，后来又结交恭王，逐渐出任要职，最重要的便是他和太后另外一个弟弟桂祥是儿女亲家，这门亲事才是奕劻发迹最重要的砝码！”

“还有这种事？！”谭延闿心中一惊，他没有想到庆亲王居然有这样的来头，原本以为他是皇室远支应该不像恭王、醇王那样有着深厚的先天政治资本，只是趁着恭王被打压，醇王病逝的机会白捡了一个总理各国事务衙门的肥差，却没有想到他居然和慈禧有着这么近的亲戚关系。在这个时代，谭延闿最清楚的事情便是尽可能的不去做任何招惹慈禧太后的事情，慈禧的强势在中学的教科书中描写的太多了，连光绪皇帝说软禁就软禁，在中国这个地盘上，还有什么她做不到的？！

“怎么？害怕了？！”谭钟麟看到谭延闿脸上的神色不对，心中明白儿子在这个节骨眼上有些畏惧了，不过他倒是没有看轻谭延闿，相反他倒是认为这是一件好事——现在只有少数人才会意识到这个朝廷是谁说了算，那些一心想着抱皇帝大腿的官员到最后可能连自己怎么死的都不知道。混迹官场并不是全靠人缘，人缘好的潜台词便是一个庸吏，这样的人干不成什么大事，顶多像他自己这个水平也就不错了。谭延闿有些尴尬地说道：“父亲既然如此安排，自然有父亲的道理……奕劻居然有这样的后台，也是孩儿先前没有注意到，只是认为奕劻不过是条会听话的老狗，才会得太后宠信……”

“呵呵，这不算什么，其实要说做官也很容易，重要的便是观察哪些人是自己能够得罪的，哪些人是自己万万碰不得的，只有这样才能够最大限度的干出一番属于自己的事业。在这点上为父倒是觉得张南皮做得最好，李鸿章前半生树敌太多，这欠账都算到下半辈子了，这才会导致他最近十多年一直都不是很顺。”老头子笑着说道。

沉吟一会老头子接着说道：“要说准备，其实为父倒也有些根底，前段时间接到你的信件之后，为父也曾思量良久，最终决定缉捕周荣曜顺便弹劾庆王奕劻。一方面出于奕劻此人贪鄙误国，这种人留着身居要位是绝对要坏大事的；另外也是除掉一个周荣曜这样的前台小卒子，日后恐怕庆王咽不下这口气，会寻机报复为父。对付为父倒没有什么，我已经老了，做到两广总督的位子可以说是非常荣耀了，但是你还年轻，结下庆王这个仇家对你以后十分不利……”

谭延闿说道：“为了孩儿实在让父亲操心了……”这句话他倒是发自内心的，老头子对他要求严格这也是为了他成才、成器，老头子这一生本来平平安安的就算过去了，临老还要为自己铺平道路，这样的安排除了父子亲情之外是不会再有别人了。

老头子听后摆摆手说道：“为父不为你着想还能够为谁？只是盼你早日长大，明事理、知进退，早日能够独当一面，为父也就放心了……其实你也不用太担心扳不倒奕劻，只要熟悉慈禧太后心中是怎么想的，然后再去行事，虽不敢说是万无一失，但也绝对不会出现太大的纰漏。当年营救恭王、顶撞吴棠都可以算得上是得罪了慈禧太后，不过那个时候肃顺等八大顾命大臣才刚刚被收拾，朝局不稳定，多两个人为恭王说话也就没事了；至于吴棠那档子事，也是在清流与洋务派之间闹得不可开交的时候插上这么一手……”

“可是这次庆亲王奕劻和慈禧的姻亲关系也实在太近了……”谭延闿心中多少有些沮丧地说道。

“哼哼，那是你还不够了解太后！别看慈禧太后日食万金，几千万两银子去修颐和园，就以为她可以容忍别人如此奢华耗费；这个女人可以自己靠卖官鬻（yu音同‘玉’）爵等手法驾驭各派大臣保持朝局平衡，就可以纵容底下的大臣也可以贪污中饱、拉帮结派。恰恰相反，这个女人最看不惯的便是这些，看看左宗棠和翁同龢当年因为杨乃武和小白菜的案件就知道了，什么江浙党、两湖派，最后弄来弄去都被这个女人一挥手来个烟消云散，清流也被她当成臭袜子用完扔到一边去了……”谭钟麟冷冷地说道。

“父亲的意思是……”

“今天入宫在东暖阁觐见太后、皇上，一切和为父想的差不多，还是太后说话算数，皇上根本就是个摆设，连话都不说的。不过太后和皇上对奕劻的贪污还是非常关注的。哼哼，一个周荣曜家中就可以轻易翻出价值上百万两脏银的证物，那就更不要说他的后台老板奕劻了。奕劻贪污也是必须要暗中输送给太后和一些内廷太监等人的，不过他聪明一世糊涂一时，居然贪大送小，自然会惹怒太后和那些有关系的人……”

