人看上去和威廉好像很亲近的样子，难道她是他曾经的爱人？我忽然有些嫉妒这个女人如此接近他。可是，那股嫉妒的感觉很快变成了心头的一片毫无缘由的痛。
  我不敢继续看下去，转过头去看还在低声啜泣的埃里克，我看到爱莉娅伸出手来，握住他的手。埃里克的啜泣声忽然停止了，如同刚才他发出的声音是一段被播放出来的录音，现在忽然被人按了停止键。
  埃里克还呆在原地，没有动。可是我感觉刚才啜泣着的埃里克凭空消失了，那个失了心的他又回来了，他还是浑浑噩噩的，冷漠地看了我一眼，然后看了一眼爱莉娅，说，“你要我放她到水池里去？”爱莉娅欣喜地狠命点头，埃里克忽然痴呆地望着她说，“就依你。”
  爱莉娅作了一个手势，要埃里克脱下他湿淋淋的长外套。埃里克竟然顺从地遵命了。爱莉娅将那外套罩在我身上，那湿透了的部分正好盖在我脸上，我感觉舒服了一点。
  我松了一口气。
  埃里克抱起我走下楼去。我觉得，他下楼的速度远远没有上楼的时候快，几乎踉踉跄跄的。好在埃里克外套上的水迹使我保持着清醒。
  终于，埃里克放开了我，温柔的池水张开它的怀抱迎接着我。我潜到池底，我的心中酸楚起来。我回来了，上一次，我在这个地方认识了埃里克，我在这个地方赢得了他的信任，成了他的好朋友，却最终背叛了他，把他弄成现在这个人不人，鬼不鬼的样子。
  可这一次，我来这里，却是为了什么？我不属于这个人类的宫殿。可是，我真的属于大海吗？
  初到海王宫的时候，我是那样依赖着威廉的存在，依赖着爱莉娅的友情。有了他们，我本以为自己可以心甘情愿地在永恒的时间里作人鱼。可是现在，威廉走了，爱莉娅困在人类的身体里，我的身体虽然不能离开大海而生存，可我的心，却不再属于大海。
  我不要继续作人鱼。
  我渴望展开双腿在人类的陆地上奔跑。我渴望用肺呼吸清新的空气，我更渴望，自己能够变回原形找到威廉的去向，如同刚才那个幻境里他对我说的，从此不再分离。
  这个念头在我的心中冉冉升起，比以往任何时刻都要强烈。可是，至今为止，我只看到过海巫将爱莉娅变成过人形，还只是暂时的，爱莉娅为了这个，抵押了她的永恒的生命和她美丽的声音。我永远也不会再向海巫求助！
  除了海巫，还有谁可以帮助我？
  我心中一亮，一团美丽的淡绿色光芒浮现在我心中―――拉斐尔！
  我闭上眼睛，轻轻在心中召唤他。如果他代表着全能的上帝，他一定会听到我的呼求！他一定有能力帮助我！
  拉斐尔没有出现在我眼前，但是，他温柔的声音在我心中回答着，“安琪，你好吗？”
  我兴奋极了，说，“拉斐尔天使，请你帮帮我！“我怎么以前没想到向他求助呢？
  还不等我说话，他似乎已经完全洞悉了我的心声，他幽然说，“安琪，我不能将你变成人类，现在不行！“
  我气愤地说，“为什么？你不是说过，这是一个仁慈的宇宙吗？你口中那上帝的仁慈跑到哪里去了？”
  拉斐尔一点没有反应我的怒火，慢悠悠地说，“卖雨伞的人整天祈求下雨，而卖阳伞的人整天祈求天晴，如果你是仁慈的宇宙的主宰，同样爱这两个人，你会答应哪一个人？”
  我垂下头，不知如何回答。
  拉斐尔说，“安琪，你变成人鱼，不是一个意外，这是你灵魂的契约，我无法干涉。”
  我睁大眼睛，“什么契约？我也有个见鬼的契约？我怎么不知道？“
  拉斐尔的声音再次传来，“不是每个人都记得自己的契约，但是，那并不意味着你的契约没有约束力。只有当你清楚记得自己的契约，才可以修改它。“
  我的心跳加快，“那么，威廉为什么不去修改他的契约？“
  拉斐尔说，“他的选择，正是要修改他的契约呢！只不过……＂他没有再说下去，忽然说，“时候到了，到了你回忆起你自己的契约的时候。”
  拉斐尔的声音飘远了。我的心中，忽然浮现出一个名字----伊丽莎白，直觉告诉我，这个伊丽莎白一定和我的契约有关。
  “帮助我，拉斐尔，帮助我弄明白伊丽莎白是谁！”我大声叫着，想要挽留那个正在飘走的声音。
