剑纹丝不动，自顾凝声道：“此次选拔比试，与以往不同，乃是前去后山禁地之处……寻宝！”

……

纵是众弟子心中早有准备，却也未曾想到，这全新的选拔方式，竟然是如此……匪夷所思！

不待众人议论纷纷，便只见天机真人不慌不忙，微笑续言道：“此次选拔之事，个中别有玄机，还望众同门各施所长，奋勇争先，休要堕了我混元弟子的名头。”他见众人已然渐渐平静下来，便向着身后七位长老颔首示意，继而高声道：“若是诸位皆无异议，那便请随我前往后山禁地，再行解释。”

言罢，他大袖一挥，脚下“太乙分光剑”随之而动，光芒闪烁之间，缓缓向前飘行。广场上的众人不敢怠慢，也举步跟随在众位长老之后，向着后山那所谓的“禁地”行去。

那山峰虽也高逾百丈，但比之咫天峰却是着实矮了一截，故而也就遮挡住了众人视线，少有人发觉此地。此时天机真人向着此处飞去，他身后七位长老也随之御剑而下，众人这才(炫)恍(书)然(网)，原来这所谓的“后山禁地”，竟是在另一座山峰之间……

于是，这些混元宗众弟子也纷纷御剑而出，只见千余道耀眼剑光冲天而起，霎时间充斥了整个天际，浩浩荡荡向着那后山禁地的无名山峰飞去，直有遮天蔽日之势。

张然羽混杂在众人之间，毫不起眼。冷不丁地，身旁陆剑尘御剑凑上前来，传音道：“小师弟，此次选拔改为寻宝，虽不知详细流程，却也大有玄机可觅，你小子也算是‘有机可乘’了！嘿嘿……”

张然羽莫名其妙瞪了他一眼，低声啐道：“少胡扯！”话虽如此，他心中也无可避免地，生出了几分向往之意。

就在这般遐思之间，众人已然飞到了那无名山峰之巅，先后纷纷按下剑光，而天机真人与七位长老也早已等候在此。待到脚踏实地，张然羽这才回过神来，只见此地乃是一座荒芜山巅，寸草不生，尽是乱石尘土，凌乱不堪，却也足足有百丈方圆。

而在众人身前十数丈外之处，赫然正矗立着一座极为高大宽阔的石壁，那石壁在这山巅之上横亘而过，仿佛一座巨大的坚石屏障，将前后山峦阻挡开来。

天机真人负手静立在这石壁之前，眼见众人纷纷散落在山巅乱石之间，不由颔首微微一笑，朗声道：“诸位同门，此地便乃是我混元宗禁地，只待稍后开启，便可自行前去接受测试。”

“只不过，在此之前，且先待赤阳长老为诸位讲解选拔流程。”天机真人回身一笑，轻声道：“赤阳师弟，有劳你了。”

七位长老之中，那位赤发红髯的赤阳真人急忙辑手一礼，踏前几步，高喝道：“都听好了，此次我混元宗内部选拔，乃是前往‘琅琊福地’之中，找寻四件混元宗令符信物，这四件信物皆有异兽灵物之流守护，不易取得。”

他眯了眯眼，抚掌笑道：“只不过，这信物取得方法，并非唯有武力抢夺可为，实可谓别有蹊径。老夫言尽于此，诸位同门可各凭本领，只要得到其中一件，带回此地交归掌门，即视作成功破关，取得‘少年英雄会’参赛资格。”

说至此处，他话锋一转，恶狠狠警告道：“‘琅琊福地’之中别有洞天，诡异莫测，若是有人受伤病患，意欲退出选拔，只需按照原路返回即可。另外，倘若同门之中有好勇斗狠之辈，行龌龊下作之事，休怪门规伺候！”

言罢，他回身向着掌门恭敬一礼，又退回了七位长老之中，负手而立，再无动静。

天机真人自顾走上前来，恰停驻在那石壁正中之处。他微微一笑，继而沉声喝道：“混元宗门人听令，执三清之礼，恭迎‘琅琊福地’开启！”言罢，他当先转过身来，向着这光秃秃的石壁辑手一礼，恭谨无比。

众人虽不明所以，却也不敢怠慢掌门吩咐。于是，以七位长老为首，千余混元宗弟子纷纷向着那石壁执手行礼，异口同声道：“弟子恭迎‘琅琊福地’开启！”

话音方落，只见掌门天机真人低喝一声，口中颂出段段古怪音调。突地，他一身淡青色长衫竟无风自摆起来，大袖连连挥舞之间，面前那光滑山壁忽而一阵光芒闪烁，耀眼夺目，刺得众人睁不开眼！

众弟子不由大惊失色，纷纷掩袖闭目以避其芒。张然羽混在人群之中，眼见此刻如斯异象，心中顿时一片明悟，那所谓的混元宗禁地——“琅琊福地”，竟是如同“有进无出”一般，别有洞天！

