水师赶到的时候却要面对更多数量，战斗力更强的一整支日本舰队的攻击。北洋水师这支猎杀分舰队为此付出了沉重的代价，劫后余生的三艘主力战舰除了定远还有一战之力之外，致远还能够正常行驶，至于靖远几乎成为一个空壳了，这对北洋水师来说绝对是一个重大打击。

“组安，北洋水师打的还不错么，你在北洋待过几个月，应该对合肥手中的这块镇山之宝有所了解，你有什么看法？！听合肥说截杀日舰桥立是你出的主意？”谭钟麟微微笑着说道。

谭延闿感到老头子那份灼热的眼光后，只是淡淡地说道：“杀敌一千自损八百，通过南大洋这一战，北洋水师死伤有些太严重了，短时间内除了定远还可以勉强一用之外，其余战舰没个一两个月是派不上什么用场的。不过翁书平应该高兴了，李鸿章这条胳膊差不多算是到头了，再有这么一场海战，李鸿章的家底也就差不多了……”

谭钟麟听后也是叹了一口气，悻悻地说道：“不错，天下最高兴的人应该是常熟了……”

“听说昨天福锟向翁书平要银子，翁书平居然批了两百万两？”

谭钟麟点点头说道：“估计是看到日本人沉了一条旗舰，常熟以为今后没有什么问题了，把向汇丰银行的借款中给北洋的军费抽出了两百万两……”

“愚蠢！”谭延闿在心中暗骂道，不过在老头子面前他是不敢这么说的，只是说道：“父亲，这出戏精彩的地方还没有上场，只是开了个头而已，前几个月沉了一艘严岛也没有让日本人退缩，现在松岛不过是严岛的翻版，论主力战舰日本人依然有本钱和北洋打。别忘了朝鲜除了平壤、汉城、仁川等少数地方之外，几乎都是日本人的天下，本来海上决战是为了陆上战斗扫平障碍，可惜北洋水师这次损失惨重估计以后更不会主动出击来掐断日本向朝鲜运兵的通道，陆上的战争鹿死谁手还尚不可知，大清的军队中也不仅只有一个卫汝贵……”

“恐怕这个时候常熟还算计着北洋能够大败一场来拿捏合肥一次，现在就开始削减军费了，常熟的脑子恐怕是读书给读死了！”老头子笑眯眯地说道。

由于庆王奕劻事件，谭钟麟的政治地位陡然提升，有传闻慈禧太后要赐谭钟麟双眼花翎——这可是天大的恩赐，要知道有清以来到现在，三眼花翎所赐者不过才只有傅恒、福康安、和琳、长龄、禧恩、李鸿章六人，真正活着的也就李鸿章一个；双眼花翎虽然比三眼花翎低一级，但不过才赐给了不超过二十个人，至于活着的也就两个。

谭钟麟得赐双眼花翎虽然还没有变成现实，但是慈禧太后金口一开比圣旨还管用，谁敢阻拦？！就等吉日赐花翎了，这也是慈禧过寿以来所发出去的最厚重的赏赐，谭钟麟已经是两广总督，再向上走就是两江总督和直隶总督，现在的两江总督是刘坤一，是湘军硕果仅存的人物，而直隶总督李鸿章正在和日本人拼命，慈禧太后不会在这个时候来自毁长城的。想想朝廷能够赏赐给谭钟麟的也唯有尊崇的花翎了，顾忌到三眼花翎实在太过敏感才降为双眼。

慈禧太后赏赐谭钟麟双眼花翎也明示了她对庆王奕劻的态度，不过正赶在过寿的当口，也只是夺了奕劻的实权冷落起来罢了，即便如此谭钟麟扳倒奕劻已经是不争的事实。一时间谭钟麟虽为疆臣但却成了清流之中的崇敬之人，翁同龢为南派清流的开山鼻祖，现在李鸿藻不问世事的情况下成为清流实际上的首领，名义上翁同龢与谭钟麟是同年好友，翁同龢似乎像是忘记了谭钟麟为李鸿章搓合的事情，不时登门拜访，仿佛像四年前那般，不过谭延闿、谭钟麟和翁同龢心中都明白，谭翁两家虽说不上是反目成仇，但也绝对不是亲密无间的好友了！

“阿父，这场仗不到最后尘埃落定，谁也不能断定以后会怎么样，不过李鸿章不仅是疆臣首领，也是汉臣首脑之一。阿父这次扳倒奕劻恐怕会得罪不少满族权贵，不过李鸿章若是不倒的话，那他永远是满族权贵的眼中钉肉中刺，树立这么一个招牌来吸引满人的仇恨也是不错，阿父有时间可以和李鸿章都走动一些……”

“呵呵，常熟一向自诩为汉臣中和满臣关系最为亲近，要不然太后也不会让他来取代阎敬铭成为户部尚书了。常熟想借满臣之力来遏制合肥，这个算盘可是精得很，组安你说这两人谁会笑到最后？！”