  “我一直在帮助你，只是用你无法理解的方式而已。很多时候，你没有捷径可走，耐心一点，伊丽莎白！” 说完，拉斐尔的声音完全消失了。
  他为什么叫我伊丽莎白？他是全知的天使，不是失了心的埃里克。难道那个叫伊丽莎白的女人，真的是我？可是，回想我的人生，我清楚地记着自己从小到大的所有大事，我从来不记得，自己有个名字叫伊丽莎白。
  我浮出水面，看到水池边上，定定地站着两个人。爱莉娅和埃里克原来并没有离开，他们似乎各怀心事，静静等着我浮出水面。
  爱莉娅看到我出来，立刻说，“我实在想不通，父亲的画像，怎会出现在这个王宫里？”
  我正要附和一声，忽然，埃里克一个跨步走到我的身前，他的眼睛里，又一次充满了那种陌生的，完全不属于他的眼神。他望着我，定定地说，“这幅图画，在我心中藏了整整七百年，到了可以把它画出来的时候，已经是三百年前了。伊丽莎白，这幅画在我这里等了你一千年，你相信吗？“
  这是埃里克自从失了心以后，讲得最完整的一句话，可是，他在说什么，我一个字也不懂。
  “你是说，这画是你画的？“我迷惑着在池边写着，不知道他是否明白我在写什么。
  埃里克低头看了一眼我的字，清楚地点点头。
  “画上的人是谁？“我继续写。一面写，一面告诉爱莉娅我在写什么。
  爱莉娅下意识地握住埃里克的手，这个问题的答案，一定也是她想要弄明白的。
  谁知她的手刚刚接触到埃里克，他便全身一震，他刚才那种陌生的神情完全消失了，他又回到那冷漠空洞的样子，怔怔地望着我，似乎完全不记得自己刚才在说什么。
  这时，水池边忽然多了一个人。我刚才的注意力全部集中在埃里克身上，根本没看到那个人是什么时候在这里出现的。我听到那人用有些惊奇的声音说，“你竟然会写字！“
  我抬头望去，池边站着的，正是国王，埃里克的父亲。
  记得当时埃里克还没有失心的时候，他曾经告诉过我，他的父母知道我的存在，只是他禁止他们来“参观“。
  现在，他失了心，这个规矩，便一定破了。
  国王的目光扫过我们三人，说，“你们看到了顶层藏着的那副旧画？“
  我点点头。爱莉娅也点点头，只有埃里克呆呆地望着前方，一动不动。
  国王摇摇头说，“简直难以置信。那画上画着的，是不是一男一女？＂
  我和爱莉娅再次点头。
  国王的脸上，荡过一丝兴奋的表情，他如同自言自语一般地说，“我的上帝！原来这不是一个传说，而是真实的！”
  我不解地望着他。
  他低下头来望着我说，“我的王朝里，有一个只有历代国王和王子相传的故事―――没有人相信这个故事是真的，可是不知为何，故事还是一代代传了下来。”
  我兴奋起来。与埃里克不同，国王看来神志清楚，他一定可以给我那个我在寻找的答案！

  笑话

  国王深吸一口气说，“传说我这宫殿的顶层，藏了一幅旧画。据说那画上二人的灵魂，千年来一直在保护着我的王国。可是，千百年来，历代年轻的王子都好奇地寻找过这幅画，却没有人看到过它！”他看了埃里克一眼，说，“我在作王子的时候，也曾经千方百计地寻找过这幅画，可我连它的影子都没见过！等我继承了王位，对这画的好奇也渐渐淡去，认定那不过是个传说罢了。没想到，它今天竟然奇迹般地出现在你们三人面前了！”
  我撇撇嘴，心想，这传说听来一点也不沾边嘛！威廉一直活在海里，与人类毫无瓜葛，他的灵魂怎么会保护人类的王国？如果我真的是伊丽莎白―――我心里已经明白，那画上威廉身边的女人，多半是那个伊丽莎白―――我一个平凡女子，即使现在变了人鱼，也根本不可能是这个王国的保护者！我已经没有兴趣听下去，可是，爱莉娅却睁着一双明亮的眸子，听得起劲。那国王打开了话匣子，竟然有些关不上了。
  “传说中，画上的二人是千年前的一位名叫威廉的王子，和他的未婚妻伊丽莎白！王子在继承王位前不久，忽然宣布要将他的王位交给他的一位至交，不久后，威廉和伊丽莎白便双双离奇地失踪了。这个当年得到王位的人，便是我的祖先。所以，千年以来历代国王，都明白我家族的江山是这个失踪的威廉王子所赠，应该对他心怀感恩。”
