和李鸿章留下来的幕僚来共同主持工作，他则回到京师似乎是颐养天年的样子。谭钟麟非常明白，在政务上他有些厌倦了，这些事情谭延闿来做比他要更好，而自己岁数大了也不想分出这么多精力——谭钟麟的任务就是走高端路线，他留在京城时常取拜会恭王奕訢和得老佛爷颐和园召见。

恭王奕訢将这则消息通传给谭钟麟，也是希望看看他有什么看法——一直以来都是李鸿章来主持中国的外交，而现在李鸿章既然去了，应当承接外交事务的总理各国事务衙门却依旧不得不尊重北洋大臣对外交事件的意见。而恭王奕訢也非常希望谭延闿能够在这个时候为他出谋划策，他对谭钟麟的根底是非常清楚的，当年他们两人没有过于紧密就是因为谭钟麟对洋务没有多少兴趣，很难想象像谭钟麟这样连洋务都兴致缺乏的大臣，能够对外交有什么有益的看法，通传谭钟麟就是为的谭延闿。

谭延闿此时正在写的东西便是要带谭钟麟上呈总理各国事务衙门和军机处的折子，对此他不能不上心，而旁边正在为他磨墨的方榕卿，脸上却一直心不在焉，不过看着渐渐暗下来的天色，她的脸上越来越显得有些焦急。

直到晚上谭延闿书房中的座钟敲满了十下之后，谭延闿才收笔写完这封奏折，拿起镇纸轻轻的在上面吹气晾干后才工整的收好。见坐在一边的方榕卿越来越不耐烦的样子才笑着说道：“怎么不耐烦了？时间还早，这科取士有三百二十人，若是按照已往的经验，这红录非要出到子时以后不可，现在还有一个多时辰才可以，着什么急么？”

方榕卿说道：“这不总是放心不下来么！早知道个信就早放心了！”

谭延闿听后大笑着说道：“你啊你！虽然几天前送我进场的时候还满不在乎，现在看来你还是不行啊，这皇上不急太监急，小方子，不要急，该是你的绝对跑不了！”

方榕卿听后有些哭笑不得地说道：“你才是太监呢！”

“这科考并不能够代表什么，当年的胡文忠公因人牵连虽是翰林出身但不捐官，照样不干出了一番事业来么，可惜就是死得早，也没有子嗣血脉留下来……现在我多少也是朝廷五品官员，军机章京升官还是非常快的，少不得以后你还要做个朝廷一品的诰命夫人，这个恐怕是跑不了的！”谭延闿笑着打趣地说道。

“公公做官几十年都以古稀之年才做到了一品，你再快还能够强过公公么？你当这一品官员是店里的笔墨纸砚，想要就要啊？！”方榕卿笑着说道。

“天下一品何其多，哼哼，一品大员也未必能够满足我的心思！大丈夫在世官员品阶是一个方面，但是若是做不出与之相应的事业来，那这一品不要也罢！”谭延闿不在乎地说道。

“湖湘三公子中与你齐名的另外两位谭嗣同和陈三立，其中陈三立是八年前就中了进士，谭嗣同却四次乡试不应，也不知怎么了，突然捐了候补知府……”

“呵呵，你不知道但我却是非常明白的，别忘了谭嗣同论说也是谭家出去的一支，不过他那一支比较显赫罢了……他捐候补知府是受张之洞劝说，张之洞两江好友不少，现在正琢磨着怎么把谭嗣同弄到两江谋个实差呢！”

“二品以上大员子弟在获得秀才功名之后，可以通过入监或是直接捐银进入官场，出身视如正途，那还不如入国子监呢！”

“他现在都三十多岁了，你让他入国子监，这‘湖湘三公子’不就毁在他手里面了么？！他可不会干，也看不上，要不是张之洞的劝说，他现在连捐班都不入……这些读书人，脑袋就是一根筋不撞南墙不回头，捐班有什么，考科举不就是施展报复么？”谭延闿摇摇头说道。说起来谭嗣同这样有血性的近代名人，他心中还是非常佩服的，不过也难怪历史上的他们斗不过保守派被捐班出身的袁大头出卖，被人家一锅端，思想上的差距——文人想科举首先是荣光然后才是做事，到底还是太理想化了，比不得人家袁大头这样的现实主义行动派。

谭延闿和方榕卿在房中闲聊，时间也是过得飞快，一会座钟便连敲十二下——已经是午夜子时了。谭延闿看看座钟，虽然脸上很平静，但是眼中多少还是有些失望的神色，便站起来故作轻松地说道：“现在红录也出得差不多了，算上脚程赵师傅应该快要回来了，再等半个小时，如果赵师傅没有带来好消息，我们就吹灯睡觉！”

