不要挣扎，挣扎只会让你更加痛苦，好了！拿来吧！”

    砰！

    下一刻，少年一点不客气，直接出手，一掌拍在苏乞年肩头，将他扫开数尺，伸手抓住被护在身后的药篓，两三下一扒拉，就取走了整整一半稍多，其随身纳贡的药篓此时已经满了一大半。

    而自始至终，苏乞年只是气得抖，却再没有任何动作。

    “废物！”

    吐一口唾沫，少年甚至都懒得再看苏乞年一眼，就转身离开，一些准备好说的话全都吞到了肚子里，因为在他看来，这样一点血性都没有的懦弱之辈，不说追随，就算是庇护也没有半点价值。

    且少年心中有一股火气，汉阳郡主姿容绝丽，虽然年仅十五，却已名传天下，乃是他大汉一品镇妖王独女，十岁那年，汉天子于御花园摆家宴，赏赐群臣，曾出题考校群臣子嗣，问天下什么最变幻莫测，却也可以始终如一。

    有的说是妖族的武功，百变千幻，乃至改变形体，变换身份，令人防不胜防，但改变不了的是那一身妖气。

    有的说是魔道中人，魔门魅影，转瞬即逝，但破去虚妄，废去武功，也不过只是一个普通人。

    还有的说是漫天星辰，天河斗转，万变难定，却也有如日月轮转，永恒如一。

    等问到镇妖王独女刘清蝉时，这个虽然年仅十岁，却已初露风华的少女只轻轻吐出两个字。

    人心！

    天下，最变幻莫测的是人心，可以始终如一的也是人心！

    汉天子大悦，称赞有治世之才，原本按照天朝定制，亲王子嗣要等到年满十八岁才能够上报礼部，获得封号，但是那一天，汉天子亲自下诏，赐封汉阳郡主，并允诺亲授皇室筑基的《螭龙功》，惹得群臣子嗣艳羡，恨不得以身相代。

    少年永远都忘不了那一天，六品及以上臣子才有资格入席，他跟随父亲端坐末尾，甚至都没有资格接受提问，而那一天的汉阳郡主，就如九天之上初升的太阳，有万丈霞光，深深烙印在他心灵的最深处。

    ……

    脚步声远去，再看茅草屋中，哪里还有什么明亮灯火，火盆黯淡，清冷的月光透过窗棱洒落进来，湿气很重，寒意比屋外还要浓郁三分。

    此时，破旧的木床上，苏乞年吐出一股浓浓的白气，他目光微凝，嘴角泛起一抹冷笑，再看向床前属于自己的药篓，比之前又多了少许，最上面一层，都是一些十年以上的药材，入山一天，都未必能够寻到多少。

    “真真假假，假假真真，这是在锻炼世情，也是在磨砺人心，旁观者清，这同样也是一种人生阅历。”

    苏乞年喃喃道，这迷惑精神，缔造幻象的慑魂术给了他不一样的体验，随着施展次数的递增，他身上也自然开始酝酿一种气质，有一种掌控的味道。

    “第二个到了！”

    小半炷香后，苏乞年深呼吸，这样清冷的环境果然让他的精神力无比活跃，从刚刚精神力感应的那少年气血之旺盛，大约是《龟蛇功》第三层渐近圆满的修为，但施展慑魂术，仅仅消耗了约一成半的精神力，这小半炷香过去，也已恢复了半成左右。

    嘭！

    茅草屋的门被一脚随意踢开，可以清晰地看到，原本就伤痕累累的门板上，又多了一条尺长的裂痕。

    一个与之前差不多大的少年，浓眉虎目，筋肉虬结，身量不高，一脸憨厚，不过苏乞年精神敏锐，可以捕捉到那瞳孔深处时而一闪而逝的狡诈与冷酷。

    半炷香后。

    看着药篓中又多了一层的草药，苏乞年面色微白，这个少年的修为，比刚刚的更高一些，怕是已经第三层《龟蛇功》圆满，他足足消耗了近两层精神力才突破其一身气血，破入祖窍神庭。

    半个时辰后。

    “小子，你叫做苏乞年，我看你就应该摇尾乞怜，或许明天我还能下手轻点，药篓居然空了！你竟然敢无视临水第九间茅草屋的两位！明天来要是没有，你今晚可以尝试做一下梦，应该可以知道会有什么后果……”

