挑战，她得自己想办法解决。
  更何况，说不吃醋是假的，她也想压一压可娜公主咄咄逼人的嚣张气焰。
  灵芝按下心底的忐忑，站起身来，抬头迎上可娜的目光，淡然一笑，有礼而不卑怯。
  “公主殿下舞姿动人，灵芝佩服。不过，公主想来对中原不够了解，中原女子，鲜有学舞练舞的机会，实不相瞒，灵芝一生中从未下场展示过舞姿，公主这一邀约，灵芝恕难从命。”
  她说的是实情，虽然她很羡慕西疆女子可以纵情载歌载舞，可大周人只有舞姬才会习舞取悦于人，大家闺秀都是习琴棋书画，哪儿能像西疆女子这般能歌善舞。
  她已经尽量委婉地拒绝，可娜还是觉得她在暗讽自己，脸色更沉，言语间毫不客气，“你看不起我们西番的舞蹈？”
  灵芝并不动气，她早想好解决办法，大度笑笑，和颜悦色道：“公主误会。西疆有白玉闻名于世，中原有青瓷享誉天下。白玉与青瓷何者更受人喜爱，想来从未有人想将这二者一分高下，各有其用，各有其妙，中原从西疆寻白玉，西疆从中原运青瓷，各得其所，这样不是很好么？”
  言下之意，舞蹈确是你西疆女子擅长，但我中原也有其他技艺，她这番话正合托那耶与宋琰商谈的合作之事。
  宋琰已大约明白灵芝的应对之策，欠身凑到宋珩耳边低低笑道：“果然是个值得王妃名号的女子。”
  灵芝话还未完，话锋一转，面向颔首微笑看着她们二人的托那耶：“族长大人，今日有幸得见蒙族歌舞，小女子欣赏喜爱之极，愿以中原香道，代舞献艺，了可娜公主比试一愿，族长大人觉得可行？”
  “香道？”托那耶耸然动容。
  中原香道博大精深，边疆族人都对其敬仰羡慕不已，大周的各种合香，尤其是京城贵族中流行的合香，都是边疆异国首领的必求之物。
  尤其是新罗、琉球，皇宫所用香料都常年在中原购买。
  托那耶的蒙族人虽不追求香道，但也知道这是中原贵族的上层雅趣，顿时来了兴趣，加上方才灵芝那番话强调大周与西疆要合作而不要相斗，甚合他意，招招手让可娜过来，一面对灵芝点头：“那就请姑娘让我等开开眼界。”
  可娜见灵芝几句话就让自己的计划变成泡影，恨恨地坐回托那耶身边，气鼓鼓地盯着灵芝，这个看着娇娇弱弱的中原女，怎么看都配不上那个长得好看又武艺高超的英雄。
  宋珩见灵芝绕来绕去绕成了燃香，轻吁一口气，心头升起奇异的感觉，眼前这个胸有成竹应付麻烦的灵芝，和最初那个在御花园慌乱躲藏的灵芝，似乎有些不一样了。
  灵芝先来到鼓乐手跟前，朝拉马头琴的老爷爷鞠了一躬：“请您奏一曲《多察湖的明月》。”
  然后来到篝火中央。
  四周围着的大多数是蒙族人，何尝见过燃香，都睁大了眼好奇看着，看看中原这神秘技艺到底是怎么一回事。
  灵芝心头暗自庆幸，上次给宋珩配制清欢，剩下的香料她自个儿收在了香囊里，今日不得不直接火燃了。
  虽有些浪费，但那么一小点香料，也只有火燃才能发挥更大的效用。
  马头琴悠远的长调缓缓响起。
  灵芝轻轻展臂，天鹅颈微扬，随着起伏的旋律将香料托于掌心，先沉心凝神，低敛的眉眼如画，状若天人，再以篝火为香炉，一面随着琴声缓步绕火徐行，一面轻扬纤手，将香料一点点置于熊熊篝火中。
  只这几个简简单单的动作，周围人便看呆了眼。
  彩裙在夜风中翩飞，随着那苍茫乐声悠扬，一阵清甜浅淡的芳香在夜色中弥漫开来。
  众人眼前的篝火渐渐变成一方明镜湖泊，此值暮夜，天穹浩淼，远山像山水画的边缘被泼了重墨，一轮朗月从粼粼湖水中升起，高悬在苍蓝天幕上。
  月洒清辉，银霜满塘。
  湖畔是何处，湖畔是故乡，牛羊成群，青草遍野，人们载舞欢歌，蒙古包中飘起奶香……
  随着马头琴醉人的乐声渐渐沉寂，萦绕在鼻尖的芳香消散，人们才恍然刚刚似是做了一场梦。
  大伙儿看着场中央的灵芝回不过神。
  托那耶激动地满面红光，香道，这就是神秘的香道，和海市蜃楼一般能制造幻境的香道！
  “好！”他大喝一声，带头鼓掌，呼唤声和西番语的叫好声这才如潮水响起，一浪高过一浪。