果然，待到那光芒敛去，惊魂未定的混元宗众弟子便倏然发觉，原本光滑平整的山间岩壁之上，竟赫然现出了一个巨大岩洞，深邃无边，更微漏出阵阵晶莹光芒，在这岩洞深处闪烁跳跃，忽隐忽现……

“此乃我混元宗‘琅琊福地’入口所在，入得此地之后，众位同门自有经历造化，与旁人全然无关。”掌门天机真人负手站于这诡异山洞之前，随手一挥，袖中忽地弹出一个菱状令牌，“铮”地一声清响，跃上了山洞顶端。这灵符乃是玄铁质地，其上刻有一个太极阴阳鱼之符样，另有“混元”两个古篆小字，散发出微弱光芒，颇为显眼。

“这便是那信物‘混元令’之原貌，尔等只需细心寻觅，倒也不甚难寻，你们……这就进去吧。”说着，天机真人闪身一旁，将那洞口展现在众人面前。

于是，由各峰几名大弟子带头，众人纷纷向着那山洞之内行去，小心翼翼之余，心中俱都充斥着莫名的憧憬和兴奋。

张然羽与陆剑尘随着人流缓缓前行，一同迈进了这石洞之中。霎时间，二人只感觉眼前一亮，赫然发觉这石洞内部宽阔之极，洞壁之上更有阵阵光芒隐现，仿佛盏盏指路明灯，一路通向前方。如此一来，这千余混元弟子便再也不必拥挤一团，纷纷加快脚步，兴奋地向前飞奔而去。

陆剑尘拍了拍张然羽肩膀，爽朗一笑，低声道：“小师弟，你自己多保重！”当先大笑而行，混入了人流之中。张然羽心中复杂难言，一个愣神之间，却是落在了人群后方，正欲拔脚追赶，却发觉身旁靠上来一个窈窕身影，却竟是那位刁蛮“师叔”，慕容紫玉。

这少年微微一惊，尚未开口，便只见慕容紫玉斜睨了他一眼，装作若无其事的样子，轻嗔道：“怎么了你？看到我很吃惊么？哼！”

张然羽挠了挠头，笑道：“你身为长老之尊，怎么还和我们一样，参加这少年英雄会的选拔？”

慕容紫玉面上一红，低斥道：“掌门师兄念在我入门时日尚浅，也就不问辈分，破例允我以弟子名义参赛，你这小破孩又怎么可能知道！”

张然羽气得面红耳赤，却又生不出半点怨念，只得低声叹道：“真是怕了你了，牙尖嘴利的，我们这就走吧。”

慕容紫玉“扑哧”一笑，得意洋洋地耸了耸肩，不再多言。两人目不斜视，并肩而行，倒也教人瞧不出半点亲昵之态。

第十六章 琅琊洞天

如此向前行了半柱香的工夫，便已走到了这石洞尽头，只见人群聚集一处，议论纷纷，却也不再上前。

张然羽心中好奇，上前一看，只见人群尽头乃是条条甫道，呈扇形展开，这些甫道之间有岩壁相隔，蜿蜒向前，不知通往何处，粗看之下，竟有数十条之多！

看来，此处的岔路选择，也就是天机真人所说“各人自有造化”的缘由了。

那千余弟子大多早已想通如此环节，纷纷选择其中一条而行，顷刻之间便已所剩无几，其余弟子斟酌良久，迟迟不敢随意踏足，便只得僵持如此。

慕容紫玉凑前一看，不由眉头微扬，轻笑道：“张小贼，你说……我们该选哪一条才好呢？”

张然羽闻言略一踟躇，却不料身边凑过一个人来，拍了拍他的肩膀，笑道：“张师弟，别来无恙。”

他愕然回首看去，只见那人俊逸潇洒，剑眉星目，笑容也是极为灿烂，赫然正是长门首徒，天机真人座下大弟子，卓少函。

卓少函向着他打了个招呼，这才似是看到了他身旁的慕容紫玉一般，急忙摆出一副惶恐的样子，躬身行礼道：“不知紫玉师叔在此，晚辈卓少函，拜见师叔！”

话虽如此，他那掩不住的灼灼目光，早已说明这家伙自始至终，都是在注视着这位美丽师叔，刻意上前搭讪。

慕容紫玉出身何其高贵，除了张然羽这根木头，又何曾对男人假以辞色，当下也只是微微颔首以对，和声答道：“卓师侄不必多礼，此处岔道乃是前往‘琅琊福地’必经之路，你快些去吧，莫要误了形成。”

卓少函眉头微皱，又怎么听不出慕容紫玉话中的不耐之意，心中不由暗自恼怒，。只不过，这位长门大弟子城府极深，面色不变，恭恭敬敬再次行礼道：“师叔有所不知，弟子乃是前来传讯张师弟，掌门真人有要事相询，召师弟他速速原路返回相见。”