“现在清流的人都已经闻风而动开始纷纷递交弹章弹劾奕劻了，不过若是太后一心维护的话，恐怕还是到头来竹篮打水一场空……”

谭钟麟笑着说道：“晚上为父带你去见一个人，见到他你就明白宫中的真相了！”

看着一脸神秘的老头子，谭延闿也说不出什么来，只是早先就觉得老头子在北京安插了自己的眼线，可是自己北上的时间也不算短了，而且又在北洋这个漩涡中蹲了几个月。就是这样老头子依旧没有把底牌亮给自己，那个眼线毫无疑问规格是非常高的。

不然上次徐致祥弹劾张之洞，就这么巧老头子的消息居然比朝廷的秘旨还要快？谭延闿不信老头子有能掐会算的本事，但是这种获得朝廷高层机密情报的通道无疑是一笔宝贵的无形财富，想象以老头子的身家养不起李莲英这样的狠角色，那都是张口以万两银子为单位的狠人，老头子有些闲钱却缺乏这样的门路，剩下来还能够会是谁呢？！

第七十三章 宰羊

不过这既是一次机遇又是一次挑战，周荣曜背后的老大是总理各国事务衙门的庆亲王奕劻，这家伙别的本事没有，只是心都变成黑色的了，这朝廷中论论各路官员谁最贪，庆亲王奕劻肯定是榜上有名，其贪污的水平赶不上内务府，人家内务府好歹也算是扯了太后过寿的虎皮从中谋利，这庆亲王一点技术含量都没有，直接就是伸手要银子啊！

只要老头子肯出面，庆亲王的官帽绝对保不住，关键是在慈禧六十大寿这期间上报的话，很难一棍子将庆亲王打死，就怕野火烧不尽春风吹又生。好在庆亲王在血缘关系上远不如他的前任恭王和醇王，属于皇室的边缘人物，也不知道当年怎么这么好运，这总理各国事务衙门的头衔就落到了他的头上，北洋军费都要过他的手，如果说他没有伸手捞银子，这谁也不相信。

“做掉周荣曜的好处是非常明显的，一个周荣曜就算是在前台的小卒子，想必留在本人手中的银子也不是一个小数字，最重要的是这家伙公然走私鸦片，获利绝对不是一个小数，打打对折后除了上交给后台的贪墨款项之外，留下来的距离五十万两也就差不多了。无论是看在银子的面子上，还是他走私鸦片，周荣曜都必须死，至于庆亲王奕劻下场会好点，但是离开政治中心从此没落也是差不多的事情。”谭延闿心中暗自想到。

“估计老头子不愿意亲笔写这封信，内心中对收拾奕劻并没有多大的把握，让沈静写则是看看自己的态度如何……”

“信上都说些什么？”方榕卿一边继续冲茶一边问道。

“没什么，只不过是在广州那边查处几个贪官而已，再过一个多月，老头子要亲自北上进京为慈禧太后贺寿，估计到时候也就是我离开北洋的时候了！”谭延闿淡淡地说道，说完便把信件递给了方榕卿。

谭钟麟这次在慈禧太后贺寿的地方大员名单之中，这全都是因为老头子本身就是慈禧太后的铁杆儿，再加上这段时间不断的为贺寿捐出银两，这都给慈禧太后留下了非常好的印相，所以才有这等恩典。慈禧过寿也是一次官位勋爵的大批发，几乎大清帝国所有的官员都希望能够获得进京为太后贺寿的待遇，不过这并不是每个人都有的，慈禧太后心中自然有她自己的打算，像荣禄等人这次回京贺寿多半是弥合过往的裂痕。

老头子自然和荣禄有所不同，虽然在年轻的时候数次顶撞过慈禧太后，但是后来两人的关系一直就是非常稳定，湖南老宅赐书堂中那几个“福”字可不是每个慈禧太后身边的人都能够得到的，这从另外一个角度也是对他们之间关系密切的佐证。

如果不出意外的话，是否掀翻庆亲王奕劻就必须在这一个月当中做出决定，当然加上缉捕、审问周荣曜，这一个月的时间肯定不够，留给谭延闿的时间就进一步压缩了。

“庆亲王奕劻的福晋听说是经常出入宫禁的，与慈禧太后的关系非常密切，如果要动周荣曜的话……”方榕卿看过信件之后，也就明白前段日子那五十万两银子的来源是怎么回事了，要筹得五十万两银子这么巨大的钱财，最简单的方法便是抄贪官，这样发财的速度比走私鸦片还快上几分。

