从街口折回，目光落在槐林的左面，看到三个青衣人在林边纳凉，坐在树下进食，目光不时向北面眺望，似乎正在等待从北面来的人。

恰好有一个人站起，向北望似乎有所发现。

“来了！”这人向同伴说。

两同伴跳起来，将剩余的食物全丢入大口中。

吕飞琼脸色一变，一拉许纯芳的手，闪在最外侧房屋的壁角隐起身形。

“你看，那畜生，认出来没有？最外侧的那一个。”她向许纯芳低声说，“化装易容术拙劣，大概他从来就不屑化装易容。”

“哎呀！真是这畜生。”许纯芳兴奋雀跃，“他真躲在本城，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫；这畜生必须受报。”

“不可鲁莽，许姐！”吕飞琼拉住了她，“他人多，北面还有其他的人。”

那个人，确是惊鸿剑客，换穿了褐衫，像一个驴夫，裹布的剑挟在腋下。

两个同伴也扮成脚夫，剽悍之气外露。

远远地，两匹健马急驰而来，是两位女骑士，遮阳帽戴得低低地，看不见面孔，看那矫健切娜的身段，与华丽的翠绿与水蓝的绸质骑装，必定是年轻的武林女英雄，所佩的剑装饰十分华丽。

一声忽哨，驰近的健马四蹄一缓。

“家驹！是你吗？”穿翠绿骑装的女郎，掀高遮阳帽兴奋地娇呼。

“小翠！等了一个时辰呢！”惊鸿剑客举手示意，“过河不顺利？”

“搁了浅。”健马驰到，女郎扳鞍下马，“咦！你们怎么扮成这鬼样子？”

“别提了。”扮脚夫的人说，“潘姑娘！一言难尽，袁老弟碰上仇家，不得不化装易容。我派人送信给你，信中不便提及，安顿妥当后，他会告诉你的。”

大道穿槐林而过，对面那株槐树下，出现扭成村姑的霸剑奇花，剑鞘插在腰裙的系带内，手中剑光芒四射，姜黄色的不健康面庞，涌现奇怪的笑意。

“家驹！你可以把经过告诉你的老情妇呀！不要怕，我都不介意，你怕什么呀？”

霸剑奇花皮笑肉不笑，说的话愈来愈大胆，“你的老情人，应该知道你这风流剑客的毛病，你有多少情妇，老情人不会在乎的。像我，就不介意你过去有多少女人，以后不行，新的旧的一概拒绝往来。”

惊鸿剑客虎目怒睁，解布巾取剑。

“该死的！你不要做得太过分了。”他气冲斗牛，有同伴在旁，便胆气一壮，“你不要脸我要脸，不要在这里丢人现眼胡说八道。”

“你还要脸吗？”霸剑奇花换上了明媚的笑容，举步踏入大道向前接近，“你倒是说说看，你如何要脸。我当然不要脸，不然怎敢在大庭广众间，承认是你的情妇，逼你娶我做你袁家的媳妇？”

“你……”

“你过去一直抓住女人的弱点，认为女人和你上了床，吃了亏必定不敢声张，任你为所欲为。我不怕，所以我的绰号叫奇花，别人不敢做的事，我敢。所以，你今后最好不要在我面前耍花招。”

“这是怎么一回事？”眉目如画的小翠，用充满敌意目光瞪着霸剑奇花，却是向惊鸿剑客追问，纤手本能地移向剑把：“家驹！她是什么人？”

“我是他新任的情妇，绰号叫霸剑奇花。”霸剑奇花大声说，像是宣告主权，“我不许他再四处拈花惹草，要将他带回江南常州，要他今后乖乖守在振武园内，不许他再江湖鬼混，你有什么意见吗？”

“哦！你就是霸剑奇花？”

“不错，那就是我。”

“你知道，情妇是没有地位的……”

“我不但有地位，而且有权利，所以我要用剑保障我的地位和权利，他知道我的剑有这份力量。家驹！你胆敢一而再，在我面前亮剑？你胆子不小，哼！”

“去你娘的，你这不知羞耻的贱女人……”扮挑夫的人忍无可忍，叫骂声中，快速地冲上就是一剑吐出，声及剑及，极具威力。

剑光一闪，再闪，然后风雷隐隐消逝。

霸剑奇花幻现在侧方八尺外，剑尖有血迹。

挑夫一剑走空，收不住势，直冲出丈外双脚一乱，猛地丢掉剑，手掩住鲜血狂涌的右肋，“呃”了一声，摇摇晃晃向前一栽。

“杀光了你的猪朋狗友，你就会乖乖地，死心塌地的让我带你回江南了。”霸剑奇花笑吟吟地说，含笑杀人下手不留情，“朋友没有了，你就混不下去啦！该死的东西，你得去死！”

