觉头晕，他不知道下一步应该怎么办？完颜阿骨打死了，黄龙府乱了，女真人自相残杀，那自己就有机会进占东北，反之，如果黄龙府没有乱呢？完颜阿骨打的继承者肯定需要时间来稳住黄龙府，稳住东北，为了赢得这个时间，他下一步作何选择？是北征大漠，还是拿下幽燕？

李虎离开了金军大营，完颜娄室奉命相送。

两人并辔而行，有一句没一句的闲聊着。李虎突然想起了一件事，急忙驻马停下，“耶律大石在不在？宗翰曾答应我，愿意把耶律大石交给我。”

“他逃走了。”娄室说道，“你可以节省一笔钱财了。”

“真的？”李虎惊喜地问道。

“我没有必要骗你。”娄室笑道，“我本来以为他会逃到你那里，现在看来我猜错了，他大概直接逃回大漠了。”

李虎催马先行，娄室跟上，低声说道：“虎王，在我看来，你的确应该暂缓西征。”

“原因呢？”李虎问道，“蒲家奴一直在骗我，为什么？说句实话，如果你们的皇帝改变了计策，要打幽燕，要打大同，他绝不会告诉我。”

娄室沉吟良久，叹了口气，“如果……如果……”

“你想说什么？”

“算了。”娄室挥动马鞭，摇了摇头，“听天由命吧。”

第五十二章 无情的命运

完颜阿骨打的命运和北方形势发展紧密相关。

李虎希望这位皇帝的生命能够延续更长的时间，人都会生病，重病也未必代表着生命的终结，只要完颜阿骨打能够支撑到今年冬天，或者更长的时间，那么李虎就有把握击败西夏人。即使大军最后未能收复西陲，但最起码要攻克兴庆府，把党项人赶到河西去，从而确保部分实现西征的目标，扩大虎烈府的地盘，增强虎烈府的实力，否则将来如何在西北立足？

完颜娄室同样希望皇帝能够活下来。没有完颜阿骨打，也就没有女真人的今天，但今天的女真人正处在统一北方的紧要关头，此刻皇帝如果倒下了，将给女真人带来致命的打击。金国的储副吴乞买远远没有皇帝的威信大，当皇帝倒下后，吴乞买能不能登基称帝，能不能控制黄龙府，能不能稳定东北全境，都是一个未知数。女真是一个大联盟，这个大联盟矛盾激烈，内乱迭起，假如它随着阿骨打的倒下而分崩离析，那金国就完了。

如果李虎暂缓西征，陈兵于代北，和幽燕宋军遥相呼应，将对东北构成极大的威胁。女真人在这种威胁下，各方或许会搁置纷争，求同存异，先把矛头一致对外，从而缓解和转移内部的激烈矛盾，确保东北的稳定。

但是，完颜娄室知道李虎西征的目的，李虎急于拓展生存空间，北方局势除非出现了对其非常不利的状况，否则他不会停下西征的脚步，而完颜阿骨打到底还能活多久谁也不知道，金国的命运在这个关键时刻将走向何方，只能听天由命了。

完颜娄室驻马停下，冲着李虎微微躬身，就此告别。

李虎望着他，若有所思，想说什么却又很犹豫。刚才娄室欲言又止，很明显，他对黄龙府局势很担心。娄室是女真部落数一数二的悍将，他的这种异常举动表明完颜阿骨打的病情很严重，已经危及到了金国的安危，这个时候虎烈府发动西征，的确不合适，因为假如完颜阿骨打突然死了，女真人不管是分崩离析还是把矛头对准幽燕，都将影响到西北战场，这是毋庸置疑的。

如果西征半途而废了，北方局势将会产生何种变化？李虎不知道，他面临两难选择。

李虎在大草原上纵马飞驰，他的思绪随着蓝天上的白云而漂浮，他必须做出选择，其实，他没有选择，他必须西征，即使西征失败了，他也要勇敢地面对，困守代北永远都没有出路。

“告诉虎卫将士们，我们去云内，我们去战场。”李虎蓦然转身，冲着虎卫帅方进大声吼道，“我们去杀西夏人。”

年初大军撤出燕京后，曾有一次整军，铁卫军的番号改成了虎卫军，铁卫变虎卫，人数增加到八个营（指挥）四千人，其中谢一刀统率五百重装铁骑，是虎卫军的绝对主力。这次李虎到金军大营，就是由这五百重装铁骑卫随行保护。

号角响起，虎卫纵声欢呼，战马如飞，风驰电挚一般席卷而去。

完颜娄室目送李虎离去，他的心在秋风中微微颤栗，他感觉到了深秋的寒意，他转身望向东北，脑海中不禁浮现出完颜阿骨打那双坚毅的眼睛，你带着女真人实现了世世代代的梦想，建立了女真人自己的王国，但在女真人最需要你的时候，你却打算丢下我们，独自离去，你真的这样绝情吗？

