想见他的生活并不宽裕。

这是个什么样的人呢？是旅人吧，只有外地来的人才有如此风霜之色，他像是走了很远的路，经历了无数寂寞旅程，然后在这家户团圆的元宵夜里……他又要启程出发，去到另一个遥远不知名的外地……

瞧着那顶大毡，打量那身背影，恍惚之间。哗啦啦……哗啦啦……水珠飞溅，身边好似下起了大雨，仿佛穿过了十年干旱的正统王朝，回到了扬州故乡，在那雾蒙蒙的雨夜中，脚边倒了一柄纸伞，远处有个孤单背影……他低着头、怀里裹着包袱，就这样冒雨飞奔而去……

陡然之间，顾倩兮不由自主地加快脚步，她穿过了通道，抢先守到布架尽头。

布架再长，总有个尽头，而那布庄陈设再乱，大门也只有一个，无论谁想闯出门，都得从大门走。可大门已经给堵住了，那儿有个女人，她手上拿着一小块布，蹙着秀眉，低头不语，她的模样是如此专注，直似在思索螺祖为何发明蚕丝、黄帝又为何造出指南车，总之没把道理想通前，她绝不会移步。

此时此刻，无论谁想离开这间店，都得从杨夫人身边挤过去，她已经硬生生霸住了道路，眼见美女挡路，那男子好似微微一惊，却也不敢硬闯。他本是往大门直走，忽又改变主意，便改朝店中深处走去。顾倩兮见那人移步了，却又站起身来，慢慢地尾随着。

寻寻觅觅了一整晚，灯笼益发黯淡，蜡烛将尽，夜渐深沉，杨夫人也一步一步地逼近，那无名男子也一尺一尺地向后挪移，这—男一女悄悄静静，便似在店里玩起了捉迷藏。

“夫人吆……我的夫人啊……”都说吃力不赚钱、赚钱不吃力，杨夫人东挑西捡，毛病实在多，却要捡到何时方休？远处传来老板的哈欠声，也是按耐不住，只得从布架后探头出来，瞧瞧杨夫人究竟在忙些什么名堂？

他妈的……杨夫人还站在那里不动，不晓得在干些什么，却到底是买是不买？

老板暗自咒骂，眼看午夜将近，时候已晚，只得端来了板凳，站到了布架底端，自编了小曲儿来哼：“夜黑风又高……老头儿要睡觉……买货买布要趁早…

…”

老板要打烊了，他占据了布架底端，一边低头哈欠、收拾布料，一边哼曲唱歌，不忘把布捆堆到了通道上，严禁任何人靠近、转看另一端，杨夫人却还霸占在那儿，可怜那男子已成瓮中之鳖，除非能推倒布架，抑或将老板一拳打飞，否则已是退无可退了。

头顶的灯笼幽幽暗暗，大毡下的脸面默默沉沉，顾倩兮却无止步的意思，她还在一步一步地接近，五尺、四尺、三尺，……

她想瞧一瞧，这名男子究竟是何来历？

三尺、二尺，依稀可见大毡下露出的嘴角儿。薄薄唇角泯泯下弯，看不出是愁是还闷，顾倩兮屏气凝神，两边相差就只一尺，一步踏过，她便能来到那男子的身边，可朦朦胧胧之间，她居然怕了起来了。她怕万一触到那身子，闻到那身气味，却什么都不是……

满心踌躇中，顾倩兮不敢过去了，素性将手奋力一推，听得布匹咚咚连声，一只又一只叠骨牌似的全倒了，统通朝那男子的方位跌落。

“我的杨家祖奶奶啊！”五百匹布轴滚得满地都是，老板忍不住大声怪叫，悲切哭号：“您不买就算了，干啥砸店啊？”

布匹滚倒、老板惨嚎，顾倩兮也鼓起了勇气，她奋力向前跨出一步，来到那男子的身旁。

—声叹息过后，屋里忽然暗了下来。直如风神降临，头顶灯笼猝然而灭，屋内的五六只火烛也应声而熄，黑暗袭来，淹没了屋中的每个人，此时人人都成了瞎子，老板唉呀呀地叫着，忙来摸黑摸索，急急去寻烛台。

屋里暗得怕人，伸手不见五指，顾倩兮的胆子却很大，乍见异象生出，她反而睁大了眼，迳自探手出来，朝面前一尺处伸去。

没有人，手指触到了冰冷布架，却迟迟触不到人。顾倩兮心里忽然急了，她赶忙转过身来，朝身遭四处拍打。

身边空荡荡，什么都?]不到，她泯住了唇，慢慢垂下了手，她知道那个人已经走了。她低着头，轻轻倚在布架旁，心里呆呆的，忽然间发稍微微一动，隐隐约约中，好似有什么东西过来了。

