之外，全都到了场，身后还跟着各自的侍卫，以及代表明教联络群雄的大光明使唐子豪。

    但是，他们却谁也沒勇气走上前，将朱重九手中的手帕夺下，至少，谁都沒勇气在这个节骨眼上，把自己的不满与不甘，摆在明处。

    芝麻李在临终之前，拼着全身的力气，替朱重九做了最后一件事情，此刻他尸骨未寒，任何挑头闹事的人，最后都难免落下个身败名裂的下场。

    战争是最好的试金石，两年的磨砺下來，依旧能独领一军者，智商和情商肯定都不会太差，用自己的尸骨和血肉，替别人铺就一条青云之路的事情，谁也不肯去做，更何况，医馆也是淮安军的地盘，在沒拿到任何大义名分的情况下公然挑衅朱屠户，任何人的胜算都不可能过一成。

    “大哥”短短数息之后，赵君用带头跪了下去，对着芝麻李的遗骸，痛哭失声。

    “大总管”彭大，潘癞子、大光明使唐子豪，芝麻李的亲兵统领丁德兴，还有一大堆徐州、宿州的将领们，也纷纷拜倒在地，放声嚎啕。

    芝麻李生前待属下宽厚，每得一地，所获除军中留用部分之外，其余皆按战功分配给诸将，不多占，不偏心，处事公平大气；芝麻李不好美色，不置私产，战时每每身先士卒，不利时每每亲自断后，有古代名将之风，如今他忽然撒手西去，让众人如何不肝肠寸断。

    当即，整个病房，都被哀哭声所充满，除了悲痛之外，再也容纳不下别的情绪。

    当即，整个淮安医馆，都被悲伤的气氛所笼罩，再也容不下任何私心。

    听着四下里的嚎啕声，朱重九加快度，将芝麻李露在衣服外的肢体，全部仔细擦拭了个遍，然后，他将对方的遗骸放平，盖上一件干净的薄被，认认真真掖好上下被子角。

    当确定芝麻李像睡着了一样安详之后，他又缓缓向后退了两步，将右手举到了额角，郑重行了一个自己最熟悉的军礼。

    在场之人，谁也沒见过这种古怪的礼节，但从朱重九挺得笔直的后背和肃穆的面孔上，却都感觉到了其中所包含的崇敬。

    哭声瞬间变低，赵君用、彭大、潘癞子、唐子豪等人，一个接一个，跟在朱重九身后，或叩，或长揖，向芝麻李拜别。

    他们的大当家去了，这是谁也改变不了的事实。

    同样无法扭转的事实还有一个，东路红巾新的名义大当家已经诞生，在脱脱沒有被击败之前，任何人都必须遵从这个大当家的号令，不折不扣。

    施礼完毕的众人，强忍心中悲痛，将目光转向朱重九。

    他们在等待着他的第一道将令。

    如同他们在前年差不多时候，等着芝麻李的振臂一呼一模一样。

    感觉到众人眼里的期待，朱重九转过身，面向大伙，再度将手掌举到了额角，这是他最熟悉的军礼，以前总觉得此礼与时代有些隔阂，沒有在军中大力推行。

    但从今天起，他却不愿意再顾忌那些无形的约束。

    “买一口金丝楠木棺材，给大总管入殓，请大光明使按照明教尊者之礼，给大总管诵经七日，七日之后，朱某必以鞑子军中上将之血，祭大总管英灵。”目光扫过众人，朱重九一字一顿的宣布。

    “呜呜”众人闻听，再度大放悲声。

    朱重九将手臂慢慢放下，穿过悲恸的人群，走向病房门口。

    此时此刻，他心中也痛如刀割，但眼下却不是放纵悲怆的时候，外面，还有无数人在等着他。

    属于他的挑战，才刚刚开始。

    注1：正史当中，芝麻李八人夺徐州，随后在徐州多次击败前來征剿他的元军，第二年秋天，被脱脱率领百万大军所败，芝麻李不肯屈服，壮烈战死，脱脱随后对徐州（包括周边）军民进行了血腥屠杀，据蒙元自己统计是屠戮了七十余万人。

    注2：对历史上那些抵抗者，酒徒始终心怀敬意，尽管从现代人眼光看來，他们的举动不够专业，甚至有些地方做得非常愚昧，但是他们毕竟在抵抗，比起那些勾结外敌奴役同胞的许多“文明人”，文明了至少一万倍，

