那把方天画戟……”

周维自己动手把饭菜从食盒里拿出来摆好，看着鼓儿兴奋地挥着膀子讲已经被传得七扭八歪脱离事实的战况，无奈地盯着他手里紧握着的，正被他比比划划当方天画戟的筷子……你说这孩子平日里干活的时候怎么没看他这么来劲儿呢？

鼓儿声情并茂、说唱俱佳地说完了“刘氏二郎真君大败宋氏妖魔鬼怪”的传奇话本之后，不满地瞪着周维：“先生，你怎么一点都不吃惊，一点都不兴奋呢？”

“鼓儿，我好饿哦。”

****

一场战事，形势如此急转直下的发展，不仅让刘都督府里的人吃惊、欣慰、兴奋，也让中山的百姓也暂时松了一口气，大街小巷开始喜笑颜开。这场突如其来，甚至可以说颇有点变幻莫测的胜利，不仅让中山庆幸，让宋国恼怒，也在更大范围内，引起了深刻的关注。

“报——朔州六百里加急。”

粘着三根鸡毛的奏报，从传令兵到外臣，从外臣道内侍，从内侍到内侍总管，一道道过手，最后传到罗颢的手中，罗颢看完，把奏报递给了身边的总理大臣。

“怎样？”旁边几位大臣纷纷起身靠近了左丞纪知。

“宋国……败了？”大将军风启看着上面的报告皱着眉，递给同僚的同时，也思索着这里面的诡异。

“被人追了一百二十多里，还折了五六千人？”吏部尚书秦武摇摇头，语气里都带着些不可置信。对中山、对宋国的实力，他们心里早就有数，既然他们双方战场胶着开始，那就没有理由这么③üｗｗ.сōｍ快出结果，谁料不仅是这么③üｗｗ.сōｍ快出结果，而且居然还出现了这样的结果——中山大胜，|Qī-shu-网|宋国溃不成军？

“皇上，那我们还要不要出兵？”

“虞广，你什么意见？”罗颢问他的右丞。

“回皇上，原本我们的计划是挑唆宋国吞袭中山，趁两军僵持之际，大举兴兵伐宋。如今我军已经整装待发，万事俱备，只可惜中山那边未能如愿进入僵持，似乎这计不成，但从另一个角度讲，宋军新败，损兵折将，气势殆尽，也未尝不是机会。”

“有道理。”

“皇上，我们还是依计划出兵吧！”

“皇上，臣不这么看。”风启是随着先皇征战出来的铁血将军，对战事摸得比一般人透彻，他的意见也足以引起其他人的重视，“宋军新败，但没有伤及筋骨，即使损兵折将，倾全国之力也有二十万大军，这二十万大军，若我们不能速战取胜，先失了天下公义不说，那边的梁楚联姻，恐怕也会忍不住分一杯羹，我们不得不防。”

“臣同意风大人的看法，”纪知点点头，“这次宋国出征铩羽而归，宋泫那个人，我们都知道他的脾性，他身边的近臣郭贤，我们更是了解他的为人，只要许以重金，那么短期之内宋国定然还会出兵大战，所以我们也并非没有再一次的机会。另外……”纪相皱皱眉，“中山这次胜的古怪，我们不得不小心谨慎，先探探虚实，中山的都督刘兴邦，那个人并非帅才，他行事一向中规中矩，稳妥有余进取不足，用来守城勉强还可以，但若说到用计反攻……”

承文殿里的几位大臣都心有灵犀地彼此摇头。

最后秦武心直口快，“这仗，不像是他打的！”

从这场战事定胜负的那一役看，双方原本对峙东野，中山一方是严守不出，宋国一方是久攻不下，双方各有伤亡也各有收获。像一般这种情况下，对峙到入冬，甚至到来年开春都没有什么奇怪的，到最后拼的就是双方的贮备，拼的是钱粮，哪怕最后两败俱伤、不了了之也是常有的结果。

可没想到，就是那一晚，宋军大营的左翼和右翼同时传出偷袭的擂鼓和火光，摆出左右夹击之势，宋军主帅当下下令分兵两路扑向左右两侧，岂料，这两股全部是诱敌，待宋军的兵力被左右分散之后，东野城门大开，从里面杀出中山的真正主力，直插宋军大营的中军，只消一夜的功夫，便胜负立判。

这种退敌的计策，冒险、大胆、果断，当然事实也证明了，收获不菲。

罗颢心底里有个影子，不要怪他多疑，只不过事情都太巧了，几个月前，在中山，他碰到了一个很可能与周侯有关系的年轻人，在自己的眼皮底下，他轻而易举地涮过了自己和修文，待他们回过神再派去人寻，结果就一无所获了，丝毫线索都没留下，简直是防得滴水不漏。

