也不能按人头分不是。”

    “哈哈，，。”台下有许多消息灵通者，都摇头而笑，大总管府要将去年的一部分盈余返还给地方，这件事情已经白纸黑字印在报纸上，但具体怎么个用法，还真是个问題，眼下扬州城、江湾两城内，人丁已经又恢复到了百万以上，再多的钱按人头数平分下去，落在每个人手里的恐怕也不够买一个烧饼。

    “所以呢，王某今天就有个提议，请知府衙门拨款，给咱们城西北百姓，专门修座石桥，让咱们以后去城南，直接从柳树坊就能过河，不用再顶着大太阳绕上三四里地，弄得像只狗一般拼命吐舌头。”

    “轰。”台下的人群，顿时又笑成了一团，都觉得王守义不愧是个读过书的秀才，想得就是周全。

    众外地來的士子和名流看到此景，忍不住又一个个把眼睛瞪得溜圆，“这样也行，这官府怎么花钱，哪论到草民來决定了。”

    然而就在他们眼皮底下，那王守义带着两个十三四岁的学童，拿出纸张來开始征集联署，众看客们则纷纷走上前去，或者借王守义递过來的汲墨铁笔，签下自己的大名，或者按个手印，再由两个学童代签，转眼间，就签了满满七八页纸，即便不够一千，也有九百七八十出头了。

    趁着王守义继续征集人联署的时候，又有一个姓苏的胖子爬上了讲台，举起铜喇叭，开始说出他自己的提案，那就是，请大总管府加派黑衣城管，打击城里流窜的扒手和骗子，凡抓到者，皆送进煤矿，永远不许这类人重见天日。

    这个提案比先前那个，得到了更多人支持，凡是生活在城里有手有脚的，谁也不希望自己辛苦了一个月赚來的薪水，被小贼转眼摸走，或者被骗子设套给骗个精光，故而很快，苏姓胖子就拿到了十几张大纸的签名，高高兴兴地捧在手里，找相关衙门去存档备案了。

    紧跟着，又有第三、第四、第五个人上台，公开宣讲自己的提案，或者拿到了满意的支持，或者铩羽而归，众旁观的士子名流们粗略算了一下，基本上涉及到市井草民切身利益的，就容易得到联署，而相对空泛或者长远的，则很难受众人响应。

    “让我也來试试，就不信天下百姓都愿意跟着朱屠户一条道走到黑。”來自恩州的名儒王蓬，找了个机会攀上一座讲台，拿起铜皮喇叭，扯开嗓子喊道：“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也，上古之时，人茹毛饮血，凌弱以强，行止无异于禽兽，有圣人降世，以礼教化万民，故人始知上下、长幼、顺逆，继而知忠孝、尊卑，始有别于禽兽，今大总管府推行“平等”之策，乃惑乱之始也，若人皆不知上下，无守礼仪”（注1）

    ‘“他说什么。”周围的百姓被突然冒出來的“之乎者也”吓了一跳，瞪圆了眼睛，互相询问，立刻有进过学堂者随口翻译道：“他说礼是天经地义的东西，有了这东西，人才和野兽有了区别，而礼的意思就是，知道上下，长幼、尊卑的区别，如果不懂得这些，就是禽兽不如。”

    “去他娘的，又是那一套，让老子继续受一辈子欺负还不敢抱怨!”百姓们闻听，立刻如沸水般开了锅，七嘴八舌地大声议论。

    朱重九的“平等宣言”虽然今年正月才正式付诸文字，但三年多來，随着地方上的士绅和儒生被驱逐的驱逐，收编的收编，随着各类作坊和店铺如雨后春笋般拔地而起，淮扬一带沿河运河的城市里，百姓对贵贱尊卑的教条已经非常淡薄，只觉得像现在这样凭力气和手艺吃饭，凡事都求个公道最惬意不过，谁也愿意再回到过去那种必须要仰人鼻息日子里继续受罪吃苦。

    因此，大伙根本不肯给王蓬把话说完的机会，很快，就有一些嗓门大的人带头喊道：“兀那书呆子，你一个外地人瞎叫唤什么，你愿意给蒙古人当驴子，尽管自己当去，别拉上老子，老子沒那个当驴子的瘾。”

    “就是，自己愿意当奴才不算，还想拉上咱们，咱们淮扬人的事情，哪轮到你们这些外來的书呆子瞎嘚啵，。”

    “滚下去，滚下去，你自己愿意当狗，自己去当，把你的老娘和妹子，全送给蒙古人暖被窝，说不定还会赏你个官儿当。”

    “有官当也长不了，等咱们大总管北伐之时，他们还得滚下來。”