眼里虽然看不见，身上却有了感应。黑暗中有一只手近身而来，将触未触，似有若无，从发稍到脸蛋，点点残温仿佛要抚触自己，却总是差了一分—毫……

心里怦怦地跳着，顾倩兮张大了眼，陡地的走近了一步，依稀间那股温暖越来越近，越来越热，从头颈来到后背、来到腰际，渐渐而下，搂到腰、触到臀…

…

相隔虽只寸毫，可那人的手却益发放肆了，顾倩兮双颊晕火，她嘤咛一声，急急探出手去，要将那人一把抓住。

啪地一响，柜台边亮起了烛火，店内重现光明，眼前除了五颜六色的布堆，什么都没有，便似经历了—场幻梦。

—片寂静中，背后老板提着烛台过来，喃喃地道：“夫人，你没事吧？”

眼见顾倩兮满面晕红，竟是低头不语，那老板瞧着瞧，忽地醒悟过来，大惊道：“好啊！那贼小子还没走！”想起暴汉或还藏于店中，老板赶紧找了只大木棍，四下搜寻怪人，天幸左顾右盼一阵，却没瞧到那顶大毡，想来歹徒骚扰美女之后，定已逃逸无踪了。

他奶奶的，便宜那小子了……那老板松了口气，想起自己折腾了一夜，却没卖出一尺布，全是给那瘟神害的。忍不住又冒起火来，他拿着棍子，一路追到了店门口，骂道：“什么玩意儿，别以为自己长得像白无常，便能为非作歹，再敢上找这儿闹，小心老头儿即刻过去报官……”越说越气，便朝店门外走去，定晴一瞧，惨然道：“妈呀！这小子又来了啊！”

杨夫人醒觉过来，她急急奔到了门口，驻足一看，面前雪花飘飘，哪里还有人的踪影，可那老板却瞪着地下的一只竹凳子，骇然说不出话来。

毫不稀奇的竹凳子，翻侧在雪地上，转看竹凳之旁，却还残了几只脚印，再看脚印边儿、三尺开外，地下还有一件东西。

那是一只面担，担上积了薄薄一层白雪，想当然尔，有人把东西忘在这儿了。

白无常消逝无踪，却给本店留下了赠品，老板自是惊骇苦笑，顾倩兮不曾说话，她凝视着地下的面担，俯身拾起了竹凳，轻轻放回了担上，跟着伸出素手，拂开了担上的蔼蔼白雪。

面担还是暖的，炭炉上还留着余温，锅里依稀有葱蒜的气味，他方才一定在这儿煮过了面，爆过了香……

人过了三十岁，贫富贵贱经历了几遭，爱的恨的，喜的愁的……一辈子都不会再变了。便算江山改了，大海枯了、石头也烂了，许多事还是深深地埋在那儿，便像命中注定一般，早晚会冒将出来。不经意的……

好似回到了初恋时光。雪花纷纷，顾倩兮慢慢俯下身去，依偎在面担旁，她口中的暖气结成薄雾，将她的身子热暖暖地裹在面担旁，不舍分离……

四、天涯何处无芳草「琼芳！琼妹！琼娘娘！」天涯何处无芳草，这儿又来了个寻芳客，听得一名女子叫道：「你在哪儿啊！」

月色隐讳，四下风雪飘飘，这会儿却是娟儿来了，她在琼府园林里四觅喊叫，盼能把琼芳引出来。

琼芳平日机灵活泼，扮成男装的少阁主更见庄重俨然，岂料今夜先挨爷爷的毒打，之后又给情郎糟蹋，直逼得小妮子忿而离家，不知所踪。傅元影满心焦急，无奈又要守着少掌门，便商请娟儿早些来找少阁主，免得找不着她了。

傅元影吃的是国丈的饭，当然想劝琼芳回家，可娟儿又没欠国丈半文钱，自不这么想了。

看苏颖超平日风趣潇洒，还有个外号叫做「大眼猫」，颇讨少女喜欢。谁晓得兽性大发之后，原形毕露，个中之张牙舞爪处，还在寻常畜生之上。娟儿举脚一踢，一枚石子飞了出去，撞破了琼府的纸窗，她耸了耸肩，咒骂叹息：「男人啊，两文钱有找呢。」

嫁人、嫁人，二八美女俏佳人，婆婆看来不是人。好端端的大姑娘，只因不巧嫁了人，便要洗手作羹汤，巧手做衣裳，等人家肚子饱了、身子暖了，自己便要挺个大肚子，成了黄脸大肚婆。

问世间情是何物？直教少女变老母。成了大肚老母还不打紧，最要命的是肚里孩儿的爹东逛逛、西走走，万一在街上兽性大发，家里便要多出二号大肚婆、三号大肚婆，成了大肚婆山寨，到时候争排名、抢大小，八只大肚鬼母哭着嚷着，上吊撞墙，就怕成了个小的，那时真要问问情是何物了，毕竟杀人总要找个好理由么。

