什么？”耶律马哥不屑一顾，“虎烈军就是以屠杀起家的，怎么现在要改了，要在脸上挂上仁义两个字？”

毛军给他哽住了，眨巴着两只眼睛不知说什么好。

耶律马哥不想激怒毛军，随即转移话题，“我接到董帅的命令，要带着主力赶赴娄博贝和他会合，攻击阿拉善。我留一万马军给你如何？”

“克夷门的夏军可有什么动静？”毛军也不想纠缠这事了，人头都被砍下了，还有什么好说的。

“党项人全力防御，没有主动反击的迹象。”耶律马哥说道，“克夷门到黄河只有二十里，黄河对岸驻有左厢军，你在佯攻克夷门的同时，要注意黄河方向的敌军，以防备他们偷袭。”

毛军“哼”了一下，神情倨傲，冲着耶律马哥挥挥手，催马而去。

耶律马哥望着他的背影，鼻子里发出一声冷笑。他想不明白，李虎怎会信任毛军这种老奸巨猾的东西，而且还委他以重任。

弓弦沙漠西南方向戈璧滩。

岳飞带着选锋营出了沙漠，但后续三个营却没有及时跟上，这迫使岳飞不得不下令停下休息，以等待后续营前来会合。

武元泰派出斥候，在方圆三十里寻找西夏人的游骑。

半夜时分，金天海带着后续三营和选锋营会合。武元泰率先迎上，低声告诉金天海，岳飞认为他行动迟缓，延误军机，“你向岳正将认错，主动承担罪责，这事就能大事化小小事化了。”

“我没有错。”金天海叫屈，“我们都是第一次穿越沙漠，没有经验，行动上难免有延误。”

“但我们先到了，而且还在星星泉打了一仗。”武元泰冷声问道，“你敢说你竭尽全力了？”

金天海脸色微变，有心辩解但又找不到理由。

“岳正将虽然治军严厉，但把我们都当兄弟，只要你认个错，肯定没事。”武元泰劝道，“就算你没有错也不行，他是正将，你是指挥，他说你有错，你就有错。”

金天海苦笑摇头，愤然骂了一句。

第七卷 裂石响惊弦

第一章 兵贵神速

金天海以为延误会合时间不会带来任何麻烦，谁知麻烦偏偏就来了。凌晨丑时，斥候急报，发现了西夏人的巡逻游骑，大约五百人左右，正在连夜疾驰而来。

“难道西夏人发现了我们？”武元泰奇怪地问道。

“总帅已经到了顺化渡。”岳飞不假思索地说道，“顺化渡的西夏守军认为我们要渡河攻击，所以向附近军队求援。这支军队估计接到了消息，正在急速支援顺化渡。”

“总帅会渡河攻击？”

岳飞摇摇头，他也不确定。黄河河面太宽，李虎手上只有四个指挥的虎卫军，靠这点人马渡河攻击，没有任何胜算。岳飞微微皱眉，凝神沉思。本来他打算瞒过这支巡逻游骑，直杀顺化渡，但现在这支巡逻游骑在急驰而来，如果让他们抢先赶到顺化渡，敌军增多，偷袭成功的把握就更小了。

岳飞抬头望向金天海，眼神凌厉。正是因为金天海没有竭尽全力，导致这趟偷袭成功可能性大大减小，他想责怪金天海，但金天海已经承认错误，主动认罪了，再骂有什么意义？

金天海心里愧疚，躬身说道：“我愿意带人阻杀敌军。”

岳飞摇摇头，低声安慰道：“你不要着急，会有办法的。”

“有什么办法？”武元泰急忙问道，“有办法就快说，西夏人距离我们只有二十多里了，没有时间了。”

岳飞急了，浑身燥热，额头上开始冒汗。

“正将，你快说啊。”武元泰催促道，“现在要么放他们过去，要么围杀，但围杀五百骑，谁都没有把握全歼，只要漏掉一个，那我们就暴露了。”

“围杀。”岳飞急中生智，断然说道，“天亮之后开始围杀，这样如果有漏网之鱼，我们也能看到。”

武元泰抬头看看夜空，“距离天亮还有一个时辰，我们用什么办法才能迟滞敌军的前进速度？”

“把向导请来。”岳飞说道，“问问他，这附近可有什么伏击的好地方。”

向导匆匆而来，听完岳飞的话，他马上想到了距离此处三十多里外的一个绿洲。西夏游骑连夜疾驰而来，天亮前肯定要在这个绿洲休息一下。要想伏击这股敌军，这个绿洲是个好地方。

“快，马上集结队伍。”岳飞一跃而起，“我们去绿洲伏击敌军。”

