羞臊得垂头跟了进去。
  可不开口不行，硬着头皮坐下来，感觉灵芝在打量自己，抬起眼皮咧了咧嘴，又垂下头。
  灵芝将那匣椟推过去，“这是从西疆带回来的，大姐看看喜不喜欢。”
  毓芝心头有事，伸手拿过匣椟匆匆看了一眼，忙不迭点头：“喜欢喜欢，很漂亮。”
  说完怕自己显得不够诚意，又咧嘴一笑。
  灵芝静静看着她，“大姐是想来聊聊天吗？”
  毓芝点点头，又忙摇头，笑着道：“可不是嘛，你不在家，我一个人挺没劲儿的。”
  灵芝鸡皮疙瘩又起来了，她没在家，她不是应该放鞭炮庆贺么。
  她要出什么幺蛾子？
  毓芝一说起了话头，后面就稍微顺了，“今儿个过来找你倒不是为了聊天，明儿个是应家姐姐的好日子，想叫上你一起，咱们去送送她……”
  灵芝脱口而出打断她，“欢姐姐？”
  毓芝没想到灵芝这么大反应，愣着一点头，“是啊！”
  “嫁给谁？”灵芝第一个想到安孙澍，可应府怎么会将应丛欢嫁给一个什么都没有的穷秀才？
  毓芝有些难言，顿了顿方开口，“嫁给翰林院编修侯意梁。”
  灵芝差点摔了手中的茶盏，侯意梁！
  那不是上一世秀芝嫁的人吗？怎么这一世变成了应丛欢嫁给他！
  可是，不对呀。
  那侯意梁是嘉丰年间的进士，模样还算端正，可年纪有三十多了，年纪大不说，还是贫寒学子出身，无门第无家世无背景，以秀芝当年的条件，和他倒也算勉强般配。
  但她后来曾听安府里头的丫鬟婆子偷偷议论过，这侯翰林之所以年纪这么大还不成亲，乃是因为有隐疾，身有狐臭！
  应丛欢一个堂堂武定侯府嫡女，怎么会嫁给这么一个人？！
  灵芝压下满脑子困惑，那安孙澍呢，他又去哪儿了？
  毓芝怪异地看着灵芝，还以为她不乐意去，忙想着法儿的劝道：“虽然你上应府的时候少，但外祖母那边的舅舅舅娘还是惦记着你的，我上次被那周娟娟陷害，一个人去也不好意思。”
  她才没不好意思，她巴不得去应府炫耀炫耀，她将来的夫婿可是刚刚立了大功！
  侧妃又如何？侧妃可不比一般妾室，好歹也带个妃字！
  应家那群人当初那般羞辱她，如今应丛欢就嫁了这么个人，她安毓芝当然要去硌硌他们的眼！
  灵芝还沉浸在惊异中，待毓芝说完推了推她，方回过神来，她对应府没什么好感，更不会有亲情，也不太想去凑热闹，想了想还是推拒，“我刚回来还有些乏，不想出门，且母亲也不会乐意带我去……”
  “不会不会。”她话还没说完，毓芝就抢着道：“我已经跟娘说过了，娘也说让你去。”
  灵芝这才把整个事儿在脑子里过了一遍，这是头一回应氏和毓芝要主动带她出门吧？
  还是去应府，她们想做什么？
  她的好奇心有些萌动，去也行，她比较想念那位中了蛛毒的庄家姑娘，也顺便看看，毓芝到底要干嘛。
  她抿着唇装作勉为其难地点点头，“那，好吧。”
  毓芝眼睛一亮，欢喜地蹦下地：“咱们明儿个一大早就出发。”
  灵芝直觉她们有什么猫腻，当下吩咐小曲，“明日去应府应该只能带一个丫鬟，你跟着我，若有人要支开你，就悄悄回来再暗地里跟着。”
  小曲点点头：“明白，一定不让姑娘落单。”
  冬日的午后没什么事，灵芝独自靠着迎枕昏昏欲睡，手头还拿着针线。
  刚刚要会周公，听院门外一串脚步响。
  “灵芝！”一个清脆欢悦的声音透门而入。
  除了程云霜还有谁。
  灵芝喜得将针线往炕上竹筐里一扔，趿着鞋就奔了出去。
  果然是云霜，还有已嫁做人妇的廷雅。
  “霜儿，雅姐姐！”灵芝喜不自禁，拉了云霜的手，又朝廷雅打量着。
  廷雅一身海棠色兰草纹妆花褙子，披着紫貂绒织锦斗篷，头梳堕马髻，插两支白玉珠花簪，一支凤头翠羽流苏钗，容光四射，比作姑娘时容貌更盛几分，眉宇间的郁色都散去，一看便是过得极顺心。
  三人拉着手进了屋，自是欢欢喜喜说起各自别后之事，直聊到日暮。

  ☆、第242章 软硬不吃

  到了第二日，毓芝果然一大早就亲自来晚庭等候灵芝，待灵芝梳洗完毕，再一起往垂花门走去。