雪雾弥漫，夜黑风高，娟儿一路在闹林里找人，国丈府邸宽广，院中林园曲折，颇多幽径，时在黑夜，娟儿又是个迷糊姑娘，一路边走边咒，居然迷路了。

想起今夜给老国丈破口大骂，娟儿越想越气，索性连园林小径也不找了，一路逢花践踏，逢树推倒，毁损数百株奇珍异草之后，山头恨火稍泄，却也看到了围墙。

「芳妹、芳姊！芳姨！」娟儿起身飞跳，跨坐墙头，瞧望着院外大街，圈嘴高呼：「快些出来啊！我是娟儿啊！」

深夜雪势加大，路上行人甚少，娟儿喊了几声，四下却仍幽静一片，无人答应自己。她又气又累，暗暗感慨交友不慎，只得纵下墙去，沿着街巷去找。

琼府邻近京郊，地处偏僻，四下并无什么商号酒楼，加上雪下得大、雾气又浓，看出去尽是阴茫茫一片，娟儿一路走着，彷佛整条街只剩她一个人，说不出的可怖。娟儿虽非小孩，却还是怕鬼，正担忧间，猛听喀地一声咬牙，前方居然传来了啜泣声。

雾里现出了一个人影，模模糊糊，谁知是人是鬼？娟儿浑身毛骨悚然，只想掉头便跑，可想起了琼芳，却又不能置之不理，只得寻着声音来处挨近几步，怯怯地道：「琼……琼芳，是……

是你在哭么？」叫几声，不闻应答，正想去找傅元影过来，忽然间北风劲急，吹开了面前的雪雾。却也让她看到了一个人影。

来人并非琼芳，而是位青年公子，只见他双手抱头、坐地啜泣，好似心中痛苦。

娟儿松了口气，都说人是男的凶，鬼是女的厉，看这男鬼哭泣再哀，却也没什么用。她稍感安心，便又远远打量那人，只听他低声啜泣：「我不是哀宗……我不是哀宗……」

「哀什么啊？」娟儿讶异了，她悄悄走上一步，浓雾里只见那人五官分明，好似长得不坏，—时胆子又大了几分，便挨近了两步，小声道：「喂，你……你哭什么啊？钱包掉了么？」

正等着鬼魂哭诉冤情，却见那鬼魂跳将起来，居然发狂似的向前飞奔，猛听砰地一响，那鬼魂居然重重撞上了墙，随即咬牙切齿，手脚并用，迳朝墙上攀去。

眼见这鬼魂法力如此微弱，连穿个墙也不会，娟儿心下更安，便又追了过去，喊道：「喂，你到底是谁啊？干啥这般怕我？」

说着说，更把手搭在那人肩上，喊道：「老兄！我在跟你说话啊。」

「走开！」那男子大吼一声，使劲攀上了墙头，旋即仰天狂嚎：「我绝不做哀宗！我绝不做哀宗！」娟儿疯人怪话，自是一脸错愕，忙不迭也一跃上墙，正想着是哪个疯子发狂，眼里却见到了当今华山第—剑客，「三达传人」苏颖超。

「搞什么啊？」娟儿愣住了，惊道：「苏颖超！你这是干什么来着？」喊声一出，苏颖超更是跑得快了，看他双手抱头，纵声狂叫：「走开！别烦我！走开！」

乱吼乱叫中，随即从墙头摔了下去，跟着从小巷征奔离开，娟儿呆：「看着他的背影，忍不住一脸愕然：「什么哀宗不哀宗？

这家伙吃错药了？」

最后一眼望去，浓雾裹住了大眼猫的身影，像是再也不会回来了，娟儿摇了摇头，呸道：「疯子，难怪琼芳不要你！」也是事不关己，正要跳下墙去，忽然背后飞上了一道黑影，身法极稳极静，竟是无声无息。

浓雾中来了一个神秘人，朝自己的肩头拍了拍，直吓得娟儿凄厉惨叫：「鬼啊！」心慌之下，旋即拔剑出鞘，—招「倒卷珠帘」使出，便朝后头妖鬼斩落。

听得当地一声劲响，来人也拔出了长剑，喝道：「别动手，自己人。」

双方长剑互撞，激得火花四溅，娟儿藉着微光看去，不觉松了口气：「傅师范？怎么是你来了？」面前站着—名中年男子，清隽文雅，自是傅元影到了，他摇了摇头，道：「没什么，刚巧路过这儿，便过来看看。」

娟儿一脸狐疑，料知他在骗人。看适才苏颖超大喊大叫，宛然一条大疯狗，傅元影定是来追他的。娟儿咳了几声，道：「傅师范，你们……你们家苏大侠像是不行了，要不要找个大夫看看啊？」傅元影不愿意谈这事，迳道：「别管他，他心里烦，发泄一顿便好了。」娟儿起疑道：「是么？可我听他喊什么哀宗阿宗的，这又是谁啊？」

傅元影听她频频追问，只得低声叹了口气，道：「开国之君通称太祖，至于末代王孙的谧号，若非哀宗，便是废帝。」娟儿咦了一声，有些听了懂了，茫然又道：「太祖？谁是太祖啊？可是姓朱么？」

傅元影眼中闪过不忍之色，摇了摇头，并未回话。低声道：「先别说这个了。娟姑娘，我一会儿有点事，恐怕不能亲自去找少阁主。来，这儿有点银子……」

说着从怀里取出了