卷之后立刻便有了思路，一气呵成便是两首令他非常满意的诗文出现在试卷上，这倒是把谭延闿自己给吓到了。不过他也没有多想，而是想办法对付最重要的那部分——八股策论，从试题风格来看，这道试题绝对是洋务派的人出的试卷，不然连外交都上来了，这要是放到后世来让高中生来回答，那非要乱套不可，可见一个时代有一个时代的特色，这科举考试也是不是一般人能够玩得转的……

考场的布局是一个个“鸽子笼”样式的，不过谭延闿感觉监考的官员都喜欢往自己这里跑，一会儿就来一个，给他印象最为深刻的是一个身穿为五品白鹇补子官服的中年人，很瘦，面色冷峻。谭延闿直到白鹇补子官服是五品文官的，地方文官只有知州才穿这种官服，可是这种地方绝对不是知州能够来的，唯一的可能便是京官——而且只能够是翰林院侍读之类的官员。

想通这一节后，谭延闿便知道站在自己身前的人是谁了——湖南学政江标！学政这个职位在复杂的官僚体制中非常特殊，提督学政的简称，又叫督学使者，是清廷派往各省，按期至所属各府、厅考试童生及生员，均从进士出身的官吏中简派，三年一任，不问本人官阶大小，在充任学政时，与督、抚平行。方汝翼曾经向谭延闿介绍过，江标是个翰林侍读，正是从五品官衔，能够在这里看到江标，这也很正常，若是一个知州出现在这里，恐怕明天他这一身行头就保不住了。

江标的到来并不能够让谭延闿感到惊讶——他老子是闽浙总督，官阶正二品，他在闽浙总督府中见过的抚台、臬台、藩台也都是从二品，其他地方官吏比从五品高的多了去了，他接待起来也是进退有据，凭着在闽浙总督府的地位，一个四品官员来巴结讨好自己一点也不出奇，就是学政大人，如果算上老丈人的话，他也见过两个了，没有什么出奇的。

江标站在谭延闿的对面，从他来这里，谭延闿只是抬头看了一眼，便面无表情的低头继续写卷子。江标显然是知道谭延闿的身份的，来到谭延闿的考位也是他有意寻找，他就是想看看能够写出《劝学篇》的奇才到底长得什么样，是不是比别人多长一个脑袋。对于《劝学篇》他江标可是佩服的很，就是提拔他的张之洞在看过《劝学篇》之后也是直呼“知己”，可惜自己身为学政，而谭延闿又正好是这次乡试的考生，他不方便去潭府拜访，只好利用这个机会先看看这个传闻中只有十六岁的奇才到底长得什么样。

眼前这个年轻人给江标的印象是很深的——别的先不说，就是那手漂亮的颜书就令他有些汗颜，看谭延闿的书法有种大权在握的气象，结体宽博，顾盼自雄。颜真卿楷书自从被米南宫批判之后，一直不很被重视，宋、元、明三代不出一个善写颜体的大家。清初基本上是董其昌书法的天下，直到清中叶刘石庵以及后来钱沣、何绍基、翁同龢等出，颜书才始得到复兴。清代书家多数还是写行草书，篆隶也颇有好手，只是规规矩矩的楷书尚不多见，能够写得如眼前这个少年这般水平的，江标自认自己可没有这个本事，在他印象中也唯有瓮中堂可以与之相比，不过他可不知道翁同龢早就对谭延闿的书法文章赞叹不已了。

谭延闿没有让江标失望，当江标粗略地扫了扫他所写的策论的时候，就已经非常肯定眼前这个少年便是《劝学篇》的作者了，而传闻中《强学文摘》的总编更是毫无疑问——这道策论考得就是外交，现今天下介绍西洋各国情况的，唯有《强学文摘》持牛耳。换句话来说，这次乡试的策论简直就是白白让谭延闿去考头名的，相信身为《强学文摘》的创刊者、总编，若是被这道题给难住了，传出去可真成了一大笑柄了。

江标冷峻的脸上露出了一丝笑容，丢下身后的官员便走开了——“这么漂亮的书法、这么漂亮的文章，谭组安若是不能过关的话，那这个考场里面恐怕没有一个能够得举人功名的！”江标心中暗暗的想到。

第二十四章 解元

江标主考湖南这一届的乡试，任何中举的人都要尊称他一声“房师”，尽管江标一天也没有给谭延闿教授过学问，但是这“房师”对于举人来说是恩重如山。所谓“考场莫论文”这指的就是乡试，乡试有着很大的随机性和运气的成分，要是到了会试的时候，十八省举子齐汇京师，这文章一关是必须过的，只有最顶尖级别的文章放到一起评判的时候才会看运气。有了过硬的房师，以后在面对会试的时候也会有着意想不到的好处——能够监考会试的官员肯定都是翰林院出身，不管监考的时候还是不是翰林，但是翰林这一特殊经历将会永久的印刻在这一系官员的身上，翰林之中最讲辈分，哪怕是你现在官做得够高，但是碰上了前代翰林，还要躬身叫句“前辈”。