另一挑夫乘她分神的好机会，连发三把飞刀。

她左扭右移，左手扣指连弹，不可思议地弹落了三把飞刀，身手妙曼不带丝毫火气，第三把飞刀未落，剑已出手。

剑光闪烁，电闪雷鸣，招发即中，霸道绝伦。

挑夫的胸口七坎要害，剑留下的创洞鲜血泉涌，踉跄倒退六七步，创口血泡涌出，发出奇怪的响声，口叫了半声，仰面便倒，在血泊中挣扎呻吟。

“来一个杀一个，我霸剑奇花说一不二。”

她的剑向小翠一指，格格娇笑。

小翠与同伴惊骇地向后退，想拔剑却又迟疑。

“你还要他吗？”她含笑向小翠逼问，手向惊鸿剑客一指，“我要斩断你们对他的余情，再也不许他有朋友，不许他有其他的女人，不许他……”

小翠一声娇叱，三把柳叶刀破空而飞，身形却反退，飞跃登鞍。

霸剑奇花这次不敢用指弹同时到达的飞刀，柳叶刀两面有刀，不能用指弹，向侧一绕，三把柳叶刀落空，偏差的角度太大，飞行的小弧形失去作用。

剑光飞腾，猛扑登鞍的小翠。

健马腾跃，斜冲而出。

霸剑奇花也扑错了方向，两匹向北飞驰。

扭头一看，惊鸿剑客已经不见了。

“你跑不了的。”她向左面的槐林大叫。

北面站着一个花甲老人，握了一根问路杖，似乎视觉有障碍，老眼昏花。

“这里有死人。”花甲老人说话有气无力，“女人！你在干什么？”

“杀人。”霸剑奇花收剑，“杀无义的人。”

“这……”

“还有，捉拿逃夫，情夫。”

“世风日下。”花甲老人摇摇头表示慨叹，点着问路杖摇晃晃向州城方向走了。

霸剑奇花把两具尸体，拖入槐林深处，重回路中，长叹了一声。

“我们到街上午膳。”她向许纯芳两人说，“你们也来。”

“值得吗？”许纯芳黯然低问。

“值得的，至少以后不再有无知的女人上当了。”

“你杀不了他，他逃的功夫非常了得。”

“我不杀他。”

“哪你……”

“我要把他像猪一样圈起来养。”她向街口走：“记得吗？我是奇花，我与一般女人不同，我要用奇的方法和手段，让世人明白，一个离经叛道的女人，要侮辱她是需要付出代价的，我就是离经叛道的女人。”

“何苦？申姐。”吕飞琼叹息，对霸剑奇花的误解冰释了。

“不谈我的事，你们……”

“我们仍在追踪夜游鹰。”

“真的？”霸剑奇花挽了吕飞琼含笑举步，“那凶手随百绝头陀一群人，到莱阳山区的混饨宫去了。听说杨一元宰了可怕的中州五子，可能是真的了，难怪他们急急忙忙逃命，召请群魔的十万火急信息已经传出。那畜生也在召请友好赶来聚会，暗中策应百绝头陀，他已向头陀屈服，立了卖命契。

“我和你去见杨爷。”吕飞琼说，“杨爷是很有见识的人，申姐！听听他的意见，好吗？”

“那是一个不解风情的男人。”霸剑奇花完全不像一个心碎的弃妇，心情甚至相当愉快，“我可不想去找挨骂，和他那种人在一起，是相当乏味的，我对斥责挨骂根本就毫无兴趣。”

“我们相处期间，他并没斥责叱骂我们呀！”许纯若提出抗议，“他自己就糊糊涂涂，做事大而化之，不拘小节马马虎虎，怎么会扮神圣斥责我们呢？”

吕飞琼将杨一元又捉错妙观音的事说了，并没说出他就是八极游龙。

“我的事，铁定会挨骂的。”霸剑奇花其实感到羞愧，托辞掩饰心中的不安，“我得全神对付那畜，有机会再和你们相聚。”

三人恢复往昔的友情，重新成为盟友。

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杨一元并不如两位姑娘所说，性情糊糊徐涂，办事大而化之，其实他是对一切事务不怎么计较，大事他却精明，更不像霸剑奇花所说，和他一起乏味。

在客店的客室里，两位姑娘把会晤霸剑奇花的经过说了。

“你是说，申姑娘在北门外，曾经两次拦截那位大剑客？”他一面品茗倾听一面信口问。

“是呀！这次杀掉他的两个朋友，吓走他往昔的两个情妇。”吕飞琼说，“我有点担心甲姐，她性情的改变个人感到害怕。”