  毓芝为显自己诚意，还特意戴上灵芝昨儿个送的那支分心，脸上的笑多了几分真诚，抱着暖手炉走在灵芝斜前方，不时还回过头来等她。
  到了应府，婆子迎出来将她们领进门去。
  迎客厅还是上次周娟娟当众扔出香囊的花厅，此时时辰已经不早，人客却不多，稀稀疏疏聚作团聊着天。
  应氏自与太太们寒暄去了，毓芝亲热地挽起灵芝往一角还没人坐的绣墩走去，灵芝装作撩发，不着痕迹地将手轻轻脱开。
  毓芝空落的臂弯有些尴尬，随即又干笑着坐下。
  灵芝仔细打量四周，红绸缎红绢花等喜庆之物一概没有，只挂着几个红灯笼，厅中摆着红烛，几个食盘摆着瓜果点心等物，断断不像武定侯府姑娘出嫁的排场。
  她正琢磨，眼前忽晃来一个金灿灿的身影，浑身金光闪得她眯了眼。
  “妹妹，好久不见。”
  灵芝楞了愣神，要不是那声音一如既往的怜弱，她还真没认出来眼前人是安秀芝！
  “秀芝姐姐。”回过神来的灵芝忙朝她一福。
  秀芝满头金镶玉，插了足有五六根簪子，让人看着替她脖子酸得慌。
  一身豆绿边浮锦纹金丝褙子，同样金灿灿地晃人眼，还有那脸，不知擦了多少层粉，白乎乎一片，将她原本细眉细眼的秀气五官都模糊了，满脸傲气，嘴上又涂着殷红口脂，笑起来倒是有几分艳色，可艳得有些瘆人。
  秀芝看着她眼中的惊讶之色，心头颇为舒畅，她喜欢这样的场合，也就在这个时候能从人们惊叹的眼神中能找回些快意。
  秀芝大大方方挥挥手，让身后丫鬟捧出两个精巧别致的油彩美人儿青釉瓷盒，“出府的时候你不在，没你送送我怪可惜的，有机会到卫国公府上坐坐。”
  她抿嘴笑笑，“你们都去过，也不陌生。”
  生怕灵芝不知道她嫁的是卫国公府世子。
  秀芝接过那手掌大小的瓷盒递过去，“这是飞霞斋的“玉女桃花粉”，以南海蚌粉、东北壳麝、益母草全草还有其他秘料调和制成，每日只售一盒，用了肤白玉润，千金难求，京中的贵女太太们都喜欢，我也是世子托了人才拿到几盒。”
  她笑意更深，“让姐姐妹妹也试试，看看如何？”
  毓芝兴高采烈地接了过来，放进袖内，笑得近乎谄媚，“多谢世子妃！”
  灵芝对宋珩的话牢记在心，看见秀芝这模样更觉心底冒寒气。
  那胭脂异香扑鼻，都是些香料甜味，确是好东西。
  但汪昱会种蛊，听说种蛊的方法千奇百怪，虽秀芝没有害她的理由，但防人之心不可无，她还是小心些为好。
  她转手便将那瓷盒递到身后的小曲手中，朝秀芝一笑，“多谢三姐！三姐真是好福气！”
  她不想与她多聊，说完便安静下来，浅浅笑着。
  奇怪的是一向不对付的毓芝和秀芝二人，这次倒是平和得很，毓芝更是连一丝嫉妒神色都没有。
  秀芝看着灵芝将瓷盒递给丫鬟，心头冷哼，果然是谨慎得很，一盒胭脂而已，都不愿多碰一下。
  她也并不想与灵芝多话，闲问了两句便推说寻其他人，走开了。
  灵芝暗松一口气，回头看了小曲一眼，小曲轻轻摇摇头，她也不知那胭脂有没有问题，反正还是戒备些好。
  毓芝待秀芝离开，与灵芝闲闲说起那时候的事，“……那媒人说了好几遍，又拿出名帖，祖母才相信真是卫国公府的人，连秀芝自己都吓一跳……”
  她一副与有荣焉的模样，浑忘了当初是如何挤兑秀芝的。
  灵芝心中泛起一丝异样，似乎隐隐觉察到什么。
  毓芝一面说，一面伸手端起案几上一杯花果茶递给灵芝。
  袖口挡住茶杯口的瞬间，几粒小丸滑入茶水中，瞬间无踪影。
  按照大周惯例，结亲的日子都以五花五果调配出的花果茶待客，取“十”数十全十美，求个圆圆满满。
  “尝尝这茶吧，欢姐姐家的花果茶是最好喝的。”
  灵芝接过那茶盏微笑着放下，就算是武定侯府的茶，经过了毓芝的手，她也是不敢碰的。
  “也许是早上甜果子吃腻到了，这味儿闻见甜茶味儿胸口还有些发闷，迟些再尝吧。”
  毓芝伸出的手还没缩回去，一时僵在半空，脸上的笑也跟着僵住。
  胭脂粉也不收，茶也不喝，还有什么办法能完成秀芝交待她的事情！
  她眼珠子转了转，一咬牙，不行只能来硬的。
