闿不会学习张之洞为了彰显自己的政绩在北京弄个大型钢铁厂出来。

虽然谭延闿没有点名，但谁都知道这话对应的是张之洞，只是谭延闿和张之洞的关系也非比寻常，蔡锡勇更是张之洞提拔起来的，没有明说也是照顾到他们的面子。

“如果没有什么极为要紧的事情，我在会后会直接去北洋大学联系一下，马鞍山这个地方如果真的适合建设钢铁厂的话，那自然选择一个靠着铁矿场的地方最好不过了……”蔡锡勇回答道。

“魏总工程师，如果钢铁厂这边的供货没有问题的话，我想很可能会给旅顺造船所下达至少六艘天津级装甲巡洋舰的订单，你们旅顺造船所要做好这个准备……我不管你们面对怎样的困难，我一定要在零四年的时候见到天津级装甲巡洋舰服役于我们的海军，这对我们新生的中国政权而言非常重要，我希望旅顺造船所上下都能够明白这个重要性！”谭延闿严肃地说道。

谭延闿得到中国驻俄国公使许景澄的密报，俄国在上一轮的外交风波中失利之后，在财政大臣维特的强力支持下，在新一年的财政预算中增加了西伯利亚大铁路的拨款，打算以更快的速度来建设这条铁路，并且俄国莫洛维耶夫向许景澄提出《中俄密约》的有效性，尤其是对中国应对西伯利亚大铁路的修建继续履行密约内容。

谭延闿给予许景澄的回复是对俄国强调《中俄密约》的意义，同时提出修改《中俄密约》文本条款，因为日本的军事力量已经被中国所瓦解，而条约的签字也是李鸿章代表清帝国签订的。现在中华共和国建立取代了清帝国，那密约也必须随之改变，而两国结盟所针对的第三方也要因为日本的战败而转向新的目标——大英帝国在远东的利益，尤其是在中国的利益必须得到遏制。

许景澄所拥有的权限是支持俄国修建铁路，也支持俄国的西伯利亚大铁路从中国的东北经过，并且就这段铁路的经营权可以做适当的让步，甚至可以提出由俄国出资中国自己来修建这条铁路，连同旅顺至盛京再连通西伯利亚大铁路也可以按照同样的办法来处理。不过就中国劳工进入西伯利亚修建铁路的问题予以回避，在没有得到对中国劳工人身安全和福利待遇的切实保证之下，中国绝对不会派一个劳工去西伯利亚帮助俄国修建铁路！

作为交换，俄国必须对中国收回关税主权问题予以大力支持——这是最起码的支持，沙皇尼古拉二世应该对这个问题公开发表言论，而莫洛维耶夫和巴甫洛夫等外交重量级人物也必须要强调这一观点。

俄国人急着修铁路自然是不会安什么好心，俄国人的战略意图非常明显，就是占领东北侵吞蒙古。在谭延闿的眼中，俄国人有些像狗熊掰棒子一样，仿佛俄国的统治者看着偌大的地盘会显示自己国家的强盛。等过上两年谭延闿将自己的地盘上的事情理顺了，自然不怕俄国人前来添麻烦，甚至他还希望俄国人这么做，本质上他和俄皇尼古拉二世有着相同的“癖好”——热衷于开疆拓土。不过他害怕俄国财政大臣维特的那套“铁路加投资”的那套“软刀子”，好在现在的中国至少已经有了相当程度的自保能力。

谭延闿要做好对俄国开战的准备，陆军不会有什么大问题，他相信如果自己手里真的有五十万到六十万装备精良训练有素的陆军，通过国内的铁路系统会让俄国人大吃一惊，而战争的关键就看海军。俄国人的海军情况他并不是很清楚，只知道俄国军方对维特的反对有很大方面是建立在“海军法案”的基础上的——俄国没有能力来生产满足建造大型战舰所需要的高张力的钢板，但是海军法案却明确规定了俄国的海军战舰建造必须购买俄国国产的钢铁或是其他组件。

中国的工业水平尽管看上去也很弱，只有像谭延闿直接控制的几个超级企业才拿得出手，这个国家综合工业水平与其他列强国家相比是算落后的。不过谭延闿通过种种手段和技术交换使得为生产战舰的工业配套体系做的非常漂亮，而俄国的工业体系让它还无法做到像中国这样一艘战舰百分之九十以上全部是国产的水平！