张然羽听他如此一说，急忙拱手道谢，转身便欲返转，慕容紫玉此刻倒也不好随他同去，只得假意挥手道：“张师侄，既然掌门师兄有事相询，你且速去速回，师叔我留在此地等你……”

卓少函诧异之极地看了她一眼，心中对那传言也不由信了几分，更是愈发恼怒嫉恨起来。他面带微笑，颔首不语，心中却暗自忖道：“还好我及时现身，将那小鬼引开，创造出如此一个难得机会。那小子就此返回，只怕该判为弃权，丧失资格了吧！哈哈哈哈……”

原来，无论张然羽还是慕容紫玉，却都未曾想到，卓少函带来的那一个“掌门相招”的讯息，竟然是无端杜撰，全无其事！

而依照赤阳长老公布的选拔规则，无端退出者，视作自动放弃，取消资格。以此说来，张然羽若是此刻返转，则会被剥夺资格，再也没有选拔机会！

不知为何，长门弟子卓少函，竟将张然羽这籍籍无名的少年视作了最大对手，更不惜棋行险招，做出如此下作之事，诱骗他自动弃权。阴险狡诈，一至如斯！

而此时此刻，一无所知的张然羽，犹自在忐忑不安之间，踏上了这返转弃权的道路……

混元宗禁地，“琅琊福地”洞口之外。

眼见最后一位弟子踏入洞穴之中，身形渐渐消失不见，天机真人大袖一挥，那巨大洞口之外又是一阵闪烁光华，继而如同方才凭空乍现一般，又突地消失无踪，而那面石壁也随之恢复为一片平整原状。

这禁地的入门洞口，竟然就此被关闭了！

天机真人转过身来，微微一笑，朗声道：“诸位师弟，这些弟子之中，若是有临阵返转之人，自然会被传送回到混元神殿外广场之中，我们这就回头去等候吧。”

其余几位长老对此早已知晓，纷纷御起随身法宝，回转前山而去。唯有赤阳真人乃是火暴性子，当下沉声问道：“掌门师兄，不知祖师真人传讯，究竟又有何玄机，竟是要将选拔改作如此名堂，实在颇为古怪！”

天机真人摆了摆手，长笑道：“个中玄机，自然不是吾等愚钝晚辈所能通晓，我们只需照做便是，祖师真人自有其安排。”

如此一说，赤阳真人倒也不好再问，于是，混元宗八峰首座长老。同时御起法宝，腾空而去，回转前山大殿之中。

只不过，话虽如此，掌门天机真人心中，却也仍是有着几分疑惑。原来，十数日之前，这位掌门真人突然收到混元宗祖师爷传讯，直言道将此番选拔比试定于门内禁地，祖师隐居之地——琅琊福地之中，而选拔流程也随之改为了这莫名其妙的“寻宝比拼”。

这位祖师爷的存在，乃是混元宗千古一大辛秘，从未与外人知晓。此番做出如此古怪举动，天机真人惊愕之余，也只得完全遵从安排，所幸尚有十数日时光，足以将一切准备妥善，倒也并未误了正事。

而为了稳妥起见，其余七位长老，也只是在昨日殿中商议之时，才知道了这一消息，自然也无法提前通知门下弟子，平白吃了个哑巴亏。

于是，这一场莫名其妙的“寻宝选拔”，便在混元宗禁地——琅琊福地之中，如火如荼地展开了。

闲话少提，只说张然羽孤身一人返转而回，却意外发觉，这原本已然走过的道路，竟是与来时的景象，有了些许差异之处。

原来，通道两旁，原本是泥土砂石的洞壁，不知不觉间，竟变为了坚硬方正的青石，如同人工开凿一般，将他引向一片未知的所在……

张然羽心中虽有疑惑，心中却记挂着掌门相招之事，也就不再留意这变化，只是一路向前疾赶，约莫半柱香的工夫，便来到了这甫道的洞口。

不错，是洞口。

这少年身处洞中，远远地便可见到，那原本被掌门天机真人闭合的洞口，此时却是盈盈在望，甚至于，还可看到洞口之外的和煦阳光。

只不过，张然羽不知道的是，眼前这一座洞口所通向之处，早已不是自己先前所在的那后山禁地，而是……

他快步走出那洞口，霎时间只觉眼前一片耀眼光芒，洞外竟是艳阳普照，晴朗无云。只不过，却又哪有半点后山禁地的影子，分明……就是一处无比陌生的所在！

只见这山洞之外，赫然乃是一片平整如绒的淡紫草坪，从洞口铺展而去，延绵十数丈之远。而在这草坪尽头，则是一条极深的大河，奔涌翻腾而过，这大河两端有一座独木小桥相连，虽颇为简陋，却也恰可容一人通过。

而在这大河对岸，则乃是一片极为茂密的森林，映着蓝天