  我心想，这个将王位当作礼物送来送去的习惯，倒有些像威廉做事的风格！
  国王继续说道，“威廉和伊丽莎白的失踪原因据说是因为他们得罪了一个天使，被那天使分别囚禁了起来，永远不能相见。而他们的灵魂却永远存活下来，在千百年的时间里一直在保护我王国的安全！那二人的画像，被上帝封藏在宫殿的顶层，没有人知道它在哪里。据说能够看到那幅画的人，便是上帝派来拯救他们的人！”
  国王的目光更加明亮起来，他望着呆呆站在一旁的埃里克，兴奋地说，“如果看到那幅画的是一位王子，那么，他将从此接过保护王国的责任，不但获得永恒的生命，也会拯救那对分离千年的爱侣，使他们恢复自由，永不分离。”
  埃里克痴痴呆呆地，如同根本没有听懂国王的故事。爱莉娅目光流转，似乎对这个故事信以为真。只有我，心中清楚这个故事漏洞百出，丝毫不合逻辑。我那心中本来升起的希望之火，如同被一盆冰水浇了上来，只剩下一缕轻烟。
  国王根本没有注意到我那一脸的失望，他的语气如同一个兴奋的孩子，“千年来，每一代国王年轻的时候，都梦想过自己成为那个获得永恒的生命，拯救威廉王子和伊丽莎白王妃的英雄，只是随着年龄的增长，人便往往现实起来，不再做梦了。可是，我们还是从来没有放弃过那个梦想，这便是为何这个传说可以代代相传的原因啊！“
  他伸出一只手臂放在埃里克的肩膀上，望着他，充满希望地说，“埃里克，历代国王梦寐以求的良机，想不到终于落在你的身上！“
  埃里克失神地，面无表情地望着自己的父亲，忽然，木然地点了点头。
  我几乎要笑出声来。这个故事，明明是个彻头彻尾的笑话！
  埃里克这个呆呆的样子，神志不清，连下楼梯都踉踉跄跄的，怎么会是什么拯救者？
  我也看到了那幅画，那么难道我也是拯救威廉和伊丽莎白的人？可如果我是伊丽莎白，难道要自己拯救自己不成？
  威廉真的是千年前人类的王子吗？就算是，他在认识了我这个扫帚星以前，明明活得好好的。他威威风风地作了千百年的海王，根本不是个失去自由的囚犯！
  拉斐尔叫我伊丽莎白，我却实在无法把自己和这个名字连在一起。就算我是伊丽莎白，我不记得被什么天使囚禁呀！
  更可笑的是那个被天使囚禁的情节。我和拉斐尔天使虽然只有几面之缘，可我心中明白，天使永远不可能作出棒打鸳鸯，囚禁人一千年的事情！
  这样的笑话竟然骗了一代又一代的国王！
  我无奈地摇摇头，在池边写，“只是传说而已，不要太认真！“
  国王却用一双分外明亮的目光盯着我，说，“美人鱼，这不是一个传说！它是真实的！既然你也看到了那幅画，那么你也是他们的拯救者之一！”
  他的语气充满了一种毋庸置疑的威力，我摇摇头，无法和他争辩下去。
  国王也不再说什么，转身便走。看来，我的怀疑态度使他有些不悦。
  爱莉娅等他走远了，才在池边俯下身来说，“你不相信这个故事！”
  我说，“没错，这个传说漏洞百出，我一丝一毫都不相信。”
  爱莉娅说，“可是那幅画上的人，明明是父亲！父亲说过，他成为海王是千年前的事，那么他作海王以前，曾经是这个王国的王子，又有什么稀奇？”
  我无奈地点头说，“这个是有可能的，可是，除了这一点，我什么都不信！”
  埃里克一直呆呆地站在旁边，此时，他忽然望着我说，“伊丽莎白，你一点都没有变。”
  爱莉娅听了这句话，全身一震说，“你……你……他为什么一直叫你伊丽莎白，难道你是……？”
  爱莉娅还没说完，便如同被定格一般地定住不动了，她张着嘴，圆睁着眼睛，一脸惊异，她整个人如同忽然被冷冻了一样，如同一座雕像，定住了。再去看埃里克，他也同样怔怔地站着，一动不动。
  我吓坏了，跳起来去扯爱莉娅的裙子，她仍然稳稳地站着，一动不动。埃里克站的地方和我更近。我半个身子露出水面，一只手撑着自己的重量，另一只手伸出去，可以够到埃里克的靴子。我用力去拉他的脚腕子，可是，他也同样如同一座雕像般纹丝不动。
  这时，我的手指上忽然发出一道强烈的白色光芒。我那水晶球不知何时从我手上飞离，也不下