栈桥旁的画舫上，孔武有力的仆役站在船尾摇橹，画舫缓缓驶动。

    画舫上的窗户是开着的，窗帘是薄薄的纱，被风拂动时，摇曳的薄纱里透出柔柔的灯光，映着婀娜多姿的身影。

    李思、徐术、张铮三人不由自主往前几步，踮起脚尖，仿佛这样便能看得更清楚些，小满鄙夷道：“你们仨能不能有点出息？要不你们三个跟上船去好了，没人拦着你们。”

    徐术哈哈一笑：“当真？”

    小满撇撇嘴：“小叔同为出家人，这会儿倒衬出小和尚的定力来了……”

    正说着，她一转头发现小和尚正弯着腰，似要从薄纱被风吹起的缝隙打量船舱内，小满当即拧着小和尚的耳朵直起身子：“你一个出家人看这些作甚？”

    下一刻，画舫上的人也不知说了什么，船舱里远远传来女子的嗔怪声，还有男子粗犷的笑声，一时间分不清里面有没有陈迹的声音。

    张夏面无表情道：“听闻晚照画舫上的十二金钗个个精擅琴棋书画，容貌亦是万里挑一的闭月羞花，放出去个个都能做行首……想来名不虚传。”

    小满迟疑道：“阿夏姐姐你与其在这生闷气，倒不如赶上去。趁现在船还没走远，招呼一声便能拦下。”

    张夏挑挑眉毛：“我生什么气？我有什么可生气的，我只是说说这艘画舫传闻而已。再者说，我与你家公子成亲不过是为了在齐家门前给他解围罢了，再过些日子等风平浪静，只需一纸和离，彼此便从此相安无事。”

    小满缩了缩脖子：“还说不生气，这都气得说胡话了……”

    李思在一旁说道：“义母莫气，此事定然与义父无关，一定是元杏他们缠着义父非要去的，我都能想到元杏这好色之徒用什么说辞……”

    “确实不是什么好东西，”张夏抬脚往栈桥赶去。

    李思眉开眼笑：“对对对，那四个都不是什么好东西。”

    可张夏这边刚一动身，便听身后响起密密麻麻、窸窸窣窣的脚步声，她一回头，却见数十人大摇大摆的跟着。

    不止如此，还有二十余人藏在阴影中按兵不动。

    张夏停下脚步。

    小满问道：“怎么了？”

    张夏叹息道：“这些人盯梢我们，便是为了将陈迹他们找出来，若此时强行登船，只会露了陈迹的行踪。”

    小满想了想：“河面上就这么一艘船，咱们上船了他们跟不上来的。”

    张夏摇摇头：“画舫行驶缓慢，他们便是在岸上小跑也能跟上，到时候船就没法靠岸了。如今陈迹回到金陵，一定还有极重要的事，我不能乱了他的筹划。”

    小满惋惜道：“那怎么办？”

    张夏轻声道：“回家吧。”

    就在此时，小满忽然说道：“咦，公子从船舱出来了。”

    张夏抬头看去，只见陈迹从喧闹的船舱里出来，独自站在安静的船头远眺，不知在看什么。

    片刻后，陈迹坐在船沿上，双腿悬于船外。他从怀里掏出一沓纸默默看着，一边看一边抬头打量夜晚的秦淮河。

    张夏忍不住又往前走了走，想看得更真切些，甚至想看看陈迹手里拿的什么，可担心身后的人看出端倪，又停住脚步。

    她远远看着，船舱的薄纱里是人影交错、笑语不绝，而船首处的人，心甘情愿的独自坐在黑暗里。船越行越远，直至没入秦淮河的波光粼粼中。

    张夏一怔，似乎想到什么，她突然明白陈迹为何要登上画舫了。

    小满在一旁小心翼翼道：“公子也太暴殄天物了，竟然连十二金钗都不看的，想来是心里有更好看的……”

    张夏瞥她一眼，打断道：“回家。”

