逝去，终究不会再争圣宠，而眼下----，皇后想到了云枝，心不免揪了揪，这才是自己面临最大的危机，几乎无法化解。

第八章 妙计（二） ...

荣祺宫闹鬼一事，很快有了结果。

桓帝下旨，处置了荣祺宫内造谣生事的宫女，文氏被贬为庶人，----至于玉湄儿，皇帝竟然连提都没有提，仿佛根本不曾在荣祺宫中见过她。云皇后起先还惴惴不安，毕竟是自己主导了这场风波，皇帝不可能猜不出来，原想着只要能让文氏落罪，自己纵使受到皇帝指责也足够了，谁知道竟会安然无事。

皇帝不处置玉湄儿，多半是因为贤妃韩姜的缘故，没想到连自己也轻易放过，一句苛责的话都没有。玉湄儿看出皇后的担忧，笑劝道：“皇上终究是爱惜娘娘，况且娘娘正在病中，又怎么苛责娘娘呢？娘娘且安心罢。”

“但愿如此。”云皇后轻叹，心中总有一种莫名的不安。

让云皇后意外的惊喜接踵而来，早先跟皇帝说起过继皇子一事，一直没有旨意，谁知过了几天，桓帝竟然主动提及起此事来。眼下皇帝有二子二女，大公主承雅乃是先贤妃韩姜所生，乳名青芽，因自幼失去母亲，一直都是放在太后身边抚育。二皇子承铭乃废妃文氏之子，三公主承姝和四皇子承渊乃瑜妃所生，其中四皇子还尚在襁褓之中。

在桓帝看来，皇后既然想过继子嗣抚育，自然是想要个皇子，为将来做保障。瑜妃所生的小皇子，乃是她盼了多年的宝贝，大公主和三公主又是女儿，看来看去，也只有文氏所生的二皇子了。

如今文氏被废，早已经没有抚育皇子的资格，而假使二皇子为皇后抚育，将来也就算是嫡子，且皇后并无所出，待之应当不薄，于二皇子而言未必不是好事。谁知道二皇子年纪虽小，性格却是执拗的很，任凭身边的人怎么劝说，就是横了一条心不答应，哭天喊地，只要自己的母妃文氏。

如此一来，桓帝也不便勉强于他。

云皇后知道后并无太大反应，只是淡淡以对。玉湄儿在旁边劝道：“也罢，总不能牛不喝水强按头，他既然不愿意，即便养大了也是不贴心的。”

对于二皇子承铭，云皇后本来也没有多大心思抚育，一看到那张肖似文氏的脸，自己哪里还会有什么好心情？不过文氏害得自己小产，伤心了这么些年，如今也该让她尝尝是什么滋味儿！不成便算了，何苦放到跟前跟自己添堵？况且二皇子年纪不小，即便正的养大成人，只怕也像玉湄儿说的那样，终究是不亲的。

原本此事便要就此了结，不料又生枝节。

事情过了没几天，二皇子承铭便在太液池溺水了。偏就那么巧，凤鸾宫的一名小宫女当时也在场，二皇子醒来后一口咬定，自己是被那名小宫女推下去的。消息传开，宫人们私下纷纷议论，猜测是皇后认子不成，所以才对二皇子下了毒手。

掖庭令的人奉旨去拿人，谁知那小宫女竟然畏罪自尽了。

云皇后又急又气，不明白二皇子为何撒这样的谎，眼下有嘴也说不清，真恨不得自己一头跳进太液池淹死。如今二皇子正发着高烧，桓帝整日整夜守在旁边，----他的后宫原就稀薄，子嗣自然不多，即便对文氏寡情，但对二皇子却很是关爱的。

宫中出了这样的大事，太后当然不能坐视不理。看望二皇子的时候，召来太医详细问过，得知人已经安然无恙方才放心，忙完又问起皇帝近况，嘱咐道：“皇上已经好几宿没睡好，让身边的人仔细照顾着，承铭既然无事，得空也该歇一歇才是。”

“是，奴才谨遵懿旨。”候全应声退下。

双痕扶着太后回到懿慈宫，叫来小宫女捶了一会儿腿，又在香炉里添上沉香屑，奉了花露茶上来，“娘娘也好生歇着，别累坏了。”

太后端着花茶润了润唇，随意问道：“皇后那边，皇上有没有什么旨意？”

“没有听说。”双痕摇头，又道：“其实这事儿可轻可重，就看皇上怎么想了。”挥手将小宫女撵退，“照平日看来，皇后娘娘并不像是这般手辣的人，这里头……【炫 书 网】”她服侍太后多年，有些话也不必说完。

太后曼声道：“不论如何，这么大的事总得有个结果。”

“是啊。”双痕颔首道：“说来也是奇怪，出了这档子事儿，皇上连重话都没有对皇后说一句，仿佛没事儿人一样。也不知是讨论文章，还是为着秋闱的事，皇上最近时常召见翰林院的人，倒把这事儿丢开了。”想了想，“照这么看来，皇上对皇后娘娘的情谊真是不薄，或许----，此事就这么揭过……”

“秋闱？那还早着呢。”太后微微皱眉，问道：“皇上见翰林院的什么人了？”

“……仿佛是许昭、陆鸿章几个。”

太后脸色微变，将茶盏重重墩在桌子上头，“去，传许昭。”

双痕不明白出了什么事，只是见太后脸色凝重，赶忙应声出去。顷刻，一名胡须花白的老儒躬身进来，行礼道：“老臣许昭，见过太后娘娘。”

“坐罢。”太后赐了座椅，抬眸问道：“听说皇上最近时常召见你，不知道讨论了些什么文章，哀家近来闷得慌，倒想听听解解闷儿。”

许昭的胡须抖了抖，为难道：“也没什么，不过是些国治政策……”

“当真？”太后冷声一笑，“许大人乃是当朝鸿儒，最是清正刚直，怎么如今也变了，当着哀家的面儿也敢扯谎？！”

许昭“扑通”跪下，颤声道：“娘娘……，还是亲自去问皇上罢。”

太后收了厉色，淡淡问道：“皇上召见你，是不是为了皇后的事？”

“----是。”许昭迟疑了半晌，最终点头。

“去罢。”太后挥挥手，微微阖上双目。静默不语了许久，方才对双痕道：“呵，你刚才还说皇上对皇后情谊深重，如今总该明白了吧。”

“皇上他----，难道是要……”双痕面带骇色，急道：“这可不是小事，娘娘赶紧叫皇上过来说说。”

太后却道：“不必，哀家不想见他。”

“难怪----，皇上一直对皇后娘娘没有旨意。”双痕蹙眉，细声道：“二皇子溺水的那件事，十之八九其中有别的蹊跷，难道皇上看不出来？怎么会生