谭延闿给许景澄的授权无疑是针对英国的，但是他给中国驻英公使龚照援的授权却是向英国政府示好，提出了一个结盟计划，这个结盟所针对的则是俄国，英国的代价便是要支持中国收回海关权力。不仅是对俄、对英，谭延闿也给予了中国驻世界各国列强的外交官们更大的自主权力，对美、对德和对法都提出了相应的外交政策，提出了各自的结盟计划，全部的矛头都指向了英国——英国在华的利益是最大的，同时也是最保守的，它不允许其他的列强国家涉足它所把持富余的长江中下游流域，而这一保守政策也是其他列强国家最为痛恨的。

虽然是大面积撒网，但是谭延闿也有自知之明，他也不期待所有的国家都能够和中国成为“盟国”。“所谓一纸条约，比上厕所的手纸还便宜！”这是谭延闿给他的外交部长寇青对他混乱的外交政策质疑的回应。

除了俄国因为其《中俄密约》的利益牵制之外，法国没有给予任何回应，英国和美国正在考虑当中，而德国却给予了最积极的回应。德国亨利亲王正准备他的第二次访华之旅，同时还破天荒的向中国订购了一艘靖海级装甲巡洋舰——通过大青岛海战之后，对各国列强海军专家们非常震撼，除了龙旗号强大的攻守能力之外，所有的目光都集中到了靖海级装甲巡洋舰的身上，对于它的平衡能力深感惊讶。德国因为帮助中国承建了以靖海级为蓝本的海石号装甲巡洋舰，不过那是在削弱了相当的防御能力之后排水量仅为七千多吨的产品，在海战中也正是因为其防御能力比较差才会成为唯一一艘沉没的中国战舰。

“下面要说的便是验证舰计划，先前根据总统的指示，我们设计所开展了一系列的涉及工作，准备建造一艘以蒸汽轮机驱动的小型巡洋舰，排水量在三千吨……不过因为三连装主炮塔的定型设计问题，我们造船所也产生了两种分歧……”魏源略微显得有些为难地说道。

“总统先生！”一直充当魏源助手角色的年轻人站起来说道：“根据总统先生提出的蒸汽轮机方案验证舰，我们觉得非常浪费，所以产生了两种方案……”

“这位是……”谭延闿问道。

旁边的唐博文说道：“组安，这位是魏成勋工程师，曾经在福建马尾船政学堂毕业，毕业后就到天津水师学堂当船舶设计的教员，后被派往英国格林威治海军学院深造，专门学习舰船设计……你还记得北洋级那个十一寸主炮的设计方案没有？就是他带领一些年轻工程师的作品……哦，对了，他还是魏总工程师的大公子！”

谭延闿笑着对魏源说道：“魏总工程师，虎父无犬子啊！你们旅顺造船所真是人才济济，那个十一寸主炮设计方案我先前十分满意，如果不是因为江南制造局的新产品，我想采用他们那个设计方案才是最好的选择！你们的分歧在哪里？说出来听听，这里在座都是造舰工业体系的专家，还有威海卫海军参谋部的海军代表，你们的意见正好在这里可以做一个决策！”

魏源有些尴尬地笑了笑，说道：“犬子年轻气盛，总统莫要怪罪！”

谭延闿摆了摆手说道：“没有什么，你看我不一样很年轻么？年轻好，虽然在经验上有所不足，但是却敢想敢做，这点在战舰设计方面显得非常重要，正因为年轻才会更为大胆的运用最新的科学技术。海军是一个高技术兵种，你们设计的战舰必须紧跟世界先进技术潮流，这样才会保证我们政府投资在海军上的经费有效的利用，要知道干你们这一行应该明白，当战舰还停留在船台上正在建造的时候，它们很可能因为技术进步的原因已经过时了！”

魏源点点头说道：“总统教训的是，其实也没有什么重大分歧，在大青岛海战之后，设计院便全体深入到旅顺造船所的船坞中，一方面结合海军方面对海战的描述，另外也是对战舰在战斗过程中所凸显出来的故障进行总结分析……虽然靖海装甲巡洋舰分队还在外面执行任务，但是从所返回船坞中的各舰情况看来，问题很多，也很严重……”

“哦？我们战舰有什么问题？！”谭延闿在获得获胜的消息之后，便很少关心海军战舰的情况，在他看来被日本人的炮弹击伤的龙威级装甲巡洋舰可能会有很大的麻烦，不过是进船坞修理罢了。

“主要问题还是出在动力系统上，龙旗号战列舰的问题最为严重，虽然在海试中它跑出了十八节设计航速，经过我们的检验它的最高航速甚至可以达到十九节，这已经是目前世界各国海军战列舰在航速方面创造的最高航速了。不过在大青岛海战中，龙旗号和镇远号长时间的保持在十八节的航速上，在战斗过程中便已经出现主轴过热的情况，在海战中轮机兵的压力非常大……事实上龙旗号战列舰的巡航速度一般都在十节左右，而在战斗中长时间都要保持在十五节以上，虽说设计航速是没有问题，但在十五节以上的航速上行驶，一旦时间超过了八个小时，这对于复杂的蒸汽动力系统而言会出现各种意想不到的情况……”魏成勋说道。