谭延闿微微笑着回答道：“无论他们两人最后结果怎么样，反正高兴的是满臣，不过翁同龢与李鸿章说到底都是彼此彼此，相比之下孩儿宁可看好李鸿章，还没有见过身为太后的敌人还能够过得很好的政敌，帝师这个位子说起来风光现在是越来越烫手啊！”

谭钟麟听后只是呵呵一笑，不可置否，父子两人对于翁同龢和李鸿章的未来讨论已经不是第一次了，两人的看法也是越来越接近，推演无数次后得出了最终的结论怎么都是对翁同龢极为不利。当然之所以产生这样的效果，和谭延闿的有意引导与他为李鸿章出谋划策有很大的关系，现在战事越拖越长，三个月下来两次海战外加汉城小规模的战斗，眼看慈禧太后的寿辰越来越近，这战事每拖上一天就对翁同龢越不利，可怜翁同龢还不知道自己已经一只脚迈进火坑里面去了。

“透过大公主的门路，她已经为你安排好了一个位子，安排你进中书内阁，做个中书舍人以积累经验和资历。中书舍人官位虽然不高但却极为重要，在那里你可以接触到上至大学士、各省督抚将军，下至京师各衙门里的小官吏，轻而易举的便可以获得各种消息，也可以大增你的见识……本来为父早该安排你去当中书舍人了，可是半道碰上李鸿章招揽你，能够进入北洋也算是一个不小的机缘，既然你也怕李鸿章对日失手连累你，为父就再次走走门路了……”谭钟麟微笑地看着谭延闿说道。

谭延闿皱皱眉头说道：“难道阿父不相信孩儿能够谋个进士出身么？这中书舍人既有进士出身，举人出身也是可以当的，只要有门路就可以进来，什么出身并不重要，也不影响升迁，若是会试无缘的话也确实是一个不错的去处！”

谭钟麟听后呵呵一笑，用手拍拍谭延闿的头顶说道：“为父自然相信你能够考取进士出身，让你现在入中书成为中书舍人也是再捶打你一番，而此时也是一个很好的机会，中日战争会给你带来一个聚集名望的机会。只要你能够把握得当，等会试和堂考一完结，那你的起点将会比别人高出一块，这路也就越走越顺了……”

第八十章 危局

“其实孩儿心中实在是不愿意再介入中日战争了，所谓言多必失，随着太后寿辰的到来，这和战之争将会愈发激烈，若是稍有不慎就会结下仇怨……就算在会试之后，我也希望能够到地方上为官，尽量离京城远一些，等几年后庆王奕劻这件事完全平息下去之后，再作打算……”谭延闿说道。

京城这个地方不是一般人能够站得住脚的，老头子掀翻了庆王奕劻，那些和奕劻有着密切联系的人肯定不会放过自己，暗中下绊子，哪有千日防贼的道理，还是远离纷争的好。甲午战争现在都已经走了模样，原本历史上日本舰队一舰未沉，但是真正的大战还没有开始，日本和北洋就已经拼得火花四溅，更是损失了严岛、松岛、高千穗三艘绝对主力战舰，往后发展还不知道怎么回事。历史已经变得混乱起来，谭延闿已经无法按照自己的记忆来作弊，至于他非常忌讳的公车上书，不知道明年会不会出现都是两说了。

谭钟麟听后沉思了片刻说道：“这中书舍人你还是要去，既然你已经定下心思，为父觉得也是不错，等到了中书你就带着自己的耳朵和眼睛好了，这嘴巴就闭上吧！至于考中进士后外放的问题，这也好办，为父这两广总督还是要坐上一段时间的，为父想将你留在身边帮忙，这样也好有个照应……”

谭延闿笑着说道：“阿父，这个先不着急，想要外放至少也是后年的事情了，到时候说不定阿父早就高升了，咱们在不在两广还说不定呢！”

现在距离明年会试至少还有九个多月，老头子为谭延闿所安排的到中书舍人，他自己也觉得这是一个不错的选择，当然前提正如老头子所说的那样，带着耳朵和眼睛去就可以了，多观察这个时代的官场也是积累经验。

就目前来说中书舍人这个职位对谭延闿来说也是最适合的位子了——清代沿明制，于内阁置中书若干人，掌撰拟、记载、翻译、缮写等琐碎工作，而这正是谭延闿的专长。他还精通三国外语，写得一手漂亮的颜体字，在这种工作岗位上，书法的高低也是官员能否得以重用的重要标准，谭延闿漂亮的颜体字是文人大考答卷、誊抄正式公文等不二笔体。科举考试中，考生若是龙飞凤舞的行书一片，保证考官连看都不看就直接扔掉，而在中书，你若不是写得一手方正体的楷字，那就不用在这里立足了，显然谭延闿非常轻松过关。