    说罢，她转身大步离去，从那些盯梢的人当中大摇大摆穿过。

    小满松了口气，小和尚凑过来：“阿夏施主消气了？”

    小满抱怨道：“他们夫妻俩就不能凑在一起好好过日子嘛，害我一天天提心吊胆的，我的命也是命啊！”

    她越说越气，转头瞥见小和尚，当即团起拳头朝小和尚后背邦邦捶了两拳，捶得小和尚龇牙咧嘴。

    ……

    ……

    晚照上，陈迹坐在船沿处，借着微弱的光看着手里的武襄晨报。

    “河上画舫往来不绝，船舷遍悬羊角灯，次第相串，恍若银河。数十舟首尾衔接，宛似火龙，蜿蜒碧波之上……”

    “有船家划小舟往来其中，凑到大船旁叫卖酒盏点心，笔者独坐船首阑畔，唤来一叶小舟，向舟家沽一盏甜酒……”

    陈迹也独坐于船首，笑着招手唤来一艘小舟：“船家，来一盏甜酒。”

    船家眉开眼笑，赶忙划着小舟靠了过来：“来了来了，公子要菊花酒还是醪糟？”

    陈迹迟疑，报纸上倒是没写张夏喝的哪一种。

    此时，船家身旁的妇人笑着说道：“公子怎么坐在此处？这秦淮河上的酒客，都是坐在船舱里与女子对饮，如公子这般坐在船沿处的倒是少见。”

    陈迹笑着回应道：“不行么？此处风景极好，其他人不坐这是他们不懂欣赏。”

    船家也笑起来：“前些日子，有位女子也和公子一样坐在这里，一模一样的位置，也找小人买了甜酒吃。”

    陈迹神色一动：“她喝得什么？”

    船家回忆着：“好像是……”

    妇人在他身后补充道：“是菊花酒。”

    船家想起来了：“对对对，是菊花酒。”

    陈迹笑道：“那我也来一盏菊花酒。”

    船家递了一只陶碗来：“承惠，八十文。”

    陈迹瞪大眼睛：“什么菊花酒这么贵？岸上的店家才卖十文。”

    船家搓着手：“秦淮河上都这价钱，上了岸，小人也卖十文。”

    陈迹哈哈一笑，从袖子里取出一枚碎银子丢给船家：“都给你了，陶碗给我留下，我慢慢喝。”

    待船家划着船走远，陈迹往旁边挪了挪，让出方才的位置，仿佛那里也坐着个人。他坐在船沿处端着陶碗，小口小口浅啜着，生怕船还没靠岸，酒先喝完了。

    陈迹把酒碗递往右手边，像是隔着十余天与人碰盏，然而刚一转头，赫然看见老耳朵不知何时坐在他方才让出的位置，正似笑非笑的看着他。

    陈迹吓得手腕一抖差点把酒撒河里，当即没好气道：“您什么时候来的，怎么一点动静都没有？！”

    老耳朵哈哈大笑起来：“小老儿靠近你若还能叫你发现，小老儿这一把年纪也就白活了。”

    陈迹将陶碗里的菊花酒一饮而尽，随手将陶碗丢入河中：“方才看你在船舱里喝得不是挺开心么，怎么跑出来了？”

    老耳朵嘿嘿一笑：“小老儿心中无女人，出剑自然神。倒是你小子被滚滚红尘困住，且不说你能不能踏入神道境，便是踏入神道境，剑一定没小老儿的快。”

    陈迹不与他攀比：“行行行，你的剑最快。”

    老耳朵转头瞧他：“金陵的事忙完了么？忙完了随小老儿往黄山道庭走一遭。”

    陈迹摇摇头：“还没。”

    老耳朵挑挑眉毛：“还没忙完，你莫非要把盐引也收拾妥当才肯走？盐引这事没个一年半载解决不了，等你忙完，普天大醮都结束了。”

    陈迹思忖片刻：“放心，不是盐引的事，也用不了那么久。”