方榕卿此时到不急了，她也知道任谁科考不第总是会难受的，这更加重了丈夫的负担，便笑着说道：“今天不练字了么？”

“字哪里是一天便可以练好的？少练一天吧，反正父亲这几天也不那么严格，等过上几天就又来了，正好我可以偷懒了！”谭延闿笑着说道。

在书房这种地方现在只会让谭延闿更加烦躁，在他的建议下方榕卿和他换到了琴房，在这里有一架方榕卿从天津带来的钢琴，原本计划是要随着谭钟麟成为直隶总督后搬到天津去的，不过谭延闿觉得麻烦便又从天津购买了一架，还顺便买了一把小提琴。此时方榕卿对于钢琴算是入门了，尽管学习时间还比较短，但架不住她聪慧，现在她可以弹奏一些比较简单的曲目了，但是两人却从来没有合作过。

谭延闿在琴房中坐在沙发上，换了一个非常舒服的姿势斜躺着，而方榕卿则正襟危坐在钢琴前，一首比较舒缓的钢琴曲便流淌在屋中，两人就这么你听我弹，静静的守候着……

相比谭延闿夫妇的闲适，在琉璃厂等着出红录的赵恒君现在仿佛正处于地狱当中——琉璃厂出红录可不比当年乡试出榜，现在的琉璃厂那叫一个人山人海，你根本挤不动，若不是赵恒君是个有数的内家高手，恐怕以他五十岁的年龄的身板在这里早就被别人给踩扁了。

围着看热闹的人不急，但是等待唱名的士子们可是心急如焚，那可真是度日如年。不果等到亥时之后，原本兴致高昂的赵恒君也按奈不住了，现在都没有唱道谭延闿他心中不禁有些急切了，一名一名的往前赶，虽说越往后名次越高，但是赵恒君却也是愈发的担心谭延闿是不是落榜了？！到了子时已经报到前十名了，人们的欢呼声在每唱道一个名字之后都是一阵整齐的高呼，弄得赵恒君这名武者的心脏也是砰砰的作响，可怜五十来岁的老人还要在这里受这份苦罪。

真的如往年的闹五魁一般，好事的人在第六名的时候就开始燃放烟花，到了第三名的时候干脆连炮声都来了——整齐划一的三十个响天雷在唱名之后被发射出去，站在前排的赵恒君甚至能够感觉到响天雷在半空中爆炸时弄得他头皮都发麻。过了一会终于唱道第一名的时候，唱名的人却像卖关子一般不唱名了，底下的人也开始聒噪起来。

等了半天才见又上来八九个人，在看完红单后整齐的高呼：“会试第一名，会元湖南茶陵谭延闿！”

在听到这个名字之后，赵恒君终于将已经到了嗓子眼的心脏重新放回到肚子里，一声长啸便又再次在这里表演了一番脚踩人头的功夫绝尘而去——进来容易出去难，在这个时候你还想挤出去那是做梦。赵恒君胆大包天，在听到唱名之后心中就想着怎么把这个好消息尽快的传回去，别让家里人等得不耐烦了，便顾不得惊世骇俗，施展轻功踩着人家的脑袋就往外飞奔了。

赵恒君还没有到大门口，便高呼：“中了！中了！”

结果一推门没有推动，赵恒君连敲门都省了直接跳墙进入，一路高呼：“中了！中了！……”

其实大门口的门房已经留心了，今天是出红录的日子，家里面有个参考举人能不用心么，还是赵恒君太过心急，连开门都等不得，这边门房刚开门，就听着身后“中了！中了……”还以为是半夜闹鬼，这门还没有开怎么人进来了？！

此时的赵恒君到也没有完全失去理智，在隐隐地听到钢琴声后，便立刻向琴房的方向奔去——家里面除了那个女洋鬼子之外，也只有自家小姐才会弹钢琴，这个时候洋鬼子是不会弹钢琴的，那小姐肯定是在琴房了。

在听到赵恒君老远的“中了！中了！……”的声音，方榕卿一下子就弹错了好几个音符，站起来跑到门口高声问道：“中了？”

“中了！”赵恒君满头大汗地回答道。

“多少名？！”谭延闿也走到门口，他的耳朵比方榕卿好多了，早就隐隐地听到赵恒君的声音，想到乡试的时候就是他来报喜，结果等会试的时候还是他来报喜。联想到现在这个时候，再加上赵恒君的速度，只要考中了，那名次绝对不会低！