翰林院的传统不是这一朝一代所形成的，从隋朝开创了科举制度之后，日积月累，管他朝代更替，这翰林院如同天下最为保守的地方，千百年来都固守着这一传统。科举考试每一级都有不同的传统，乡试考官为“房师”，会试考官为“座师”，要是一路杀进殿试，那皇上就是你的老师，改名为“天子门生”。学政都是从翰林这一个系统中走出来，一个好的“房师”能够在会试中所起到的作用简直是不可估量，当然考场中要想走作弊的捷径哪里会这么容易，不过房师却是可以提供一个不是捷径的捷径——中举之后拜房师，以后师生两人关系就看举人会不会做人，孝敬自然不能少，但是最重要的是手中的文章要经常递送给房师审阅，让房师深刻了解你的文章气局——会试之中都是誊抄卷子，靠认笔迹已经是行不通了，但是一个人再怎么变，这文章气局是变不了的，这便是一条捷径！

如同举人都希望能够有个好房师一样，房师本人更加热切的希望能够有个好弟子——官场之上，这门生关系紧随在血亲关系之后，甚至有时候比血亲关系还要重，历史上发生的儿子出卖老子的比比皆是，但是很少有学生出卖老师的——做人要是做到这个份上，就算“卖师求荣”，恐怕这官也到了尽头了！他日官场之上师生相互扶持，这是最为可靠的模式，而血亲关系还要过言官清流的刀笔，风险实在是太高——朝廷统治者可以容忍师生两人同在统治中枢，但绝对不会容忍父子或是其他比较亲近的血缘关系的人同在中枢。

也许在一般人看来谭延闿应该是非常幸运的，因为他的房师非常看重他，尽管这乡试的最后结果还没有出来，但是江标已经决定要做定谭延闿的房师了，他认为能够做谭组安的房师是自己的幸运，倘若李鸿章要是知道谭延闿今年会参加乡试的话，那肯定会提前布局派人争这个湖南学政的位子——《劝学篇》一出，天下的读书人都为之侧目，任谁都可以看得出这谭延闿的起点要比任何人都要高，家世背景自身学问，样样都是好的不能够再好了，能够把这样一个注定成为人才的人拉入自己的阵营，那比什么都管用。江标也是得到张之洞的特别嘱咐的，希望能够多加观察一下谭延闿，如有可能，这房师的身份坐实，将会给他们这一系带来更大的好处。

江标这么想，但是谭延闿却不这么看，他虽然听说过“房师”“座师”等规矩，但是在他看来这些东西都不是能够束缚得了他的，在这个时代他只信奉强权和他老爹的手腕，其余的并不在他眼中。按照他的标准，江标那点家底根本不在他的眼中，这个名字他连听都没有听说过，想让他害怕就更不可能了。科举考试之路固然是他未来几年所要追求的，不过那是哄老爷子高兴的，能成固然很好，就算成不了对他而言也是无所谓，不过照现在这个势头下去，就算没有江标的帮助，他照样能够在这条路上混得非常好。

江标这个人物在历史上也算是留下名字的，可惜谭延闿前生的历史知识很有限，在他眼中这个时代的风云人物能够让他记住的，也就无非是慈禧太后、李鸿章、张之洞、翁同龢这样的巨牛人物，要么就是康有为、梁启超或是谭嗣同这样的在未来几年风头甚健的读书人。和这些人相比，江标的分量明显可以忽略不计，也是为难江标自认为自己还是个人物，其实在谭延闿眼中连根葱都不是。

乡试不会像会试那样，动辄就是好几天，考生闷在班房中都可以生蛆，只是一天便可以完活，最终出成绩也非常快，两天之后便在贡院这里出红榜——考生的成绩将会按照考官的评级分别列出来，能够上红榜的都是可以得举人功名的，当然最显眼的莫过于乡试魁首——解元。

参加乡试考试的秀才所做的考卷是不可能直接送到考官手中的，都是经过专门的人誊抄后送给考官评卷，这也是为了以防从考生笔迹中泄露考生的身份，考卷誊抄好后，要分成若干份，考官也是分成若干房，一房考官判一部分试卷，最后各房考官将手中的试卷集中后，推荐出各房的优秀考卷交给总考官来评出最为优秀的考生——解元。