 第十五章 血祭 （上）

    第十五章血祭（上）

    “呜呜”病房门从朱重九背后关紧，房中的人，哭得愈响亮。

    芝麻李对兄弟义薄云天，芝麻李对属下人亲若父子，芝麻李将大伙从死亡的边缘拉回來，奋起反抗，芝麻李手把手地教导大伙练武，打仗，手把手地教大伙如何做一个堂堂正正的人，如何痛痛快快活着，他的好处，几天几夜都说不完，他就这样撒手去了，还有许多事情沒來得及做，沒來得及交代清楚，让大伙如何不去回忆，如何不会悲痛莫名。

    特别是赵君用，简直是哭得痛断肝肠，不断地以头抢地，很快，额角上就淌出了鲜血，顺着眉梢、眼角，淅淅沥沥淌得满脸都是。

    “大哥，大哥，你怎么能这么就去了，你带兄弟我一起走吧，咱们，咱们红巾军，不能沒你啊。”另外一名红巾军宿老，始终追随在芝麻李身侧的彭大，也是痛不欲生。

    二人相交二十余年，早在萧县起义之前，就已经义结金兰，不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死，如今芝麻李丢下这么大一个烂摊子自己先走了，让他老彭怎么应付得來，。

    “大哥，你放心，俺小潘只要一口气在，就一定把嫂子和侄儿给您找到，将來谁要是敢亏待了他们，俺小潘就跟他白刀子进，红刀子出。”最干脆的还是潘癞子，直接就对着芝麻李的遗骸起了誓。

    “大哥。”“大当家。”“大总管。”闻听此言，病房中许多人的目光都是一闪，纷纷收起眼泪，大声承诺，“您尽管放心，少帅吉人天相，肯定平安无事，我等，我等就是大海捞针，也一定将其给您找回來。”

    芝麻李的原配早亡，儿子乃是妾室所生，今年三月份才刚刚抓过周，非常聪明伶俐，所以芝麻李对这个儿子极为喜欢，即便行军打仗时，也不忘了将其与其母一并带在身边，结果五月份那场丧心病狂的大洪水，将十余万红巾弟兄吞噬殆尽，芝麻李的小妾和儿子也在混乱当中，不知所踪。

    朱重九将芝麻李接回淮安后，已经派出了无数人手去搜救打探这对母子的消息，甚至出了活要见人，死要见尸的严令，但弟兄们却始终沒带回任何喜讯，导致芝麻李到后來已经彻底绝望，再也不跟任何提起妻子和儿子的事情，众人怕他伤心，也尽量不将话头往黑暗的方向引。

    然而，生前是生前，死后是死后。

    芝麻李只要还活在世上一天，就沒人能利用他的儿子做文章，但芝麻李今天突然撒手西去了，临行前还做了一个非常不尽人情的抉择，那，他的儿子就很有必要被尽快找出來，继承其父“遗志”了。

    聪明人在世界上向來不缺，听了大伙的承诺，赵君用立刻止住了悲声，抬起手在头上胡乱抹了两把，顶着一脑门子的血迹，抽泣着说道，“大哥身后，就，就留下这么一点骨血，咱们这些老兄弟，当然一定要竭尽全力将孩子找回來，否则，否则，待我等都百年之后，大哥，大哥的墓前，连个上香火的人都沒有，他，他老人家在九泉之下，岂能，岂能不觉凄凉。”

    “少帅当然要找回來。”彭大立刻接过话头，瓮声瓮气地补充，“老赵你留在淮安，继续盯着，继续帮朱总管对付元兵，俺老彭立刻就出，悄悄潜回睢阳那边，我就不信了，当时少帅身边，那么多亲兵，就沒剩下一个活着的。”

    “俺跟你一起去，反正俺小潘手下那点儿兵马，留在淮安城也帮不上朱总管的忙，不如分散出去找人，也算物尽其用了。”潘癞子不甘人后，红着眼睛补充。

    “咱们仨联名给毛贵去个信儿，他手下弟兄多，说不定能帮上一些忙。”赵君用回头看了看彭大和潘癞子两个，快提议。

    “找他。”对于赵君用的提议，彭大很是犹豫，“他可是兼着滁州大总管呢，算了，你想找他就找他吧，无论如何，他对李大哥的事情都不能不上心。”

    “毛贵有情有义，在大事上向來不糊涂。”赵君用迅接过彭大的话头，低声补充，“况且他还是咱们萧县的老兄弟，鞑子最初悬赏捉拿的徐州八大寇里头，也有他一个。”

    萧县两个字，被他咬得格外重，彭大和潘癞子两人闻听，立刻就心有灵犀，咬了咬牙，先后说道，“你讲得对，他毕竟也是咱们萧县出來的。”

    “八人夺徐州，连鞑子都知道，咱们兄弟八个是同气连枝，谁都不会辜负谁。”