  可娜也从如梦般的迷思中清醒过来，抬起微朦胧的双眼看向灵芝，淡棕色的眸子渐渐聚焦，透着倔强的不甘与不服。
  投机取巧！这草原上，还没有人能比她更值得骄傲，更值得拥有最好的马、最好的男人。
  第二日，第一抹金黄的晨曦刚掠过草尖，蒙古包营帐间就开始忙碌起来。
  他们今天要拔营启程往东，大周军需要绕过流沙河从东面回哈密，穆可达与蒙族人则去找那火山，看能否找到血灵石。
  灵芝一大早出了帐篷去给丹达喂草料，上一世在楼鄯的马倌教过她，亲自喂料、刷毛，都能增进马和主人的感情。
  灵芝对丹达爱惜得紧，从来都是亲手打理。
  她刚来到拴马处，就看见丹达身旁站着一个熟悉的倩影。
  “公主殿下，早上好。”灵芝来到她旁边，见她正给丹达往马槽里拨草料。
  可娜似不妨她突然出现，浑身微凛，接着直起身，斜眼看向灵芝。
  她明明比灵芝略矮，可她看灵芝时，总让灵芝觉得目光是从眼皮底下过来的。
  她今日一头黑发扎了长长两根辫子，中间绑着五彩绳，配上充满异域风情的彩衣，深邃眉目艳光灼灼，似一朵天边彩云。
  骄傲的彩云开口了：“你这马，卖给我。”

  ☆、第203章 问题草料

  灵芝不由想笑，这公主还真是……
  她对这样的任性也毫不客气，伸手抚上丹达贴过来亲热的马头，“公主殿下，这马就和您的嘎力巴（蒙语闪电的意思）一样，是我的家人，不可能卖的。”
  西番人对马儿的热爱是无与伦比的，对他们来说，马儿就像家人一般，特别是自己的坐骑，都是从小驯养，有着极深的感情。
  可娜仍不甘心，皱了皱眉，挑衅地睨起眼：“可你配不上他！”
  灵芝倒不生气，想到可娜昨夜种种对宋珩的示好和对她的敌意，讪笑道：“公主说马还是说人？”
  可娜并不羞臊，反而直接道：“都是！你都配不上，为何还要霸占不放？”
  灵芝对西疆女子敢爱敢恨的性子有几分欣赏，但这敢爱敢恨若不考虑他人的感受，便显得无理刁蛮，她指指马群，“可娜公主，草原上那么多马，你如何选择自己的坐骑？”
  可娜抬着尖俏的下巴：“你也懂草原上的规矩？骑术越好的，当然骑最好的马。”
  “你骑术比我好，又喜欢丹达，那用你的嘎力巴和我换，愿不愿意？”
  可娜偏头往她的白马身边一靠，珠帽上的坠子哗啦作响：“当然不行，我的嘎力巴，是我养大的。”
  灵芝微微一笑：“是了。你看，并不是相不相配的问题，而是你先遇到了嘎力巴，再好的马你也不会换。”
  可娜瞬间懂了她的意思，眼中仍闪过几分不服气，“我看上的东西，还没有得不到的。”
  “公主殿下。”穆可达远远看见可娜和灵芝在马棚前，有些不放心，忙跟了过来。
  可娜回过头，与他用西番语快速说了起来。
  灵芝不再管她，公主嘛，在草原上受宠惯了，如红日般被人追捧，有这样的脾气也正常。
  她低头从马槽里捡干草，鼻尖动了动，那干草堆里夹杂了一丝不大一样的气息。
  她仔细在那堆干草里翻动，这草料，应该是可娜刚才放到丹达马槽里的。
  她捡出其中几根草料仔细看了看，眉皱了起来。
  用完蒙族特有的奶茶馃子早膳，车马队朝东面启程。
  一路安宁。
  到日落时分，终于远远看见一片低矮山丘。
  那山丘似黑褐色的巨型营帐矗立在一片碧色中，寸草不生，格外引人注目。
  宋珩、宋琰听灵芝说过那夜奇遇，又听安怀杨将当时之景描述得天花乱坠诡异绮丽，都对那火山好奇无比。
  托那耶也着急寻血灵石，众人商议一番，由灵芝与安怀杨带着宋珩、宋琰、邓钟岳、阿文，加上穆可达、可娜及众护卫，一起往那火山处一探究竟。
  灵芝的丹达竟然是这些马儿中跑得最快的，风一般冲在前头，连宋珩都追不上她。
  从营地出发快马驰骋半个时辰，众人便到了火山边上。
  灵芝嘱咐着：“大家要小心，这里挨着流沙河。”
  众人再不敢骑马往前，下马来小心翼翼顺着草间往前走去。
  从近处看，那黑黝黝的岩石熔成各种奇怪的形状，如同一只只怪兽被石化在山坡上，整个山坡全是这样的石头，没有草，没有沙，没有泥。
