寡人还不知你放不下幼子？可羲和之邦也候你多时了——令兄都已不在，人间之事何不早做了断？”女仙似笑非笑地打断她，见她还欲开口，转首对肩上的青鸟低语几句，只见神鸟展翅凌空、金光一闪落下时化为少女的模样，又见女仙将袖一挥，琼英的凡身竟从万丈深渊里破云而出，青鸟复化作一道银光融入那身体中，于是“琼英”慢慢睁开紧闭的双眼、起身施礼则是青鸟的语气：“儿臣恭候母命。”
  女仙吩咐：“东君爱卿使命在身，就由汝去人间替她走完一世罢。”
  “青鸾遵旨。”复长揖，缓缓退身云雾中。
  青鸾？！琼英一怔——那不是天界西王母的信使么？莫非，这仙人竟是昆仑的西王母！
  余惊未消，只听得西王母问：“既然放不下凡世一生，又为何要冒险上昆仑？”
  方才听她说了一通自己似懂非懂的话，直至此时才终于涉及正题，忙不迭开口：“夫君有难，小女是来求常仪娘娘出手相助的……”
  “果真是为他的事！”西王母一笑，赞道：“为宠爱之人上得刀山下得火海、入得虎穴狼窟，东君真不愧是东君呵！”
  又是这番话题——琼英一直不明白她之所谓“东君”“羲和”究竟是何，又回到方才的一脸迷茫、困惑地望着西王母，直至她觉察、面露恍然的一笑，自袖中取出一物，“此匣中是你羲和的镇国之物——金乌之灵——看来爱卿忘事不少，该也不记得自己临行曾将其托付于我——此刻，便教他来唤卿忆起下凡之前罢。”

  39 东君

  琼英将信将疑接过那只碗口大小的圆形木匣，只见朱漆的匣盖上精细雕琢着金乌展翅的图腾，匣身泛着浅浅的异香，不知是由什么木材制成。抬眼再看西王母，她的眼神示意自己打开。
  不知怎的，扳动锁扣的那刹，一种莫名的神圣感油然而生、连掀起盒盖的手都微微颤抖——眼见着，金红的光从打开的缝隙里射出，安静却耀目——光耀入眼，只觉一股热流窜遍周身，还未反应过来、浑身上下的装束早不同于先前：金红罗缎礼衣、粉纱织锦披帛，抹胸诃子缀繁葩、似雪罗裙绣锦龙，额前一抹敛翅神乌、髻鬟簇起金玉苍龙；
  而思绪，顿如醍醐灌顶般转瞬理清了脉络。
  渐渐忆起，自己原是羲和国主东君，名唤御枫，与西域的神女常仪分掌日月，而身为东君，除却日出日落、更掌管春去春来花谢花开，都城御苑二十四阁便是凡间草木的源头、分种不同时令的花木，以是人间才有二十四番花信风；想来自己的一举一动都牵动下界——每日乘龙驹拉载的神车越过国境、携金乌之灵去国境西南的甘山沐浴，往返的路线便是人间所见日出日落的行经，而凡间所谓天际十二星次，则是自己分封给夫侍们的十二座寝宫，分属星纪、玄枵、娵訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。
  尤还记得，母皇生前曾提起，与幼年的居所遥遥相隔的祀辰宫中，有位自己素未蒙面的皇兄，而母皇一去、他也遭受牵连从此流亡宫外，那时的他，似乎还未满十岁——
  “原来……”恍然忆起自己下界的目的，联想天陨留下的那封信、终于明白了一切；却仍有一事不能明了——端详静卧掌中的清峰神剑，竟怎也忆不起自己曾见过它，天陨说是天上神物，自己怎会不认得？
  “天界七柄神兵中的六柄都被帝俊集去，而这柄本属于少昊的龙啸剑，却不知何故落在人间。”一个声音响于身后，御枫循声望去，来者不是别人、正是先母的拜妹天妃常仪。
  忽而想起那正是自己来昆仑找寻的人，放下心头一切疑问、忙不迭道：“小侄正有一事要托姨母相助……”
  “贤侄果然心挂令兄放不下呵，”常仪似乎早知她的来意、等她此言已久，“天陨公子如今身处囹圄、状况极为不妙；我近日至昆仑，正是为此事而来……”
  “帝俊得手了？”御枫不敢相信自己的耳朵，哪料及事态变化竟如此之快！
  常仪一笑：“贤侄莫急，我今身为帝俊皇妃，深谙他宫中的密道所布，只要用计引他调离守卫、带你入了少昊国境，一切便都不在话下。”御枫听来似乎有理，稍适平静下来、点点头。想着就要与久别的恋人重逢，激动之余隐隐不安——虽说记忆尚未完全恢复，可此任帝俊素来的残暴她是记得分明，天陨如今落入他手中，将遭到何等对待？