“这是说，申姑娘仍要继续羞辱那位大剑客了。”杨一元并不担心申菡英性情改变的事。

“是的，申姐誓言决不放过他。”许纯芳显得相当高兴，“她第一次与那畜生交手，一招便刺了那畜生一剑。她有不少门路，消息的来源可靠，盯梢术相当高明，那畜生的动静瞒不了她。”

“可一不可再；事不过三。”杨一元郑重地说，“你们得提醒她，须防反噬。那位大剑客工于心计，阴险狡诈，城府甚深，会设计反击，狗急了也会跳墙呢！叫她千万小心，以免中计上当。”

“大哥！你愿意帮助她吗？”许纯芳对他的称呼，愈来愈简单亲见，“她不好意思向你求助。”

“我会的，但……要我在大庭广众之间，光天化日之下向剑客挑衅兴师问罪，我办不到，除非那家伙不知自爱主动找上我。”

“可是……”

“你真笨哦！呵呵！”杨一元大笑，“难道你们就不会制造借口吗？一句话就可以引起一阵暴动呢！在我没抓到他和百绝头陀那些凶魔勾结的把柄前，我找他，在理字上就站不脚，会引起蜚短流长的，所以……”

“我明白了。”许纯芳欣然说。

“明白什么？”

“比方说，申姐与他冲突，我和吕姐恰好也在场，或者凑巧在场……”

“你两人会加入，我岂能袖手旁观？”杨一元笑说，“在许州，你们三个丫头向我一叫嚷，那家伙就冲上毛手毛脚，以护花使者自居撒野。我会做护花使者呀！保证传神，比那家伙更像，嗓门更大，可打包票。”

“我们哪配要你护花？”许纯芳红着脸白了他一眼。。

“我不适宜做任何人的护花使者。”杨一元毫无机心泰然说，“也许，连我自己的生死存亡也护不住，哪敢奢言保护他人？以你两人来说，不是你们配不配，而是我能不能的问题。以那天在摩云神手刘家的事来说，我如果晚到一步，那……哦！我已经得到一点风声，这几天你们在外走动一定要小心。”

“什么风声？”许纯芳被他巧妙地把话题拉开了。

“几个不知道杨一元是老几的人，要不信邪，被百绝头陀夸大的话所激怒，自告奋勇要把我埋葬在郑州，百绝头陀有人留在这里，等候应召而来的凶魔会合，他们的消息非常灵通，已经知道我们来了。”

“他们敢来明的？敢在街上行凶？”

“他们为何不敢？这就是名列凶魔的好处呀！我们就不敢，因为我们不是凶残恶毒的邪魔外道。”

厅外进来一个店伙，默默地收拾茶具，以巧妙的手法，递给杨一元一个小纸团。

店伙走后，杨一元展开纸团略为别览。

“开封方面来了几个人，是颇有侠名的名宿，很可能是惊鸿剑客派人请来的撑腰者，我得去看看是些什么人物。”他将纸团撕成碎屑，“你们如果出去走动，务必要多加小心才好。”

“我们不打算出去了。”吕飞琼说，“也许申姐会来找我们，她也潜伏在南关外，那该死的剑客经常在北关外走动，其实落脚处在南关附近。”

“所以你们更须小心。”杨一元郑重地叮咛，这才出店走了。

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所谓的邪魔外道，意思是说，这些人是不受世俗、道德、规矩、伦理等等所拘束的人而言。

这些人的行事，是肆无忌惮大逾常规的。

杨一元对可疑的现象，从不敢掉以轻心，步出店堂，他便发现了店堂居然有仆妇在走动。

店中雇用的仆妇，通常负责照料女客，那些携女眷投宿的旅客有专用的客房，仆妇只在内眷客房走动，极少有在店堂进出的可能。

上了街，他闪入一条小巷，绕至无人处，悄然跃登屋顶，挫低身形越屋窜脊，光天化日之卞，他敢在屋顶上窜高掠低，从店的侧院飘落。

不是落店的时光，客店中走动的人甚少。

他小心翼翼，窜入他住宿的客院。

果然不错，看到两个仆妇绕过跨院的走廊。

“她们来得真勤快呢！”他心中暗叫。

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青天白日，想将两个武功超绝，闯了年余江湖，机警精明的女英雄，破门擒捉或击毙，几乎成功的希望不大，除非有周详的布置与有足够的人手。

两女当不可能大白天睡觉，负责布置的人必须小心翼翼准备，以免惊动房中的两位姑娘。

两个仆妇一个堵住房门口，一个堵住了窗户，一只铜管放置在门槛下，一只贴上了窗缝。

铜管中，泄出一种无色无味的气体，徐徐飘入房内，由于天