天亮之前，西夏游骑果然到了绿洲。人困马乏，五百多人下马休息，全然没有防备。

虎卫军突然从四面杀来。西夏游骑猝不及防，死伤惨重，但一番激战之后，还是有几十骑四散而逃。虎卫军穷追不舍，一一诛杀。

岳飞看到满地的死尸，突然有了个主意。他把武元泰叫到身边，命令他带五百悍卒，穿上西夏人的衣服，冒充西夏游骑偷袭顺化渡，“深夜时分，你带这些人赶到顺化渡，诈开堡寨之门。我带三个营跟在你后面，一旦你得手了，我就带人冲上去攻占堡寨。”

武元泰连声答应，但他随即想起来一件事，“我不会说党项人的话。”

“我们有向导，到了渡口后，你叫向导和渡口敌军说话。”岳飞说道，“能成就成，不能成我们就强攻。”

当天深夜，武元泰带着五百悍卒飞驰渡口。向导冒充西夏士卒在城堡外叫门。堡内夏军根本没有怀疑，随便问了几句后，马上打开了堡门。

虎卫军一拥而入，疯狂砍杀。此刻堡内夏军至少有一半以上都在睡觉，结果给虎卫军占了一个大便宜，迅速攻占了堡门。

岳飞带着其余三个营随后跟进。

这座城堡不大，只能容纳一千多人，但这时足有三千多人在堡内厮杀，其激烈程度可想而知。

夏军城堡火光冲天，对岸虎烈军将士都看到了。李虎、洪云等人也赶到河堤，但黑夜渡河太危险，有人劝告李虎，等天亮之后再渡河。李虎根本不理睬，命令方进、王大忠、谢一刀带着虎卫军，乘坐特大羊皮筏，渡河支援。

特大羊皮筏很大，相对小皮筏来说，它的安全性很好，而且它正常情况下一次可运载十几匹战马，因此运送百名士卒显得很轻松。射粮军日夜赶制，好不容易才做好十个，这下正好，一次性就把一千名虎卫悍卒送到了对岸。

天亮之后，堡内的战斗还在继续。西夏人顽强坚守，而岳飞的部下连日奔波，又厮杀了半夜，体力严重透支，无力再攻。方进担心虎卫军损失过大，下令停止进攻。

李虎赶到后，大概看了一下战场。西夏人都躲在箭楼等建筑里，如果强攻，的确需要复出很大代价。

李虎派人把洪云请了过来，“你手上有多少毒火球？”

洪云一听就明白了，“不要用毒火球，用震天雷就行。”

震天雷的威力太大了，虎卫军士卒仅仅用了两个震天雷就震塌了一间屋子。西夏人恐惧至极，纷纷投降。

方进随即率军沿黄河南下，继续攻杀。两万射粮军壮丁随后跟进，以壮声势。洪云留在顺化渡，组织射粮军运送粮草物资。

从顺化渡南下到克夷门的红林渡口，三百多里，途中有七座堡寨，但防守兵力主要集中在顺化渡和弓弦沙漠一带。这七座堡寨中，兵力最多者五百，少者不过两百，根本不是虎卫军和射粮军的对手。驻守堡寨的夏军知道顺化渡已失，凭他们的力量无力戍守，纷纷弃堡而逃。

夏军逃跑的速度快，虎卫军追击的速度更快。岳飞奉命带着一个营，沿途追杀，尽可能延缓逃兵传出消息。

三天后，岳飞到达红林渡口。此刻渡口驻军已经接到消息，但他们刚刚把消息送出去，虎烈军就杀来了。渡口驻军不过数百人，他们从逃兵的嘴中听说数万敌军正浩浩荡荡的杀来，本来就很害怕了，这时看到烟尘滚滚，魂飞天外，一窝蜂地逃亡而去。

克夷门的红林渡是个重要渡口，兴庆府向前套运送物资，其中一部分是通过水路。前套丢失后，水路运输的终点站就是克夷门，所以这个渡口有大量的船只。

岳飞到了渡口，第一个命令就是抢船。

虎卫悍卒们抢到了船，抓到了船夫。从船夫的嘴里，他们得知虎烈军已经杀到了克夷门，对岸就有自己的军队。

岳飞闻讯又惊又喜，急忙派人乘船赶到对岸。很快，两军取得联系，对面是虎烈第五军的一个营。岳飞以最快的速度急报李虎，两军会合，齐聚克夷门。

七月十六日，李虎到达红林渡。

毛军、楚逍遥、谭弘毅、卢俊义和耶律雅里斯等汉蕃将帅渡河而来，拜见李虎。

李虎率军从黄河东岸而来，这件事毛军知道，但各军将帅不知道，所以当他们听说李虎就在黄河对岸的时候，难以置信。

“我们很幸运，打通了黄河这条路。”李虎请将帅们坐下后，笑着说道，“我曾设想以重兵攻击，但很显然，西夏人也会重兵防守，这条路我们始终打不通，所以我想了个办法，以主力走狼山吸引夏军注意力，以偏师穿越弓弦沙漠攻敌不备，结果我们成功了。”