  想着想着心头一紧，只感到胸口跳动得急促……
  四壁无光。
  任你和人都无法料到，少昊国金碧奢靡的皇城下会藏有如此阴暗如冥的刑室。
  鞭稍甩落，溅起一道殷红——“朕再问你最后一遍：龙池在哪儿？！”极力压低话音，却压制不住丧失理智的恼怒，质问。
  冰凉的铁镣箍着愈显苍白的玉腕，天陨被锈蚀的铁链吊在两根刑柱之间，上体裸 | 露着，布满鞭痕的身子微微地颤抖。
  “……你……要……知道龙池……做什么……”天陨的声音，虚弱而警觉，从他苍白得没有一丝血色的唇间幽幽然逸出，“龙池……与你无关……别妄想了……”毅然的语气，嘲弄着帝俊丧心病狂的求知。
  帝俊眼中，射出阴沉而犀利的目光，直直逼向天陨血迹斑驳的身躯，一见此状，四下所有人的心都提了起来；骤闻爆发出的一声狂吼——
  “再给朕上刑！！！”余音震着刑室的四壁；
  “陛下……”狱卒惊得一颤。
  “棘刑！棘刑！！把朕的神剑取来！！！”咆哮，响彻方圆的咆哮。
  “遵……遵旨！”狱卒知晓帝俊的脾气，更明白此刻境况的严重——一般的犯人，哪至于动用他珍藏的神器，而要他动用神器的犯人，必是他恨入骨髓的。
  不多时，“刑具”奉上，神兵干将闪着森寒的剑光，刑室幽腐的氛围中，毕现其冷绝一面。
  扣住剑柄的手用力得发白，那头的剑锋指向更为惨白的肌理。
  锋刃抵住上腹，天陨不由浑身一颤，强忍心头的怖惧，硬是咬着牙开口强装镇定：“棘刑……又如何……你不觉得……神剑在你手上……都没了生气……”一面忍耐鞭伤之苦，却强装轻松地一笑，乏力的笑容竟流露一丝并非由衷的玩世不恭——现于这张已无血色的纯净的脸上。
  帝俊哪受得囚徒如此的嘲弄，攥剑的指节“格格”作响、喉中更被怒火灼得沙哑：“朕告诉你——即便神兵也不敢为抗朕的命令，朕要如何便是如何！”推剑长驱捅入，只在刹那这端竟不留半寸余刃、而那端，早已淋漓着三尺的红……
  一口鲜血喷出，惨白的唇染上几抹殷红——眉心蹙了蹙，周身不由使唤地一阵剧颤，却紧咬牙关、兀是没有半声呻吟。
  “哼，朕倒要看你能撑多久……”憎恶而令人憎恶的神色一遍遍清晰在帝俊的眉宇间——“嚯”地，又抽出神剑莫邪。
  更添一层阴冷的剑光，啸着逼人的寒气，“——与朕有关无关，还不都得由朕掌控存亡！”。
  全力将剑挥去、剑锋狠狠划过天陨鞭痕错综的身躯——殷红的一道，深及见骨——反手、迅雷不及掩耳般钻刺进去。
  天陨的身体一阵痉挛，短吁一口气强压住已至口边的呻吟；抬眼看帝俊时，紧蹙着眉，以一种写满怨愤的目光；咬唇不语，却比千言万语宣泄着更露骨的反抗意味。
  “还不从？”
  无言地相对，轻蔑地一闭眼。
  “不自量力……”帝俊双拳的颤抖更像是痉挛，一把操起龙渊鱼肠双剑并举、贯入之下连剑柄都深陷进天陨的腹部。
  撕心裂肺的呻吟再也压制不住——那种剧痛，真实的肝肠寸断；
  血，沥着，着地有声。
  四下窒腐的空气仿佛凝滞住。
  一盆冷水泼上去，天陨恍惚地睁开双眼，视野已模糊。
  “满足了？”帝俊面无表情的发问。
  喘息着，掷下依然不甘服输的一句：“……你不满足……天陨……便奉陪到底……”狭长阴暗的的走道间，悠悠传来天陨的两声冷笑，“你根本……不知足……”
  的确，在两件事上帝俊永远不会知足：一是占有，一是毁灭，而他亲自创立的棘刑，恰是这两种欲望的集结——七剑齐入死囚身躯、且都刺在神脉所经的要道，虽不会立马致死，但带来的痛苦往往几倍于其他创伤——第一次施用，是在他的旧敌身上，那次用刑，灌参汤吊住气慢慢享受死囚的痛苦，颇为满足，可这回，在这个被他单以貌相、低估太多的天陨面前，他忽又觉得不爽起来。
  紫电、青霜相继刺入——深，而迅猛；
  鲜血顺着锋刃滴滴坠落。阵阵晕眩，意识的模糊下天陨渐渐感知不到身上的痛觉……

  40 羲和御苑

  “陛下！”刑室的门忽然大开，一天官踉跄着跌进来。
  “又是何事？！”极为不爽的语气，就好像有人搅扰了他的雅兴。