自从乾隆十三年开始东阁、文渊阁、体仁阁、武英殿、文华殿、保和殿三阁三殿的内阁定制，内阁虽然不是政务中心，但仍居中央官署之首，阁臣乃是文人仕途中最崇贵的荣称，汉人如果不是翰林出身者是根本没有资格入阁的。阁臣中的协办大学士或是内阁大学士，官阶一品，一般授为拜相，官场上见面称呼都是“中堂”，不能直称其名。

内阁的规制，大学士一直以来都是“四端两协”，首辅自然是李鸿章为文华殿大学士。翁同龢是户部协办大学士，他的前任阎敬铭就和恩承分别补了当年去世的左宗棠和灵桂的遗缺——这也是慈禧为了修建颐和园扫平了阎敬铭这个唯一的障碍，协办大学士一旦升为大学士，就有“管部”的职司，所以按照例要解除户部尚书之职，这样以来才可以让阎敬铭不能严控户部，改由翁同龢这样和满臣相当亲近的官员来接任户部尚书，要钱也容易了不少。谭钟麟三年前由吏部左侍郎兼署户部左侍郎升为工部尚书，这工部尚书当时就是翁同龢迁户部尚书留下来的空缺，也是协办大学士的名头，顶着内阁协办大学士的名号，算是完成了读书人入阁的梦想。

中书舍人科是内阁直接下属的机构，官职不过七品，这种职位并非是非要翰林进士出身不可，举人也是可以担任的，不过要经过严格的考授或是顶级人物推荐。谭延闿有了大公主的推荐但是依旧要求考试，不过谁敢和连慈禧太后都敬畏三分的大公主为难？当年在普祥峪定东陵为慈安太后陵寝行敷土礼，按照规制慈禧太后要行跪拜礼的，慈禧太后当时已经权势滔天，让她以小老婆的身份向慈安太后跪拜，她如何能容忍？礼部尚书廷煦为此触怒了慈禧太后，要不是大公主回护，廷煦恐怕脑袋就要立马搬家。这样一个人物，只要稍微对宫闱清楚的官员不要说是去得罪，就连巴结都来不及呢！

就这样谭延闿走了一个过场便堂而皇之的成为中书舍人，以举人出身一举成为七品官员，要知道会试、殿试之后进士们还要经过翰詹大考，除了翰林修撰一职是特为状元而设之外，其余编修、检讨皆为七品，而谭延闿还没有经过会试考中进士，就已经开始享受进士待遇了。

老头子用从周荣曜那里搜刮出来的银子以慈禧太后为圆心，大肆贿赂了一番紧要人员，不仅扳倒了庆王奕劻，还横捞了一笔。由于慈禧太后和周边诸如李莲英等大户的嘴巴太大，前有周荣曜，后面的奕劻都被谭钟麟雁过拔毛，应付完这一套之后，所剩下来也不足二十万两了，不过倒是有一批周荣曜在广州的时候，广州官员孝敬给他的一批字画古玩被谭钟麟全给劫了下来，这东西没法估价，也就成了谭家的私藏了。

老头子慷他人之慨的攻关行动也收到了额外的回报——七月初三上谕下达，谭钟麟授双眼花翎，赏加太子少保衔，署广州将军。借着老头子的东风，谭延闿的中书舍人非常吃得开，也没有人刻意的去找他的麻烦，不过他依旧是勤恳的工作——来这里是带着眼睛和耳朵来的，是学习来的，这和他进入北洋幕府是一样的目的。

从七月初一日军猛攻汉城，左宝贵誓死抵抗，加之汉城城防工事非常到位，连续几天日军用尽手段，付出了一千三百人伤亡的代价依旧没有任何战果，只是汉城清军守军人员物资损失严重，急需补给。

七月初三，北洋水师镇远、平远、超勇三舰为汉城清军护送补给，半途中平远触雷沉没，在抵达牙山卸下物资回国途中又遭到了日本舰队桥立、浪速、秋津洲、西京丸四舰伏击，双方在牙山附近水域第二次展开海战，超勇舰被击沉，镇远寡不敌众受重伤。因为日舰桥立锅炉系统再次出现严重故障，浪速受重伤，所以并没有对镇远继续展开追击。

由于牙山水道被日本海军布雷，对北洋水师和运输船造成了严重的威胁，再加上连遭恶战北洋水师大多数舰船都是严重受损，所以七月初十那天是北洋水师最后一次为汉城清军左宝贵部运送物资补给，从此以后再也没有在牙山水域运送过物资。左宝贵遂放弃牙山大营，将两千军士撤回到汉城参与防守，以全心应对城外日军的攻击。

平远的沉没让北洋水师骤然紧张了起来，可是朝廷高层却对此没有任何反应——日本海军修理战舰的速度明显高过北洋水师，在南大洋的战斗才刚结束几天，日本舰队居然又开始在牙