“前段时间的卫汝贵已经是惹得天下怨恨纷纷，若是把老劻的家底捅出来，谁也保不住他！此人庸碌无能，站在总理各国事务衙门不办实事，天天想着怎么捞银子，这么一个老东西早该滚下去了！最重要的是他纵容属下大肆走私鸦片，这将会害了多少人，卫汝贵和他相比还算是正派人了！”谭延闿有些气愤地说道。

方榕卿知道丈夫最恨的便是鸦片，她也知道鸦片害得不少百姓家破人亡，可惜这次对手是庆亲王，如果撞上了真是祸福难料，真是让人为难的很，只是说道：“庆亲王掌权多年，纵然名声不佳也多少算是根深叶茂，夫君这件事要谋定后动，否则殆害无穷！”

“呵呵，这件事确实是要好好筹划一番，现在老李还指望老劻那边多吹吹风好议和，不过好在还有一个月老头子就要到京师了，这我这北洋幕僚做的也就到头了，老李生不生气跟我也就没有什么关系了……”谭延闿微微笑着说道。

甲午战争比谭延闿想象的要开战的早多了，后面什么情况真是很难预料，自己也算是对得起李鸿章，该出得力都出了，至于后面的结果就看李鸿章自己怎么走了。

“夫君，去年李中堂曾经惩治过一个内务府的狗腿，事后太后非但不责怪李中堂，还大肆褒奖，而内务府也未敢对李中堂有何动作。现在庆亲王之事显然不能与之相提并论，不过两者之间还是有着很多共同之处，悉心经营之下也未必不会成事，只是中间冒得的风险太大了些。公公只写了一个信封，信是文渊代笔，可见公公对此事的态度也并不抵触，就是有些为难罢了，这完全要看你最终的态度，也许公公那里已经运筹好了……”

“老爷子已经很多年没有管事了，这次他能够动王存善已经是实属不易，依照他以前的脾气，连吴棠都奈何不得他，甚至还会赔礼道歉，到现在他更不会对庆亲王有所畏惧，估计他手上已经攥住老劻的小辫子了！”谭延闿笑着说道。

“有庆亲王这个主子，周荣曜这个包衣恐怕是贪污起来更加肆无忌惮……”

“岂止是肆无忌惮？简直就是无法无天！想想李中堂的大哥李翰章在任湖广总督里，三年的时间从盐政上公然走私所得不过三百万两，这个周荣曜居然比李翰章还狠，一年就弄出两百万两，还有比他更能干的贪官么？！”

方榕卿微微一笑说道：“恐怕这都是你早先算计好的吧？公公刚说五十万两，你这么快就找好了来路，眼睛盯着周荣曜也不是一天两天了，你只是找个比较好的时机下手罢了。”

“呵呵，你真是够聪明的，连我都有些害怕了……今天晚上我在书房，老头子这封回信我要好好斟酌一番。如果我身边有个像桑治平、王闿运或是梁鼎芬那样的幕僚在身边跟着，那就不用这么费神了……”

“沈文渊、陈宇盛、寇仲卿不都是你的智囊么？听府中人说这三个人才干已经是非常不错的了，你还不知足……”

掀翻庆亲王奕劻尽管难度是大了些，不过也不是不能做到，政坛上想要没有敌手是不可能的，只是这一次是疆臣弹劾枢臣，这种情况在清季以来还是非常少见的。从曾国藩时代到现在，疆臣手中的权力是越来越大，尽管中央不是没有想过要敲打敲打这些拥兵自重的疆臣，可惜从太平天国运动中走出来的这批疆臣核心非常明显，都是围绕在曾国藩和李鸿章的身边，势力极为庞大。最显著的一个例子便是曾国藩丁忧期间被夺情，这在以孝道治国的清朝来说是不可想象的。

尽管疆臣权力非常大，但是在慈禧等人的运作下，也不时的采用平衡战术来抑制地方势力过于膨胀，清流的蓬勃发展便是基于这种平衡战术才发展起来的，而清流的主力几乎全部是枢臣。数十年来的政治风向标都是应证了枢臣弹劾疆臣这个模式，疆臣基本上不会主动去挑衅枢臣，要是反击也是在被弹劾后才开始运作。这数十年来的政坛纷争都是围绕疆臣和枢臣之间的分歧，就是最著名的杨乃武与小白菜这种曾经轰动全国的著名案例，背后也是翁同龢领导的江浙派与左宗棠领导的两湖派相互倾轧，最终官司打到慈禧太后面前以两湖派受到沉重打击为结局。

左宗棠这种级别影响甚深的封疆大吏败北也不是事出无由，他的马仔们贪污太狠，判案是黑白颠倒，惹起的民愤实在是太大，可谓是天怨人怒。再加上这个狂人居然和曾国藩与李鸿章都给闹翻了，当然也不排除双方演双簧戏的可能，不过在表面上左宗棠和疆臣的核心远离了不少，有自立门户的嫌疑