  一见眼前的场景，天官才一愣，晓事地站个工整、才恭谨地贴近帝俊的耳畔，递上几句低语。
  帝俊一惊，努力镇定下来，眼角却禁不住微微颤动了两下——忽然又握起了拳、狠狠砸向身边沾着血迹爬满青苔的石墙，良久才反应过痛觉、以另一手护住打疼的拳，回身对着天陨愤愤道：“今日寄下那最后一剑——待我处理了龙池，再处决你！”
  “……以为我……不知么……”天陨本已无力再吐出一言半字，“七剑中……最后……那柄龙啸……早不在……你手上……”
  若有若无的一句，帝俊却听得分明——狠狠瞪他一眼、恼羞成怒地扯紧缚他的锁链——天陨的后背狠狠撞在身后的墙上，撞击下、原本穿透他身躯的锋刃又纷纷从体内抽出、摔落地上。
  血，自新现出的伤口喷涌而出、肆意宣泄着暴烈的痛一阵强过一阵，天陨只感到一种难以抗拒的晕眩，伴他眼前一黑……
  帝俊弃下死囚慌忙出宫、召回守住下界往天界必经要塞的所有将领、上朝当庭质问——方才听闻的，是东君羲和的归国——然而他费解：为何自己如此周密的百般阻挠都没有堵住她？
  满朝文武辩解不一，而帝俊今日比往常更加暴躁，当下将主事的官员召回、处以极刑。
  然而可笑在于，帝俊竟只顾撒气、全然没有疑心到这讯息的真伪——怎么也没有料到，这不过是场调虎离山之计——乃是羲和相国鸿鹤与他少昊的皇妃常仪共同谋划、为他演的一场剧。
  鸿鹤引诸天妃朝臣列队迎驾、礼乐喧腾仪式甚是繁重，毫无掩饰之意；这一切被羲和国的子民看在眼里、被天界诸君看在眼里、当然更被帝俊派去的探子看在眼里，但无论是随行的天妃重臣还是四围的目睹者都不知那其中的真相——驾驭六龙之车的固然还是东君昔日最亲信的侍卫，可东君御座上坐着的却并非御枫本人——鸿鹤寻来王族的一名远亲，乔装打扮下仅与御枫有三分相似、不过所穿所佩皆是御枫当初的行头而已，可帝俊的探子见过御枫几回？他只见车内“东君”髻上赫然是象征皇威的苍龙衔翠金步摇、却不曾发觉金龙簪首上缀的玄灵翠玉都是赝品。
  待帝俊引一列人马疾行至国境，才又有探子急来禀报、说刚刚认出那羲和帝是假的，请陛下速遣人马返回要塞继续把守，否则东君归国之在朝夕——固然是迟了。鸿鹤与常仪深知帝俊最爱冲动行事、更爱降罪于人，任何人触怒了他、他都会不计后果地惩之而后快——然而这次，质问与惩办的后果是满盘皆输。
  幡然觉醒，一股持久未释放的怒气冲入他的颅腔、当即又将误报谣传的天官挥剑斩作两段。
  而真正的东君又在何处？帝俊哪能想到，御枫此时已在常仪的引领下探入自己刚刚离开的刑室。
  清峰挥落，将锈蚀不堪的铁链斩作两段。
  天陨沉重的身子骤然摔落御枫怀中——唯剩一柄龙渊深刺进血染的玉肌，银灰、殷红、惨白，衬得分明——撑着觑起微阖的双目，弱弱开合浅如纸色干裂的唇：“帝俊……窥伺龙池……小、心……”言未毕，再撑不住沉重的眼帘。
  “醒醒——”焦急而心痛的呼唤。
  天陨纤长的睫毛颤了颤，再无任何回应。
  “贤侄，赶紧带他回去，时间不多了！”常仪在身后催促。
  御枫的指尖搭在龙渊的柄上，犹豫不决。
  “帝俊要回来了——”
  一闭眼，一狠心，“豁”地一把抽出——天陨的身子颤抖一下，释出一声轻如游丝的呻吟。
  将手中的龙渊剑掷至一旁，解下自己的披帛为他裹缠伤口、从发间取一柄珠玉短簪扎住锁骨下的心脉止住流血——俯下身，深深一吻他的额角：“坚持住……”
  桃花暖帐，鸾凤锦衾，椒兰雾绕，樽酒融芳。
  羲和御苑清冷多时的雨泱宫终于得有繁忙的景象。
  一列列风雅的少年仙侍端着洌酒、药草、羹汤、银器轮番进进出出，络绎不绝，一片繁忙。帐下，御枫坐在天陨的床边，望着依然昏迷不醒的他，心中烦乱不堪、目光也露着忧色与愁容。起身，又接过一杯药酒，洒于白绸的帕巾，轻轻覆在犹然渗着血丝的创口上。
  药力缓而遒劲地逼进体内，天陨微微发出两声清咳。
  御枫愁眉稍展。
  俯身，专注而焦急地望着他的脸——
  眉心蹙了蹙，眼帘终于慢慢撩起，清澈如水的眼眸涣散地注视着眼前的一切：这是