  她伸手继续将那茶盏往灵芝跟前推去，脸上依旧挂着笑：“迟些就凉了，趁热好喝，你尝尝，一点儿不腻。”
  灵芝下意识伸手来挡，二人一碰之下，那杯盏一歪，一捧茶尽数往灵芝怀里扑去。
  “哎呀！”秀芝低低惊呼一声。
  灵芝还算镇定，只略微偏了偏身子，避开了一半，还是有一半浸湿了衣襟。
  秀芝已拎着帕子冲过来，忙不迭地给她擦拭，可能过于慌乱，那袖兜里的胭脂粉盒也跌落出来，盒盖打开，洒了一滩白色粉末沾到灵芝胸口，黏湿一片。
  秀芝又手忙脚乱的拿起那瓷盒，讪讪地看着灵芝：“瞧我这笨手笨脚的，幸好是在欢姐姐这里，妹妹随我去找她换身衣裳吧。”
  灵芝一直像旁观一样看着她各种忙碌，听她说完这句话，挑起唇角淡淡一笑，“无妨，幸好我备了一套衣裳。小曲，去帮我去取过来吧。”
  小曲点头而去。
  灵芝又转头向毓芝道：“我去花厅旁的暖阁里间换就行，不去打扰欢姐姐了。”
  毓芝气得七窍生烟，秀芝不是说灵芝肯定会中招吗？
  可她竟然连换的衣裳都带好了！她还能有什么办法把她带过去？
  灵芝站起身往暖阁里走去，转身前又打量了一下楞在原地的毓芝，“大姐这身也该去换换了。”
  毓芝低头一看，可不是，自己衣襟上也沾了一层粉，香得熏人。
  她想到那香味，心头有些害怕，忙点头：“是，是，那我先去后头找欢姐姐。”
  说完带着望桃往外走去。
  灵芝看着她的背影愈加纳罕，毓芝到底想在这武定侯府里对她做什么？

  ☆、第243章 幕后人物

  毓芝穿过花园，径直往应丛欢所住的寒烟阁跑去，偌大的花园内没几个人，完全不像是侯府嫁女儿的日子。
  她没管那么多，穿过一溜矮冬青灰砖夹道，提着裙子看四下无人，绕过寒烟阁大门，往斜后方一排平房跑去。
  那排房屋成丁字型，正中面阔三间，西面一座厢房，厢房外有长廊通向后院，靠后的楼面覆满青藤，显是许久没住过人，整片隐于一大丛楠竹之后，从外面看去很不显眼。
  这屋后就是应府西墙，原来是给下人住的，后来应府人丁日渐稀少，像这样空落的房屋应府中倒是有不少。
  此处地势偏僻，半空置半废弃，少有人迹。
  毓芝让望桃侯在门口，自己则悄摸往那正屋走去。
  刚进门，就一个身影将她拉过去，“怎么你自个儿来了？灵芝呢？”
  秀芝满脸疑惑，若不是她发现来的人是毓芝，只怕门后躲着的两个护卫已经出手将她当成灵芝打晕了。
  毓芝将刚才的事儿都说了一遍，“她连替换的衣裳都自个儿带了，我实在是想不出借口带她过来！”
  她也急得眉毛胡子一把抓。
  秀芝细眉紧蹙，一声冷哼，“她是不是觉察到什么？怎么如此滑不溜手？”
  她如今在安府不方便下手，才趁着今日大家都在应府会面，可以迷晕灵芝给她种蛊。那香粉也好，茶水也好，都有迷幻药剂，怕灵芝灵敏的鼻子嗅出来，特意用了许多办法去除那迷药异味儿，没想到她还是不上当。
  秀芝捏紧了拳头，眼中寒光一闪，“那就想个办法把她骗过来。”
  灵芝换好了衣裳，刚走出暖阁门口，就看见望桃急急走过来。
  “四姑娘。”望桃脸带忧色，“我们姑娘刚才去欢姑娘屋里换衣裳，奴婢就离开了一会儿，回去的时候欢姑娘说姑娘已经出来了，奴婢找了一圈都没找着。听说四姑娘寻人寻物最是拿手，能帮奴婢去看看吗？”
  望桃小心翼翼看了看四周，哭丧着脸道：“还请四姑娘替奴婢瞒着太太，不然跟丢了姑娘，回头奴婢又要吃板子了。”
  灵芝心头暗哂，又想了这个法子是么？终究是想把她引出去，要引她去哪儿呢？图什么？
  灵芝和小曲对视一眼，这个借口她还真没办法推托。
  毓芝找不到了，这事儿说大不大，说小不小。
  一时找不到而已，不好大张旗鼓惊动应家人，何况望桃又这么低声下气拜托她瞒着应氏。
  直接拒绝也不好，毕竟毓芝还是她名义上的大姐，找人这么点忙都不愿意帮么？
  更何况，她倒是真好奇起来，毓芝这两天的示好，难道就是为了在应府里搞些什么小动作？
  她点点头，朝望桃道：“走吧，去看看。”
  三人穿过花园，往寒烟