“会元啊！姑爷，这次你中了会元！第一名！”赵恒君说完后，他觉得自己的气都快没了！

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第一百一十章 状元

“我日！这家伙简直就是我的幸运星啊！”谭延闿心中高兴的想到，在湖南的时候这家伙报名就是一个解元，现在京师考会试，也是这家伙报喜，还是第一名会元，难道赵恒君这家伙就是传说中的喜多郎？！

一会因为赵恒君一路的吆喝，谭延闿府邸上下的人们都聚拢过来向谭延闿道喜，原本早已睡下的谭钟麟因为确定了儿子中试的消息而起来——普通名次也就罢了，这一次谭延闿中的是会元，这可非同一般，湖南二百多年没有出过会元，为此湖南商人在京师的湖湘会馆存下了一笔巨款，只要那个湖南人考中会元，便可以凭着会元的名头到会馆直接领取。

湖南自古以来便是文人荟萃，但是它因为地形的缘故，虽然湖南不像山西地贫或是绍兴地少那样，形成著名的晋商和绍兴师爷团体，不过很多湖南人都外出谋生，经商的没有山西人那样名气大，但湘商也是非常有实力的。存在湖湘会馆的那笔奖励会元的巨款，谭延闿早就听老头子说过，在老头子考进士的时代就已经存在了，时间这么长，前后几代湘商都捐过银子，累积到今天恐怕也是一个相当恐怖的数字了。

“好了好了！现在我还是不是进士呢，等过了复试的关口，大家再道贺也不晚，现在子时都快过了，大家还是早些休息吧！”谭延闿将闹闹哄哄的人们赶回去之后，便摇摇头总算是松了一口气。

在这个时代接触的东西越多，科考时间越长，也就越明白这一家科考中举远非这么简单。这绝对是通往财富和名望的通天梯，无论在湖南的乡试还是顺天贡院的会试考场上，他都看到了白发苍苍的考生。不过在科举考试八股文的问题上，他也有了更深的理解——八股文可不是谁想写就可以写得了的，这里面涉及的唐诗、宋词、元曲甚至还有汉赋中的许多元素，写一手漂亮的八股文绝非是你有思想便可以写得出来。

谭钟麟虽然高兴儿子考上了会元，但是这么大岁数的他对什么都看开了，也就是笑笑了事，顺便还嘱咐了方榕卿，谭府上下全部仆役都要打赏，饭菜改善也让大家高兴一番，随后便回去休息了。

而谭延闿则对方榕卿笑着说道：“满意了吧？会元夫人 ？[-99down]我们湖南人在清朝还没有出过会元哩，你可是首席会元夫人！”

方榕卿笑着推了他一把说道：“早些休息吧，等明天早上肯定少不了上门讨喜的人，再说过几天还要复试呢！”

经过会试和复试中试的生员，还不能够称为进士，只有通过了殿试才算真正的进士及第。而殿试最高级别的科举考试，是由皇帝亲自主持，所以殿试取中的生员又称“天子门生”。谭延闿参加的这次会试一共取士有三百一十名之多，但是还要经过复试和殿试的搏杀，中间少不得还要淘汰一批人，剩下来的这些命运的宠儿才有资格称为进士，算是走完科举之路，完成千军万马过独木桥的漫长之路。

几天后复试，谭延闿也用不着受九天泡在贡院考房中那份苦罪，直接当天交卷即可，三天后发榜，他有事连战连捷称为复试的一等第一名——此时所有的人都相信，大清有史以来最为年轻的状元，第三个三元及第就要诞生了！

不管这个传言是真是假，谭延闿乡试轮元、会试又是轮元，这两战两捷加上复试第一，这次状元的角逐论呼声还没有比他更强的。恭王奕訢也是抽空召见了他一次，名义上谭延闿还挂着军机章京的官衔，而谭钟麟是他的多年老友，谭延闿算得上是他的子侄辈，除了赠送一些极为珍贵之物之外，还是为了俄国即将联合其他列强向日本施压的事情。

谭钟麟的那份奏折分别送上了军机处和总理各国事务衙门，这份奏折由于出自新任北洋大臣，所以慈禧太后专门御批了这份奏折，并且指使相关衙门按照御批来办理。恭亲王奕訢得到了慈禧太后的支持后，同俄国驻华公使喀希尼接触，并且表示若是俄国能够联合其他列强国家对日本施压，迫使其在朝鲜无法驻军或是做出一定的让步，清政府将会继续保证李鸿章曾经做出的承诺——在朝鲜给俄国西伯利亚大铁路一个出海口，并且以租界的形式出让九十九年，还会应允西伯利亚大铁路有限度的经过中国与朝鲜的边境……

七天后，新贡士们已经在礼部堂官和读卷官的带领下，鱼贯进入太和殿，而谭延闿则走在了最