    一个身材修长，面如冠玉的少年冷冷道，低头看浑身尘土，眼角青紫的苏乞年，最后甩了甩袖子，转身离去。

    再过半炷香。

    艰难点起油灯，拨弄火盆，加了几块劣质木炭，苏乞年面色苍白，大口喘气，瘫坐在床上，十息后，他默诵《太极歌》，勉强凝聚一丝精神，打坐入定。

    ……

    咕！

    不到一炷香工夫，苏乞年再次醒来，虽然脸色没有之前那么苍白，却也没有完全恢复，入定不到一炷香，倒不是说他入定的功力加深，而是晚上补充的肉食血气已经消耗殆尽，饥肠辘辘，再入定下去，消耗的就是肉身气血，所以他才选择从入定中醒来。

    连续深吸气十次，苏乞年看向床前，属于自己的药篓，赫然已经全部装满，不多不少。

    这大半个时辰内，岸边临水的九间茅草屋主人的追随者都已经全部来过，施展慑魂术勾勒幻象，苏乞年几乎耗尽了所有的精神力，他偷天换日，在装满了自己的药篓后，并没有收手，而是继续截取少许，交给下一个前来纳贡者。

    当然，他也不是全部忍辱负重，到了最后，空了药篓，被痛打一顿，鼻青脸肿，用以维持最小的破绽。

    同时，苏乞年也现，这些前来收割果实的，从岸边临水的第二间茅草屋起，依次下来，井然有序，显然这九间茅草屋之间，彼此有着默契，或者说是这逍遥谷一干缓刑死囚中，存在着潜在的规则。

    “以强弱来确定分配吗？”

    最后，苏乞年恢复平静，他算是彻底明白，在这里，圣贤道理是行不通的。

    又过了足足一个时辰，直到明月渐近中天，岸边诸多茅草屋中的灯火都几乎灭尽，一众缓刑死囚大多安息，或者进入了打坐调息之中。

    略一迟疑，苏乞年还是起身下床，他抓起药篓，走出茅草屋，精神力笼罩周身，片刻后，他来到了逍遥谷唯一的一座竹楼前。（求每天推荐票冲榜，求收藏！）

 第十二章 八目，君子慎独

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    立冬后的天气冷得很快，尤其是武当这样的深山中，此时虽不说吐气成冰，也足以令得普通人冷得打颤。

    道士静笃的竹楼很雅致，甚至在竹身上雕刻有道家真武大帝的形象，一头龙龟相伴左右，细微处精巧得令人心醉。

    “果然人不可貌相，这静笃看上去粗犷，却是一个风雅的人儿，肚子里的笔墨绝对不少。”

    苏乞年这样想着，印证自己此前的猜测，不知不觉来到了台阶前。

    竹楼里的灯火还没有熄灭，门前点着经年不灭的长明灯，用的是一种祭祀用的香油，加入了地底埋藏数百年的沉香粉末，淡淡的沉香味入鼻，可以令人心神宁静。

    苏乞年的心却紧绷着，尚未完全恢复的精神力笼罩周身丈许之地，不放过一丝风吹草动。

    吱！

    这时，竹门打开，一名杂役道人走出来，手中抓着盛放香油的葫芦，就要给门前的长明灯续接灯火。

    “是你！”

    已过而立之年的杂役道人蓄着短须，看向苏乞年：“你来交草药？咦？满了！”

    注意到苏乞年身前的药篓，这名杂役道人先是微微诧异，既而就露出几分古怪之色，道：“随我来吧。”

    提着药篓走进竹楼，苏乞年就看到墙角一堆堆如小山般的草药，都分门别类，没有一点混杂。

    除此之外，居然有几个大书架，上面都是经史子集，各种版本，道经佛典反而很少，道士静笃就站在书架前，手中正翻阅着一本木刻板《礼记》。

    苏乞年鼻翼微动，又看到不远处一张架子上的大锅，用炉子煨着，锅里散出来的浓香很熟悉，那是妖虎肉的味道。

    杂役道人开始挑选倾倒苏乞年的药篓，时而露出惊疑的目光，因为同样一药篓的草药，苏乞年采摘的，有很多都是十年以上的老药，比之很多来了逍遥谷数年之久的老人都要更胜几分。