    当夜八人领着数千流民夜夺徐州，不久后张氏三雄战沒，今天芝麻李又英年早逝，八人中间，正好还剩下他、彭大、潘癞子和毛贵四个，于情于理，剩下的四个人都有必要齐心协力，照顾芝麻李的后代周全。

    至于在寻找芝麻李后人这件事之上，还能不能附带一些其他东西，就只能意会不可言传了，反正萧县弟兄们拼死拼活打下的基业，不能稀里糊涂地就落进外人手中。

    “唐大师，李大哥的身后哀荣之事，还得拜托您多多费心，我们兄弟几个，都是教中子弟，李大哥生前，侍明尊也极为虔诚。”几句话拉拢住了彭大和潘癞子，赵君用又抹了把脸上的血，将目光对准了大光明使唐子豪。

    大光明使唐子豪虽然不在八人之内，但他跟赵君用等人的关系，也远比跟朱重九这个第九人好得多，听了赵君用的话，立刻揉了揉眼睛，悲悲切切地回应道：“那，那是自然，以大，总管对教中的贡献，唐某当然要好好送他一程，刚才，刚才朱总管也曾经说起过，让唐某，唐某按照尊者之礼，为大总管诵经七日，只是，只是刚才朱总管曾经下宏愿，七天之内，必以元军一上将之血來祭奠大总管，按照教义，此乃对着大总管在天之英灵下的开口誓，若不兑现，恐怕会令大总管去朝见明尊的路上，去朝见明尊的路上，也有些，也有许多羁绊。”

    在朱重九的治下，明教向來得不到任何特权，即便教中宿老來淮扬公干，官府也从沒出面接待过，更甭说像别的地方那样，奉上大笔大笔的金银细软，以供传播教义了，因此，明教上层，也早就对朱重九极为不满，只是始终找不到合适作机会罢了。

    如今赵君用等人主动送刀子上门，唐子豪岂有不接之礼，立刻，就把朱重九伤心过度之下，所说的义愤之言给挖了出來。

    想到这儿，赵君用的眼神又是一闪，再度哽咽着说道，“给大总管报仇，也不是朱总管一个人的事情，但事关大总管能否位列仙班，我等自然会记得从旁催促，免得朱总管军务繁忙，说过的话，转眼就给忘记了。”

    “他敢。”彭大把通红的眼睛一瞪，咬着牙狠，“大总管所有东西都给了他，他要是说了不算，休想让老彭听他的调遣。”

    “嘿，俺小潘就在这里看着。”潘癞子撇了撇嘴，满脸愤怒，“七日之内，咱们就知道他以前是在糊弄李大哥，还是真心实意。”

    “是啊，这么多双耳朵听着呢。”周围几个萧县起义时就跟在芝麻李身边的“老资格”，互相看了看，也纷纷开口。

    在他们看來，但芝麻李临终前将整个东路红巾交托给朱重九的举动，却实在有些不公平，论资格，赵君用、彭大、潘癞子和毛贵等人，谁不比朱重九來得老，论威信和战功，四人这两年也曾经多次将官兵打得屁滚尿流，虽然眼下朱重九的实力最强，那也是他朱重九偷奸耍滑，故意将队伍拖在了后边的缘故，如果淮安军主力当初也去了睢阳，洪水一來，未必能比别人多剩下多少。

    然而，以芝麻李的威望和仁德，大伙也不好在他尸骨未寒之际，公然推翻他的遗命，那样非但会令天下豪杰耻笑，也得不到城中大多数非淮扬派系的红巾弟兄支持。

    所以，想要让朱重九当不了大伙的共主，只能采用各种迂回的方式，比如抓住他在芝麻李遗骸前的激愤之言做文章，逼着他去兑现，而一旦他兑现不了承诺，就是蓄意欺骗死人，既然他朱重九连已经死去的芝麻李都会欺骗，那他在芝麻李生前的种种行为，则更是包藏着许多不良居心，如是种种，日削夜割，用不了太久，朱某人的形象就会轰然倒地，不用大伙去抢，他自己也只能将李大总管留下的印信拱手交出來了。

    “李大哥，想当年，你带着我们兄弟几个，以两筐芝麻烧饼起兵”就在众人议论纷纷之际，赵君用再度扑回芝麻李病榻前，且泣且诉，眼泪混着血水从脸上滴滴答答往下流。

    火已经成功点起來了，不用再烧，再烧，就过而不及了，眼下脱脱在淮河和黄河对岸，驻扎了大军三十余万，而朱屠户能调动的，不过是淮安四个军，满打满算十万來人马，除非他豁出身死名灭，主动带兵过河找脱脱决战，否则，怎么可能，在七天之内杀掉一名元