和百姓的万民表都是假的。真的奏折和万民表已经被他毁了。”
  “啊？何以见得？”
  “臣这里有边关元帅真正的奏折和龙平百姓的万民表。”
  “到底怎么回事？你的奏折和万民表从何而来？”
  “万岁，自从您诛杀三个小妖人的旨意发出以后，臣觉得此案疑问甚多，于是便派捕快唐山人前往边城方向一路查访。半路上唐山人曾遇到过这三个孩子，但当时他觉得事有蹊跷便未曾缉拿。后来他顺着三个孩子来的方向，经龙平郡直到边城，这才弄清了所有的事实真相。我手里边关元帅的奏折是唐山人亲手带回来的，而这份龙平百姓用血写成的万民表，是一位义士用生命换来的……请万岁过目。”
  很显然，这前后两份奏折和万民表所述的内容是截然不同的。皇上看着看着，脸色由惊而怒，由怒而阴沉似水。
  “扶简修，速传唐山人来见！”
  “启禀万岁，前日唐山人说在京城附近发现了这三个孩子的踪迹，亲自前往侦察，到现在还没回来。”
  “没回来？……扶简修，那朕怎么知道你这些东西就不是假的呢？”
  “所以臣才一直没把它交给皇上。今日若不是万岁要杀臣，臣也绝不会把它拿出来。”
  “噢？这是为何？”
  “万岁，那李翰江乃是两朝重臣，他在朝中有多大势力皇上您心知肚明。老贼满肚子的阴、毒、损、坏，要想让他就犯不是件容易的事，弄不好还可能招来杀身之祸。几年前的王璨大将军的死，便是前车之鉴……”
  皇上一听扶简修这时候说出王璨的事，更是一脸的不高兴：“怎么，你是说父皇杀王璨杀错了吗？”
  扶简修道：“微臣没有那个意思，臣只是想……等时机成熟时再灭国贼！没想到还是让老贼抢先了一步……看来此乃天意，非人力所能为啊！万岁，今夜乃是李翰江的一手绝妙的一箭双雕之计。此计一成，既可借万岁之手杀了微臣，独揽朝纲；又可阻止皇上与三个知情者直接接触，掩盖他与龙平知州相互勾结，侵吞三年赈灾粮款的滔天大罪！臣今有罪在身，死不足惜。但请万岁务必相信为臣这将死之言！奸相不除，国无宁日！”
  扶简修的这一番肺府之言，仿佛对皇上有所触动。他两眼盯着着扶简修，若有所思……
  “扶简修，倘若朕今天不杀你呢？”
  “那不出一个月，我将把老贼祸国殃民的铁证摆到万岁面前！”
  “如若查无实据呢？”
  “那臣将自取项上人头！”
  君臣二人话说到了这份上，再想收回去都难。皇上一拍桌案道：“那好，今天就先存下你这颗脑袋，朕封你……”
  没等皇上说出来，扶简修在一旁忙提醒道：“皇上，此事不可张扬，小心隔墙有耳。”
  皇上会意，凑近扶简修压低声音道：“怎么，爱卿这里也……”
  “难说，连皇上身边都不见得干净，何况我这小小的刑部衙门。”
  皇上一听又有点儿不乐意了：“扶简修，你屡屡对朕身边的人胡乱猜疑，今天你若拿不出证据来，朕可得加倍治你的罪！”
  “万岁，您先别不高兴，此并非为臣胡乱猜疑。臣今有一事不明想请教陛下……这贼人作案行窃当以何时为佳？”
  “半夜三更啊！这谁都知道，夜深人静须防盗匪嘛。”
  “可今日之贼，一更刚过便前来作案，却是为何？”
  皇上思忖片刻突然惊道：“你是说……有人把朕二更来此的消息透露了出去了，所以杀手才赶在朕来之前……”
  “皇上圣明！万岁，你我君臣约定此事是在后宫，故而臣以为……”
  扶简修的话听得皇上直冒冷汗，他害怕这是真的，更不敢相信这是真的：“或许……或许那杀手正是参透了常人的这种习惯意识……正所谓出奇而制胜也未可知啊！”
  “所以臣才未敢断言。”
  “倘若真如你所说……那这杀手为什么不让朕见这三个孩子呢？”
  “万岁这话问的好，这个问题只有万岁您自己才能回答——您为什么要深更半夜亲自来见这三个小妖人？”
  皇上狡黠盯着刑部尚书：“扶简修，你敢审问朕！”
  “不，不，微臣不敢……不敢。”
  捕快从龙勘察完毕，回到了二人身边。
  “怎么样？”此刻皇上显得比谁都着急。
  从龙刚要禀报，皇上一边摇手，一边神秘地朝暗室呶呶嘴——大概是扶简修刚才的“危言耸听”，把皇上给弄得也有点儿“草木皆兵”了。
