于杞国有损无益！”

“……唯愿其身、身无咎……”

“君主……”耳边忽然传来寺人衿的声音。我睁开眼，只见她不知什么时候来到了我身旁，自己刚才竟睡着了。

我从榻上支撑着坐起来：“汤水备好了？”

“尚未，”寺人衿答道：“馆人稍后送来。”停了停，她面色犹豫地看着我：“君主，小人方才在廊下见到虎臣，他说堂上已备好饭食，要小人请君主过去。”

我怔了怔，眼睛朝门外看去，只见漆黑一片。沉默片刻，我说：“我不饿，请虎臣先用吧。”

“诺。”寺人衿偷眼瞅着我，往门外走去。

不料，没过多久，她又回来了，身旁多了几个端着食器的侍从。

“君主，”寺人衿一脸为难，小声地说：“虎臣命小人把饭食带来。”

我诧然看着那些用具，林林总总，问她：“虎臣吃过了？”

寺人衿道：“虎臣还在堂上，这些是君主的。“

我微微颔首，指指一旁的案：“放下吧。”

寺人衿如释重负，赶紧让众人把食器放在案上。这时，馆人送了大桶和热水进来，我让他们都退下，把门关好。

温热的水汽将灯光染上一层氤氲，我把头深深地埋进水里，良久，复又抬起来。身体的疲劳感舒缓了许多，我抹了一把脸上的水，靠在桶沿上，静静地不语。

昏黄的灯火微微颤动，案上的食器高高低低，投下模糊的影子。眼前，似乎浮起了刚才旅馆前的那张脸。

心中长长地叹了一口气，我再度将头埋入温水中……

夜色渐渐地更深了些，我洗过澡，再用过些饭食，见没什么事，便吩咐寺人衿收拾了一下，熄灯就寝了。

不知道是不是因为不久前小睡了会，我躺在榻上，许久也无法入睡。不自觉地，脑子里又转起了白天的事，怎么也无法平静下来。姝的脸、虢子的脸、锦衣撕成的布条、虢子怀抱着姝……我翻了个身，再闭上眼睛，却又浮起了姬舆的样子……

邻近的席上，寺人衿响起了轻微的鼾声。

我索性坐起来，穿上单衣下榻，打算去廊下走走。

打开房门，一阵凉丝丝的夜风迎面而来。

庭中静悄悄的，似乎所有人都已经歇息，壁上烛燎半明半灭，将要燃尽了。

我走出去，轻轻地掩上门。庑廊很窄，我抬头，皓月当空，光华从檐上洒下，将我的衣裳镀得银白。

墙和木柱间只容得下一人的位置，我缓缓前行。走了一段，快到连接庭院的台阶时，忽然，一个身影映入眼帘。

心微微碰撞了一下，我不由地停下脚步。

姬舆坐在阶上，身形一动不动，似乎正望着庭中，不知在想什么。

不想竟会在这个时候碰到他。我愣住，诧异地站在原地。

像是察觉到了动静，姬舆回过头来，瞬间，视线相遇。见到我，他似也是一怔，稍顷，从阶上起了来。

月光下，他的轮廓清浅，不知表情。犹豫片刻，我向他走过去，在阶前站住，看着他。

“还未歇息？”稍顷，姬舆首先开口，声音低低的。

我微微点头，说：“睡不着。”稍顷，看看台阶，又看看他：“舆也未睡？”

“嗯。”姬舆道。

沉默了一会，我又问：“为何？”

姬舆注视着我，没有说话。两人相隔得并不远，站在台阶上，我可以与他平平对视，只见那眸中神采深沉。

我没再往下问，移步下阶，在他刚才的位置旁坐下。片刻，姬舆也坐了下来，台阶不宽，我和他之间不过半拳距离。

地面上，月光如霜，两个人影浮在上面，一大一小，淡淡的。

“舆，”我轻轻地说：“白日里……嗯，白日里的话，你勿往心里去。”

姬舆没有立刻答话，等了会，却听他说：“可是因为虢子及庶夫人？”

我吃了一惊，转头看他。

姬舆目光清亮：“彀父曾与我说，你在国中与庶姊不睦。今日在虢国，可是受她与虢子为难？”

猜得真准。

我唇边泛起一丝苦笑，道：“不算为难，不过了了些事，虽不快，却终是明白了不少。”

姬舆看着我，没有开口。烛燎和着月光映入那目中，似有思绪沉凝。

“舆又是为何？”我深深地呼吸一口气，岔开话题，转而问他：“为何这般匆忙赶路？”

姬舆一讶，道：“乃天子……”