完颜娄室回到帅营，眼前一幕让他骇然心惊，霎时浑身冰凉。

黄龙府的使者手捧圣旨，泪流满面，泣不成声。完颜昱、完颜斡鲁和一帮将帅们跪在地上，神情悲戚，有人忍不住低声哭泣。

皇帝驾崩了。

九月初九，云内。

虎烈军大营位于五原城外的草场上，这天上午，各军军帅奉命赶到帅营。

董小丑、罗青汉、毛军、铁鹰四位大帅给将帅们传达了李虎的命令，董小丑亲自给众人解说攻击之策。

此次西征，由西北大元帅府统一指挥，西征军分左右两路，实施对进夹击。左路军由陕西宣抚使折彦直为统帅，率西北军从横山方向展开攻击。右路军由汉王李虎为统帅，率军从代北方向展开攻击，两路大军一个北上，一个南下，目标直指西夏都城兴庆府。

虎烈府此次集结了虎烈第一、第二、第三、第五、第七、第八军，渤海军、怨军、神龙、雷霆、云朔、义胜、惊雷和梁山军共五十二个将十三万军队，其中虎烈第八军是新军，林冲为军帅。

天德军的北部是黑山，属于阴山西南麓，山峦叠嶂，南部则是黄河，天德军的大小城池基本上集中在黄河北岸。从五原到红柳海，大约两百多里，这一路上有大小城池和蕃帐十几座。

“虎烈第一军、第三军和第八军为选锋军，由毛帅统帅。”董小丑手指吴雄，“吴帅为副，明天上午率先发动攻击。”

“渤海军、虎烈第二军和怨军两个骑将随后跟进，由宝帅为统帅。”董小丑望向高宝龙，手指地图说道，“选锋军一路攻城拔寨，期间由你负责保护其两翼，并相机前插，阻截敌援军。”

“铁帅统率义胜、惊雷和梁山军在后面保护粮草辎重，并确保粮道的安全。”董小丑走到洪云面前，郑重嘱咐道，“从这里到红柳海，南部是大河，北部是群山，地形险要，西夏人为了延缓我们的攻击速度，肯定会派出大量伏兵截杀我们的粮道，你务必小心在意。”

洪云连声答应，“遵照府司的命令，这几个月我在燕云乡兵中挑选了五万弓弩手加以训练，并让射粮军演练车阵。从实战演练来看，如果碰上小规模的偷袭敌军，射粮军足以自保。”

“射粮军可以自保，但粮草辎重怎么办？都烧毁吗？”董小丑拍拍洪云的肩膀，笑着说道，“府司命令你训练射粮军，并给一部分人配备武器，最终目的是让你把粮草辎重安全送到前线，所以，不到万不得已，切切不要毁了粮草武器。”

不待洪云说话，董小丑转身又走到了地图前，面对众将帅说道：“我和罗帅率虎烈第五、第七军，怨军、神龙和雷霆军为中军。各军在推进过程中，要遵从军令，彼此保持适当的距离，切切不可贪功冒进遭到敌人的伏击。”

“总帅何时到达？”高宝龙忽然问道。

“四五天之后。”董小丑说道，“北方局势变化非常快，总帅为了确保西征顺利，要留在云内，以便兼顾各战场，时刻关注形势的变化，及时做出对策。”

接着董小丑把幽燕、大漠和代北的当前局势做了一番详细的说明，并就各种可能产生的变化以及变化的后果做了一番推测。

“如果女真人拿下了平州路，而我们又陷在了贺兰山，那么代北的情况就非常危险。”董小丑最后说道，“大漠地域宽广，阻卜、乌古、敌烈和其它大漠诸蕃既然可以联手对抗契丹人，那么他们也会联手对抗女真人。大家都知道女真人和大漠诸蕃之间的仇恨，所以当女真人杀进大漠的时候，他们将遇到顽强的抵抗。契丹人之所以能征服大漠，是因为它本身出自大漠，占了地利人和之便，而女真人没有地利，也没有人和，仅仅占有一点天时，现在大漠的混乱形势对女真人非常有利，但契丹人征服大漠用了很长一段时间，由此可以想象女真人征服大漠会遇到多大的困难。”

“假如女真人征服大漠受阻，而代北形势又有利于女真人的攻击，那么女真人会做出何种选择？”

众人神色凝重，大帐内非常安静。

“我们的时间有限，我们的攻击必须迅速果断。”董小丑的目光从众人脸上一一扫过，然后郑重说道，“诸位必须抱着破釜沉舟的决心，必要时候甚至不惜一切代价击败敌人。”