偏偏这个时候，在中山与宋国的对峙中，在一个不应该出现意外的胶着期出现了意外。兵寡苦守的中山，一个守城庸才打了大半辈子仗，居然现在才懂得用计反攻？而野心勃勃的宋国居然马失前蹄，兵溃如山倒，一夕之间，翻天覆地的变化，让所有人都觉得是意外，更让自己这一年多来的苦心计划尽数落空。

是巧合么？

那也太巧了一点。

难道这就是周侯拥有的力量么？这就是他传人的手腕么？

“这件事，疑点在中山，朕会派人去查个究竟。”罗颢把折子放在一边，表示这个话题告一段落，“关于宋国，我们先前派使结盟依然没有回音，但他们这次新败，又是一个机会，诸位卿家认为我们该如何应变……”

***

“老师……”

听到了唤声，周维从书本里抬起头，看到门口的人，慢慢露出一个笑容：“恭喜你，平安回来。”

“老师……”刘乙看着周维，分别不过一月有余，可自从奇袭成功……呃，不，是自从打开荷包见到锦囊妙计的那天晚上之后，他就恨不得插着翅膀回来，好好看一看这个一直被他瞧不起的小先生。但是此时此刻见到了，他又觉得羞愧难当，为昔日自己的不知好歹，也为……

“老师……”

“怎么了？这是傻啦？”周维站起来走过去，看着刘乙似乎有些涨红的眼圈，“这么一会儿，你叫的‘老师’比这小半年加起来叫的都多。”

“我……”刘乙欲言又止，满脸通红，周维正纳闷呢，就看他扑通一声跪下了，吓了他一大跳，“喂喂喂，男儿膝下有黄金，你这么干什么？”

邦——邦——

刘乙伏在地上给周维磕了两个头。

周维彻底傻了，第一次有人给他磕头，这让他有种自己是木头牌位的感觉……

“老师，我用了你的锦囊妙计才取胜的。”刘乙跪在地上，口气艰难地开始述说，“我一看到那计策，我就知道我们一定会赢的。但是关系重大，所以我就带了几个人先到了东野，秘密见了我父亲。后来，我们商讨了整晚，制定计划，然后完善，大家都很忙，因为最开始我跟父亲说了，后来大家都那么忙于制定计划，我也就没提这事，大概……他们都误会了，以为这个计策是我自己想出来的。后来……我们就赢了。”

刘乙脸上的表情，是特羞愧的那种，脸涨得紫红：“后来大家在庆功宴上都在夸我，我想告诉他们说这个不是我想出来的，可父亲……阻止了我。他说我太年轻，我需要树立威望，在军中也讲资历的，他说我会成为中山的希望，能鼓舞士气……”

听到这里，周维死活把刘乙拉起来，忍不住轻笑：“唉，还以为出了什么大事，就这点破事？”

“老师，我抢了你的功劳，我……”

周维挥挥手打断他：“这不是好事么？你看，中山这么小、这么弱，生存多不易啊，你勇武之名本来已经远播，现在再加上一副好头脑，对对手就是一种震慑。你父亲的职位迟早要传给你的，你当然需要树立威望，这是多好的开端！”

“可我根本不会那些弯弯肠子的计谋，如果没有老师我根本不可能……”

周维终于敲到了刘乙的头：“别说丧气话，你才十六不到，以后有大把的时间慢慢学习，未来的事谁说得准呢？你这是怎么了，婆婆妈妈的，一点都不像我认识的刘乙。”

“我只是，只是……”刘乙觉得羞愧，他从来没有亏欠谁像亏欠周维这么多，冒领了属于他人的荣誉，还要对方帮自己圆谎，而且这回不仅仅是这个亏欠，还有更卑鄙的利用之嫌，虽然是父亲大人的命令，但如此得寸进尺的要求……让他有些说不出口，“老师，你能……能，愿意，留下来继续帮我么？”

“过完年，你就十六了，再也不需要夫子了！”周维学着刘乙跟他第一次见面时撂下的狠话，“怎么，现在反悔了，不赶我走了？”

刘乙一阵脸红，愧色难当。

“其实你说得也有道理，十六岁，是大人了，都被封做将军了，也不该整日再有个老师跟着，本来，我俩在一起也不像师徒……”看刘乙越来越失望，周维语气一转，“我倒是觉得我们挺适合做朋友的，现在，朋友说愿意帮你，你怎么看？”

有那么一瞬间，刘乙的表情特别滑稽，好像所有的表情都僵在脸上，周维甚至不知道他到底是高兴，还是感动，是羞愧，还是兴奋，是想哭，还是想笑……周维看着刘乙的脸色从青转白，从白转红，继而又由红变紫，然后就见他长手一伸，猛地一把把自己拉过去，死死抱住，久久也没放开。