  三人来到密室，从龙禀告道：“万岁，经为臣查验，这三个孩子确是中了奇毒。这只药瓶是在密室里发现的，这是江湖上较少见的杀人剧毒——七步夺命香！不过……从三个小家伙中毒的样子看，却又不像是中了七步夺命香，密室里也闻不到这种毒剂的残余气味儿……微臣判断这个刺客此行的目的有两种可能：一种是他真的想要三个小家伙的命，但装在这瓶子里的肯定是一种新的毒剂；另一种是他想制造三个小妖人已中此毒身亡的假象，而真正的目的可能是……”
  “可能是什么？”皇上着急地问。
  “万岁，这为臣不太敢肯定。以前曾听人说过，江湖上好像有过一种迷药，此物发出的香气能让人瞬间变得如死人一般无二……如果真是那样的话，那这个人的目的就是要制造一种假死现象，然后趁我们处理‘尸体’时，把三个小家伙儿劫走！”
  皇上听到这儿，激动地一把抓住从龙：“从爱卿，你……你是说这三个孩子有可能……还……没死？”。
  从龙一听急忙道：“不，不，万岁，微臣这只不过是一种猜测……”
  “那好！如此扶简修，从龙听旨：不管是猜测也好，事实也罢，如果这三个孩子死了，朕要知道真凶是谁；如果这三个孩子没死，那你们要想尽一切办法给朕救醒他们！”说到这儿，皇上双手扶起跪在脚下的从龙：“从爱卿，这三个孩子对朕来说相当重要，如能救活他们，朕将不胜感激，不胜感激……”
  说实话，作臣子的能受到皇上如此礼遇，从龙算是当朝第一人了。
  皇上的反常举止，让从龙有点受宠若惊：“万岁尽管放心，臣等必当不遗余力，万死不辞！”
  宰相府里，李翰江在等待着那最后的、也是最重要的一条消息。虽说老家伙对自己的巧妙安排有相当的把握，但他还是想等得到确切的消息后再安然入睡。
  已经是二更时分了，皇宫方面来报：皇上已经出宫；然而，刑部方面却仍不见有消息传来。李翰江心里开始有些忐忑不安：里边到底得没得手啊？按说老夫的安排应该是万无一失的……不一会儿，派去打探情况的人回报：在皇上到来之前，刑部后衙曾发生过一次不大的骚乱。后来，皇上进了衙门时间不大就回宫去了。
  李翰江一听，心里越发犯了嘀咕：这到底是怎么一回事？如果说里边已经得手，就应该有确切的消息传出！要是里边没得手的话，那皇上怎么会这么快就回去了呢？
  时近三更，刑部方面终于有了令人振奋的消息：三个小妖人已经中毒死于密室之中，衙役们刚刚把尸体装殓上车朝西门去了，看样子是要连夜悄悄葬埋。除此之外，负责监视刑部外围的人还报来一个令人费解的消息：几个一直在刑部衙门外活动的可疑之人也尾随运尸车朝西城去了。
  ——这些毛贼盯着尸体想干什么？是想得到人头去领赏，还是这尸体里面还有什么别的文章……事情紧急，已不容李翰江多想。老家伙决定：一不做，二不休，不管这些人出于什么目的，为了确保万无一失，尸体也不能落到别人手里！
  刑部衙门的运尸车出门后不久，相府家将率数位江湖高手朝西城方向一路追了下去。
  铁二爷与大哥“兵合一处”后，瞪大了眼睛监视着衙门内外的一切动静。半夜过后，只见几个没精打彩的衙役摇摇晃晃地从后书房抬出三个草席卷儿扔到车上，骂骂咧咧地从后门出了衙门。
  毫无疑问，席卷儿里就是莫尔斯他们的“尸体”！
  虽说事情的发展已经在兄弟俩的预料之中，但猛然一见这“尸体”被运出来，两人还是抑制不住有些激动——小恩公们就要得救了！
  铁氏兄弟随即带领几名手下，悄悄跟随运尸车而去。
  昏暗的灯笼引导着运尸车吱吱呀呀缓缓前行，漆黑空寂的街道、幽灵般变幻的灯影、再加上这静夜里显得有些夸张的车轱辘声，仿佛是在渲染着一种与死亡同行的恐惧，让人不寒而栗。
  “唉，咱们哥几个真是倒了斜霉了……黑更半夜的去埋死人，瘆不瘆得慌？”前面提灯笼的衙役嘟嘟囔囔地报怨道。
  一个年纪稍大的抢白道：“瞧你那点儿出息！不过是三个小毛孩子，你怕他们吃了你呀！”