“谨遵董帅命令。”胡家勇、左传荣等人站了起来，大声应答。

“我们必须齐心协力。”董小丑握紧双拳，用力挥动，“如此则一往无前，无坚不摧。”

“愿随董帅死战。”众将轰然应命。

九月初九，红柳海，夏军帅营。

察哥就着昏黄的灯光，把皇帝的手诏看了又看。

“宋军要发动攻击了？”李仁礼急不可耐地问道。

察哥把手诏递给李仁礼，俯身望着案几上的地图，沉吟不语。

“陛下怎么说？”李良辅凑到李仁礼身边问道。

“宋军正在边境集结，不出意外的话，他们马上要进攻了。”李仁礼匆匆看了一眼，接着摇头长叹，“看样子，我们的离间计没有起作用。汴京相信李虎，要利用他强悍的武力打我们了。”

“这么说，董小丑的恐吓是真的？”李良辅看看察哥，小声说道，“前天，董小丑来信，叫我们三天内退出天德军，否则他就要攻击。如果是真的，那他明天就要开始攻击了。”

察哥猛地抬起头，目露重重杀机，“大宋的西征开始了。”

第五十三章 一个女人的价值

西夏做好了迎战准备吗？

西夏一代代人都在打仗，和大宋人打，和契丹人打，和吐蕃、回鹘、鞑靼人也打，为了生存，他们必须时刻做好战争准备，百年来，他们积累了丰富的战争经验。放眼今日天下，如果仅以战争经验来论高低，西夏人当之无愧是第一。

三足鼎立中，西夏实力最弱，前有虎狼，后有土狗，虎狼想吞噬它，而土狗总是想趁火打劫，这种局面维持到现在，不但没有任何改变，反而越来越严重了。

西夏时刻准备打仗，西夏人举国皆兵，和前朝的历次战争比起来，这次的形势不算最恶劣。最恶劣的一次战争发生在李元昊刚刚建国的时候，也就是大宋仁宗皇帝康定、庆历年间（公元1040-1042年之间），那时候大宋要消灭李元昊，虽然有三川口惨败，但大宋人依旧保持着强悍的攻势。与此同时，辽夏关系破裂，辽军气势汹汹地从代北方向杀过来，打算乘着李元昊元气大伤之际一口把他吃掉。结果李元昊大发神威，先在南部战场击败宋军取得了定川寨大捷，接着又在东套击败辽军，一举扭转了险恶形势，确立了联辽抗宋的基础。

李虎现在的实力当然不能和大辽鼎盛时期相比，而大宋的西北军这几年南征北战，也是精疲力竭，尤其前几年在朔方大战中刘法全军覆没，更是给了西北军沉重一击。西夏现在的情况当然比李元昊刚刚建国的时候要好，近四十年来他们虽然遭受了巨大的内外消耗，但皇帝李乾顺励精图治，实施了一系列新政，这些新政没有让西夏国力有所增强，但人心却凝聚了起来。

早在李虎杀进代北、攻占西京之后，西夏人就开始了进行一场大战的准备。他们的推测很准确，李虎在大同岌岌可危的情况下果然投奔了大宋，而李虎投奔大宋的后果，就是西夏和大宋的战争要再度爆发，而这次战争和历次战争不一样的地方就是大宋占据了绝对优势，他们可以实施两路夹击，从陕西和代北两个方向同时攻打西夏都城，直击西夏要害。

西夏人竭尽全力攻打代北，但实力不够，机会一次次错过，为此他们不得不正视现实，考虑防御问题。

大宋自夺取了横山和天都山之后，等于击毁了西夏人的南部屏障，他们距离西夏都城只有五六百里了，而且这个区域是西夏最发达的农耕区，人口密集。如果宋军占据了此处，直杀黄河，兴庆府也就被困住了，西夏人只有放弃都城，西撤祈连山。

宋军打到横山就打不动了，西夏人也匆忙求和，原因就在如此。这里是党项人的根基之地，是西夏国赖以生存的地方。西夏人为了生存，势必要拼命，势必要把所有的力量集中在这里防守。大宋攻击此处，等于在一个狭窄的战场上和整个西夏国决战，需要付出多大的代价可想而知。

大帐内的气氛很凝重，察哥、李仁礼、李良辅、李延成围坐案几四周，眼睛都盯着地图。李仁礼的呼吸声有些粗重，显然很紧张。

“我们守得住京师吗？”李良辅担心地问道。

察哥浓眉紧皱，捋须沉思，但眼神很坚定，似乎并不惧怕即将爆发的生死大战。

“李虎的背后有女真人的牵制，他能调用的兵力最多不会超过十万，但宋军至少可以调集二十万到三十万军队，我们恐