“并非现下，”我打断他的话，看着他，说：“之前在伏里，你说了要与我留下散心，未过两日，你却忽然说要走；便是在路上，你也一日未曾停歇，为何这般心急？”

姬舆愣住，片刻，他转过脸去，说：“自然是为秋觐。”

我想了想，仍不怎么信。秋觐这样的大事，依姬舆的性格，定是早有考虑，怎么会随便地决定去留？

突然有些了解为什么丹总要追着辰问到底。我疑惑地看他：“真的？”

姬舆瞅瞅我，目光飞快：“然。”

他表情不大自然，我稍稍把头凑近前，却见那颊边，似乎泛着可疑的红光。

微愣片刻，我不由地觉得好笑。

自己心里藏有绝不能说的事，而姬舆又何尝没有秘密？

正想着，姬舆忽然回过头来。我不及退后，两人的脸正正对上，近在咫尺。

气息在鼻间交融，我的表情仍挂在脸上，渐渐凝固。

他的脸比我大得多，目光点点敛起，眸色深深。谁也没有后退，空气中浮动着某种未知而又明显的意味，急促地随着呼吸沁入了心间，阵阵地催动起心跳。

一双大手环过我的背上，缓缓用力，我看着那脸庞俯来，慢慢垂下眼帘。

面上热气丝丝蒸起，不自觉地想，上次这种感觉是在什么时候？大舟上？……不，好像更远一些……伏里？

似乎真的过了太久了……

马车疾驰，在阳光下驶过城池和原野，将路上的漫漫尘土抛在了后面。

我手上撩着帷帘的一角，看着道旁的野外景色。风吹进来，仍带着夏天的热度，却惬意无比。

寺人衿坐在旁边，双眼看着我，表情怪异。

我抿抿唇，没说话，仍带着笑地继续望向外面。马车的前方，一个挺拔的身影坐在当先的骊驹上，尤为醒目，炽炽的日光下，衣裳颜色堪比白雪。

群山在天际隐去，熟悉的平原和森林映入视野之中。过了郐，再赶路一日，杞国无垠的田野出现在眼前，秋收已过，到处是金黄的草垛。

送我入野中两三里，姬舆停住，下马走到我的车前。

“不随我进去？”我心知他要说什么，问道。

姬舆摇头，微笑道：“若入见东娄公，礼节繁琐，我还须返王城。”

我看看天，说：“尚是日中，往乡邑中用些膳食也好。”

姬舆温声道：“我等已备下浆食。”

我望着他，不再言语。

姬舆低头，抬手抚过我的脖子，把玉韘端正地摆好，又将双手稳稳按在我的肩上。

“开春之前我就会再来。”他微微靠近我，嗓音低沉。掌心的温度透过衣料传来，像是与日光的灼热融作了一处。

我点点头：“好。”

姬舆目光深深，似还有言语。他的身体将灿灿的日头挡在脑后，眉目间投下黝黝如镌刻般的阴影。稍顷，他的唇边挂起一个笑容，手缓缓放下，便要转身。

“舆。”我伸手拉住他。

姬舆一愣，看着我。

我转头看向寺人衿：“去田里为我采束花。”

寺人衿懵然：“花？”

我点头。

她狐疑地看我，又看看姬舆，犹豫了一会，说：“诺。”

看着她下车离开，姬舆一脸不解，低声问我：“你要花做……”话还没说完，我的双臂已经紧紧圈上他的脖子。

帷帘散落下来，将明晃晃的天光遮去。姬舆弓着身体，微微僵住，我将唇贴在那温热而柔韧的触感间，辗转流连。一双臂膀箍住我的腰背，随即用力收紧。两个心跳在胸前突撞，姬舆埋下头，热烈地回应，鼻息交融，充满了汗水和阳光混合的味道。

好一会，两人喘着气地分开，帷帘撩起，光线伴着热风重又充溢四周。

姬舆炯炯地注视着我，脸上染满了红潮，素白的襟前犹自起伏。

“在杞国等我。” 稍顷，他说，嗓音轻柔而浑厚。

我莞尔一笑：“诺。”

他面上红炽仍盛，没再说话，片刻，转身大步地走向坐骑。

骊驹似是兴奋地刨了刨蹄子，姬舆翻身上马，坐定后，回首向我望来。

我微笑着朝他摆摆手。

姬舆面上舒开笑容，大喝着一拍马背，骊驹撒开四蹄，引着在众侍从的往来时的方向奔去。

“君主。”寺人衿手里拿着一捧野菊回来了。她望向远去的众人，说：“虎臣离开了？”

“嗯。”我轻轻地说。

她瞅瞅我，片刻，把花递给我：“君主，乡鄙之地，只有这些野花。”