    “滚下來，赶紧滚下來，张明鉴火烧扬州时，怎么沒见你们站出來说话，鞑子掘堤放水时，怎么沒见你们言语一声，现在老少爷们刚过上几天安稳日子，你们就又跳出來了，你们到底是安得什么心思，。”

    “就是，还有别于禽兽呢，鞑子杀人屠城，你敢上前放一个屁么，，你有那胆子么。”

    “怎么可能，他们敢來咱们扬州，就是摸准了咱们大总管不乱杀人的好脾气，换了鞑子那边，他们才不敢胡乱放屁。”

    一句句，虽然粗鄙无文，却全都骂在了点子上，把个老儒王蓬骂得七窍生烟，偏偏又找不到官府和家丁可以替自己撑腰，震慑群氓，身体在台子上摇摇晃晃，摇摇晃晃，猛然喷出一口老血，仰面朝天栽倒在了木制台板之上。

    注1：王蓬，汉人，明初以志向高洁而闻名，终生不忘大元对他的浩荡皇恩。

 第十一章 观星 （下 二）

    第十一章观星（下二）

    “原吉兄。”

    “最闲居士。”众士子名流看得肝胆欲裂，冲上看台，抱着老儒王逢放声悲鸣。

    台下围观的众百姓，也沒想到说话者居然被大伙给活活骂死了，一个个顿时惊得目瞪口呆，众士子名流们见状，心里愈觉得悲愤莫名，于是纷纷拖长了声音，对着尸体哭拜，“原吉兄，你半生高洁，不染尘事，沒想到，居然丧于乡野愚夫之口。”

    “最闲居士，你卫道而死，终将青史名标，小弟不才，愿尾随于后。”

    “最闲园丁，你以传大道为己任，今天骂贼而死，也算死得其所!”

    “最闲，最闲，你”

    正哭得热闹间，耳畔却又传來一阵刺耳的铜锣声响，“当当当，当当当，当当当”紧跟着，黑衣人的头目又带领一干爪牙冲上台，先不由分说命人将士子名流们从王逢的“尸体”旁架开，然后蹲了下去，用手指探了探死者的鼻息，随即抡起拳头，冲着“尸体”胸口便是重重一击。

    “你，他都死了，你还辱尸，此举与禽兽又有何异。”名儒周霆震火冒三丈，一把推开挡在自己身前的黑衣人，冲到近前对着头目做势欲扑。

    那黑衣人头目只是随便挥了挥胳膊，就像赶苍蝇一般将他掀到看台角上，然后又朝着尸体的左胸口捶了两拳，拍了几掌，只听“唉呀，，。”一声悲鸣，先前被大伙当作“殉道而死”的王逢，突然就哭出了声音來。

    “他这是气血攻心，老子当兵时若是沒学过几手救护之道，由着你们咒他，他才真的死定了。”黑衣人头目站起身，冲着目瞪口呆的士子名流们大声叫嚷，“不懂，就别装大头蒜，这天底下尔等不知道的事情多着呢，自大加一点就是臭。”

    一番话说得驴唇不对马嘴，却让众士子名流们个个无言以对，毕竟，他们刚才都以为王逢已经死透了，把悼念的文章都随口做了出來，谁料老儒王逢却命贱如斯，居然被一个兵痞随随便便朝胸口打了几拳，就又回转阳世。

    那黑衣人头目见众人接不上话，脸上的表情愈轻蔑，“尔等既然准备说理，就别指望别人谁都洗耳恭听，准你们说话，不准别人反驳，这算说得哪门子理。”

    “你”众士子气得火冒三丈，却不敢跟他动手，只能还以怒目。

    黑衣人头目见此，索性抓起铜喇叭，大声吼道：“我什么我，，我这是好心才劝你们，你们别不知道好歹，外边人过的日子什么模样，我扬州人过的日子什么模样，你们一路上沒带着眼睛么，想凭着几句空话就让我等放着好好的日子不过，再回去给蒙古人做牛做马，难道你们以为人人都像你们一样，脑袋都被驴踢过了，，不服，不服你们尽管继续在台上瞎吆喝，今天你们若是能凑够一百个签名，老子把眼珠子抠出來让你们当泡踩。”

    “骂得好，李队长，就该这么教训这群外乡人。”

    “一群书呆子，你们怎么不去劝蒙古皇帝，赶紧把位子让给朱总管坐。”

    “日他娘，老子跟在大总管身后拼了命，还换回了几天舒坦日子，谁要想拿去，先过來问问老子手里的刀子。”

    “甭跟他们废那话，吃屎吃惯了的东西，哪闻得到五谷香。”