周维浑身被勒得生疼，他仰头望着头顶已经掉秃叶子的枫树枝丫，如果日后他跟别人提起中山大名鼎鼎的十五岁虎贲将军，在得胜回来后像个孩子似的哭鼻子，不知道有多少人的下巴会掉下来？

***小剧场***

刘乙老老实实地在听周先生讲课……

刘乙咬牙切齿地在给周先生洗衣服……

刘乙二十四孝地在给周先生端茶倒水……

刘夫人：儿啊，终于长大懂事了！

仆人：少爷终于懂得尊师重道了！

刘乙：你这是讹诈！

周维：我没逼你啊，你可以不干。（唱腔）堂堂虎贲将军哭鼻子喽……

刘乙:>_<|||

形势

——逃跑算兵法，那投降算不算？

“周先生，说实话，刚刚看到您的时候，我真的有点不敢相信。”刘兴邦，都督府里的家长，中山的中流砥柱，中山兵权在握的人，此刻与周维在正屋主堂上品茗闲聊，态度客客气气，并没有因为周维的外表、身份而流露出丝毫的怀疑、鄙视之意。

“因为我年轻？”周维也是全然自在。

“不，因为你坦荡。”刘兴邦说起这个事，也带了点愧色，“这件事，我是有私心的，把先生的荣誉私自给了犬子，虽然后来要他去当面求你原谅，求你应允，可我万万没想到，先生竟然如此豁达，如此淡泊，而且发自内心，全无矫揉造作。恕我直言了，以先生的年龄，正是一闯天下，壮志凌云的时候，如此隐忍、内敛、不求闻达于世，倒真不像一个年轻人能做出的事。”

“每个人做事都有自己的原因，你的原因我知道，强敌环伺，苦苦支撑，都督这些年一定很辛苦，中山能支撑到今天，大人功不可没，你这么做是为了你的家乡、军队和你儿子的前程，中山，需要一个拥有震慑力量的人物，我懂，而我的原因，其实并没有你说的那么崇高。”

“震慑力量……”刘兴邦嘴里咀嚼了一下这个词，不知道在思索什么，就没有再说话，周维也是坦荡荡地喝着茶，好半晌，两人都没开口。

今天这个“王对王”的私下谈天，属于他们彼此探底的一个过程。通过东野那一计，刘兴邦固然觉得这个周维是个可用的良材，为儿子请来的这位先生可谓是“物超所值”。但最重要的，他需要确定这个人果然如刘乙说的那么可靠，那么淡泊，那么善心，他不可能让独生子为了区区名声，而把一个危 3ǔωω.ｃōｍ险人物留在身边。

而周维为了自己的小命，是不得不摆出一款跟刘兴邦合作的皆大欢喜的态度。

在此之前，外面不太平，周维屡次请求他们同意自己把严暄严倩接进来，结果要求都被驳回了，不过就在大捷消息传回来的第三天，都督府的老管事就好说好劝地把严暄姐弟俩接来了，还给他们三个换了个大院子，好吃好住地招待着。表面上看，可以当作刘乙对他的锦囊妙计的感激之情，一个谢礼，不过若深究——笑话，刘乙要能有这份细腻心思，他还是那个属炮仗一点就炸的莽撞少年么？这件事要是发生在战事未响之前，倒真还挺暖人心的，可在大捷之后？怎么看，怎么像俩小肉票捏在对方的手里，让周维不能轻举妄动之类的狗血桥段。

刘乙是被利用了，还是被唆使了，周维当时并不能确定，不过后来他即使能确定了，却也不得不照着这位大都督的唱本继续走下去。好在，周维心里安慰，自己也不能算吃亏，现在有刘乙这个挡箭牌挡着，免了自己出风头的忧患，又有三万大军护着江野，只要施尽心力保全这一方天地，进而专心致志发家致富，等待有朝一日他们姐弟仨人腰缠万贯骑鹤游江湖，似乎也是一条美好的康庄大道。

“还没有请教先生师从何处？我看先生年纪轻轻，学识谈吐不俗，远超一般士子文人，想来应该也有名师点拨。” 沉默思索了半晌，刘兴邦的这个问题算问到了点子上。

“不，我没拜什么名师，就是被家里的长辈逼着多看了些书。”

听了周维的话，刘兴邦眼睛里的光彩立刻烁烁逼人：“先生姓周，与四十年前名扬天下的周候是同宗同源，那敢问先生……”

“不，只是同姓而已。”周维信誓旦旦。

“哦，那是在下