那些小花颜色黄澄澄的，衬着翠绿的叶片，煞是可爱。我看了看，只从中抽出一朵，笑着对寺人衿说：“都送你了。”

“嗯？”寺人衿愣住。

我仍是笑，将小花凑到鼻子下嗅了嗅：“上车吧。”

御人扬鞭，响声在空旷的田野中震荡开去，马车在几名侍从的簇拥下，沿着颠簸的大道向前奔驰。

天空湛蓝如深海，广阔无际，天边的云端处，雍丘的双阙身影笔挺，默默地迎接我归来。

返宫

彤云开始染上天空的时候，马车缓缓地驶入了雍丘的城门之中。寥寥数骑，并没有引起大街上国人们太多的注意，御人赶着车，一路走进了宫城。

时间匆忙，报信的使者并不比我们先到多久。但出乎意料地，当我从车上下来，看到叔姬前来迎接了。

“君主一路辛劳。”她说，笑容一贯和煦。

我敛起讶色，行礼道：“庶母。”母亲丧期未尽，我在路上时已重又披上了斩衰。叔姬也一样，她全身素白，没有一件饰物，生麻包裹下，脸色愈加显得苍白。

她上前一步，虚扶起我的双臂，看着我：“半月前，使者来报，说君主曾坠入河中，不知……”

我笑笑：“庶母关心，姮无恙。”

叔姬又将我仔细地打量了一会，微微颔首，叹了口气，道：“君主何须这般客气，如今夫人已去，吾等则当尽心照料。”她轻抚我的手，柔声道：“方才我得知君主返国，已吩咐宫中备膳。”

我了然。母亲刚去世的时候，后宫的事务一下无人管理，都落到了觪的头上。觪忙不过来，齐央又正怀孕，思及叔姬多年辅佐母亲，凡事都有经验，宫中的日常事务便交由叔姬暂管。她来迎接，想来是因为使者把我回国的消息直接禀给了她。

“有劳庶母。”我谢道。

叔姬面带笑意，又寒暄了一番，与我往宫内走去。

“姮离宫月余，不知君父身体如何？”我问。

叔姬道：“国君仍时而健忘，身体却好了些，每日除与上卿过问些庶务，还常往宫苑中习射。”

我颔首，又问：“太子妇与世子可好？”

“太子妇与世子皆无恙，”叔姬微笑：“日前太子妇还曾领宫人拾掇夫人宫室。”

“拾掇母亲宫室？”我愣了愣，看着她：“为何？”

叔姬笑了笑：“我也不知晓，昨日去看，宫室庭院已打扫一新。”

我微微蹙起眉头。母亲离开不满一年，丧事的物件还摆在那里。而且，她的宫室是嫡夫人才能入住的正宫，如今虽没了主人，却要一直空着。即便是齐央，在她当上夫人之前，也没有资格处置。

“君父可知晓？”我问。

叔姬道：“宫正曾将此事禀过国君，然，后宫事务国君早已多年不问，只吩咐一应治丧之物皆不得挪动。”

“如此。”我沉吟。

走到宫道的岔口上时，迎面快步走来一名父亲身边的寺人。见到我们，他行礼，说父亲闻知我归来，已在宫中备下膳食，要我过去。

我诧然，没想到父亲会叫我跟他用膳。

看看叔姬，她对我微笑：“既如此，君主当往见国君才是，我先回宫。”

我颔首行礼：“庶母慢行。”

叔姬点头，与侍从朝宫道的一头走去。

父亲的宫室就在不远，寺人领着我，直直走入宫门，穿过庑廊和中庭。

走上堂前台阶的时候，我听到里面有隐约的话语声传来，似乎有两人在谈话。其中一个声音缓慢，是父亲；而另一个声音明显轻快，陌生得很，像是个年轻人。

我走到堂前，只见里面已经燃起了烛火，父亲端坐主位，正与下首一名总角男子说着话，面色和蔼，很投机的样子。

这时，寺人向父亲禀报说我到了。两人停住，望过来。

“姮拜见君父。”我行礼道。

“姮回来了。”父亲脸上绽开微笑，颔首答礼，指指身旁一席：“来坐。”

我应诺，走到那席上坐下。

抬眼望去，他们两人都在看着我。父亲心情似乎不错，比我离开时精神多了；再看向对面的年轻人，我愣了愣。他的脸黑黑的，身形不小，目光明亮，长得有些英挺之气。我看着他，觉得面熟，却想不起是谁，而使我更加疑惑的是，他竟也披着斩衰。

父亲似是察觉，笑道：“姮，这是你庶兄益，莫不认得了？”

益？我惊讶地看向他，面上一窘，随即在座上行礼：“兄长。”