    霎那间，台下叫骂声如潮，一浪浪钻进周霆震、郑玉等等士子名流的耳朵，令后者脸色由红转黑，又迅由黑转白，再也沒勇气宣扬自己的君臣贵贱大道，扶着老儒王逢，落荒而逃。

    “唉，主公何必如此折辱斯文，。”湖面上的一艘毫不起眼的画舫里，刘基刘伯温拱起手，铁青着脸进谏。

    刚才那几幕，他都清楚地看在眼中，一时间竟有些物伤其类，本能地就觉得是朱重九故意设了套子，让外地赶來质问他的士子名流们自己往里头钻。

    “伯温，你这可是冤枉我了。”朱重九被问得一愣，赶紧收起脸上自豪的笑容，低声解释，“我既然决定利用他们试探淮扬民心，就不会自己再故意派人收拾他们，否则，试探出來的结果又有什么价值。”

    说罢，又将头快看向坐在舱门口另外一张桌子旁的张松和陈基，带着几分怀疑问道：“那里边有你们的人么，我是说，刚才找士子们麻烦的那些人。”

    “主公明鉴，他们都不在军情处的监视范围。”军情处陈基拱了下手，正色回应，看向刘伯温的目光里，却隐隐带上了几分怒气。

    “微臣的人，只负责暗中盯着他们别做太出格的事情，却不会主动与他们生纠葛。”内务处主事张松则站了起來，好像受了天大的冤枉般辩解。

    “坐下说话。”朱重九笑着挥了下胳膊，示意张松不要太紧张，“那就继续盯着吧，务必保证他们在我方境内的安全，真的有花光了路费回不了家的，就想办法派人偷偷资助一些，过后去找苏长史，让他从我自己的账上单独拨款给你。”

    “主公慈悲。”内务处主事张松闻听，立刻大拍朱重九马屁，“他们要知道主公如此折节相待，一个个真该活活羞死。”

    “有什么好羞的，道不同不相为谋罢了。”朱重九笑着摇头，不经意间，脸上又露出了几分索然。

    的确如后世一些史学家判断的那样，在将自己的“平等之道”推出时，朱重九根本沒有预料到，此举会遭到大半个儒林的拼死阻击，这些人，非但掌握着一个时代的话语权，同时也承担着将华夏族的文明精华以文字相传的使命，除非万不得已，朱重九根本不想站在他们的对立面。

    而当士子和名流们纷纷跳出來宣布跟淮安军势不两立后，淮扬大总管府无论如何应对，结果好像都是得不偿失，若是动刀子去杀，等于把精华与糟粕，一并丢进了血泊，若是听之任之，早晚有一天，这些读书人会觉得大总管府软弱可欺，进而做出更无法无天的事情。

    “主公何必跟这群狂生一般见识。”内务处主事张松最见不得的，就是有人敢惹自家主公不开心，立刻又站起來，大声安慰道：“据微臣所知，他们在蒙元那边，也不怎么受待见，蒙元官府对他们的态度，一向是‘敢乱说话就狠揍’，根本不管他们是支持官府，还是反对官府，结果这么多年下來，他们一个个反而自诩为在野孤忠，恨不能立刻就为蒙古朝廷去死，。”

    “够了。”沒等朱重九做出反应，刘伯温已经怒不可遏，“腾”地一下站起身，手指张松鼻子，“你，你好歹也出身于士林，多少给自己留一些脸面。”

    虽然已经誓要追随朱重九一辈子，但是他在内心深处，依旧无法摆脱多年來所受的理学影响，所以闻听张松像剥笋般，将从前的儒林同道剥个精光，一瞬间，竟有些感同身受。

    而那张松，只是对朱重九一个人五体投地，对于刘伯温，却丝毫也不肯客气，迅伸出一只巴掌，将鼻子前的手指拍歪，然后冷笑着道：“脸面，脸面是自己挣的，不是别人留的，他们但凡还知道士林脸面，就不该來扬州现眼，有本事去大都城敲鼓鸣钟，让蒙元皇帝准了他的策，提兵百万南下，不扫平淮扬誓不罢休，，一张脸早就被妥欢帖木儿给坐屁股底下了，还來淮扬还充什么道德君子，我呸，刚才大伙说得好，脱脱水淹徐睢时，怎么沒见到他们放出个屁來，。”

    “你”刘伯温气得脸色煞白，身体摇摇晃晃，无论写文章，还是用计谋，他都强出张松十倍，唯独这唇枪舌剑，三个他加在一起，恐怕也不是张松这种官场老油条的对手。

    “行了，都给我坐下。”身为淮扬大总管，朱重九当然不能由着下属在自己面前争吵，用手指敲了下桌案，低声呵斥，