    不过他也没有多说什么，在未曾筑基，成为武当外院弟子之前，除了看守逍遥谷的执事之外，任何武当人不得与逍遥谷中人接触。

    因为武当知晓，哪怕是死囚，百足之虫，死而不僵，也都有着各种各样的关系和潜在势力，如非必要，武当并不愿牵扯进去官场沉浮，是以，在历代废去了数名与逍遥谷中死囚勾结的杂役道人后，这一代轮值的杂役房道人，没有人敢僭越一步。

    静笃道士似乎并没有理会苏乞年的意思，杂役道人也很快将药篓中的药材清理分类完毕，再从大锅旁取了一大碗煨着的煮得烂熟的妖虎肉，汤水雪白，浓香四溢，足以抵得上过往两顿的分量。

    “多谢。”

    接过陶碗，苏乞年就要转身离去。

    “苏乞年。”

    一直沉醉于书本中的道士静笃终于转过身来，而杂役道人目光一闪，又很快恢复平静，只是别有深意地看了静笃一眼，没有开口。

    “见过执事。”

    苏乞年抱拳行礼，浑身看似轻松，但精神力在这一刻运转到了极致，慑魂术箭在弦上，蓄势待。

    “编修之家，四书五经想来是读过了，不知道你读懂了几分？”

    道士静笃甫一开口，不仅是苏乞年愣住了，杂役道人也微微错愕，同时隐于袖中捏紧的拳头缓缓松开。

    “四书五经学生自幼熟读，不说融会贯通，自认也能理解三分。”

    苏乞年愣神之后，微微放松下来，恭敬作答，却不明白，这道士静笃到底有什么目的。

    “不错。”静笃道士点头，又扬了扬手中的《礼记》，道，“我近日读《礼记》，揣摩儒家真意，我且问你，什么是八目？”

    几乎不假思索，苏乞年道：“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。”

    “六证是什么？”

    “止、定、静、安、虑、得。”

    “《大学》中说，大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。那么，读书人要如何明德，如何亲民，再臻至至善之道？”

    苏乞年有些诧异，这道士静笃绝对不是初读《礼记》，字里行间绝对有了很深的体悟，不过他也没有迟疑，略一思索，就开口道：“所谓明德，我辈读书人要心存光明，也只有革故鼎新，才能亲民意，为人君止于仁，为人臣止于敬，为人子止于孝，为人父止于慈，与国人交止于信，可至至善之境。”

    “不坏，不坏。”

    静笃道士挑眉，眸子湛亮，又扫了扫墙角的一座座小山，道：“今日你收获的十年以上的冬莲根不少，等同于寻常两人入山的收获，这样，明日辰时之前半个时辰，练武中如有什么困惑，可来此处请益。”

    “多谢执事！”

    苏乞年闻言就是心中一震，连忙施礼道谢，有人指点和没人指点，完全就是两种境况，就算在京城长安，侯门大户人家，也供奉有专门的武林门客，各房子嗣筋骨长成之后，就有专门的人负责引路，传道授业，进行启蒙，解除困惑。

    哪怕是孕育了精神力，见微知著，但若有道士静笃这样练出内家真气的高手指点，苏乞年相信，他悟透《龟蛇功》第四层全部精义的时间，绝对要更快一倍。

    “去吧。”

    摆摆手，道士静笃就重新转过身去，将《礼记》放回书架，又取了一本雕版《周易》翻阅起来。

    ……

    回到茅草屋中，将空药篓放下，盛满了妖虎肉和汤水的陶碗取出来，苏乞年肚子里不断传出咕咕的声响，这是肉身在督促他进食，尽快补充血气，来恢复消耗的精神。

    苏乞年抓起陶碗，又轻轻放下，眸子微凛：“不对，太古怪了！这道士静笃无缘无故，为何要考校我的学识，采摘的草药质量出定制，直接奖赏就是，又为什么要详细点出来，不对，到底哪里有问题！”

    祖窍神庭中，精神力运转，苏乞年仔细回忆在竹楼中的每一处细节。

    “询问我《礼记》，为什么偏偏问八目这样看似浅显，却历代都有不同解释，释义极多的问题，通常而言，说君子要格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，应内外一致，不自欺欺人，诚意在心……等等！诚意！”

    倏尔，苏乞年眸子浮现出锐利之色：“《礼记·大学》中说，所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦，故君子必慎其独也。”

    “八目，君子慎独！”

    这正是静笃