  “毛孩子？……老哥，这你可就走了眼喽！”提灯笼的回过头来颇有些神秘地道：“你没听说吗？他们就是前一阵子朝廷悬赏捉拿的那三个小妖人……他们个个都会妖术，道行好生了得耶！”
  赶车的衙役好像牢骚最大：“快拉倒吧你，别听那些当官儿的‘胡诌白咧’；那都是扯蛋、吓唬老百姓的！真有道行，真有道行的他们能抓得着？真有道行能这么随随便便地就让人给弄死……”
  走在车后的大概是个小头目，他不耐烦地冲前面几个人呵斥道；“我说你们几个哪么多废话，吃饱了撑的？快点踅摸个地方把人埋了不就完了吗！半夜三更的瞎‘咧咧’什么呀，不怕当官儿的听见挨板子啊？”
  走出繁华街区，运尸车来到了一个僻静之处。铁氏兄弟一看时机成熟，亮出家伙上去刚想动手，几个衙役好像早就知道要出事似的，一见有人靠近，扔下运尸车撒腿就跑没影儿了。铁氏兄弟一见也没顾得多想，命人将车赶进一处没人的宅院，拿出解药刚要救人，一名手下一头闯了进来：
  “庄主，我们……被人包围了！”
  铁英一见低声叫道：“大家小心！”
  话音没落，只见从房上、墙头“嗖、嗖”飞下来数条黑影，径直朝他们扑了过来。
  按照江湖规矩，交手前应该先问明对方的山头、门派，以免发生误会。铁氏兄弟刚要开口，就见前面的两名手下已经被人家给撂倒在地！出手之快，招数之狠，绝非一般黑道儿中人。
  毫无疑问，对方也是奔着“尸体”来的。可他们到底是些什么人呢？是自己人还是敌人？是来帮几个小恩公的，还是来加害他们的？
  为了防止误伤了自己人，铁英一边招架袭来的刀剑，一边低低的声音询问对方的来头。不料对方根本不理他这个茬儿，手中的您阅读.的小说.由ＷＷＷ.ＵＭＤＴＸＴ.ＣＯＭ提供下载兵刃舞动如风，上下左右走马灯似的围着铁氏兄弟频频进攻，而且一招一式无不直取两人的要害！虽说这铁家兄弟在武林之中也并非等闲之辈，但好汉难抵四手，恶虎也怕群狼。你就算功夫再好，也挡不住人家那么多高手的轮番进攻啊！没多大工夫，这哥儿俩已经显得有些手忙脚乱了。十几个回合后，铁英一个没注意，右腿中了对手的暗器跌倒在地，手中的钢刀“当啷”一声撒了手；铁雄一见大哥受伤，稍一分神，也让人家一脚踹翻在地当了俘虏。
  只可怜这江湖上赫赫有名的“柳林盗侠”，就这么成了人家的网中之鱼。
  战斗从开始到结束也没有半袋烟的工夫，得胜者得意洋洋地把“战利品”绑到车上，打道回府——这伙人正是李翰江派来抢夺尸体的那些“芍药府”的高手。
  这差事办得真叫一个漂亮！不仅光抢回了尸体，还抓住了这两个宝贝——他们中已经有人认出了铁家兄弟。
  拐过两条街就要到相府了。忽然，路边暗处似有人影一闪！“不好！”人群中不知是谁低低地叫了一声。说时迟，那时快，叫声未落，就见两件黑忽忽的暗器闪电般直朝几个人飞了过来！
  要说相府的这几位高手真不含糊，只见其中一人长剑一抖，“当、当”两声，飞来的暗器早已被击落在地！
  几乎在暗器被击落的同时，只听“轰、轰”两声爆炸，随着一团烟雾的迅速弥漫，包括铁家兄弟在内的一群江湖高手，就这么轻而易举地让人给撂倒在了大街之上，无一幸免。
  没等烟雾散尽，一条黑影跳上车，先用解药救醒了铁氏兄弟；随后，三个人看了看车上的“尸体”，便很快消失在了夜幕中。

第四十四章 大难不死
更新时间2007-5-26 19:58:00  字数：7182

 铁家兄弟此次行动可谓是真正的“孤军作战”，除了他们的几个手下，没有其他人可以帮忙；哥儿俩这一被俘，那就只能听天由命，别的什么指望也没有了。
  这突然杀出来的铁氏兄弟的救命恩人到底是谁，怎么使用的家伙有点儿像陈家庄的五色销魂雷呢？
  原来，刚刚把众高手撂倒在大街上救了铁家兄弟的不是别人，正是铁雄那没过门儿的媳妇、陈青的妹妹——陈红姑娘。
  陈红姑娘怎么会在这么关键的时候，出现在这么关键的地方呢？
  陈红自从昨夜随铁家兄弟进城以后，由于独自在外半月之余的颠沛流离，吃不好，睡不安，小姑娘早已疲惫不堪，有点儿支持不住了。进了铁氏兄弟的“秘密据点”，那就等于到了家了，姑娘往床上一躺便再也起不来了。