谭延闿点点头说道：“这些情况我也有所了解，不过战争就是如此，旅顺造船所的每一个级别的战舰都是经过我的批准的，设计方案和要求也都是我亲自过目的，为了追求更高的航速，也是为了追求胜利，在蒸汽机的利用上来说，我下达的命令是强人所难的，所有的战舰在历次军事演习之后其动力系统都出现过类似的问题……”

三涨式蒸汽机的技术到现在为止在谭延闿的眼中已经发展到了一个很高的水平，这就使得战舰的动力系统陷入了一个怪圈——为了搭载更强大的火炮和获得更加夸张的防御对动力系统提出了更高的要求，但是蒸汽机和锅炉本身也是占据战舰体积和分量的重要组成部分，所获得的动力越大，就需要更多的空间，这些空间都是战舰的防御核心部位，同弹药仓的地位等同，这也就意味着战舰要不想重演海石号沉没的悲剧就必须获得更加夸张的装甲防护……

第二百六十九章 当今皇帝

即便如此，三涨机还是避免不了一个现实的问题——如何规避战舰以最高航速行驶时，动力系统的稳定性也越来越成难题。即便战舰的设计最高航速是二十节，但如果不是打仗的话，只有疯子才会让战舰长时间的保持最高航速，如果是那样的话，用不了六七个小时，轮机兵会对着越来越严重的动力系统问题欲哭无泪——无法控制其航行能力的战舰自然也就无法击败对手，没有了动力，就算有再粗的火炮也是白搭。

“总统提出的蒸汽轮机验证舰在这方面的探索是很有前瞻的，通过天津和济南的两座使用蒸汽轮机发电的电厂运作情况来看，如果想要让战舰长期的保持最高航速行驶，蒸汽轮机在这个方面很有优势，不过它庞大的体积和复杂的结构也同样致命……”魏成勋说道。

“那你们旅顺造船所的意见是？”

“按照总统要求设计的验证舰吨位排水量才三千吨，因为蒸汽轮机需要更多的蒸汽，这就意味着要在战舰上安装更多的锅炉，这占用了船体极大的空间和重量。这种小型巡洋舰考虑到它的用途必然是属于侦查等功用，所以为了能够让它达到二十节以上的高速，我们没有在上面安装大口径速射炮，其武备配备是十门七十六毫米的格鲁森速射炮，即便如此它也仅仅能够达到二十一节的航速，如果考虑到它可以长时间保持这个航速，作为侦查和联络用舰勉强能够达标，只是其能力显得有些鸡肋了……”魏成勋说道。

谭延闿笑着说道：“这一定是魏总工程师的设计吧？”

“总统见笑了，说实在的，不用海军提出意见，这种在战场上生存能力极弱，武备力量又不凸出的舰艇，连我们自己内部都有很大的意见，如果仅仅是验证蒸汽轮机的应用，我认为大可不必，这样做实在是太浪费了……”魏源说道。

“你呢？”

魏成勋说道：“我们同样认为这样的小型巡洋舰没有必要建造，同时我们也提出了建造更大型的验证舰，这种验证舰是根据现在我们设计的城市级巡洋舰的基础上提出的——考虑到它的作战用途，我们将其排水量设计的更大一些，可以采用蒸汽轮机驱动，但航速极为有限。”

“它的优点？”谭延闿非常直接地问道。

“这种验证舰最大的不同之处在于它的炮塔座圈是十三米——上海江南制造局目前给出的新品是三连装八寸主炮塔，根据海战的经验在最短的时间内投放更多弹药的原则，在未来的战列舰上势必也会出现三连装十二寸主炮塔。即便现在上海江南局那边还没有相应的计划，但是未来的三连装十二寸主炮塔同样也需要一个海上测试平台，到时候我们为了保证设计的可靠性，还要单独建造一个海上测试平台，与其晚建不如早建，这艘大型验证舰可以验证蒸汽轮机在大型战舰上的应用情况，还拥有大直径的炮塔座圈，可以满足十二寸甚至是更大口径的三连装炮塔的海上测试所用……”魏成勋回答道。

谭延闿扭头对隆盛机器厂代表问道：“李总工程师，我们有没有能力生产蒸汽轮机？”

谭延闿口中的李总工程师便是同魏源一样出身福建船政局的李寿田，当