“这条路打通了，兀剌海城的粮草武器可以经水陆两道运到贺兰山。我们的粮道安全有了保障，可以心无旁骛地攻击兴庆府。”

李虎转目望向毛军，“你们打得怎么样？有没有开始攻击克夷门？”

毛军把战况大概说了一下，“如今粮道问题解决了，我们就没有必要攻打阿拉善了，可以把主力调到克夷门。克夷门地形险要，强行攻击伤亡太大，我觉得可以以一部佯攻关隘，一部则沿黄河东岸而下，攻打怀州，逼近兴庆府。兴庆府一旦告急，党项人再死守克夷门还有什么意义？”

李虎微笑点头，“这件事不要着急，等董帅和耶律马哥来了，我们再仔细商议。”

毛军诧异地望着李虎。兵贵神速，打怀州当然要快，还等什么？

“西北军要从横山一带发动攻击，为了配合他们的进攻，我们要尽可能把西夏人牵制在贺兰山。”

李虎的话还没有说完，将帅们已经议论开了，没想到汴京改变了策略，要再一次发动西征，如此一来，此仗胜算大增。

“汴京来圣旨了？”毛军急切问道。

“没有，郓王和童贯正在努力。”李虎把事情的来龙去脉简要说了一下，“从形势的发展来看，汴京有可能会答应太原的奏议。”

“你相信太原？”毛军担心地说道，“河东军进入云中路，对我们肯定存在威胁，假如……”

“即使太原有这个心思，但折可求不敢，除非他想毁灭折家。”李虎笑道，“如果大同的安全得到保障，我们就可以在贺兰山放开手脚，和党项人打到底。”

第二章 各有难处

虎烈军攻占顺化渡和红林渡，成功开辟新粮道的消息传到兴庆府后，皇帝和中枢大员们非常震惊，宰相梁乞申马上建议皇帝，准备撤离兴庆府，到河西建行帐以策安全。

李仁忠坚决反对。形势远没有危急到撤离京都的地步，此策绝对不可行，以免动摇军民之心。

“我也没有说马上撤离。”梁乞申说道，“但我们必须做好这种准备，以防形势骤然恶化，措手不及。大夏自立国以来，虽然屡遭宋辽攻击，大宋甚至兵临灵州，但我们却是第一次在今天这种情况下被敌人逼近京畿。”

梁乞申这句话一说，李仁忠黯然苦叹，皇帝和其它几位中枢则是悲苦无语。

今天是什么情况？李乾顺自三岁登基开始到现在快四十年了，这四十年里王国内忧外患战争不断，国力遭到了空前消耗，至今已经到了崩溃边缘。正因为危机重重，李乾顺十六岁亲政后力推新政，但新政严重损害了党项贵族官僚的既得利益，这使得朝堂上的汉蕃矛盾愈发激烈，远甚于李乾顺亲政之前的外戚专权之祸。这种情况下，大夏王国已经是强弩之末，它就象一匹伤痕累累的西北狼，虽然看上去雄风犹存，但其实不堪一击。大夏国祚摇摇欲坠了，契丹人瞬间败亡的灾难有可能在大夏重演。

从皇帝李乾顺、宰相梁乞申到中书、尚书，大家都清楚目前的财政状况，大夏的的确确打不起这一仗。

虎烈军三月发动攻击进占前套，兴庆府为此不得不紧急集结军队。西夏全民皆兵，军队一旦集结，不但耽误农耕畜牧，还消耗粮食，时间越长损失越大。到了六月，虎烈军开始南下攻击贺兰山，这一仗肯定要打好几个月，西夏人又要耽误秋收秋种，所以今年的收成可想而知，假如宋军再从陕西一线发动攻击，那对兴庆府来说就是个噩耗了。

“大宋人北伐幽燕之前，连续攻击我们五年。好不容易议和了，晋王又要打代北，连续数战没有取得任何战绩，导致财政入不敷出。前年大宋发动西征，几十万大军两路夹击，早已严重亏空的国库更是雪上加霜。”梁乞申摊开双手，摇头苦叹，“今年大宋再次发动西征，事实上他们的时机选择得非常好，我们已经无力抵抗。”

“现在很多人都在骂我，说我把军队集中在京畿，只顾夺取军权，不顾社稷安危。”梁乞申苦笑，“但实际情况是，如果我们把京畿军队调遣到南北两个战场，兴庆府就要调拨更多的钱粮军需到前线，就要征调更多的民夫运送粮草辎重，但兴庆府做不到，不是不想做，而是国库空虚，确实无力去做。”

梁乞申大吐苦经，半真半假，不过国库空虚，钱粮武器严重度短缺是事实，就目前形势而言，集结主力于京畿，依靠黄河、贺兰山之