  阿文走在最前面，小心翼翼踏上一块黑石，又大叫着蹦回来：“热的！”
  安怀杨嗤一声笑，甩袖走在前头，宋琰和他的随身护卫紧跟而上。
  宋珩看看陡峭山石，回身朝灵芝伸出手：“来。”
  那山体一半在草原上，一半则在流沙河中，山石堆积，完全没有道路可言，实在是危险。
  她略一犹豫，再不忸怩，伸手给宋珩，宋珩拉住她，一步一步朝上走去。
  穆可达看可娜恨恨盯着二人背影，向她伸出手，“殿下，走吧。”
  可娜噘起嘴，双手提起裙子，越过他伸出的手，自己往山石上踩去。
  穆可达低低叹一口气，与另两名蒙族护卫紧紧跟上。
  众人越往上走，越觉脚底炽热起来。
  隔着皮靴都开始有些烫脚，到了山顶，顶峰上一个巨大无比的圆坑，坑底正中是黑乎乎的洞口，隐隐冒着白气，那坑沿的石头格外烫脚，安怀杨试着将脚放上，牛皮小靴“嗤拉”一声响，瞬间腾起烧焦的味道，吓得他赶紧缩回腿。
  宋琰激动得难以自持，没想到还有这样神奇的山！就如地狱之门一般，可以想象那地狱之门打开之后，火神恶灵从地底下凶神恶煞钻出来的恐怖场景。
  穆可达则激动地在那大坑边缘跪下来，他指着坑中遍布坑底的细缝，叽里咕噜说了一串西番语。
  “那就是血灵石？”宋珩来到他身边，往他手指所指的缝中看去。
  穆可达颔首，语气兴奋，“很多血灵石，可惜我们取不到，只能寻找被抛出来冷却下来的。”
  果然，隐隐可见那缝中透着一线红光，似滚烫火焰，却看不真着。
  可娜公主也沉静下来，跪在坑边朝那坑中拜了三拜，另几人也随她一起拜下去。
  宋琰等人都以为他们在拜山神，并不多问，绕过大坑，径直往山丘另一面走去。
  一下到山底，赫然愣住。
  前方的山体是空的！
  似一张巨大无比的天然营帐，以石壁为墙，环绕四周，中间露出一小块夕阳下瑰艳绮丽的天空，那片空阔之地足以容纳万人！
  宋琰后悔没带马来，要想去空地那头看一看，非走到天黑不可。
  阿文自告奋勇：“小的过去看看。”
  安怀杨也提出同去。
  宋珩点点头，他二人提气轻身，全力施展轻功，朝那山壁尽头飞奔去。
  宋琰看着他二人瞬时远去的身影向宋珩赞许：“这两人功夫都非常不错。”
  宋珩骄傲地点点头：“那是，没两下子我敢带在身边吗？”
  一炷香的功夫，阿文就回来了，一脸眉飞色舞：“大人，那山后有条非常隐蔽的通道，通往山外一条宽阔马道，杨参将说可能是通往哈密的官道，让小的请邓将军过去看看。”
  邓钟岳闻言喜得扬起眉，“当真是宽道？”
  宋琰也难得的露出喜容，“我也去看看。”
  邓钟岳朝他一抱拳，“大人，现在天色已晚，待会儿下山怕不好走，您请先回营，若真是通往哈密的官道，咱们回城的时候会经过，那时候您再看个清楚。”

  ☆、第204章 惊马之险

  太阳往地平线下落去。
  众人从山石陡坡上下来，仍对这火山敬畏无比。
  灵芝挣脱宋珩握住她的手，手心汗哒哒的，拉住的时候没觉得，松开之后反而心快跳了两下。
  越过宋珩，疾步走到丹达跟前。
  几匹马儿都在草原上安详地吃着青草，见到主人，纷纷扬头表示亲热。
  灵芝伸手替丹达顺着鬃毛，忽前头传来一声惊叫，她立时回头看去，是刚刚跨上马的可娜！
  可娜身下的嘎力巴癫狂的甩动四蹄，疯了般往前冲去，可娜抱住马脖子连声惊叫。
  以可娜的骑术都制服不了，可见嘎力巴是出了问题。
  “公主殿下！”穆可达最先反应过来，迈开腿全力朝那白马追去。
  宋琰也命两名护卫，“去拦下马！”
  那二人忙上马策骑往前追。
  灵芝看看宋珩，阿文与安怀杨都不在，此处能追上马的，只有宋珩了。
  宋珩一脸冷静，不动声色地看过去，他并不打算在宋琰面前展示真正的实力，更何况，这可娜的马，疯得有些奇怪。
  他察觉到灵芝的视线，朝她莞尔一笑，“救吗？”
  只要灵芝说救他就可以出手。
  灵芝微微蹙起眉，“那草料果然是有问题。”
  宋珩疑惑地看向她，“草料？”
  幸好穆可达反应迅速，在白马冲出