谭延闿不知道，他那份试卷在收上去誊抄之后，直接被江标给抽了出来，江标对他的文章印象非常深刻，加上谭延闿答题速度非常快，交卷的时间也是比较早，是属于第一批被誊抄出来的试卷，想要找出他的试卷对于江标来说没有任何难度。这次又是江标有意为之——张之洞曾经嘱咐过他要对谭延闿有一定的倾斜，《劝学篇》是最重要的原因，当然戒毒丸和马上要送来的军火生产设备也是张之洞做出这样选择的一个重要砝码。

“这本卷子写作俱佳，确实能够称得上是解元之选！”江标手中拿着一份卷子对其他考官说道。

江标是主持这次湖南乡试的主官，他有这个权力来确定乡试解元的资格，当然其他考官也是可以提出反驳意见的，不过除非江标选定的卷子实在是不堪入目，否则这种反驳意见只有和江标势不两立的官员才会这么干。显然在这次主考乡试的考官中，江标的人缘还不错，加上和张之洞的亲密关系，这里面的官员哪里敢说个“不”字——张之洞对待下属可是有名的高傲，不像谭钟麟只要你不惹他他也会睁一只眼闭一只眼，待人也是非常平和，张之洞做官年头长了，官级也是越来越大，多少有些倨傲无礼，多少道台镇协文武官员递上名刺三五日不被召见都是正常事；几句话不投合便是厉声训斥一番，将名刺掷下地来，弄得求见者下不来台抱头鼠窜。

主考官员不愿意因为得罪江标而弄得张之洞不快，更何况当他们看过这份卷子之后确实是少有的佳作，不像一些“狂生”那样大言不惭，漫无边际。江标的提议得到了其他官员的附和，但是他却没有当场拆卷来看看这封卷子的作者是谁，其他官员有这个心思也不愿意多这个事，而且对江标的感觉又多了几分好感——这个学政虽然订下了解元，但是却还是依照科场的规矩，不到最后完卷不揭名。

两天后，也就是考试揭晓的那一天，考官们齐集公堂，升座、拆卷、填榜，大家自然没有忘记被江标提名的那份卷子，拆开封对照考生亲笔写的试卷搜出来后，所有的考官都非常惊讶。

“这本卷子的书法工整，通场无出其右者，难得行文书法两相得，改卷应为头名！”考官们纷纷围着考卷评价到。这是他们真心的给这份卷子的评价，经过这两天阅卷，考生们的文章他们都已经读了个遍，与江标挑出来的卷子相比，其他考生的卷子或许在五言八韵这个项目上水平不会差多少，但是论起这策论，实在是味同嚼蜡看不过眼去，也许是因为这份卷子实在是太优秀了。

当然有的考官心底对江标这么早就下结论有些不太满意，这两天来也玩命的翻阅卷子，可惜就是找不到一本与之相提并论的卷子来。他们心想这卷子上还有书法一关，若是卷面上犯了什么忌讳，就算有江标保举也是白搭，结果当他们看到原卷的时候，这才是真的无话可说、心服口服——就冲着这书法，就算是放到京城中的会试场上也难得找得出几个能够相提并论的人来，毕竟包括他们自己，虽然不是名士，还是要装出一份名士的派头，这字体多是行草之类，可科场上看得可是楷书，这中间又以颜体为尊——当今帝师翁同龢考状元的时候就是一手无敌颜体，翰林中人无不甘拜下风。

有个考官顺手便将卷子上的弥封给拆开，大家好奇的挤上去一看，这本卷子的秀才是谭延闿，众人心中都倒吸了口凉气——谭延闿的名字他们是不会陌生的，鼎鼎大名的“湖湘三公子”在两湖又有哪个读书人不知道呢？其实这些考官心中很清楚，因为《劝学篇》的缘故，谭延闿肯定会在这次乡试中有位置，就为这个他们还算计着如果这个谭公子时运不济的话该怎么联手把这件事做漂亮了，但没有想到这本被所有考官都一致认为是全场最佳的卷子的作者，居然就是谭延闿本人，这实在是意料之外又是在情理之中。

当然，有幸运的肯定就有倒霉的，在科举考试中幸运的只有那么聊聊数人而已，但是还有数不清的人当了陪练毫无所得。谭延闿是幸运的，但是他的远房表兄，那个将会在几年后震惊中国的谭嗣同却是倒霉透顶——他的第四次乡试又失败了。考官们对于谭嗣同也不陌生，毕竟他老子就是湖北的巡抚谭继询，现在“湖湘三公子”叫的这么响亮，加上谭延闿表现的这么出色，考官们在拆卷的时候自然没有